林冲、秦明昨破琼妖纳延，士气正炽，不待后军至，率三千轻骑冒雪北进。雪雾遮天，三里外人影不辨。
卯时三刻，忽闻胡笳沉闷，自东而西，一声接一声，似从地底滚动。斥候飞报：“前方雪原，铁骑无数，旗色玄蓝，书‘完颜’！”
林冲心头一沉——女真人也来了，女真善雪夜奔袭，一击即退。
未待布阵，雪雾里已刺出黑潮，金骑皆白衣白帽，人马俱披雪蓑，唯露出双眼与刀锋，像一群潜行的白狼。
女真军前锋三千，以“拐子马”两翼包抄，中军千骑皆重甲铁骨，马速却快得惊人。秦明怒喝，狼牙棒当先，直撞中军；林冲银枪一抖，率部迎击左翼。
雪软，马足陷，轻骑冲势顿减。拐子马却借雪板滑行，刀如月弧，专砍马腿。宋军前锋纷纷翻倒，血染雪地，红白刺目。
完颜娄室立于高坡，手执铁背弓，箭似铁鹫，专射旗尉。片刻，宋军队列被削去三层，雪雾中，红旗歪倒，呼声零乱。
后军呼延灼正押连环甲车，闻前锋被困，厉声大喝：“铁甲营——碾雪！”
五百连环马甲，人披铜叶，马覆铁帘，车轮包铁刺，每三骑为一环，环环相连，远看似铜墙铁壁。
凌振率炮都，于车后布旋风炮，毒火球、碎石弹齐发，掩护铁甲前进。
女真骑拐子马撞来，刀折矢弯，竟难破铜墙。呼延灼双鞭指天，大喝：“进！”
铁环滚动，刀山推进，所过之处，雪被碾成血泥，金骑被逼退两翼。
林冲、秦明已被围核心，马陷雪坑，枪棒皆钝。
呼延灼独驾前环，双鞭舞作一团银光，突入重围。左鞭格敌刀，右鞭砸马首，金骑遇之，人马俱碎。
连环马环打开缺口，林冲银枪趁势突刺，与呼延灼会师；秦明狼牙棒横扫，三将合兵一处，方得突围。
完颜娄室在高坡望见，铁弓满弦，一箭射来，正中呼延灼左肩铜叶，箭簇透甲三分。呼延灼咬牙折箭，血染雪袍，却连声不哼，双鞭仍舞如飞电。
宋军且战且退，退至拒马河冰面。金骑踏冰追急，冰裂人坠，方缓其势。
此役，先锋三千折损千余，战马失千，秦明臂中一刀，林冲银枪卷刃。
金军亦亡八百，拐子马损三成，完颜娄室见冰河难渡，遂收兵北还，雪雾中，唯闻胡笳悠悠，如黑雕振翅远飏。
拒马河冰面，风割如刀。
宋军残部背水列阵，连环甲车环成半月，炮都残存七门旋风炮，炮口尚冒青烟。林冲以枪杆撑地，血从甲隙渗出，滴在冰上，凝成赤珠。秦明左臂缠布，布纹浸透，仍咬牙巡阵，每走一步，雪地上便烙下一个深红的脚印。
呼延灼独倚车辕，拔去肩前断箭，带出一小块铜叶。他把箭簇凑到眼前，见箭脊刻一行细字——“娄室”。“好贼，”他低笑，“认得我了。”
忽闻冰下“喀啦”一声裂响，如巨兽翻身。众人低头，只见冰层深处有道黑线，自对岸疾窜而来，转瞬已到脚下。凌振色变：“河心冻未透，金人若再踏，冰必全裂！”
话音未落，对岸雪雾中又起胡笳，却比先前更沉、更短，三声一断，如丧钟。雾开处，完颜娄室复现，这次却仅率百余骑，人人手执朱漆长杆，杆头缚黑铁钩。马后拖一束束芦席，席厚寸余，灌水结冰，晶莹如镜。
林冲眸子一缩：“冰桥！”
女真秘技：冬战遇河，以拖冰席铺面，瞬息成桥，可承重马。百骑齐驰，冰席翻飞，须臾已铺出五丈。呼延灼怒吼：“炮都！焚席！”
凌振急点火药，仅剩的七炮齐吼，毒火球划弧坠去。奈何金骑散如星，火球落处，只烧得十数席，余者仍层层铺来。冰桥一寸寸逼近，宋军阵脚浮动。
林冲看冰桥只剩三丈，忽把银枪一横，低声道：“借我连环马一用。”呼延灼与他目光一对，已明其意，却伸手按住他肩：“你伤重，我去。”
林冲摇头，抬眼望天。雪已停，云幕低垂，暮色像铁罩压下。他道：“此役因我冒进，债须自偿。”遂点枪尖，指冰桥尽头，“秦统制，烦你率弩手伏车后，待我开桥，万箭射裂冰面；凌统制，炮口改仰五度，轰上游堤岸，放水冲桥。”
二人齐声应诺。
林冲翻身上马，却非本骑——那匹马腿已折。他夺的是一匹金人拐子马，通体白，耳尖仍带女真铃。呼延灼亲自扣环，把最后一具连环铁甲覆于马身。甲重八十斤，林冲披之，肩伤迸血，色如朱砂。
城门般的车阵裂开一缝，林冲独骑而出。银枪倒拖，枪尖划冰，溅起银火。对岸金骑见他单骑，皆呼噪，完颜娄室亦勒马，铁背弓微抬，似在称量来者斤两。
