磐石寨那简陋却充满生机的山谷，如同沙漠中突然出现的绿洲，将几乎濒临绝境的七位女侠从死亡的边缘暂时拉了回来。清晨的阳光透过环绕的陡峭岩壁，洒落在潺潺的溪流、整齐的梯田和冒着袅袅炊烟的石屋木屋顶上，带来一丝久违的暖意和人间烟火气。
然而，沈婉儿和胡馨儿此刻却无暇欣赏这份宁静。她们的心依旧紧紧系在几位生命垂危的师姐身上。
在狩猎头领石峰和几位山民汉子的引领下，队伍快速穿过寨子中央那条被踩得坚实的小路。一些早起的寨民——有裹着头巾、面露好奇与关切的妇人，也有光着脚丫、躲在大人身后偷偷张望的孩童——纷纷驻足观望，看到担架上那一个个血迹斑斑、昏迷不醒的身影时，都不由得发出低低的惊呼和叹息，眼神中充满了同情。
石峰对此视若无睹，只是沉声催促着抬担架的汉子们加快脚步，径直走向山谷最深处、靠近岩壁的一间独立的石屋。这石屋比其他的看起来更显古旧，但墙体厚实，屋顶铺着干燥的茅草和石板，显得格外坚固。屋外一小片空地上，晾晒着各种草药，空气中弥漫着一股浓郁而奇异的药香，混合着泥土和烟火的气息。
“阿木勒爷爷！阿木勒爷爷！快出来！有重伤号！”石峰人还未到，粗犷的嗓音已经如同炸雷般在石屋外响起。
吱呀一声，那扇用厚实木板拼成的、略显低矮的屋门被从里面推开。一个身影颤巍巍地走了出来。
那是一位老者，年纪看起来极大，脸上布满了如同刀刻斧凿般的深深皱纹，皮肤是长年风吹日晒形成的古铜色，微微佝偻着背，身上穿着一件洗得发白、打了好几个补丁的粗布葛衣。但他的那双眼睛，却并未因年迈而浑浊，反而透着一股历经沧桑后的沉静与睿智，如同鹰隼般锐利，此刻正快速地扫过担架上的伤员和一旁的沈婉儿、胡馨儿。
“吵什么吵，石小子，老子耳朵还没聋呢。”老者的声音沙哑低沉，却带着一种不容置疑的威严，他目光最终落在气息最为微弱的杨彩云身上，眉头立刻紧紧皱起，形成一个深刻的“川”字，“嘶…这伤势…这毒…快！都抬进来！小心点！”
他侧身让开门口，石峰立刻指挥着山民们，极其小心地将四副担架依次抬入了石屋内。
屋内光线有些昏暗，但收拾得异常整洁。靠墙是一排简陋的木架，上面分门别类地摆放着各种晒干的草药、矿石以及一些粗陶罐、瓦罐。屋角有一个用石块垒砌的灶台，上面放着一个正冒着腾腾热气的药罐，浓郁的苦涩药味正是从那里传来。地上铺着干燥的茅草，中间空出一片地方，正好可以安置伤员。
山民们小心翼翼地将林若雪、秦海燕、杨彩云、周晚晴四人并排放在铺了干净粗布的茅草铺上。胡馨儿则搀扶着几乎虚脱的沈婉儿跟在最后走了进来。
阿木勒爷爷快步走到伤员身边，蹲下身，那双布满老茧却异常稳定的手，开始逐一而迅速地检查每个人的情况。他先探了探林若雪的鼻息和颈侧脉搏，又翻开她的眼皮看了看，脸色凝重地摇了摇头；接着检查秦海燕，眉头稍展但依旧严肃；看到周晚晴时，他仔细查看了她手臂和肩背的伤口；最后，他的目光完全聚焦在了杨彩云身上。
当他的手指轻轻揭开沈婉儿之前紧急包扎的、已经被黑血浸透的布条，露出那位于左后肩胛骨下方、深可见骨、周围皮肉乌黑发紫、高高肿起、甚至隐隐散发出一丝腐臭气味的恐怖创口时，就连这位见惯了伤病和生死的老采药人，也忍不住倒吸了一口凉气！
“好霸道的毒！好狠的箭伤！”阿木勒爷爷的声音带着前所未有的凝重，“这箭镞带倒钩，创口被强行扩大过，处理得太糙了！只是勉强止住了大出血…但这混合毒…‘黑鸠涎’麻痹神经，‘腐血藤’腐蚀气血…已经深入脏腑和骨髓了！能撑到现在，简直是奇迹！”
