楚长老目光扫过田垄间堆成小山的玉米，金黄饱满的颗粒在阳光下泛着莹润光泽，每一根都透着精纯的灵气。他捻着胡须，先对徐羽和慕容超赞道：“头一遭种植便得此佳品，实属难得！这一级玉米灵气醇厚，远超寻常灵植，你们能将灵泉地的效能发挥到这般境地，后生可畏啊。”
话锋一转，他望着那足有一万二千斤的收成，眉头微蹙：“只是这数量太过可观了。寻常玉米可与灵田谷换些灵兽粪肥、改良种子，可这一级玉米非同小可，灵田谷的师兄弟们怕是没能力全盘收下——便是想换，他们也拿不出对等的物件来。”
徐羽和慕容超脸上的喜色顿时淡了几分，面面相觑。是啊，这么多一级玉米，总不能真堆在地里等着灵气散了，可除了灵田谷，他们一时也想不出别的去处。秦浩轩站在一旁，虽没说话，也暗暗替他们捏了把汗。
楚长老见三人面露忧色，反倒笑了：“不过也不必急。我倒有个主意——宗门的‘聚灵阁’近日正缺一批高纯度灵粮炼制筑基丹，这一级玉米恰好合用。你们若信得过老夫，我便修书一封引荐，聚灵阁的执事与我有旧，定会给个公道价格。”
他顿了顿，眼中闪过一丝期许：“而且据我所知，聚灵阁近期在寻能稳定供应高阶灵植的弟子，你们若能借此机会搭上关系，往后这灵泉地的收成，便再不用愁销路了。”
徐羽和慕容超闻言，脸上重焕光彩，连忙拱手：“全凭长老安排！多谢长老指点！”秦浩轩也松了口气，看着那片金灿灿的玉米地，忽然觉得，或许那日被毁坏的地块，未必是件坏事——至少让他看清了，真正的收获，从来不止于眼前的果实。
“黄帝峰西百里，有处一线天峡谷，”楚长老捻着胡须，声音带着几分悠远，“那是咱们太初教最大的交易市场。你们把玉米挑去那儿，既能换些高阶种子，也能跟有需要的师兄换些趁手的物件，再方便不过。”
这话一出，徐羽和慕容超眼睛瞬间亮了，脸上的愁云一扫而空。他们只知宗门内有固定的物资兑换处，却不知还有这样一个自由交易的市场。一万二千斤一级玉米，太初教弟子上万，养灵兽的、炼丹药的，定然有不少人需要，这下总算不用担心砸在手里了。
两人正高兴着，秦浩轩却皱起了眉。
他在心里盘算了一下路线：灵田谷在黄帝峰东面，要去一线天，得先绕过黄帝峰，再往西走一百里。那山路他去过一次，陡峭得很，有些地方窄得只能容一人通过，脚下就是深不见底的悬崖，别说挑着沉甸甸的玉米，就是空着手走，都得小心翼翼。
“楚长老，”秦浩轩上前一步，语气带着几分急切，“这一路山高路险，一万二千斤玉米，就算找再多弟子帮忙，少说也得三五天才能到一线天吧？”
他的声音里带着明显的不赞同：“徐羽和慕容超是特殊仙种，正是打基础的关键时候，我虽是强种，可初训期的时间多宝贵，哪能把三五天耗在路上？这不是耽误修炼吗？”
徐羽和慕容超也反应过来，脸上的喜悦淡了几分。是啊，他们现在恨不得把每一刻都掰成两半用，白天在灵田忙碌，晚上还得打坐练气，哪有时间去走那百里山路？
楚长老看着秦浩轩，眼中闪过一丝赞许。这孩子不仅踏实，还懂得权衡利弊，难怪能在强种弟子里脱颖而出。
“放心，”楚长老摆了摆手，笑道，“我既让你们去，自然有法子让你们省时省力。”
他转身从储物袋里掏出三张符纸，符纸是淡青色的，上面用朱砂画着繁复的符文，隐隐透着灵气。
