方光琛心里跟明镜儿似的，他深知自己根本无法改变这一局面，索性一不做二不休，直接递交了辞呈，罢官归隐，回家颐养天年去了。
而另一边，吴应麒却心怀鬼胎，他为了中饱私囊、贪污军饷，竟然想出了一个阴险狡诈的计策。
他打算用这些军饷去贿赂朝中的文武重臣，以此来换取他们对自己的支持。
说干就干，吴应麒毫不犹豫地在岳州城中大肆贪污，毫不顾忌地将手伸向了那些本应属于士兵们的军饷。
要知道，这岳州可是战略要地啊！
吴三桂之前在这里囤积了足足三年的储备粮食，并且还特意下令，任何人都不得随意动用这些粮食。
虽然荆州和岳州已经对峙多年，但由于勒尔锦的碌碌无为，吴军得以从江南的商贾那里购买到所需的粮草。
就在这个时候，吴应麒的贪污才能终于得到了淋漓尽致的发挥。
他通过与商贾们的勾结，将吴三桂囤积的大米以极低的价格卖给了这些商贾，然后再以高价从他们手中买回盐巴。这样一来，吴应麒不仅成功地贪污了军饷，还通过这一倒手，赚取了巨额的利润。
这其中的缘由，说来话长。
吴应麒在当地以一石米三钱的价格出售，但转手将这些米运到荆州后，却能以一两五钱的高价卖出。
而在这中间，那些唯利是图的商贾们会抽取三钱的利润，剩下的便全部落入了吴应麒的腰包之中。
然而，这还不是全部。
吴应麒不仅在粮食买卖上如此贪婪，他甚至还克扣军饷，使得士兵们的生活苦不堪言，怨声载道。
在这种情况下，有一位姓张的总兵实在看不下去了，便挺身而出，好言相劝，希望吴应麒能够停止这种行为，以保障士兵们的基本生活和士气。
可谁能料到，吴应麒不仅对张总兵的劝解充耳不闻，反而变本加厉，口口声声地扬言要除掉这个多管闲事的人。
面对如此蛮不讲理的吴应麒，张总兵深知自己再留在他身边恐怕会有性命之忧，于是当机立断，决定率领部下五百多人，趁着夜色开走了十几艘大船，毅然投降了清军。
而这一变故，对于吴三桂来说无疑是个沉重的打击。
更糟糕的是，洞庭湖也因此被清军所控制。
吴三桂的水师将军林兴珠得知这个消息后，心中惶恐不安。
他深知自己若此时返回，必定会被吴三桂以通敌之罪处死。
而且，林兴珠与吴应麒之间素来不和，若是逃到岳州，恐怕也难以逃脱吴应麒的毒手。
在走投无路的情况下，林兴珠经过深思熟虑，最终决定转头带领着自己手下的两千多名水师，一同投降了大清。
果然不出所料，林兴珠投降的消息像一阵风一样迅速传遍了吴三桂的营地。
吴三桂听闻这个消息后，怒不可遏，他瞪大了眼睛，满脸怒容，立刻下达了一道残忍的旨意：将林兴珠全家老少七十余口人全部处死！
这道旨意犹如晴天霹雳，让林兴珠的家人陷入了绝望的深渊。
然而，愤怒的林兴珠并没有被这突如其来的打击击倒，反而激起了他内心深处的复仇欲望。
林兴珠深知吴三桂的残忍和无情，他决定以牙还牙，将岳州城内外防御的情况、兵力部署等所有机密信息，毫无保留地告诉了清军。
清军得到这些宝贵的情报后，如获至宝，康熙更是喜出望外，立即下令对岳州城发动围攻。
然而，岳州城的防御异常坚固，吴三桂的儿子吴应麒凭借着地势的优势，巧妙地布置了防御工事，使得清军的进攻屡屡受挫。
尽管清军拥有强大的火炮，但在吴应麒的顽强抵抗下，仍然难以攻克这座坚城。
与此同时，湖南其他的城池却未能抵挡住清军的猛烈进攻。
清军如潮水般一拥而入，与吴三桂的大军展开了激烈的交战。
一时间，战火纷飞，杀声震天。
康熙十七年的夏天，衡州城的天气异常闷热，仿佛一个巨大的蒸笼。
吴三桂坐在临时行宫的病榻上，心情沉重，他手中紧握着的战报已经被他攥得碎裂不堪。
战报上的消息让他心如刀绞——长沙恐怕是守不住了！
这座他苦心经营了五年的军事要塞，竟然在清军的猛烈攻击下摇摇欲坠，难以继续坚守下去了。
他猛然挥落案上药盏，瓷片混着棕黑药汁飞溅：“岳州粮绝，长沙不战而弃……应麒、国柱竖子安敢如此！”
喉间陡然涌上腥甜，剧烈呛咳中，侍卫惊恐地瞥见他帕上蜿蜒的血丝。
窗外飘来孩童嬉唱的民谣，字字锥心：“横也是二年，竖也是二年——” 百姓早窥破他“昭武”年号横竖两笔的天机，这诅咒般的谶语日夜啃噬着他的神经。
数月前登基大典的硝烟尚未散尽，而今龙袍金冠却成了天下笑柄。
他踉跄扑向铜镜，镜中人双颊凹陷、须发皤然，哪还有当年山海关外“白马银枪”的英姿？ “引清兵入关是错，举反旗是错，称帝更是错……朕这一生，大半舛错啊！”
八月初一这天清晨，阳光明媚，微风拂面，本应是个宁静祥和的日子。
然而，就在这看似普通的一天，一件诡异的事情突然发生了。
一只凶猛的野犬不知从何处窜出，竟然冲破了重重侍卫的阻拦，如闪电般跃上了奏案。
它张牙舞爪，对着吴三桂狂吠不止，那凶狠的模样仿佛要将他生吞活剥。
吴三桂被这突如其来的一幕吓得惊跌在地，他的战甲在撞击中发出清脆的声响。
那野犬的双眼浑浊，在烛光的映照下，犹如幽冥鬼火一般，令人毛骨悚然。
\"天狗吠日……这是大凶之兆啊！\"吴三桂的心中涌起一股恐惧，他的脸色变得惨白如纸。
当晚，吴三桂便发起了高烧，整个人陷入了谵妄之中。
他的梦境中不断闪现着各种奇怪的景象：昆明翠湖旁，陈圆圆泪眼婆娑；北京城头，崇祯帝的袍袖在空中飘荡；最后，画面定格在了多铎的铁骑踏碎江南的血浪之中。
太医们惊恐万分，颤抖着为吴三桂诊脉。