清晨，冰火两仪眼特有的柔和光芒透过木窗的缝隙，洒在凌乱却充满暖意的床榻上。凌夜率先醒来，还未睁眼，便感受到怀中温香软玉的充实感。朱竹清像一只寻求温暖的小猫，整个人蜷缩在他怀里，脸颊贴着他的胸膛，均匀的呼吸轻轻拂过他的皮肤，带来一阵微痒。
凌夜低头，看着怀中人安静的睡颜。晨光中，她长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，平日里清冷的面容此刻全然放松，带着一丝满足后的慵懒，红唇微肿，更添几分娇媚。散落的青丝铺在枕上，与凌夜的黑发交织在一起，难分彼此。薄被滑落至腰际，露出她光滑白皙的背脊和圆润的肩头，那惊心动魄的曲线让凌夜眸光一暗，手臂不自觉地收紧。
细微的动作惊醒了朱竹清。她猫瞳缓缓睁开，初时还有些迷蒙，待看清眼前放大的俊脸和两人紧密相贴、寸缕未着的状态时，昨夜疯狂的记忆瞬间回笼，白皙的肌肤立刻染上了一层动人的绯红，一直蔓延到耳根。她下意识地想躲，却被凌夜牢牢圈在怀里。
“躲什么？”凌夜低笑，声音带着晨起的沙哑，格外性感。他伸出手，轻轻抚摸着她的脸颊，指尖滑过她微烫的耳垂。
朱竹清羞得不敢看他，把脸埋进他颈窝，闷闷地抗议：“……不许笑。”
这副娇羞无限的模样，与平日里清冷孤傲的幽冥灵猫判若两人，极大地取悦了凌夜。他不再逗她，只是静静地拥着她，享受着这静谧而温馨的清晨时光。两人肌肤相贴，能清晰地感受到彼此的心跳和体温，一种难以言喻的亲密与安宁在空气中流淌。
又温存了片刻，直到日上三竿，两人才终于起身。拾起散落一地的衣物时，不免又有些脸热心跳。穿戴整齐后，朱竹清脸上的红晕仍未完全褪去，眼神飘忽，不太好意思与凌夜对视。
凌夜看着她这副模样，心中爱意更盛。他走上前，自然地牵起她的手，走到屋外。泉水边，清新的空气带着花草的芬芳，令人精神一振。
凌夜用泉水简单洗漱后，神色恢复了平日的冷静与深邃。他拉着朱竹清在泉边一块光滑的巨石上坐下，开口道：“竹清，我们暂时有了安身之所，但危机并未解除。组建‘幽冥殿’的计划，需要尽快提上日程了。”
朱竹清也收敛了心神，认真地点点头：“嗯，我听你的。”
凌夜目光投向远方，仿佛在审视着整个大陆的年轻一代：“这次大赛，让我们看到了不少好苗子。他们年轻，有潜力，尚未被各大势力完全捆绑，是值得拉拢的目标。”
他屈指数来：“首先，是天水学院的水冰儿、水月儿姐妹。她们武魂融合技冰雪飘零威力巨大，水冰儿本身控制能力极强，心性也不错，若能拉拢，对我们未来势力是极大的助力。”
“其次，是炽火学院的火舞、火无双兄妹。火舞天赋绝佳，性格虽然骄傲，但直来直去，火无双沉稳厚重。炽火学院相对独立，招揽他们比招揽那些与上三宗关系密切的学院要容易一些。”
“还有神风学院的风笑天，此人能自创魂技，天赋和毅力都属上乘，而且对火舞一往情深，若能招揽火舞，他或许会是个添头。”
他顿了顿，补充道：“至于雷霆学院，他们的背景与蓝电霸王龙宗牵扯太深，玉天心更是蓝电霸王龙宗的嫡系，招揽难度极大，暂时不予考虑。”
凌夜的分析清晰而有条理，展现了他对局势的敏锐洞察和长远的谋划能力。朱竹清安静地听着，眼中流露出钦佩。然而，当听到“火舞”的名字时，她想起大赛中火舞对凌夜那种不服输又带着探究的炽热目光，猫瞳中闪过一丝不易察觉的酸意，忍不住轻轻哼了一声，语气带着点她自己都没察觉到的娇嗔：
“分析得头头是道……那个火舞，在比赛时看你的眼神可是灼热得很呢，说不定不用你招揽，她自己就愿意跟来。”