“这是‘轻身符’，”楚长老将符纸递给三人，“贴在玉米筐上，能减轻三成重量。再去灵兽园借三匹‘踏云驹’，那畜生脚程快，擅走山路，驮着玉米，一日便能到一线天。”
徐羽接过符纸，指尖触到符纸的瞬间，便感觉到一股柔和的灵气，心里顿时松了口气。
“多谢长老！”三人齐声拱手，脸上重新露出笑容。
楚长老看着他们，眼神温和：“去吧，早去早回。交易时机灵点，别被人坑了。若真遇到解决不了的事，就报我的名字。”
“是！”
三人拿着符纸，转身往灵田外走去。阳光洒在他们身上，将影子拉得很长，徐羽和慕容超兴奋地讨论着到了一线天该换些什么，秦浩轩跟在后面，嘴角也忍不住微微上扬。
灵田谷的风吹过，带着玉米的清香，这香气里，仿佛都透着希望的味道。
楚长老身后那位仙师见三人面露难色，忽然莞尔一笑，抬手拂了拂袖上的尘：“你们莫非忘了来时路？灵田谷外的云轨驿站，可租仙云车直达一线天，只需付些灵石，省时又省力。”
“竟还有这等便利！多谢仙师提点！”徐羽眼睛一亮，连忙拉着慕容超和秦浩轩拱手道谢。
再不敢耽搁，徐羽转身便吆喝着召集人手。她紫种弟子的名头可不是虚的，话音刚落，周边田里忙活的弟子们便纷纷放下农具围拢过来——有想结个善缘的，有敬佩她灵植天赋的，更有不少是慕容超新纳的小弟，此刻正摩拳擦掌想表现一番。
旁人收玉米，多是孤身一人弯腰弓背，在田里忙得汗流浃背，一天下来也收不完半亩地。可徐羽这边，二十多个身影穿梭在田垄间，镰刀挥得飞快，装玉米的筐子转眼就堆成了小山。不过一炷香的功夫，一万二千斤玉米便整整齐齐码在了田埂边，金灿灿的一片，晃得人眼晕。
望着那小山似的玉米堆，秦浩轩犯了难：“这么多，咱们这点人手，一人扛三百斤也顶不住啊。”
正说着，李靖带着二十个精壮弟子大步走来，老远便朗声道：“徐师妹莫急，我带了人手来！”他目光落在徐羽身上，带着几分刻意的殷勤，“这点活计，交给我们便是。”
徐羽心头一暖，连忙道谢。李靖摆摆手，指挥着手下弟子麻利地分装、挑担，不多时便将所有玉米装上了租来的仙云车。那云车悬浮在半空，车辕上的灵纹闪闪发亮，只等一声令下，便能腾云驾雾往一线天去。
李靖站在车旁，望着徐羽，语气带着几分恳切：“师妹，我与弟子们正好也要去一线天办些事，不如同路？也好有个照应。”
徐羽看了眼慕容超和秦浩轩，见二人都无异议，便笑着应道：“那便多谢李师兄了。”
阳光透过云层洒下，仙云车缓缓升起，载着满车的玉米和少年人的意气风发，朝着一线天的方向飞去。风掠过耳畔，带着玉米的清甜，也带着几分对前路的期许。
就在仙云车即将升空时，田埂边忽然传来一道略显沙哑的声音：“徐师妹留步！”
众人循声望去，只见一个穿着灰布短褂的师兄正蹲在玉米地旁，手里捏着半截玉米杆，指尖反复摩挲着秸秆上的纹路，他头顶的灵韵显示着仙苗境七叶的修为，却不知已在田边蹲了多久。
“这些废弃的玉米杆……可否匀给我？”他抬起头，眼里闪着发现宝藏的光，“我用一百斤灵兽粪便换，如何？”
这话一出，周围顿时安静了一瞬。灵兽粪便虽不算贵重，却是滋养灵田的好东西，用一百斤换些废弃秸秆，怎么看都是赔本的买卖。
