萧衍目光在谢昭伤臂上停留一瞬，又落回沈沅卿脸上，兴味更浓：“谢公子伤得不轻，是该好好休养。”
他话对着谢昭，眼睛却看着沈沅卿：“至于沈姑娘，本督对你‘捡’到的那个小玩意儿，很感兴趣。若哪日想寻个更安稳的靠山，东厂的大门，随时为你敞开。”
赤裸裸的招揽与威胁。
说完，他不等回应，懒洋洋放下轿帘。
“起轿。”
软轿远去。
巷内死寂，血腥气弥漫。
沈沅卿站在原地，感受到那玄衣督主留下的如同毒蛇缠绕般的注视。
谢昭转过身，脸色凝重：“他盯上你了。此人不会比‘烛龙’更次，他代表的，是皇权阴影下的另一面。”
沈沅卿缓缓吸了一口气，抬头迎上他担忧的目光，眼底却是一片沉静的冰河。
“我知道。”
国丧钟声未歇，棋局已添变数。
但她既已入局，便再无退路，而她也不会再退。
“接下来，该如何？”沈沅卿问谢昭，声音平静无波。
谢昭看着她眼中那片沉静，微微怔了一下，随即，唇角竟也缓缓勾起一丝极淡的笑容，与他平日温润截然不同的，是属于谋士的冷锐。
“等。”他吐出一个字，目光投向皇城方向，“等这场风暴，撕开第一道口子。”
夜色如墨，将方才的厮杀与对峙悄然掩盖。
屋顶风寒，吹得人衣袂翻飞，也吹散了鼻尖萦绕不去的血腥气。
谢昭的暗卫已简单处理过伤口，沉默地护卫在四周，如同融于夜色的石像。
他本人则靠坐在屋脊的背风处，臂上的伤已重新包扎，脸色在月光下显得有些透明，眼神却依旧清明锐利，正凝望着皇城方向。
那里，象征国丧的钟声已歇，只余一片死寂般的黑暗，仿佛暴风雨前最后的宁静。
“萧衍此人，不可信，亦不可不防。”他忽然开口，声音不高，却字字清晰，“他执掌东厂，是陛下最锋利的刀，却也最是反复无常。他今日出手，未必是善意，或许只是想将水搅得更浑，方便东厂从中渔利。”
沈沅卿在他身侧坐下，隔着恰到好处的距离，能感受到他身上传来的、混合着药草与淡淡血腥的气息。
“他想要我手中的东西，更想看看，我这枚意外投入棋盘的棋子，还能搅出怎样的风云。”她顿了顿，看向谢昭，“谢公子今日屡次相护，甚至不惜与京营正面冲突，这份人情，我沈沅卿记下了。”
谢昭转过头，月光落在他侧脸，勾勒出清隽的轮廓。
他微微摇头：“不必言谢。护你，亦是护我自己，护谢家想护的清明。我们如今，在同一条船上。”他目光深沉，“只是没想到，他们会动用京营，如此明目张胆。看来‘烛龙’背后的势力，比我们预估的更为急切，也更肆无忌惮。”
“国丧期间，新帝未立，正是权力交接最混乱，也最容易被钻空子的时候。”沈沅卿接道，飞速分析着，“他们想趁此机会，将知情者一网打尽，永绝后患。今日追杀我们的，恐怕不止一方人马。”
“不错。”谢昭颔首，指尖无意识地在膝上轻点，这是他深思时的习惯，“京营调动需兵符或特旨，能在此刻调动他们的。宫里，或者内阁，必然有人与之勾结。林御史那边，不知是否安全。”
提到林御史，沈沅卿忽然心头一紧。
那份抄录的绢纸内容，不知是否已给他带来灾祸。
“我们需要知道宫里的确切消息。”她看向谢昭，“谢家在宫中，应当有眼线？”
谢昭没有否认，只道：“国丧期间，宫禁森严，消息传递比平日困难十倍。但最迟明早，应当会有初步消息传来。”他顿了顿，看向沈沅卿，“但在此之前，我们需找个绝对安全的地方落脚。我有一处私宅，知道的人极少。”
“不必。”沈沅卿拒绝了他的提议，“你的地方，此刻恐怕也在某些人的监视之下。我另有去处。”
她报出了南城那处最后备用的民房地址，那里虽简陋，但胜在隐蔽，与谢昭毫无关联，且招云和卫七还在那里。
想到卫七，沈沅卿忽然沉默了，也不知他身后的人究竟是谁。
谢昭深深看了她一眼，没有坚持：“好。我让两名暗卫护送你过去。若有异动，随时联系。”
他没有问沈沅卿是如何在那等混乱中保全自身，又如何能迅速找到新的藏身之处，这份不过多探询的尊重，让沈沅卿心下稍安。
“你也小心。”她起身，拍了拍裙角的灰尘，“萧衍既然露面，说明东厂也已入场。接下来的局面，只会更复杂。”
“彼此彼此。”他也站起身，月光下，他身姿挺拔，虽带着伤，气势却不减分毫，“风暴将至，望你我都能成为执棋之人，而非盘中之子。”
沈沅卿与他目光交汇，无需多言，一种基于共同处境与目标的微妙同盟感，在无声中确立。
在两名暗卫的护送下，她悄然潜回南城那处简陋的民房，招云见到我安然归来，一时喜极而泣。
打发她去歇息后，沈沅卿独自坐在窗前，看着窗外沉沉的夜色。
手指无意识抚上手腕，那里似乎还残留着一丝被紧握过的、虚幻的触感，密道中的黑暗，屋顶上的并肩，还有他那句“在同一条船上”……
或许是从未与人有过这样的信任，她竟一时有些出神。
她甩甩头，将这点不合时宜的恍惚驱散，眼下不是思索这些的时候。
从怀中取出那枚龙凤玉佩和真正的绢纸，就着油灯微弱的光芒，沈沅卿又仔细看了一遍。
萧衍想要它，谢昭想用它扳倒“烛龙”，而那背后的失主，想让它彻底消失。
那她这拿着的，究竟是保命符，还是催命符？
或许，两者皆是。
将玉佩和绢纸重新藏好，沈沅卿和衣躺在硬板床上，却毫无睡意。
皇城方向的寂静，比之前的钟声更让人不安，谢昭说的对，他们必须尽快知道宫里的消息。
还有林御史，不知他是否看到了她送去的东西，又会作何反应？
思绪纷乱间，窗外隐约传来五更的梆子声。
天，快亮了。