松井石根脸色铁青，听着参谋汇报昨日进攻的详细损失报告。阵亡、失踪、负伤人数触目惊心，尤其是预期的突破口宝山和吴淞，均未得手。参谋手中的文件夹上，“浅间联队第三大队伤亡率47%”“藤田支队失去两个步兵中队战斗力”的字样，像针一样扎着他的眼睛。
“八嘎！浅间联队是废物吗？藤田进和山室宗武是怎么指挥的？！”他愤怒地拍着桌子，桌上的茶杯被震得晃了晃，茶水洒出几滴在地图上，晕开一小片深色。但他很快强迫自己冷静下来——作为上海派遣军司令官，无能狂怒解决不了问题，现在需要的是找到支那军的弱点，调整战术。
参谋长塚田攻少将谨慎地分析：“司令官阁下，支那军，尤其是宋希濂的第三十六师，抵抗意志和装备水平确实超出了战前预估。他们的工事比我们之前侦察到的更坚固，昨天浅间联队的坦克试图突破宝山外围的反坦克壕，却被里面的木桩卡住履带，随后遭到支那军的手榴弹和燃烧瓶攻击，损失了三辆九四式轻装甲车。另外，支那军的预备队调动很灵活，我们每次突破一个小缺口，他们总能在十分钟内派部队堵上，而且士兵的射击精度比淞沪会战初期高了不少，有不少士兵能在两百米外击中我们的士兵。我们可能……低估了对手。”
松井石根走到巨大的沙盘前，手指沿着宝山到真如的路线滑动，沉默良久，说道：“命令：一、暂缓大规模步兵突击，避免造成更多无谓伤亡。二、海军航空兵和陆航，加大对支那军纵深，特别是其疑似指挥所、炮兵阵地、后勤补给线的轰炸强度！明天早上六点，让第一航空战队的零式战斗机掩护九六式轰炸机，重点轰炸真如附近的公路和铁路，我要瘫痪他们的指挥和补给！”
“三、炮兵部队，进行弹药补充和阵地调整。把我们的150毫米榴弹炮营调到吴淞以西的刘行镇，从明天开始，对宝山和吴淞的支那军阵地进行‘面积摧毁’和‘疲劳轰炸’——白天每小时轰炸一次，每次持续十五分钟；晚上每两小时轰炸一次，每次持续十分钟，消耗支那军的兵力和士气，让他们没法休息！”
“四、向国内紧急请求增派更多的重炮部队和航空兵！同时，催促第十一、十三师团的后续部队尽快抵达，务必在八月底前赶到上海，形成兵力优势。另外，让兵站尽快运送一批九七式反坦克地雷到前线，部署在支那军可能反击的路线上。”
“五、特高课和便衣队，加强对支那军后方的情报搜集和破坏活动。让便衣队员伪装成难民，混入真如和南翔的后方区域，打探宋希濂的指挥所位置和炮兵阵地部署，最好能炸毁他们的弹药库。我要知道他们的弱点在哪里！”
松井石根的目光变得锐利起来，语气带着一丝狠厉：“宋希濂想和我打消耗战？那就让他看看，大日本帝国的火力和资源，不是支那军能比的。再过几天，等我们的援兵和重炮到了，就是第三十六师的覆灭之日！”
：三十六师侦察连“夜枭分队”敌后行动
夜幕像一块厚重的黑布，笼罩着上海郊外的田野。雨水已经停了，但地面依旧泥泞不堪，每走一步都要陷进半尺深的泥里，发出轻微的“噗嗤”声。侦察连的“夜枭分队”一行十人，正猫着腰，沿着田埂悄悄向日军浅间联队的前哨阵地移动。
分队长赵虎是个老兵，参加过长城抗战，脸上一道刀疤从额头延伸到颧骨，那是当年和日军拼刺刀时留下的。他压低声音，用手势示意队员放慢脚步——前方两百米处，就是日军的前哨阵地，隐约能看到几顶绿色的帐篷，还有两名日军士兵背着步枪在帐篷外巡逻，手电筒的光柱在黑暗中扫来扫去。
“老周，你和小李负责左边的巡逻兵；我和王强负责右边的；剩下的人警戒，防止鬼子的支援过来。”赵虎用手指在喉咙前比了个“抹”的手势，队员们纷纷点头，从背上取下步枪，打开保险——他们的步枪枪口都装着消音器，是系统奖励后，由兵工厂在毛瑟枪基础上改装的，开枪时只有轻微的“噗”声，不会惊动远处的日军。
老周和小李慢慢绕到左边的巡逻兵身后，那名日军士兵正低头踢着脚下的石子，丝毫没察觉到危险。老周突然扑上去，左手捂住日军的嘴，右手的匕首从日军的脖子上轻轻一划，日军哼都没哼一声就软倒在地。小李迅速扶住他的身体，轻轻放在地上，然后和老周一起，朝着右边的巡逻兵摸去。
与此同时，赵虎和王强也对右边的巡逻兵动手了——王强扔出一块石头，吸引日军的注意力，赵虎趁机从侧面冲过去，用枪托砸在日军的后脑勺上，日军应声倒地，被王强拖到田埂后面。