徐羽还没答话，田埂下突然窜出几个杂役师兄，手里都捏着刚从地里捡起的玉米杆，其中一个眼睛瞪得溜圆：“这秸秆里的灵气……比九级玉米杆还足！”
另一个立刻接话：“用来喂灵宠再好不过，我出一百一十斤！”
“一百一十斤就想打发？”旁边有人冷笑一声，扬声道，“我出一百五十斤！”
竞价声瞬间炸开——
“一百八十斤！”
“两百斤！”
“我加五十斤！两百五十斤！”
徐羽和慕容超对视一眼，都有些发怔。他们只当这些秸秆是收完玉米的废料，没曾想竟藏着这么浓的灵气。
蹲在田边的七叶师兄急了，猛地站起身：“三百斤！我出三百斤灵兽粪便！这些秸秆能让我的踏雪麟驹突破瓶颈，谁也别跟我抢！”
这话像点燃了引线，杂役弟子们更疯了。踏雪麟驹是高阶灵宠，连它都能被这些秸秆助益，可见秸秆里的灵气有多精纯。
“三百五十斤！”
“四百斤！我把上个月攒的全拿出来！”
“五百斤！再添一袋月光草！”
价格一路飙升，很快突破了六百斤。那些原本蹲在旁边看热闹的弟子，此刻都红着眼往秸秆堆里冲，生怕慢一步就被人抢光。
徐羽看着疯抢的人群，忽然明白过来——他们收的哪里是玉米，分明是藏在玉米杆里的灵气。慕容超笑着摇头：“早知道这些秸秆这么抢手，刚才就该多留几亩地的。”
七叶师兄最终以六百五十斤灵兽粪便和两株凝露草的价格，将所有玉米杆收入囊中。他抱着秸秆笑得合不拢嘴，仿佛抱的是稀世珍宝。
仙云车缓缓升空，徐羽望着越来越小的田埂和还在争论的人群，忽然觉得，这修仙界的每一寸土地，都藏着不为人知的价值。哪怕是看似无用的废料，也能在懂它的人眼里，绽放出惊人的光彩。
换作寻常八九级玉米的秸秆，多半是任其烂在地里，化作微不足道的养分。可谁也没料到，徐羽和慕容超田里的秸秆竟这般金贵——最终以两百斤灵兽粪便成交。要知道，一百斤灵兽粪便能换五百斤九级玉米，这一地秸秆竟抵得上一千斤九级玉米的价值，足以让所有人咋舌。
灵田谷谷口的草地上，几台仙云车静静伏着。秦浩轩再次见到它们，仍忍不住为造物之奇惊叹。那车高三米，长约六米，宽三丈有余，通体七彩流转，像匍匐的巨兽。车身上布满玄奥图形，隐约带着八卦术数的影子，却又远比寻常术数深邃，看得人眼花缭乱。
几人刚走近草坪，就被一位负责管理仙云车的长老拦了下来。那长老须发皆白，眼神却锐利如鹰，上下打量着他们：“你们是……黄帝峰来的弟子？”
秦浩轩上前一步，拱手道：“正是。弟子秦浩轩，奉师命护送徐羽、慕容超二位师弟前来灵田谷交接灵植。”
长老点点头，目光落在他们身后的秸秆堆上，眉头微挑：“这些就是传闻中能换灵兽粪便的秸秆？”
徐羽应道：“是。”
长老没再多问，只指了指最外侧的一辆仙云车：“那辆是空的，你们用这个。记住，仙云车禁带污秽之物，这些秸秆……得先处理干净。”
秦浩轩这才注意到，仙云车周身萦绕着淡淡的灵气，显然是洁净之地。他连忙应下，和慕容超一起将秸秆上的泥土拍掉，又用灵泉冲洗了一遍，才小心翼翼地搬上车。
阳光透过仙云车的琉璃顶照进来，映得车厢里一片透亮。秦浩轩摸着冰凉的内壁，忽然觉得，这一路的奇遇，比仙云车本身更让人难忘——那些看似无用的秸秆，那些被低估的努力，终究会在某个时刻，绽放出意想不到的光彩。
