高处的林川四人，如同蛰伏在阴影中的猎豹，目光冰冷地注视着这一切。
“跟进去？”李锐压低声音，指尖无意识地摩挲着一块冰冷的金属片。
“不，等。”
林川的回答简短而肯定。
他的精神感知如同无形的触须，远远地缠绕着那支队伍，同时更加仔细地扫描着购物中心及其周边区域。
“里面有不止一股强大的能量反应，而且结构复杂，贸然进入很可能被瓮中捉鳖。”
他的谨慎很快得到了验证。
就在队伍完全进入购物中心后不久，几个穿着同样粗布衣、但气息明显更为凝练，约伪三阶水准的教徒从暗处现身，
悄无声息地封锁了入口附近的几个关键点位，眼神锐利地扫视着周围。
这显然是一支隐藏在暗处的警戒小队。
“啧，还有暗哨。这鬼地方防守挺严。”李锐撇撇嘴。
“如果他们真的能一定程度操控丧尸，那这整个区域可能都在他们的监控之下。”
赵灵提醒道，雷光在她眸中一闪而逝，“我们的行踪，未必完全隐蔽。”
叶蓁闭上眼，细细感受着空气中流动的能量和信息素。
“购物中心内部有很强的生命能量汇聚点，但……很驳杂，充满了被扭曲的痛苦。
还有一股非常隐晦、但极其阴冷的精神力源头，深埋在地下，像是……在沉睡，或者是在消化什么。”
地下！
林川心中一动，将精神感知集中向购物中心的地基部分。
果然，在层层钢筋混凝土和废墟的阻隔下，他隐约捕捉到了一条向下方延伸的、被人工修缮过的通道气息。
通道深处，那股阴冷的精神力虽然被刻意压制，但其本质的庞大与污秽，依旧让林川感到一阵心悸。
“入口在购物中心里面，但真正的巢穴，在地下深处。”
林川指向购物中心侧面一个几乎被瓦砾掩埋的、原本可能是货运电梯井或者通风管道的地方，
“那里有微弱的空气流动和能量泄露，可能是备用出口或通风口。”
与其从正面硬闯戒备森严的正门，不如寻找一个更隐蔽的途径。
四人悄然从高楼滑下，如同鬼魅般绕到购物中心的侧面。
这里堆积着如山的建筑垃圾和报废车辆，荒草丛生，几乎无人注意。
林川的空间感知仔细探查着那个被掩埋的洞口，确认没有明显的陷阱或能量警报。
“我开路，李锐断后，赵灵、叶蓁居中策应。”
林川下达指令，同时双手虚按在堆积的瓦砾上。
微不可察的空间波动泛起，前方的水泥块和扭曲钢筋如同被无形之手轻轻拨开，
悄无声息地露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口，一股混杂着霉味、消毒水味和淡淡血腥味的污浊空气从洞内涌出。
洞口下方，是一条倾斜向下的、布满铁锈和苔藓的维修通道，漆黑一片，深不见底。
没有犹豫，林川率先闪身而入，身体被一层薄薄的空间之力包裹，消除了一切声响。
赵灵和叶蓁紧随其后，李锐最后进入，并操控金属将洞口小心地恢复原状，只留下不易察觉的缝隙。
通道内异常潮湿阴暗，脚下是滑腻的苔藓和积水。
四人的感官提升到极致，在黑暗中谨慎前行。
通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，不时出现岔路，但林川凭借着对那股阴冷精神力的微弱感应，始终选择朝着源头方向前进。
越往深处走，空气越发污浊，那股血腥味也越发明显。
墙壁上开始出现一些难以名状的、仿佛用干涸血液涂抹的怪异符号，与太阳眼睛徽章的风格迥异，却更添几分邪异。
突然，走在最前面的林川猛地抬起手，示意停止。