十丈、八丈、五丈……林冲忽地翻腕，枪杆震出龙吟，一枪刺入冰桥侧缘。冰屑炸起，他借马力，双臂贯力，一式“回风扫雪”，枪刃横划丈余。冰席与河水间本靠薄层冻连，被枪锋一揭，整片桥体“咔嚓”翘起，像一条冻僵的龙被掀背。
完颜娄室箭矢瞬至，正中林冲胸甲。箭力透甲，血花迸溅，却未能阻他分毫。林冲第二枪、第三枪连环劈落，冰桥自中崩裂，金骑前排收蹄不及，连人带马坠入冰河。上游炮声同时响起，堤岸炸开，河水激涌，裂冰如刀，顺流而下，把残席残骑一并卷走。
秦明挥旗，弩手万箭齐发，箭矢钉满冰缘，水线沿箭孔疾渗，冰桥顷刻瓦解。
完颜娄室在岸勒马，弓弦再响，第二箭直取林冲咽喉。电光石火间，一箭将完颜娄室的箭一分为二。王舜臣弯弓搭箭，立于车架之旁，中后军压到，已成合围之势，里三层外三层将完颜娄室合围在中。
完颜娄室目光一凛，铁背弓微偏，似在重新估量这支残兵的厚度。雪雾后，宋军中军旗影幢幢，刀光如鳞，竟显出反卷之势。他抬手，百骑皆止，胡笳亦歇，冰岸一时死寂，只余碎冰相撞，发出细碎的银铃声。
王舜臣缓步出阵，箭囊横背，手中“破月弓”弦尚未息，仍在轻颤。他声音不高，却借着冰面传声，字字清越：
你女真人不早就不服辽军管教，为何今日率军前来与我等在此为敌。
完颜娄室眉梢一挑，记起此人的威名。他冷笑，以女真话厉声回叱，却不再发箭，只将马缰一提，百余骑同时掉首，如一阵白烟卷回雪幕深处。这种水平的猛将，如果真心想逃兵阵是拉不住的。
冰河对岸，笳声再起，却换了调子——三长一短，似召后军。宋军诸将皆知：金人退而不乱，必有继者。
林冲以枪拄地，胸甲箭孔处血线沿银镞滴落，啪嗒一声在冰上绽成一朵小小红梅。他抬眼望呼延灼，声音低哑，却带着笑：
“连环马尚余几环可战？”
呼延灼以鞭梢点数：“可战者，二百一十六骑；甲裂者，五十余，尚能当盾。”
秦明左臂绷带已冻成铁箍，仍大笑如雷：“便用这二百骑，再破他一千！”
凌振却快步而来，脸上烟火与雪霜交错，低声道：
“上游堤岸虽炸，水势被冰坝所束，再迟一炷香，冰坝自溃，河水将反灌我岸。届时冰面尽碎，我军无立足之地。”
林冲与王舜臣对视一眼，同时抬头看天。暮色更深，西北方云层却透出诡异的橘红，像远天燃起的烽火。王舜臣眯眼：
“雪再作，则冰复凝；若风起，则冰愈裂。天意尚在两可。”
“传令——”
“其一，连环马卸甲，以轻骑之姿，列‘雁回阵’，隐于车后，蓄锐不发。”
“其二，炮都收炮，埋药于冰下，以火线牵至阵后，听我枪响为号，炸冰自断归路。”
“其三，弩手分三叠，一叠射人，二叠射马，三叠专射冰面，留最后五十矢，待敌踏桥再发。”
“其四，林将军选敢死三十人，各携火油罐，伏于冰岸残桥之下，若金人复铺席，即纵火焚之，火尽则自碎冰沉河，毋须生还。”
令毕，众将轰然应诺，各去部署。林冲却身子一晃，几欲栽倒，被呼延灼一把扶住。铁鞭卸下自己肩甲一片，为他勒住胸口，低声吼：
“你死不得！欠老呼的债尚未还——那年东京八十万禁军枪棒教头，欠我一场痛饮！”
林冲惨笑，反手抓住他腕：“若此战得归，林某做东，以血酒谢你。”
冰河上游，隐隐传来冰坝裂响，如天鼓渐紧。对岸雪幕忽被狂风撕开，露出更暗的一层天穹——金人第二阵已至，黑甲玄旗，望之如夜潮。旗影正中，一杆更高的大纛猎猎展开，上绣“完颜阇母”四字，竟以银线织成，在雪光里闪出幽蓝。
王舜臣伏身冰缘，以指测风，回首低喝：
“西北风至，势疾！冰裂比我所料更早！”
林冲闻言，忽翻身上那匹拐子白马，轻抚其鬃，低语：
“借你女真蹄，踏碎女真阵，可愿？”
白马似懂，人立一声长嘶，铃声清脆，划破杀夜。林冲举枪，血沿枪脊流下，凝成一粒粒赤冰。他目光掠过诸将，掠过残兵，掠过身后那条即将碎裂的冰河，声音不高，却随风传遍全军：
“大宋儿郎——”
“今日无退，唯有死战！”
“让金人记住，此河虽名拒马，却是我大宋之脊！脊可断，不可折！”
风骤起，雪再作，冰面裂缝如蛛网般蔓延，发出连绵不绝的哀鸣。对岸，完颜阇母的马蹄已踏入碎冰边缘，却忽见宋军阵前，一骑白马孤影，银枪指天，枪尖赤痕在雪光里像一炷点燃的烽火。