那长老生得尖嘴猴腮，眼窝深陷，一双绿豆眼精光乱转，扫过秦浩轩等人身上尚未换好的入门弟子服，嘴角立刻撇出一抹讥讽，抬手挥了挥，语气带着毫不掩饰的驱赶：“去去去，门派重地也是你们能随意闯的？闲杂人等赶紧滚开！”
秦浩轩压下心头不适，躬身行了一礼，语气恭敬：“长老息怒，弟子等人刚收了些玉米，想租用仙云车去一线天交易市场换些物件，还请通融。”
“玉米？”长老像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，绿豆眼眯成一条缝，上下打量着他们，“你们知道仙云车动一次要多少灵气吗？就凭你们这些刚入门的毛头小子种出的东西，哪怕算你们新人折扣，一亩地的收成连车轱辘都够不上，也敢来提租用的事？”
秦浩轩耐着性子追问：“敢问长老，一级玉米需多少斤方能租用一次？弟子等人虽初来乍到，却也知晓规矩，断不敢白占宗门便宜，还请长老明示折扣。”
那长老见他态度坚决，脸色沉了沉，故意拖长了语调：“一级玉米？哼，少说也得五千斤！新人折扣？看在你们是生面孔的份上，四千五百斤，少一两都别想动车子！”
这话一出，身后的弟子们都变了脸色——四千五百斤一级玉米，几乎是十亩地的收成，这哪里是折扣，分明是刁难。秦浩轩指尖微微收紧，面上却依旧平静：“多谢长老告知，弟子这就去筹备。”
长老见他没退缩，眼里闪过一丝诧异，随即又化为不屑，甩了甩袖子转身就走，只留下一句：“半个时辰后不到，车子可就走了！”
秦浩轩从肩上的竹担里抽出一颗玉米，金黄饱满的颗粒泛着莹润的光泽，递过去时指尖稳得没晃一下。那长老常年跟灵植打交道，一双眼睛早被各种作物磨成了火眼金睛，只瞥了一眼，瞳孔猛地收缩——玉米粒间流转的灵气浓得化不开，分明是罕见的一级玉米！
他捏着玉米的手指微微发颤，抬眼看向秦浩轩的目光里满是惊诧。每年新弟子初种作物，多半选最易成活的玉米，可他守在灵田谷这么多年，见过最好的也只是三级，一级玉米？这还是头一遭见着。
长老轻咳一声掩去失态，捻着玉米须子慢悠悠道：“仙云车规矩在这儿，一级玉米按例得缴两千斤运费。”他顿了顿，目光扫过秦浩轩身后几个弟子紧抿的唇，话锋一转，“不过新弟子有五折特惠，一千斤，够意思了。”
一千斤！秦浩轩几人心里同时咯噔一下。这猴长老尖嘴猴腮的模样，此刻瞧着活像头张开血盆大口的狮子，吃人都不带吐骨头的。可玉米都递出去了，总不能再收回来，几人咬着牙点头，忍着心疼指挥着把玉米往仙云车里搬。金黄的玉米粒堆成小山，看得人眼晕，那都是他们蹲在田里一颗颗掰下来的，每一颗都沾着晨露和汗水。
猴长老捻着那颗一级玉米，嘴角撇出点似笑非笑的弧度，转身先钻进了仙云车，隔着车窗催：“磨蹭什么？搬快点！这车灵纹启动一次耗的灵气，够你们再种半亩地了，别耽误时辰！”
秦浩轩咬着牙把最后一筐玉米抬上车，望着那堆小山似的玉米，心里直抽疼。旁边的弟子低声骂了句：“这老东西，分明是趁火打劫！”秦浩轩拍了拍他的肩，望着仙云车启动时闪过的灵光，闷声道：“走了，早到早回，别让玉米白亏了。”
车窗外，猴长老正低头摩挲着那颗一级玉米，眼底闪过一丝不易察觉的赞许——这届新弟子，倒是比往届有出息。
