景阳钟的余韵早已消散在群山之间，黎明前的黑暗最为浓稠。岩洞内，篝火将熄未熄，昏黄的光晕在石壁上投下摇曳的影子，如同众人心中难以驱散的阴霾。
洛逍遥在一阵剧烈的咳嗽中悠悠转醒。肺腑如同被火灼烧，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的痛楚。魂毒的阴寒与经脉的重创交织，让他虚弱得连抬起手指都异常艰难。他费力地睁开眼，模糊的视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的，是趴伏在身旁石台上、面色依旧苍白如纸、呼吸微弱得几乎感觉不到的白清羽。
心脏猛地一缩，皇陵地宫中的惨烈景象瞬间涌入脑海——白清羽燃烧心灯、璀璨光华与邪气碰撞、她力竭倒下的瞬间……韩冲决绝的背影……教主那毁天灭地的威压……以及最后那撕裂空间的剧痛和黑暗。
他们还活着。这个认知带来的并非喜悦，而是沉重的庆幸与更深的不安。他转动僵硬的脖颈，看到洞口处，陈啸林抱着刀，靠着岩壁假寐，眉头紧锁，即便在睡梦中依旧保持着警觉。万剑声则盘坐在稍远处，指尖轻轻擦拭着长剑，眼神锐利地扫视着洞外的黑暗。玄玑真人不在洞内，想必是在外警戒或调息。
“咳……咳咳……”又一阵咳嗽袭来，洛逍遥忍不住蜷缩起身子，喉头涌上腥甜。
“逍遥！你醒了？”陈啸林立刻惊醒，一个箭步跨到近前，粗糙的大手小心地扶住他的肩膀，眼中带着难以掩饰的疲惫与关切，“别动！你伤得太重了！”
万剑声也迅速起身，递过来一个水囊。
洛逍遥就着万剑声的手喝了几口清水，干灼的喉咙才稍微缓解。他声音沙哑得如同破锣：“清羽……她怎么样？”
陈啸林面色沉重地摇了摇头：“白姑娘心力耗尽，本源受损极重，一直昏迷不醒。真人用了秘药，也只能勉强护住心脉，能否醒来……要看造化。”他顿了顿，低声道，“韩老哥……没能出来。”
尽管早有预感，但亲耳听到确认，洛逍遥的心还是如同被重锤击中，一阵窒息般的痛楚。那个如师如父、如山岳般可靠的汉子，终究是为了掩护他们，葬身在了那魔窟之中。还有那些被献祭的无辜百姓……沉重的负罪感与滔天的恨意，如同毒藤般缠绕着他的心脏。
“我们……怎么出来的？”他强压下翻涌的情绪问道。
陈啸林将玄玑真人关键时刻出手，以及后来景阳钟鸣、宫内异动的情况简要说了一遍。
洛逍遥沉默地听着，心中波澜起伏。玄玑真人的援手出乎意料，景阳钟鸣更是意味深长。但这看似有利的转机，并未让他感到丝毫轻松。他比任何人都更清楚星陨教的可怕，尤其是那位隔着虚空都能带来灭顶之灾的教主。皇陵一战，他们不过是侥幸破坏了对方计划的一角，付出的代价却如此惨重。敌人的根基未损，反而因此暴露了己方有限的底牌。
“星陨教……绝不会善罢甘休。”洛逍遥的声音低沉而冰冷，带着一种历经生死淬炼后的沉静，“教主的力量，远超想象。冯瑾在宫中的势力盘根错节。我们……还差得太远。”
陈啸林和万剑声闻言，神色也愈发凝重。他们亲身经历了皇陵的恐怖，自然明白洛逍遥话中的分量。
这时，玄玑真人缓步从洞外走入，他的脸色比之前好了些许，但眉宇间的忧色更浓。他看到洛逍遥醒来，微微颔首：“醒了就好。性命暂时无碍，但伤势……需漫长时日调养，且那魂毒，仍是心腹大患。”
“多谢真人救命之恩。”洛逍遥挣扎着想行礼，被玄玑真人摆手制止。
“不必多礼。”玄玑真人叹了口气，目光扫过洞内三人，最后落在昏迷的白清羽身上，“景阳钟响，宫内或有变故，看似对我们有利，但祸福难料。冯瑾及其党羽经营日久，陛下……唉，龙体欠安，心思难测。此番动静，恐将引来更疯狂的反扑。”
他顿了顿，继续道：“星陨教之祸，非一日之寒，其势力渗透之深，远超你我想象。皇陵祭祀虽受阻，但绝非其全部谋划。那‘惑星之核’……恐怕只是其接引域外邪魔的媒介之一。真正的危机，或许才刚刚开始。”
洞内陷入一片沉默。篝火最后一点火星爆开，发出轻微的噼啪声，随即彻底熄灭，只剩下灰烬的余温。黎明前的寒意渗透进来，让人心底发凉。
洛逍遥的目光再次落在白清羽脸上，看着她微蹙的眉头，仿佛在昏迷中依旧承受着巨大的痛苦。他想起她燃烧心灯时那决绝而悲悯的眼神，想起她平日里救治伤患时的温柔与坚定。他想起父亲洛擎川可能蒙受的冤屈，想起萧无痕和无数将士的血仇，想起韩冲最后的嘱托。
前路，何止是漫漫，简直是遍布荆棘的万丈深渊。敌人强大到令人绝望，隐藏之深如同暗夜中的毒蛇。他们自身伤痕累累，力量微薄。
但是……
洛逍遥缓缓握紧了拳头，指节因用力而发白，牵动伤口带来剧痛，但这痛楚反而让他更加清醒。他眼中那点灰白色的光芒，在黑暗中微弱却固执地闪烁着。
“再难，也要走下去。”他的声音不高，却带着不容置疑的坚定，“为了死去的兄弟，为了无辜的百姓，也为了……活着的人，能看到明天的太阳。”
陈啸林重重点头，虎目中重新燃起斗志：“没错！老子这条命是捡回来的，跟这群魔崽子干到底！”
万剑声虽未说话，但按在剑柄上的手，指节同样绷紧。
玄玑真人看着这三个伤痕累累却意志如钢的年轻人，眼中闪过一丝复杂的光芒，有欣慰，有担忧，更有一种沉甸甸的责任感。他缓缓道：“当务之急，是寻一处绝对安全之地，让你二人养伤。待伤势稍稳，再从长计议。星陨教势大，不可力敌，需得联络各方有志之士，从长计议，徐徐图之。”
洞外，天色微熹，浓雾笼罩着群山，前路一片迷茫。
短暂的休整，是为了积蓄力量。
认清使命之艰，是为了更坚定地前行。
这注定是一条遍布荆棘、九死一生的道路。但既然选择了反抗，便唯有背负着逝者的期望与生者的责任，在这漫漫长夜中，蹒跚前行，直至……黎明降临，或者，燃尽最后一滴血。