他的目光猛地转向被胡馨儿搀扶着、脸色惨白如纸、摇摇欲坠的沈婉儿，锐利的眼神中带着一丝探究：“这应急处理…是你做的？”
沈婉儿艰难地点了点头，声音虚弱不堪：“…是…晚辈…略通医术…情急之下…只能…”
“略通？”阿木勒爷爷打断她，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，“封穴阻毒，刀挖箭簇，敷药止血…在那种情况下，能做成这样，保住她一口气，这可不是‘略通’能做到的！丫头，你师承何人？”
沈婉儿此刻心力交瘁，实在无力详细解释，只能含糊道：“…家传…些许微末技艺…让前辈见笑了…求前辈…快救救我师姐们…”说着，她的眼眶又红了，身体因为脱力和激动而微微颤抖。
阿木勒爷爷深深看了她一眼，不再多问，转头对石峰快速吩咐道：“石小子，让你的人立刻去烧两大锅开水！要滚开的！再去我里屋，把那个最大的黑陶药罐搬出来，还有第三层架子左边数第二个陶罐里的白色药粉，全部拿来！第四层那个红色塞子的葫芦也拿来！快！”
“好嘞！”石峰毫不迟疑，立刻对身后的山民汉子们吼道，“都听见了吗？快按阿木勒爷爷说的办！麻利点！”
山民们应声而动，迅速忙碌起来。
阿木勒爷爷又对旁边一个看起来机灵些的年轻山民道：“阿莱，你去溪边，把我昨天采回来的那捆‘银线草’和‘地根花’洗干净，全拿过来，要快！”
“是！阿木勒爷爷！”那叫阿莱的年轻人立刻跑了出去。
吩咐完这些，阿木勒爷爷才重新蹲回杨彩云身边，对沈婉儿招了招手：“丫头，你过来。既然你懂，就给老头子搭把手。你现在内力耗尽，体力不支，但眼光和手法还在。告诉我，你之前用的什么药粉压制血毒？”
沈婉儿在胡馨儿的搀扶下，艰难地走到近前，跪坐在茅草铺边，仔细看了看杨彩云的伤口，又凑近闻了闻那残留的药味，谨慎地回答道：“…是…从杀手身上找到的…似乎是…专门针对‘腐血藤’毒素的压制性药粉…但不对症，只能中和部分…”
“嗯，判断得没错。”阿木勒爷爷点了点头，从怀里摸出一个小小的皮囊，打开，里面是数十根长短不一、闪着寒光的金针、银针以及几柄小巧锋利的手术刀具，其精致程度远超沈婉儿从杀手那里得到的简陋工具。
“幽冥阁‘影杀堂’的‘腐血散’，专门用来给他们自己人应急的，能暂时锁住血毒不往心脉跑，但药性霸道，本身也会损伤经脉。”阿木勒爷爷一边熟练地用烧酒擦拭着工具，一边沉声说道，“而且对于‘黑鸠涎’的神经毒素几乎无效。现在毒素纠缠深入，必须先化解‘腐血藤’的腐蚀性，稳住她的气血根基，再想办法对付‘黑鸠涎’。”
这时，开水和新拿来的药罐、药粉、葫芦等都送到了。阿木勒爷爷让山民将一部分开水倒入一个大木盆中冷却备用，另一部分保持沸腾。
他先将那葫芦里的液体倒出一些在一个陶碗里，那液体呈琥珀色，散发着奇异的辛辣气味。“这是用戈壁特有的‘蝎尾兰’和几种解毒草根泡制的药酒，能刺激气血运行，软化僵死的经络，对外伤淤血和部分寒毒有奇效，但也会加速毒素扩散，所以必须配合其他手段。”他看向沈婉儿，“丫头，我要先用金针锁死她心脉周边主要大穴，防止药酒之力冲击心脉，同时逼出部分淤积的毒血。你来下针，可能办到？要快、要准！”