秦浩轩三人正抬脚要上仙云车，郝帅突然从旁边的灵植丛里钻出来，他手里还拎着个竹篮，里面装着刚摘的灵果，见着三人便扬了扬眉：“秦师弟这是要亲自跑一趟？”
秦浩轩点头：“总得盯着才放心。”
“盯什么盯？”郝帅把竹篮往徐羽手里一塞，拍着胸脯道，“一线天那片我闭着眼都能走，哪个摊位给价最高，哪家商贩缺斤少两，我门儿清。你们几个可是太初教未来的梁柱，徐师妹刚出苗正是需要凝神固本的时候，慕容师弟和秦师弟也得抓紧突破，哪能把时间耗在讨价还价上？”
他说得恳切，眼尾扫过徐羽指尖萦绕的灵气——那层淡淡的光晕还不稳定，确实是需要静心温养的阶段。秦浩轩沉吟片刻，徐羽已经轻轻拉了拉他的袖子：“郝师兄说得对，我们回去修炼更要紧。”慕容超也点头：“让郝师兄去，我放心。”
郝帅笑得眼睛眯成缝，从怀里摸出个账本晃了晃：“看见没？我早备着这个了，每一笔账都记清清楚楚，保证多卖一个铜板都给你们存着。”他凑近了些，压低声音道，“实不相瞒，一线天最大的粮行掌柜是我远房表舅，我让他按市价上浮两成收，保管比你们自己去跑赚得多。”
秦浩轩终于松了口，拍了拍他的肩：“那就拜托郝师兄了。”
“跟我客气啥？”郝帅拎起装玉米的乾坤袋，转身就往一线天的方向走，走了两步又回头喊，“等我好消息！争取让你们凑够买聚灵阵的灵石！”
望着他轻快的背影，徐羽把竹篮往慕容超手里一递：“我们回去吧，不能让郝师兄白忙活。”慕容超接过篮子时，指尖不小心碰到徐羽的手腕，两人都愣了下，徐羽耳尖微红，转身快步走向学堂，灵气光晕在她身后轻轻摇曳。
秦浩轩看着两人的背影，忽然觉得郝帅说得对——有些俗务，总得有人分担，而他们要做的，就是在修炼场上挥汗如雨，在丹房里熬煮灵液，让自己的灵气根基比磐石更稳。
学堂的晨钟正好敲响，三人踏过青石台阶，听见里面传来琅琅的修炼口诀声。秦浩轩深吸一口气，灵田里的灵气随着步伐轻轻翻涌——郝帅在一线天的吆喝声仿佛就在耳畔，而他知道，唯有更快地成长，才能不辜负这份托付。
回到学堂时，课已开了片刻。秦浩轩刚坐下没多久，忽然浑身燥热起来，经脉里像是有团火在烧——那该死的一叶金莲药力又开始作祟了。
他顾不上旁的，当即双腿一盘，五心朝天，径自运起功法压制。周身灵气骤然翻涌，引得周围弟子纷纷侧目。
讲台上的楚长老见状，眉头拧成了疙瘩，手里的戒尺在案上重重一拍，却也只能看着他入定，暗自叹气：“这小子……运气倒是逆天，随手选块地都是灵泉滋养，道心也稳，偏偏性子拧得像块顽石！上课不是盹着就是自顾修炼，修仙根基都懒得听，这般本末倒置，往后的路怕是要走得磕磕绊绊了！”
时近深冬，暮色早早漫进窗棂，将学堂染成一片昏黄。楚长老意犹未尽地收了课，秦浩轩恰好从修炼中睁眼，灵气平复了些，只是眉宇间还凝着些烦躁。
他和徐羽、慕容超走出学堂，就见郝帅等人已在廊下等候，一个个脸色沉得能滴出水来。
秦浩轩心里“咯噔”一下，快步迎上去，沉声问道：“卖得怎么样？看你们脸色，莫非出了岔子？”
郝帅嘴唇动了动，喉结滚了滚才哑声道：“秦师弟……一线天的粮行突然变卦，说咱们的玉米灵气纯度不够，压了三成价。我据理力争，可他们仗着是地头蛇，硬是……硬是只给了原价一半的灵石。”
