陆临渊不过两步便已站定在水缸后。
未等那团瑟缩的影子反应，他带着薄茧的手指已如铁钳般揪住对方后领。
太监常服，掌下却传来纤细骨骼触感，与这身男装格格不入。
被揪起的人如受惊的雀鸟般浑身发颤，连呼吸都轻了些，显然是吓得不敢出声。
陆临渊目光扫过对方脖颈处若隐若现的细腻肌肤，又瞥见袖口露出的皓腕，眉峰微蹙：“你是个女人。”
并非疑问，字句冷得像淬了冰。
他指尖稍松，却仍扣着对方衣领，“穿太监服躲在此处，鬼鬼祟祟想做什么？”
穿着太监常服的人正是苏青瑶。
苏青瑶攥紧了袖中偷来的杂役腰牌，指节泛白。
脖颈被勒得发紧，她又怕又急地挣扎，陆临渊的手却纹丝不动，下一刻竟直接掐住了她的颈子。
“唔——”窒息感瞬间涌来，苏青瑶喉间发不出完整的声音，只觉对方指尖冰凉，力道却能轻易捏碎她的骨头。
“再不说话，本统领便当你是刺客，就地正法。”陆临渊的声音在头顶响起。
濒临窒息时，苏青瑶终于撑不住了，声音颤抖：“大、大人饶命……奴婢是辛者库的婢女……”
陆临渊缓缓松了手。
“咳咳咳——”苏青瑶猛地弓起身子咳嗽，脖颈上的红痕迅速浮起，眼泪混着生理性的水光滚落。
她望着眼前玄色衣袍的下摆，心里把这人恨到了骨子里——若不是他，此刻她该已混到宫门口，离那永无天日的辛者库远些了。
“辛者库宫女，穿太监服躲在水缸后？”陆临渊居高临下地看着她，“说清楚。”
苏青瑶咳得胸腔发疼，却不敢说实话，只能胡乱编借口：“奴婢……奴婢想家了，想、想上前门城楼看看……”
话没说完，自己先心虚地垂下眼。
“擅换服饰、私离当值，已是违了宫规。”
陆临渊语气陡然严厉，“你是要我把你交去内务府领三十鞭笞，还是直接送慎刑司受烙铁？”
陆临渊已猜到了她的真实意图。
他见得多了，每年都有辛者库的宫女想逃，总以为换身衣裳就能瞒天过海。
苏青瑶虽不知烙铁是什么滋味，但“鞭笞”二字听得真切。
“噗通”一声跪了下去，额头抵着冰冷的地面：“大人饶命！奴婢再也不敢了！饶了奴婢这一回，求您开恩……”膝盖磕在青砖上的闷响。
陆临渊看着她单薄的肩膀在月光下微微发颤，终究没再逼问。
其实陆临渊也只是想吓唬吓唬她，好让她长长记性。
“下次别做蠢事。你以为出了前面的宫门就能回家？这宫里的人，牵一发而动全身，你闯了祸，你同屋的婢女、管事的姑姑，都会被杖责问罪。”
他顿了顿，声音缓和些许，“趁没人看见，赶紧回去。”
苏青瑶僵了僵，终究还是磕了个头，灰溜溜地往辛者库的方向走。
上次冻晕醒来时，她就发誓要离开那每日只得辛勤劳作的地方，离开那永无出头之日的辛者库。
可如今才知，这红墙深院，哪是说走就能走的。
陆临渊望着她的背影消失在拐角，才转身出了皇宫。
今天碰见的恰巧是陆临渊，陆临渊的性子正如苏青浅的猜测一样，外冷内热，看起来也极不好相处，但其实他挺同情这些低等奴仆的。
包括他对尚书府与禁军府的奴婢，虽表情冷漠，却也从不苛待。
陆临渊看看时辰也差不多了，再不回去，怕是他老母真要冲到他的府上去
暮色早沉透了。
长安蹲在狮子脚边，下巴搁在膝盖上，手里的树枝在地上画了十几个圈，活脱脱一尊望眼欲穿的“望夫石”。
听见远处马车轱辘声，他“噌”地跳起来，：“大少爷！您可算回来了！再不来，小的膝盖都要蹲成石头了！”
陆临渊掀开车帘下车，看他急得鼻尖冒汗，忍不住逗他：“怎么，你比母亲还急着催我回府？”
长安挠挠头，嘿嘿笑：“小的是怕老爷夫人等急了！今天是上元节，想必尚书府那边也正等着您用膳呢。”
陆临渊失笑，跨步进府：“我换身常服就走，你在这等着。”
“好的，大少爷。”
尚书府的膳厅内。
陆尚书捏着茶杯，眼尾瞟向一旁敲着桌面的夫人：“你确定渊儿会回来？”
