军议之上的主动请缨，如同一块巨石投入本就波澜暗涌的池水，在幽州联军大营中引发了更为复杂的反响。
刘焉最终拍板，以涿县义勇为先锋，邹靖部为后应，前出寻机破敌。这道命令，既是对刘和胆识的认可，也未尝不是一种考验，甚至带着一丝难以言喻的、属于上位者的制衡心思——邹靖乃幽州宿将，有他押阵，既可防止刘和年少冒进，也可在必要时接管指挥，确保大局不失。
消息传出，有人钦佩刘和的勇气，如邹靖本人，他对这位州牧公子的观感有所改观，觉得此子或许并非纯纨绔，倒有几分胆色；也有人冷笑旁观，坐等看笑话，认为区区几百乡勇去迎击数万黄巾先锋，无异于以卵击石，自取灭亡；更有人心中妒火中烧，如此露脸（若能成功）又可能获得首功的机会，竟落在一个初来乍到的“乡勇”头领身上！
这最后一种情绪，在刘备心中尤其炽烈。
他听闻消息后，在自己那狭小简陋的营帐内，几乎将牙根咬碎。凭什么？凭什么他刘和就能轻易获得如此机会？就凭他那州牧公子的身份？凭那两个万人敌的家奴？他刘备也是汉室宗亲，也有满腔抱负，为何就只能领着几十个残兵，在这大营边缘无人问津？
强烈的嫉妒和不甘驱使着他。他决定再次主动出击，哪怕能分得一杯羹也好！
他整理了一下情绪，换上那副惯有的、谦卑而忧国忧民的表情，径直前往中军大帐，求见刘焉。
“州牧大人！”刘备见到刘焉，立刻躬身行礼，语气恳切至极，“备闻大人欲遣先锋挫敌锐气，备虽不才，麾下亦有些许敢死之士，愿为前驱，为大人效犬马之劳，为幽州百姓尽一份心力！恳请大人允准备一同前往，即便马革裹尸，亦无怨无悔！”
他姿态放得极低，言辞悲壮，试图以“忠义”和“牺牲”来打动刘焉。
然而，刘焉是何等人物？他深知刘备那点小心思，更清楚他那几十号人的战斗力去了也是添乱。况且，他已任命刘和为先锋，岂能再塞一个不知底细、同样姓刘的“宗亲”进去徒增变数？万一此人抢功或掣肘，反而坏事。
刘焉面色平淡，拂袖道：“玄德之心，本官知晓。然先锋之任已定，不宜轻改。你部人数尚少，且于后营安心待命，自有你用武之时。”
轻飘飘一句话，便将刘备打发了回来。刘备心中愤懑欲狂，却不敢有丝毫表露，只得悻悻而退，对刘和的嫉恨又深了一层。
与此同时，先锋营内，刘和正与关羽、张飞、孙铭、刘勇等人紧急商议。
“大哥！这先锋俺老张当定了！谁也别跟俺抢！”张飞拍着胸脯，声若洪雷，兴奋得摩拳擦掌，“俺定要第一个冲阵，砍了那程远志的狗头！”
关羽则较为沉稳，抚髯道：“大哥，敌军势大，虽为先锋，亦需谨慎。何处设伏，如何诱敌，需仔细斟酌。”
刘和点头，铺开一张简陋的舆图（孙铭根据斥候信息和本地乡导描述绘制）：“云长所言极是。我意已决，伏击地点选在五十里外的一处名为‘落鹰涧’的山谷。此地两侧山势陡峭，中间道路狭窄，利于埋伏。我军可预先埋伏于两侧山林，待敌军过半，以滚木礌石断其归路，再万箭齐发，最后趁乱冲杀！”
他指向地图，思路清晰：“关键在于，需派一员勇将，率少量精锐前去诱敌，且战且退，将敌军先锋引入伏击圈。此任极为凶险，诱敌之将需勇猛过人，能震慑敌军，又能及时脱身……”
话音未落，张飞和关羽几乎同时踏前一步！
“大哥！俺去！”张飞大吼，环眼圆睁，“论冲阵诱敌，谁比得上俺老张？！”
关羽丹凤眼开阖，语气平静却不容置疑：“此任关乎全局，关某愿往。”
两兄弟竟争先请战！
刘和看着眼前两位皆是万人敌的兄弟，心中感慨，这正是他梦寐以求的局面。他沉吟片刻，道：“三弟勇猛绝伦，声若雷霆，最能吸引敌军注意，挫敌锐气。便由三弟担任诱敌之任！然，切记不可恋战，听到鸣金，立刻撤回！”
“得令！”张飞大喜，哇呀呀叫着就去准备。
“二弟，”刘和又看向关羽，“你率一百弓箭手及两百刀盾手，埋伏于山谷东侧高地，负责指挥弓弩射击，并看准时机，截杀企图攀爬逃窜或组织反抗的敌军头目！”
“云长领命！”关羽肃然应道。
“刘勇，你率其余刀盾手及长枪手，埋伏于西侧，待箭雨过后，听我号令，率先冲下山谷，分割敌军！” “孙铭，你带几人，负责准备滚木礌石，并留意后方邹靖将军所部信号，保持联络！” 刘和一一分派任务，井井有条。
“那我呢？大哥？”一个声音从帐外传来，只见刘备不知何时走了过来，脸上带着勉强的笑容，“听闻贤弟荣膺先锋，备特来祝贺。若有需备效劳之处，尽管开口。”他还是不死心，想掺和进来。
刘和看了他一眼，淡淡道：“有劳玄德兄挂心。先锋之事，人员已定。玄德兄还是遵从父命，于后营待命为好。”直接堵死了他的念头。
刘备脸色一僵，讪讪笑了笑，眼中却闪过一丝阴霾，默默退了出去。
安排已定，涿县义勇这台战争机器立刻高效运转起来。检查兵器，备足箭矢，携带三日干粮，人人面色肃穆，却又带着初经大战的兴奋与紧张。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。先锋营寨辕门大开。
刘和一身轻甲，立于门前。身后，关羽、张飞皆顶盔贯甲，威风凛凛。三百义勇将士列队整齐，鸦雀无声，一股肃杀之气弥漫开来。
邹靖也率两千兵马在一旁列阵，作为后应。
刘和目光扫过麾下将士，沉声喝道：“黄巾逆贼，祸乱天下，荼毒生灵！今日，我便率尔等前去破敌！让那些叛贼知道，我幽州男儿的厉害！建功立业，正在此时！”
“破敌！破敌！破敌！”三百人齐声怒吼，声震四野，引得周围营寨纷纷侧目。
“出发！”
刘和一声令下，一马当先。关羽、张飞紧随其后。三百义勇如同出鞘利剑，带着一往无前的气势，向着南方，向着那未知而凶险的战场，毅然开进！
先锋之争，已无悬念。利剑既出，誓饮敌血！
整个幽州大营的目光，都聚焦在这支率先踏上征途的小队伍身上。等待着他们的，将是凯歌高奏，还是……