旁边的弟子也急道：“不止！还有几家摊位说咱们的玉米带着‘生涩气’，怕是没熟透，任凭怎么解释都没用，最后只卖出去一小半……”
秦浩轩周身的灵气“嗡”地一声波动起来，刚压下去的燥热仿佛又要窜上来。他攥紧了拳，指节泛白——他们精心培育的灵植，竟被这般作践。
徐羽扶住他的胳膊，轻声道：“别急，先弄清楚是怎么回事。一线天粮行向来规矩，突然变卦，怕是有人在背后捣鬼。”
慕容超也沉声道：“我去打听了，听说最近有批来路不明的玉米涌入市场，价格压得极低，那些粮行怕是见利忘义，故意压价。”
暮色渐浓，寒风卷着碎雪掠过廊角，秦浩轩深吸一口气，压下翻涌的气血：“灵石多少不重要，重要的是，谁在背后搞鬼。郝师兄，你再说说，那些粮行的人，有没有说什么特别的话？”
郝帅想了想，忽然一拍大腿：“对了！有个掌柜含糊提了句，说‘上头打过招呼，最近的灵植生意，得看太初教的脸色’……”
“太初教？”秦浩轩眼神一凛，灵气骤然凝聚——看来，这事没那么简单。
郝帅一见秦浩轩三人，脸“腾”地涨成了猪肝色，头垂得快抵到胸口，声音带着哭腔，结结巴巴地道歉：“对、对不起……我、我第一次办这事就搞砸了，真该死……你们的损失，我、我一定想办法补上！”
秦浩轩目光锐利如刀，紧紧盯着他，那眼神让仙苗境六叶的郝帅浑身发颤，连头都不敢抬。“说清楚，到底怎么回事？”
郝帅咽了口唾沫，努力平复着慌乱的呼吸，断断续续地解释：“我们带了一万一千斤一级玉米去一线天，刚一吆喝，就围上来好多人，不少还是高阶弟子。您也知道，灵兽幼崽最吃不住糙食，一级玉米灵气纯和，最合适用来喂养，可谁会舍得在灵田种玉米这种‘低阶作物’？所以一听有一级玉米，全都疯了似的往前挤。”
“我见人多，就想着让他们竞价，价高者得。本来都喊到三十两下三品灵石了，眼看就要成交……”郝帅的声音突然卡住，脸上露出既懊恼又惊惧的神色，“这时候，来了一个人。”
秦浩轩眉头微蹙：“谁？”
“是、是太初教的执法长老！”郝帅的声音发颤，“他一来就说我们的玉米有问题，带着‘异邪之气’，还说太初教已经下令，不准任何人购买我们的灵植。那些想买玉米的人一听‘太初教’三个字，吓得当场就散了，谁还敢跟他们作对啊……”
“后来呢？”徐羽追问，语气带着压抑的怒火。
“后来他就把我们的玉米扣下了，说要带回教中‘查验’，还说……还说我们私种带有异邪之气的灵植，要罚我们去思过崖面壁三个月！”郝帅的声音越来越低，最后几乎细不可闻，“我、我没拦住，对不起……”
秦浩轩周身的灵气猛地炸开，地面的青石砖瞬间龟裂开来。他死死攥着拳，指缝间渗出丝丝灵气，太初教！又是太初教！从玉米被压价到故意刁难，背后果然是他们在捣鬼！
徐羽按住他的胳膊，摇了摇头，眼神示意他稍安勿躁。慕容超则沉声道：“太初教最近动作频频，怕是没安好心。我们得尽快想办法把玉米拿回来，那可是大家辛苦几个月的成果。”
秦浩轩深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，目光扫过郝帅，最终落在远处太初教的方向，声音冷得像冰：“思过崖？他们也配？”
“玉米必须拿回来，太初教的账，也该好好算了。”