凌夜闻言先是一愣，随即失笑。他转过头，看着朱竹清微微嘟起的唇瓣和那双故意看向别处却竖着耳朵的猫瞳，心中顿时了然。他伸手，轻轻捏了捏她的脸颊，戏谑道：“怎么，吃醋了？”
朱竹清被说中心事，脸颊更红，想要拍开他的手，却被他顺势握住。她瞪了他一眼，但那眼神实在没什么威力，反而更像撒娇。
凌夜收敛笑容，将她拉近，看着她的眼睛，认真而郑重地说：“傻丫头，在我眼里，天下女子，不及你万一。招揽他们，是为了大局，是为了拥有足够的力量保护你，实现我们的目标。我的心意，你难道还不明白吗？”
他话语中的真诚和爱意，如同暖流，瞬间冲散了朱竹清心中那一点点酸涩。她知道自己不该乱想，但听到他亲口说出来，还是觉得无比安心。她低下头，轻轻“嗯”了一声，反手握紧了他的手。
“不过，”凌夜嘴角又勾起一抹玩味的弧度，“你提醒了我。招揽之时，或许可以让你多出面，也好让某些人……知难而退。”
朱竹清闻言，抬起头，眼中闪过一丝狡黠和自信的光芒。她恢复了些许清冷，但语气却带着一丝宣示主权的意味：“好。”
两人相视一笑，默契在心。清晨的旖旎化为了共同奋斗的动力。
数日后，天斗帝国境内，一座以赤红色调为主、空气中都弥漫着淡淡硫磺气息的城市——炽火城。城市中心，便是五大元素学院之一的炽火学院。
学院大门气势恢宏，门口有身穿赤红校服的学员值守，个个精气神十足，带着火属性魂师特有的张扬与热力。这时，两道身影从远处不疾不徐地走来，一男一女，皆是黑衣，与周围的环境显得有些格格不入。
男子身姿挺拔，面容冷峻，眼神深邃如渊，虽未刻意散发气息，却自有一股令人心悸的压迫感。女子容颜绝美，身段火辣，但神情清冷，猫瞳中带着疏离与警惕，正是凌夜与朱竹清。
“站住！炽火学院，闲人免进！”守门学员上前阻拦，语气带着元素学院的傲气。
凌夜脚步未停，只是淡淡地瞥了那学员一眼。那学员顿时如坠冰窟，感觉像是被一头洪荒凶兽盯上，后面的话卡在喉咙里，冷汗瞬间就下来了。
“告诉火无双和火舞，故人来访。”凌夜的声音平静，却带着不容置疑的力量。
那学员不敢怠慢，连忙转身跑进学院通报。不多时，一阵急促的脚步声传来，只见火无双和火舞兄妹二人快步走出。火无双依旧沉稳，但眼中带着惊讶。火舞则是一脸复杂，惊讶中夹杂着不服气，还有一丝难以言喻的好奇，目光灼灼地落在凌夜身上，随即又注意到了他身边紧紧跟随、清冷绝美的朱竹清，眉头微不可查地蹙了一下。
“凌夜？朱竹清？你们怎么会来这里？”火无双率先开口，语气还算客气，但带着警惕。大赛刚结束，史莱克学院与武魂殿闹得不可开交，凌夜更是当场退出学院，此刻突然到访，绝非寻常。
凌夜没有寒暄，直接开门见山：“找个安静的地方说话。有事相商，关乎你们兄妹的未来。”
他的直接让火无双兄妹都是一怔。火舞忍不住哼道：“凌夜，你什么意思？我们兄妹的未来，与你何干？”
凌夜目光转向火舞，那双深邃的眼眸仿佛能看透人心：“武魂殿野心已现，大陆将乱。炽火学院虽强，但在这等大势洪流中，真能独善其身？还是甘心永远屈居人下，甚至沦为附庸？”
这话直指核心，让火无双和火舞脸色都凝重起来。火无双沉吟片刻，侧身道：“里面请。”
四人来到学院内一间僻静的会客室。落座后，火无双直接问道：“凌夜，明人不说暗话，你到底想做什么？”
凌夜身体微微前倾，目光扫过火无双和火舞，语气沉稳而充满力量：“我想组建一个全新的势力，一个足以在未来动荡中立足，甚至影响大陆格局的势力。我称它为‘幽冥殿’。”
“幽冥殿？”火舞挑眉，语气带着质疑，“就凭你？虽然你天赋异禀，但想白手起家，抗衡武魂殿、两大帝国？未免太异想天开了吧！”