沈婉儿深吸一口气，强压下身体的虚弱和手臂的颤抖，眼神变得无比专注。她接过阿木勒爷爷递来的几根最长的金针，在烛火上微微一撩消毒，然后运起最后残存的一点精神，认穴辨经。
只见她出手如电，精准无比地将三根金针刺入杨彩云胸前膻中、背后神道、灵台三处大穴，深及分寸，丝毫不差！针尾微微颤动，发出极其细微的嗡鸣。
“好！”阿木勒爷爷眼中赞赏之色更浓。他不再多言，将那药酒含了一口，猛地喷在杨彩云背后那恐怖的伤口上！
“嗤…”药酒接触到伤口，竟然发出一阵轻微的响声，冒起丝丝白气！杨彩云即使在昏迷中，身体也猛地剧烈抽搐了一下，发出一声痛苦的呻吟！
阿木勒爷爷毫不停顿，用一块干净的软布蘸着温热的药酒，迅速擦拭清洗伤口周围，将那些凝固的黑血和污物小心擦去，露出狰狞的创面。然后，他拿起一柄锋利的小刀，在烛火上烧红，对沈婉儿道：“按住她！伤口深处还有残留的毒血凝块和少许箭镞碎屑，必须彻底清理干净，否则后患无穷！”
沈婉儿和胡馨儿连忙用力按住杨彩云的肩膀和手臂。阿木勒爷爷眼神一凝，手起刀落，动作快得惊人，小刀精准地切入伤口深处，刮、挑、剔，将那些发黑坏死的组织和异物快速清除！黑红色的脓血不断涌出，被旁边等候的山民用布巾迅速吸走。
这个过程极其痛苦，杨彩云的身体剧烈地挣扎着，额头上青筋暴起，冷汗如同雨下，喉咙里发出压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽声。
沈婉儿别过头去，不忍再看，眼泪止不住地流淌。胡馨儿也是小脸煞白，死死咬着嘴唇。
很快，阿木勒爷爷清理完毕，伤口流出的血液颜色变得鲜红了一些。他立刻将那种白色药粉——一种用此地特产的“白硇砂”和几种解毒矿物研磨的粉末，大量地洒在创面上，这种药粉具有很强的吸附毒素和收敛伤口的作用。
然后，他再次拿起金针，手法如飞，刺入杨彩云周身十几处要穴，或捻或提，以内力催动针效，引导药力，逼出毒血。只见一丝丝黑气顺着针孔缓缓渗出，滴落在铺着的布巾上，发出腥臭的气味。
做完这一切，阿木勒爷爷已是额头见汗，气息微喘。他示意沈婉儿起出封住心脉的金针。
沈婉儿小心翼翼地将金针起出。随着金针离体，杨彩云猛地咳嗽了几声，又吐出几口暗红色的淤血，但呼吸反而变得顺畅了一些，脸上那骇人的青黑色也似乎淡去了一丝，虽然依旧苍白得吓人。
“暂时稳住了血毒，清理了创口。但‘黑鸠涎’已侵入脑络和周身神经，老夫对此也是无能为力，只能靠她自身的意志力和一点点运气了。”阿木勒爷爷叹了口气，语气沉重，“接下来，每天需用‘银线草’和‘地根花’熬制的药汤清洗伤口，换敷‘白硇散’，能否熬过去，就看她的造化了。”
他顿了顿，看向沈婉儿：“丫头，你损耗过度，心神交瘁，不能再劳累了。先去歇着，这里我先照看。”
沈婉儿却倔强地摇了摇头，目光投向旁边依旧昏迷的林若雪、秦海燕和周晚晴：“不…前辈，我还能撑住…大师姐、二师姐和四师姐她们…”
阿木勒爷爷看了看她那摇摇欲坠却异常坚持的样子，知道劝不住，便道：“也罢。那你先看看她们的情况，说说你的判断，老夫再来斟酌用药。你大师姐似乎是元气精血耗损过巨，油尽灯枯之象；你二师姐是内力枯竭，经脉受损，震荡了内腑；你四师姐是外伤失血加上心神透支。都比背上中箭的这个丫头要好处理一些，但也耽搁不得。”
沈婉儿感激地点点头，在胡馨儿的搀扶下，先来到林若雪身边。她仔细地为林若雪诊脉，观察她的气色，眉头越皱越紧。