解决了巡逻兵，赵虎带着队员摸到帐篷门口。帐篷里亮着油灯，能听到里面有日军说话的声音，还有翻纸的动静——看样子里面是个小指挥点，可能有作战地图。赵虎用手势让队员守住帐篷门口，自己则悄悄掀开帐篷的一角，看到里面有三名日军军官，正围着一张地图讨论，桌上还放着一台电台和一个公文包。
“动手！”赵虎低喝一声，率先冲进帐篷，枪口对准日军军官。三名日军军官吓了一跳，刚想伸手摸枪，就被随后冲进的队员用枪顶住了胸口。“不许动！动一下就开枪！”王强用日语喊道——他是东北人，抗战前在沈阳的中学学过日语，正好派上用场。
一名日军军官试图反抗，伸手去抓桌上的手枪，赵虎毫不犹豫地用枪托砸在他的手上，只听“咔嚓”一声，日军军官发出一声痛呼，捂着手倒在地上。另外两名日军军官吓得不敢动了，乖乖地被队员用绳子绑住。
赵虎走到桌前，拿起桌上的地图——正是浅间联队的作战部署图，上面用红笔标注了日军的兵力分布和下一步的进攻计划，还有炮兵阵地的位置。他把地图折好放进怀里，又打开公文包，里面有一本通讯密码本和几份电报，也一起收了起来。“把这两个活的带走，那个反抗的……处理掉。”赵虎指了指地上哀嚎的日军军官，对队员说。
队员们迅速把两名俘虏的嘴堵住，用绳子捆结实，扛在肩上。赵虎则拿起帐篷里的油灯，走到帐篷外，将油灯扔到帐篷里——帐篷很快烧了起来，火光映红了周围的田野。“撤！”赵虎一声令下，队员们扛着俘虏，沿着原路返回，消失在黑暗中。
等日军的援兵赶到时，只剩下燃烧的帐篷和两具尸体，赵虎他们早已带着俘虏和情报，消失在夜色里。这次行动，“夜枭分队”无一伤亡，不仅抓了俘虏，还缴获了关键情报，为宋希濂调整防御部署提供了重要依据
：南京，苏联军事顾问团驻地
新任苏联驻华武官兼总顾问德拉特文，正站在地图前，手里拿着一支红色的铅笔，在宝山和吴淞的位置画着圈。他的身边围着几位苏联炮兵、航空兵专家，每个人脸上都带着严肃的表情——淞沪会战的进展，不仅关系到中国的抗战局势，也关系到苏联在远东的战略安全。
“中国军队在劣势装备下表现出的战斗力，令人印象深刻。”德拉特文看着地图，语气里带着一丝赞许，“尤其是第三十六师，他们在宝山的防御战术很灵活，昨天我们的观察员报告，他们用游动炮击的方式，摧毁了日军的两个迫击炮阵地，还没有被日军的重炮反制，这说明他们的炮兵指挥官很有经验。但日军的火力优势是压倒性的——他们有航空母舰上的舰载机，有150毫米的重榴弹炮，而中国军队的重武器太少，光靠士兵的勇气是不够的。我们必须加快援助速度。”
一名航空专家指着地图上的兰州和南京，说道：“总顾问阁下，第一批伊-15、伊-16战斗机共三十六架，已经在八月十五日从苏联的阿拉木图起飞，预计明天就能抵达兰州。我们已经挑选了二十名经验丰富的苏联飞行员，以‘志愿航空队’的名义，和战斗机一起前往中国。接下来，我们需要尽快培训中国飞行员——兰州的机场已经准备好了，我们的教官可以在一周内教会中国飞行员基本的起降和空战技巧。另外，我们建议在南京和上海之间设立三个防空观测站，用电话传递敌机情报，让中国军队的高射炮能提前做好准备。”
另一名炮兵顾问拿起桌上的一份报告，递给德拉特文：“总顾问阁下，这是我们提供的76.2毫米野炮的测试报告。这种炮的射程比日军的九二式步兵炮远一千五百米，穿甲能力也更强，能击穿日军的九四式轻装甲车。目前我们已经向中国运送了二十四门，其中十二门已经运到了淞沪前线，准备配给宋希濂的第三十六师。我们还派了四名炮兵教官，明天就会前往真如，指导第三十六师的炮兵使用这种炮——包括如何校准射击诸元、如何进行游动射击、如何应对日军的炮火反制。另外，我们建议把这十二门野炮分成三个炮连，分别部署在宝山、吴淞和真如，形成相互支援的火力网。”
德拉特文接过报告，快速浏览了一遍，点了点头：“很好。我会亲自向斯大林同志发电报，请求加快后续援助——再增派三十架战斗机、十二门122毫米榴弹炮和一批弹药，务必在九月初运到中国。同时，考虑派遣更多成建制的志愿部队，以‘技术顾问’的名义参战，比如坦克顾问和通讯顾问，帮助中国军队提升装甲作战和通讯能力。”
他顿了顿，目光再次落在地图上的上海，语气变得沉重起来：“上海必须守住足够长的时间——至少再守一个月。这样既能为中国军队争取整训的时间，也能拖延日军向南京进攻的步伐，为我们在远东的防御争取主动权。宋希濂的第三十六师是支好部队，我们要尽全力帮助他们，让他们成为淞沪前线的‘钢铁防线’。”