“异想天开？”凌夜嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“半年前，谁又能想到，一个名不见经传的史莱克学院，能击败你们所有元素学院，最终夺冠？”
一句话，噎得火舞俏脸涨红，却无法反驳。大赛的失利，是她心中一根刺。
凌夜继续道：“天赋，我有。资源，我也有。”他手一翻，一株通体赤红、散发着浓郁火属性能量的仙草出现在掌心，正是冰火两仪眼中的极品——烈火杏娇疏。“像这样的天材地宝，我能提供。更重要的是，我有打破常规的魄力和方法。我的第五魂环，年限接近四万年。”
“什么？！”此言一出，火无双和火舞同时惊呼出声，再也无法保持镇定。第五魂环接近四万年？这完全颠覆了魂师界的认知！他们看向凌夜的眼神，充满了难以置信。
朱竹清适时开口，清冷的声音带着肯定：“凌夜所言非虚。”她虽然话不多，但她的证实，无疑增加了可信度。
凌夜收起仙草，看着震惊的兄妹二人：“加入幽冥殿，你们将获得最好的资源，最顶级的修炼环境，以及……真正的自由和话语权。而不是像现在这样，看似独立，实则随时可能被更大的势力吞并或压制。尤其是你们火家，难道就甘心永远困守在这炽火城吗？”
“而且与强者为伍，也是一种成长不是吗?“
火无双深吸一口气，努力平复内心的震撼。凌夜画出的蓝图太大，太有诱惑力，但也太危险。“凌夜，你的想法很惊人。但风险同样巨大。这意味着我们要放弃在炽火学院的一切，与武魂殿这样的庞然大物为敌。”
“风险与机遇并存。”凌夜目光锐利，“留在原地，看似安全，实则是在温水煮青蛙。当武魂殿的铁蹄真正踏来时，你们连选择的机会都没有。更何况，”他顿了顿，看了一眼朱竹清，“我们与星罗皇室亦有仇怨，敌人的敌人，未必不能成为朋友。幽冥殿初立，需要的是志同道合的核心，是能共同开创未来的伙伴，而非简单的附庸。你们兄妹的天赋和心性，是我看重的原因。”
这时，火舞突然盯着凌夜，语气有些异样地问道：“凌夜，你邀请我们，就只是因为我们的天赋和实力？”
凌夜迎上她的目光，坦然道：“这是最主要的原因。未来的幽冥殿，需要你们这样的强者。”
他的回答清晰而直接，没有任何暧昧。火舞眼神闪烁了一下，不知是失望还是松了口气，她下意识地看了一眼旁边始终沉默但存在感极强的朱竹清，只见朱竹清正静静地看着凌夜，眼神中是完全的信任和支持，那种默契，外人根本无法介入。
火舞咬了咬唇，别开了目光。
火无双沉思了许久，最终缓缓开口：“凌夜，此事关系重大，我们需要时间考虑，也需要与家族商议。”
“可以。”凌夜站起身，“我不会强求。但时机不等人。若有意，可到天斗城外的落日森林入口，我自有办法接引。告辞。”
说完，他不再多言，牵起朱竹清的手，转身离去，干脆利落。
看着两人离去的背影，火舞忍不住跺了跺脚：“哥，你怎么看？这家伙也太狂妄了！”
火无双目光深邃，缓缓道：“狂妄，是因为他有狂妄的资本。五环魂王，接近四万年的第五魂环……还有他身边那个朱竹清，气息也比大赛时强了不少。这个凌夜，身上秘密太多。他说的……未必没有道理。大陆，或许真的要乱了。”
离开炽火学院，朱竹清轻声问：“你觉得他们会来吗？”
凌夜目光平静：“种子已经种下。火无双是聪明人，火舞骄傲，但并非不识时务。他们会权衡利弊。即便这次不来，未来也未必没有机会。接下来，该去会会天水学院的那对姐妹了。”
两人的身影消失在炽火城的街道尽头，下一步，将是那冰雪笼罩的天水学院。招揽之旅，才刚刚开始。