陆子期把玩着茶盏，促狭道：“父亲放心，大哥今日肯定会回来——毕竟家里有头‘母老虎’等着他呢。”
陆夫人早已等得心烦气躁了。
“臭小子！”陆夫人伸手敲了他手背一下，转头又瞪向陆尚书。
“渊儿如今这样都怨你…”
尚书大人：“夫人这从何说起？怎么怪罪到了为夫头上了。”
“还不是你从小在他耳边，念叨什么，男儿有志在四方，欲求亲显须名扬，且将私意暂相忘。好了你看看，现在全照着你教的来。”
陆尚书摸着胡须暗笑——儿子像他，有担当，有什么不好？嘴上却顺着说：“是是是，等他来了，我定好好说他。”
陆夫人满脸埋怨，觉得儿子现在逃避着成婚，也是从小耳濡过多的结果。
陆夫人冲他皱眉，顺便给了一个不信任的表情。
陆夫人正打算起身去趟禁军府。
门外小厮已经扯着嗓子喊：“大少爷回府啦…大少爷回府啦…”
膳厅里的三人瞬间都松了口气。
总算是露出了节日应有的笑容。
“父亲大人，母亲大人安好！孩儿不孝，公务繁忙多日未归。”陆临渊跨进门开口。
陆尚书开口道：“回来便好，入座吧。”
陆尚书有时入宫还能与儿子打个照面，自是知道，他确实每日都挺繁忙。
方才还一肚子气的陆夫人，此刻脸上只有心疼儿子的神情，看不出一丝的不悦。
陆临渊行过礼，刚坐下，陆子期就凑过来：“大哥，你可算回来了，怎么这么久才回来一次，大家都很想你。”
“二弟近来习武可有长进？上次让你练的，练到第几式了？”陆临渊淡淡反问。
陆子期立刻蔫了，挠着头往后缩：“大哥还是先陪父亲母亲说话吧。”
陆夫人吩咐下人传膳。
陆夫人今日吩咐的后厨，做的大部分都是陆临渊平时爱吃的菜。
宴席开了，陆夫人不停给陆临渊夹菜，青瓷碗里堆得像座小山。
陆子期看着上来的菜开口：“母亲还是偏心大哥啊！这一桌子都是大哥爱吃的菜。”
“你大哥多久才回一次家，你天天在家吃，凑什么热闹？”陆夫人瞪他一眼，眼里却带着笑。
陆尚书：“好了好了，都这个时辰了，好好用膳吧。”
长安见主子们吃得热闹，悄悄溜了，想找苏青浅唠唠嗑。
苏青浅今日忙完活计后，便一直在正安园偏房中，忙着扎花灯。
每年上元节，她都会自己动手扎，因为苏青瑶喜欢。
苏青瑶喜欢的老虎灯已经扎好了，黄布做的皮毛，眼珠子用黑线缝的，活灵活现。
旁边摆着个刚扎好的荷花灯，粉白花瓣层层叠叠。
荷花灯打算送给长安。
如今她在这府里确实是顺顺当当的，小厮丫鬟，对她也都挺客气，从没有人难为她，想必是长安背后说了好话的。
她听说今日长安也会过来，便想着送他一盏灯，表示自己的感激之情。
长安在长廊处，就见夏香从廊那头过来，手里端着空茶盘，赶紧招手，“夏香，看见青浅了吗？怎么没瞧见她。”
夏香本来笑盈盈的，听见“青浅”二字，脸瞬间垮了：“不知道。没事的话我回膳厅候着了。”说完扭头就走。
长安摸不着头脑。
“哎哎哎…”还想问点别的，夏香已经走远。
长安只得自己过去找，他是知道大少爷的，一会用完膳便会离开，留给自己的时间不多了。
正在长安转身要抬脚去找苏青浅时，迎面便走来一名气质仿若仙子的婢子，手提荷花灯，长安看的眼睛都直了。
苏青浅被他这样看的有些不自然。
“长安，这个荷花灯是我亲手做的，送你，你别嫌弃。”
灯笼的光映在她脸上，柔和得像月下的水。
长安接过灯，脸“腾”地红了，结结巴巴道：“谢、谢谢你青浅，这花灯…比街上买的好看十倍！”
苏青浅被他逗笑了，眼尾弯成月牙：“你喜欢就好。是我该谢谢你！”
“在尚书府的这些日子可还习惯，可有人为难你？”长安接话。
“这府里的人都很好，没有人为难我，同你说的一样，大家都很和善。”
长安点点头。
两人还在聊着一些琐事……