第二天一早，老两口便给京市的苏七月去了电话。
电话那头，林秀兰说得有些含糊，只道家里还有些事没处理完，暂时走不开，想再多请一段时间的假。
苏七月在电话那头安静地听了一会儿，随即痛快地应道：“行，妈，家里有事你们就先忙着，店里有我呢，不着急。”
“你们在家，有什么事需要跑腿出力的，尽管使唤我哥和我嫂子，他们生了儿子，这会儿正是该他们顶门立户、孝顺你们的时候。”
她语气平和，仿佛早已看穿了父母留下来的真正原因。
挂断电话，老两口握着话筒，心里都像是打翻了五味瓶，但滋味各不相同。
林秀兰满面愧色，喃喃道：“七月这孩子……她肯定是猜到了。咱们这么突然留下，店里肯定忙不过来，她还得重新找人，给她添了麻烦……”
苏大强却更多地将注意力放在了儿子身上，他闷声道：“麻烦啥？七月不是说了嘛，有事让茂文他们去办！这说明她也觉得咱们留在老家让儿子养老是正理！”
“茂文两口子这次能把咱们请回来，说明他们知道爹妈的重要性了！咱们就给他们个机会，看看他们到底是不是那块料！”
他心里对儿子儿媳还残存着幻想，那股想要扎根故土、享受传统天伦之乐的欲望，远比林秀兰要强烈得多。
京市，济安堂总店。
苏七月放下电话，轻轻揉了揉眉心。
虽然痛快准了假，但实际困难摆在眼前。
京市三家济安堂生意都很好，每个岗位都是一个萝卜一个坑，原本父母负责的那一摊事，眼下并没有现成的人手可以顶替。
她不得不将杜仲叫来，吩咐道：“杜仲，我父母老家那边临时有事，短期内回不来。你尽快贴出告示，招聘两个踏实肯干的伙计，一个帮着抓药，一个负责药房管理和一些杂务。要求写得清楚些，要懂些药材基础，人品首要。”
杜仲有些担忧：“这……要是招了新人，万一叔和婶后面又回来了，这人手不就富余了吗？”
苏七月神色平静，答道：“店里生意越来越好，多储备一两个人手也是应该的，总比忙不过来强。”
她嘴上这么说，心里却早已做好了父母不会再回来的准备。
以她对苏茂文和刘双喜的了解，他们既然处心积虑把父母骗回去，就绝不会轻易放人。
后续的发展，无非是各种亲情绑架、软磨硬泡，直到将父母最后一点利用价值榨干为止。
这不是她能够，也不想去强行干涉的。
对于父母的选择，她表现出一种超然的坦荡。
如何度过晚年，是父母的自由。
她可以提供更好的平台和生活，却无法替代他们内心深处对故土和血缘亲情的眷恋。
如果这番波折，真的能让父母与哥嫂的关系得到改善，哪怕只是表面的和谐，能让父母在熟悉的土地上找到归属感和价值，她反倒乐见其成。
她苏七月，早已不是那个需要依附家族、渴望所有人认可的弱者。
她有自己的事业、家庭和广阔的天地。
任何人的来去，她都会尊重，但绝不会因此彷徨失措。
她不怕失去，也不惧离别，因为她足够强大，足以坦然面对生命中的一切变迁，并继续将自己的日子过得风生水起。
这份底气与淡然，源于她自身的实力与通透。
……
这天下午，苏七月回到顾家小院的时间比往常早了不少。
杜念勤正坐在院子里的小凳上择菜，见她进门，有些惊讶地抬头：“七月？今天怎么回来得这么早？店里不忙吗？”
苏七月脸上带着轻松的笑意，走过去拿起另一把小凳子坐下，帮着一起择菜：“妈，店里前几天不是招人嘛，今天新来的小伙计已经能上手了，杜仲也能完全盯得住，我总算能偷个懒，早点回来陪陪您和孩子们。”
杜念勤闻言，脸上露出欣慰又心疼的神色：“那就好，那就好。你呀，就是太要强，什么事都恨不得亲力亲为。”
“妈知道你本事大，但身体是革命的本钱，可不能仗着年轻就不当回事，该歇就得歇。”
她絮絮叨叨地叮嘱着，眼里满是关怀。
听着婆婆这充满烟火气的唠叨，苏七月忽然想起第一次见杜念勤时的场景。
那时杜念勤还是研究所的领导，穿着利落的列宁装，言谈举止干练又带着距离感。
如今退休在家，围着儿孙灶台转，整个人都变得柔软温和了许多。
人年纪大了，似乎都会不自觉地更依赖子女，渴望陪伴。
这么一想，她对自己父母选择留在老家的那份执念，忽然就有了更深的理解。
那是深植于血脉中对故土和传统家庭模式的眷恋，并非对她这个女儿的爱有所减少。
她心里暖融融的，笑着回应杜念勤，话语熨帖：“妈，您就放心吧！我现在可是有婆婆天天盯着吃饭、催着休息的人，想不顾身体都不行！再说了，我还得留着好身体，好多陪您些年，等着苏苏、轩轩他们都成家立业，咱们五世同堂呢！”
这话可算是说到了杜念勤的心坎里，她顿时眉开眼笑，假意嗔怪道：“就你嘴甜！就会哄我开心！”
但那眼角的笑纹藏也藏不住。
婆媳俩相视而笑，气氛融洽温馨。
这么多年下来，两人从未红过脸，这份情谊，早已超越了普通的婆媳，更似母女。
笑过之后，杜念勤像是想起什么，说：“对了，七月，今天下午你妈给我来电话了。”
苏七月择菜的手微微一顿，抬眼看向婆婆。
杜念勤斟酌着词句：“她在电话里说了好些，那意思……是想在老家多待些日子，帮衬着你哥嫂看看能不能把诊所开起来……短时间内，怕是回不来了。”
她观察着苏七月的脸色，柔声劝慰，“七月啊，你也别往心里去，老人嘛，总有老人的想法，故土难离，儿孙绕膝……”
苏七月听完，脸上并没有什么不满或失落，反而露出一抹释然的浅笑：“妈，谢谢您告诉我。这事，我已经想明白了。”
“当初我坚持接他们来，是怕他们在老家被哥嫂算计，受了委屈没处说。现在，是他们自己做的选择，无论是出于落叶归根的想法，还是对儿子孙子的期盼，我都尊重。只要他们自己觉得开心、顺心，觉得那样的日子是他们想要的，我就支持。”
她顿了顿，看向杜念勤，眼神清澈而真诚：“妈，下次我妈再给您打电话，您帮我跟她说，让她安心在老家待着，我这边一切都好，让她千万别有负担。就一样，让他们一定照顾好自己，别太劳累。”