林若雪的脉象微弱得几乎难以触摸，时断时续，仿佛随时都会消失。她的身体冰冷，气息若有若无，眉心处凝聚着一股散不开的死气。这是强行施展超越自身极限的武学、燃烧本命精元后的典型症状，比普通的内伤要凶险百倍！
“大师姐她…为了救我们，强行苏醒，施展了极耗心神的御剑之术…”沈婉儿的声音带着哽咽，“她…她本源亏空得太厉害了…”
阿木勒爷爷上前检查了一下，也是面色凝重，缓缓道：“心神耗尽，精元枯竭…这是灯油熬干之兆啊…寻常补气益血的药物，对她而言如同杯水车薪，根本吸收不了，反而可能虚不受补…除非…”
“除非什么？”沈婉儿急切地问道。
“除非有能固本培元、滋养神魂的天地奇珍，比如…百年以上的野山参王，或者…传说中生于极寒之地的‘雪魄莲心’…但这些东西，可遇不可求…”阿木勒爷爷摇了摇头，“眼下，只能先用老山参须混合‘凝神草’熬一点参汤，吊住她最后一口气，再以金针过穴之法，刺激她自身残存的生机缓缓复苏，但这需要时间，而且…希望渺茫。”
沈婉儿的心沉了下去，泪水再次模糊了视线。她深知阿木勒爷爷所说非虚。她默默记下，然后来到秦海燕身边。
秦海燕的脉象虽然虚弱，但比林若雪要沉稳有力得多，主要是内力透支过度，经脉因为强行运功而多处受损，内腑受到震荡，但根基未损。只需要好好调理，补充元气，修复经脉，便能逐渐恢复。
最后是周晚晴。她主要是外伤失血过多，加上之前心神高度紧张、透支过度，此刻陷入自我保护性的深度昏迷。伤口虽然狰狞，但并未伤及根本，也未中毒。清创包扎，补充气血，好好休息便能恢复。
沈婉儿将自己的判断一一说出，与阿木勒爷爷的诊断基本一致。
阿木勒爷爷点点头，开始吩咐山民准备不同的药物。对于林若雪，他取出了自己珍藏的、用小半截老山参主干和凝神草一起煎熬；对于秦海燕，用的是益气补血、温养经脉的“黄精当归汤”；对于周晚晴，则是用补血生肌的“四物汤”加地根花外敷。
他又亲自为周晚晴清理了手臂和肩背的伤口，敷上药粉包扎好。
整个过程中，沈婉儿一直强撑着在一旁帮忙，或是递送工具，或是帮忙扶起师姐喂药。她的动作因为虚弱而有些颤抖，但眼神依旧专注，每一次下针、每一次敷药都力求精准。
胡馨儿也没有闲着，她帮着打下手，更换热水，递送干净的布巾，看着师姐们在阿木勒爷爷和沈婉儿的救治下，气息逐渐变得平稳，虽然依旧昏迷，但至少暂时脱离了最危险的时刻，她悬着的心才稍稍放下一些，但看到沈婉儿那越来越苍白的脸色和摇摇欲坠的身体，她又忍不住担心起来。
时间在紧张的救治中悄然流逝，窗外的阳光渐渐变得炽热，表明已近正午。
当最后一位师姐——周晚晴的伤口也被妥善包扎好，喂下了汤药后，阿木勒爷爷终于长长地舒了一口气，用布巾擦了擦额头的汗水。
沈婉儿也仿佛耗尽了最后一丝力气，身体一软，就要向后倒去。
“三师姐！”胡馨儿惊叫一声，连忙扶住她。
阿木勒爷爷一步上前，搭住沈婉儿的手腕，片刻后，眉头紧锁：“胡闹！你这丫头！自身内息紊乱，气血两亏，五脏皆有暗伤，还如此强撑！再不休息调养，落下病根，你这身医术就算废了！”
他从药架上取出一个小瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，塞进沈婉儿手里：“这是我用‘血枸杞’和‘红景天’炼制的‘益气丸’，快服下，然后立刻去隔壁房间休息！再不听话，老夫就把你绑起来！”