他的精神感知捕捉到了前方拐角处传来的细微声响和微弱的光亮。
四人屏息凝神，悄无声息地靠近拐角。林川小心翼翼地探出精神力进行探查。
拐角后是一个相对开阔的空间，像是一个废弃的地下配电室。
此刻，里面正有十几名教徒在进行着某种诡异的仪式。
他们围成一个圈，中间点燃着一簇幽绿色的、散发着蘑菇香气的火焰。
教徒们低声吟诵着拗口的祷文，胸口徽章发出微光，他们的生命力正以一种缓慢而稳定的速度，通过徽章和那簇绿色火焰，被导向更深的地下！
而在配电室的角落，堆放着一些东西。借着幽绿的火光，林川看清了那是什么
——那是几十具干瘪的、如同木乃伊般的尸体！
这些尸体无一例外，胸口都没有徽章，他们的生命能量似乎被彻底抽干了！
“他们在……献祭？”
叶蓁通过精神连接传来震惊的意识波动，
“用活人的生命力，供养地下的那个东西？”
眼前这一幕，比望北桥堡的食人更加令人发指！
这是一种系统性的、更加隐蔽和残酷的能量掠夺！
仪式似乎接近了尾声。
为首的教徒，拥有伪三阶实力，站起身，用一种狂热的语气说道：
“足够的养料已经输送完毕，大祭司即将从深眠中苏醒，神力将更加伟岸！
下一次‘神选’即将开始，将有更多的羔羊获得‘恩赐’，成为神国的一员！”
其他教徒纷纷露出激动和期盼的神色。
“神选？恩赐？”
林川心中冷笑。
恐怕是下一批被彻底洗脑和控制的对象吧。
教徒们很快散去，通过另一条通道离开，幽绿色的火焰也随之熄灭，配电室重新陷入黑暗和死寂。
林川四人没有惊动他们，等确认安全后，才迅速穿过这个令人作呕的献祭场所。
他们沿着教徒们输送生命能量的管道方向，继续向下。
前方的通道开始出现人工修缮的痕迹，墙壁变得平整，甚至安装了简陋的照明灯，同样是那种发光蘑菇提供能量。
他们知道自己正在接近核心区域。
终于，在穿过一道虚掩的、厚重的防爆门后，眼前的景象豁然开朗，同时也让四人的心沉到了谷底。
他们站在一个巨大的地下空间的边缘。这个空间似乎是由某个战备防空洞或者地下交通枢纽改造而成，规模宏大。
空间的中央，是一个巨大的、深不见底的坑洞，坑洞边缘树立着粗大的、布满诡异纹路的石柱，
石柱之间连接着无数粗壮的、如同血管般的能量管道，
管道中流淌着幽绿色的光芒，正是那些被抽取的生命能量！
所有这些管道，最终都汇聚向那个深坑之中。
深坑之内，散发出如同实质般的、令人灵魂颤栗的阴冷精神威压！
那股威压如此强大，以至于周围的空气都在微微扭曲。
而在这个巨大坑洞的四周，依附着岩壁，修建着层层叠叠、如同蜂巢般的简陋居所。
无数胸口别着太阳徽章的教徒，如同工蚁一般，在居所间、在通往坑洞的栈道上麻木地行走、劳作。
他们的眼神空洞，动作整齐划一，整个空间弥漫着一种令人窒息的死寂和秩序感。
这里，就是“晨曦之地”的真面目！
不是充满光明的乌托邦，而是一个建立在无数幸存者尸骨和生命之上的、为某个深渊巨物提供养料的恐怖巢穴！
“我们……找到老鼠窝了。”李锐的声音带着压抑的怒火。
林川的目光死死锁定着那个散发着恐怖威压的深坑，精神感知尝试向内延伸，却如同泥牛入海，被一股更庞大、更污秽的力量阻挡。
“那个大祭司……就在下面。”
林川的声音低沉而凝重，“做好准备，我们可能要面对的不是简单的‘人类’了。”
真正的挑战，现在才刚刚开始。这深渊之下，隐藏的究竟是怎样的怪物？