“啪！”
一声清脆且响亮的巴掌声，如惊雷般在空气中炸响。
只见风子垣扬起右手，狠狠地扇在了陶韵竹的脸上。
这一巴掌力道十足，陶韵竹被打得一个踉跄，身体不受控制地往旁边歪去，头发也凌乱地散落下来，遮住了她那原本清秀却此刻满是惊愕的脸庞。
“给我闭嘴！”
风子垣怒喝一声，他的胸膛剧烈起伏着，因为用力而让自己痛不欲生，只好手撑着桌沿，大口地喘着粗气。
陶韵竹捂着火辣辣的脸颊，眼中满是难以置信。
她瞪大眼睛，死死地盯着风子垣，嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却终究没有发出声音。
风子垣深吸一口气，努力让自己平静下来，他缓缓转过身，面向瓦扬，道：
“瓦扬兄，风某此行，不过是陪韵竹寻那‘甘木’而来。故而风某双手实不愿沾染他人的鲜血…”
言罢，风子垣微微顿了顿，目光在瓦扬脸上停留片刻，似是在观察对方的反应，而后又接着说道：
“瓦扬兄，小弟有一事相求，还望兄长能够应允。”
瓦扬双手抱臂，眼神中带着几分审视，缓缓开口道：
“哦！子垣但说无妨，愚兄自当洗耳恭听。”
风子垣看了一眼身旁的陶韵竹，又转头看向满脸茫然的巴贡，接着说道：
“我与韵竹与巴贡道友，如今已是元气大伤，也绝不可能对兄长的宏图大计造成任何阻碍。风某在此，以性命担保，若能带走韵竹与巴贡道友，我等定当远走高飞，绝不会给兄长添乱。还望你念及旧情，成全风某则个。”
说罢，风子垣弯腰作揖，久久未曾直起。
瓦扬微微眯起眼睛，目光在风子垣、陶韵竹和巴贡身上扫视了一番。
沉默片刻后，点了点头，道：
“也罢，看在往昔的情分上，我便允了你这请求。”
随后，瓦扬大手一挥，对着身旁的木云说道：
“木云听令！你即刻挑选一名得力之人，将三人押离此地。务必谨记，行事需隐秘，切不可让不死族人察觉丝毫踪迹，坏我大事！”
木云听罢，拍了拍自己的胸脯，信心满满地说道：
“放心！当初我等择此处而居，为的便是离那不死族人的远远的。老夫我已选好了一条路，能完美地避开所有的哨岗，定不会让他们发现。”
言罢，木云转身大步走到巴贡面前，从怀中掏出一个药瓶，倒出一粒丹药，轻轻捏起，送到巴贡嘴边，说道：
“吃了它，此药乃老夫珍藏的灵药，有止血疗伤的奇效。”
说着，硬是将丹药塞进巴贡的嘴里。
一股温热顺着喉咙流入腹中，不一会儿，巴贡便感觉浑身的疼痛感消失了不少，伤口处的血也被止住，原本苍白的脸色渐渐有了血色。
然而，巴贡却惊恐地发现，全身灵力无论如何运转心法，都无法调动分毫。
他心中一紧，眼中闪过一丝慌乱，可很快又恢复了镇定。
木云见巴贡已服下丹药，拍了拍他的肩膀，说道：“赶紧起来吧！莫要耽搁了行程。”
巴贡挣扎着站起身来，双腿仍有些发软。
他一瘸一拐，默默地走到妻子身旁，轻轻牵起妻子的手。
妻子抬头看了巴贡一眼，眼中满是木然。
随后，巴贡跟在木云的一名手下身后，率先迈出了门。
这时，木云走到风子垣二人面前，微微躬身，做了个请的手势，说道：
“风道友，陶姑娘，该上路了。莫要在此多做停留。”
风子垣见状，再次向抱拳行礼：“瓦扬兄，纳迪娅姐姐，告辞！”
说罢，风子垣转头看向陶韵竹，伸出手去，想要扶她一把。
然而，陶韵竹柳眉一竖，猛地打开风子垣的手。
而后，她自顾自地迈开脚步，朝着门外走去。
其脚步匆匆，似是要逃离这令人窒息的地方。
风子垣看着陶韵竹的背影，露出一丝苦笑。
他轻轻摇了摇头，追了上去。
待几人离开，瓦扬缓缓转过身，目光扫向余下众人。
眼神中，带着审视，带着威严。
突然，他提高音量，大声问道：“还有谁要走吗？若此刻心生退意，欲抽身而走，我瓦扬绝不阻拦分毫！”
话音刚落，原本安静的众人你看看我，我看看你，随后纷纷单膝跪地，双手抱拳，齐声说道：
“我等皆愿留下，追随瓦扬大人，赴汤蹈火，在所不辞！”
瓦扬满意地点点头，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，他摆了摆手，道：
“都起身吧！既然诸君皆有此忠勇之心，那便随我一同，成就这开天辟地的伟业，让吾等之名，永载史册！”