沈婉儿还想说什么，但看到阿木勒爷爷那不容置疑的严厉眼神，又感受到体内那如同潮水般涌来的极致疲惫和虚弱，终于不再坚持。她依言服下药丸，那药丸入口即化，一股温和的暖流迅速散入四肢百骸，让她感觉舒服了不少。
“馨儿…”沈婉儿虚弱地看向胡馨儿，“…照顾好…师姐们…还有…留意外面的…动静…”她终究还是放心不下。
“嗯！三师姐你放心！我一定守好！”胡馨儿用力点头，眼圈红红的。
石峰在一旁开口道：“沈姑娘，你放心休息吧。这间药屋是寨子里最安全的地方之一，我会派两个机灵的小子在附近守着，绝不会让外人打扰。你们就在这里安心养伤。”
沈婉儿感激地看了石峰和阿木勒爷爷一眼，在胡馨儿的搀扶下，艰难地站起身，走向隔壁那间堆放杂物的、但也收拾出了一张简单床铺的小房间。她几乎是刚一沾到床铺，无边的黑暗和疲惫就瞬间将她吞没，沉沉睡去，甚至连梦都没有一个。
胡馨儿轻轻为她盖好被子，看着她那即使在睡梦中依旧紧蹙的眉头和苍白的脸颊，心中一阵酸楚。她悄悄退了出来，轻轻带上门。
药屋内，暂时安静了下来。只有药罐在灶台上咕嘟咕嘟的沸腾声，以及几位师姐平稳而微弱的呼吸声。
阿木勒爷爷坐在一个小马扎上，拿出烟袋锅，默默地抽着旱烟，浑浊的烟雾缭绕，映衬着他那张布满皱纹、沉思的脸庞。
石峰安排好了守卫，也走了进来，压低声音问道：“阿木勒爷爷，她们…能挺过去吗？”
阿木勒爷爷吐出一口烟圈，缓缓道：“背上中箭的那个（杨彩云）和最严重的那个（林若雪），要看天意和她们自己的造化。另外两个，问题不大，休养些时日便能恢复。那个懂医术的丫头…心思耗损太重，需要静养。”
他顿了顿，看向石峰，目光变得锐利起来：“石小子，这些人…来历绝不简单。那个懂医术的丫头，手法精妙，见识不凡，绝非常人。她们身上的伤，有刀剑伤，有箭伤，有内伤，有毒伤…尤其是那毒，是幽冥阁影杀堂专用的‘无影鸩羽’…招惹上那群活阎王，还能逃到这里…啧啧。”
石峰脸色也变得凝重起来：“我知道。但她们杀了沙狼匪，认识王跛子，还被幽冥阁追杀…就冲这个，咱磐石寨就不能见死不救！管他什么来历，先救了再说！”
“嗯。”阿木勒爷爷点了点头，“是这个理。这世道，好人难活。能帮一把是一把吧。你去跟寨子里的人都说一声，嘴巴严实点，别到处嚷嚷。”
“我明白。”石峰郑重应道，转身出去了。
胡馨儿默默地守在几位师姐身边，听着阿木勒爷爷和石峰的对话，心中百感交集。她看着昏迷不醒的师姐们，又看看隔壁房间沉沉睡去的三师姐，再想到为了引开追兵而生死未卜的五师姐和六师姐…一种巨大的悲伤和孤独感再次涌上心头。
但她用力吸了吸鼻子，握紧了小拳头。现在不是悲伤的时候！三师姐倒下了，大师姐、二师姐、四师姐都昏迷着，守护大家的责任，就落在她肩上了！她必须坚强起来！
她走到窗边，超常的感知力悄然扩散开来，警惕地感知着寨子内外的动静。阳光下的磐石寨，显得宁静而祥和，妇人们在溪边洗衣劳作，孩童们在空地上追逐嬉戏，男人们或在修补工具，或在整理猎获…一切都仿佛与世无争。
然而，胡馨儿知道，这份宁静之下，依旧潜藏着未知的危险。幽冥阁的追杀绝不会停止，那些神秘的敌人可能还在四处搜寻她们的踪迹。她们只是暂时找到了一个避风港，远未真正安全。
她必须守好这里，直到师姐们醒来。
时间，在等待和守护中，缓慢地流淌着。