……
夜色如墨，悄然泼洒在天地之间。
风子垣三人，则在木云的带领下，渐渐消失在密林的深处。
一路上，山林间的风裹挟着泥土与草木的气息，却吹不散众人心中那团压抑的阴云。
陶韵竹俏脸涨得通红，压低声音却难掩怒气，嗔骂道：
“风子垣，我错看了你，本以为你是个顶天立地的好男儿，哪承想竟是这般不堪！”
风子垣微微皱眉，却并未动怒：
“陶姑娘，留得青山在，不愁没柴烧。只有保住性命，方有他日东山再起之时。”
另一边，巴贡神情恍惚，宛如失了魂魄一般。
他的眼神呆滞无光，嘴里不停地喃喃自语：
“对不起，阿鲁迪，是我害了你们……是我一时糊涂，才致如此惨祸，我对不起你们，对不起……”
他一边说着，一边用力地捶打着自己的胸口，仿佛这样就能将内心的愧疚与痛苦一同捶散。
那“砰砰”的声响，在寂静的林间显得格外突兀。
“你们几个，给我闭嘴！再敢聒噪，休怪我将你们的嘴给撕了！”
木云在身后低声喝道。
风子垣转头看了木云一眼，问道：“木云道友，不知你准备将我等送达何处？还望能告知一二。”
木云冷哼一声，满脸不耐地说道：“走就是了，哪来的那么多废话！”
言罢，便把头扭向一边，不愿再搭理对方分毫。
风子垣无奈，只得紧闭双唇，不再言语，默默地跟在木云身后，继续在崎岖的山路上前行。
一行人脚步匆匆，在这夜色笼罩的山林中，一脚深一脚浅地走着。
不知走了多久，风子垣渐渐发觉，木云并未将众人送下山去。
相反，他竟带着众人来到了一处悬崖之前。
此地高耸入云，下方云雾缭绕，深不见底。
风子垣心中猛地一紧，一股不祥的预感涌上心头。
他瞪大双眼，死死地盯着木云，质问道：
“木云，你此举是何意？缘何将我等引至此处？”
木云嘴角勾起一抹残忍的笑容，他用看死人的眼神望向几人，冷冷地说道：
“哼，尔等既不愿与我等同流合污，那便是我们的敌人。非我族类者，其心必异。尔等妄图置身事外，逍遥自在，简直是痴心妄想！今日，便是你们命丧黄泉之时！”
陶韵竹也察觉到不对劲，他俏脸含霜，突然开口道：
“木云！瓦扬道友分明命你护送我等安然离去，你这般行径，如何向瓦扬道友交代？”
木云闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，鼻孔中发出一声冷哼，道：
“陶姑娘，你也未免太过天真烂漫了！须知，这世间唯有死人，方能守口如瓶，不会四处乱语，坏了大事。”
“你……你们这群奸佞之徒，简直无耻至极！”
陶韵竹气得浑身发抖，美目喷火，怒声斥骂道。
木云却丝毫不以为意，轻蔑地一笑，道：
“无耻？哼，要怪便怪你涉世未深，缺乏历练罢了。在这弱肉强食的江湖里，本就无什么道义可言。”
“陶姑娘，那帮家伙从一开始就没打算饶过咱们！他们之所以把咱们带到这儿，就是怕咱们被逼急了，跟他们拼个鱼死网破，坏了他们的好事！”
风子垣此时神色凝重，缓缓开口说道。
直到这时，陶韵竹终于冷静了下来，她看着风子垣，眼中满是愧疚与自责，轻声说道：
“风子垣，抱歉，此祸实因我而起。若非我一意孤行，执意远赴那‘不死国’，你便不会罹此劫难。”
风子垣却显得十分坦然：
“人生于天地之间，本就充满了变数。既已至此，便当以平和之心面对。古人有云‘生死有命，富贵在天’，我等行事但求问心无愧便是了。”
风子垣这般风轻云淡、超然物外的态度，如同一股清泉，反而触动了陶韵竹内心深处那根最柔软的弦。
她终是忍不住，眼眶一热，泪水簌簌落下，顺着脸颊滑落，打湿了衣襟。
木云见几人絮絮叨叨，说个没完没了，眉头瞬间紧皱，满脸的不耐烦。
他猛地一挥衣袖，大声喝道：
“还等什么，速速动手！莫要贻误时机！”
手下得令，眼中闪过一丝狠厉，抽出腰间的刀，朝着几人走来。
他面目狰狞，高高举起手中的刀，瞅准风子垣，大喝一声：
“拿命来！”
便准备狠狠劈下。
突然，一支穿心箭划破长空，带着呼啸的风声，瞬间洞穿了那人的腹部。
那人瞪大了眼睛，口中发出一声惨叫。
紧接着，黑气瞬间爬满他的全身，他的身体开始扭曲变形。
不过片刻，他便直挺挺地倒在地上，死得不能再死。