秦浩轩望着蒲汉忠憨厚的侧脸，心里涌上一股暖流。进入太初教这些日子，他见多了修仙界的尔虞我诈，像古云子那样为了利益不择手段的人比比皆是，蒲汉忠的忠厚和善良，就像寒冬里的一缕阳光，让他感到格外温暖。
“蒲师兄，你倒是说说，你怎么会被关禁闭呢？”秦浩轩好奇地问道，“看你这么实在，不像是会惹事的人啊。”
蒲汉忠苦笑一声，摸了摸后脑勺：“说起来也是气人。我们自然堂在太初教五个堂里实力最弱，我师尊的修为也不算顶尖，所以总被其他堂的人看不起。上次古云堂的一个三十叶的高手，在大庭广众之下辱骂我师尊，我气不过，就动手把他打成了重伤。”
“打得好！”秦浩轩赞道，“这种人就该教训！”
“可教规不饶人啊。”蒲汉忠叹了口气，“把他打成重伤，我也受了惩罚，被关在这里半年，再过几天刑满释放就能出去了，也能见到师尊了。”他说起师尊时，眼里满是敬重和思念。
秦浩轩看着他，忽然觉得心里敞亮了许多。原来修仙界并不全是冷漠和算计，也有像蒲汉忠这样重情重义的人，为了维护师尊的尊严，宁愿自己受罚。
“等你出去了，我们可以一起修炼。”秦浩轩真诚地说，“我觉得跟你在一起很舒服。”
蒲汉忠愣了一下，随即露出了憨厚的笑容：“好啊，到时候我介绍我师尊给你认识，他老人家可厉害了，尤其是在炼丹方面，很有造诣呢。”
“真的吗？那太好了！”秦浩轩眼睛一亮，他一直想学习炼丹之术，只是苦于没有名师指导。
两人越聊越投机，从修炼心得聊到宗门趣事，不知不觉就到了放风时间结束的时候。
“我该回去了。”蒲汉忠站起身，拍了拍秦浩轩的肩膀，“等我出去了就去找你。”
“一言为定！”秦浩轩用力点头。
看着蒲汉忠离去的背影，秦浩轩的心里充满了期待。他觉得自己这次被分到禁闭室，或许是一件好事，让他认识了蒲汉忠这样的好人，也让他对太初教多了一份归属感。他相信，只要坚守本心，与人为善，总能遇到志同道合的朋友。
秦浩轩怔了怔，眼里的疑惑更深了几分。仙苗境三十叶？以蒲汉忠此刻散发出的灵力波动看，分明只有十叶水准，这般修为，竟能撼动三十叶的强者？
听他解释是借了灵符之力，秦浩轩才恍然，随即心头涌上一阵复杂的情绪——震撼，又带着一丝不易察觉的心疼。
“原来是这样……”他轻声道，目光落在蒲汉忠身上，那份敬意又重了几分。为了护师尊名誉，竟舍得用掉如此珍贵的灵符？那等威力，至少能硬撼三十叶修士，在灵田谷，便是寻常六七叶的攻击灵符都能炒到天价，这枚……怕是能抵得上小半年的修行资源了。
他笑了笑，语气里带着真切的佩服：“蒲师兄这份心，浩轩自愧不如。尊师重道，能做到这份上，是真性情。” 秦浩轩顿了顿，想起方才蒲汉忠谈及师尊时眼里的光，补充道，“有机会，真想见见令师尊。能教出你这样的弟子，想必也是位值得敬重的前辈。”
秦浩轩望着蒲汉忠离去的背影，指尖无意识摩挲着袖中的玉佩——那是今早蒲汉忠塞给他的防护符，灵力温润得像初春的溪水。他忽然很想见见那位被蒲汉忠捧在心上的璇玑子，能教出这样护短又纯粹的弟子，想必是位温润如玉的长者吧？
接下来的十几天，九阴冰窟的寒气似乎都染上了血腥味。四波仙苗境六叶的刺客如鬼魅般窜出，却都被蒲汉忠那柄泛着冷光的长剑挡在三尺之外。剑光扫过冰面时会溅起细碎的冰晶，每一次挥剑都带着十叶修士独有的威压，震得刺客们灵力紊乱，连握剑的手都在发抖。
秦浩轩则乐得清闲。白天抢过刺客们藏在冰缝里的干粮，盘腿坐在蒲汉忠用灵力焐热的石台上大快朵颐，看那些刺客缩在角落咽口水；夜里就蜷缩在蒲汉忠用灵力织成的暖障里酣睡，连梦话都带着满足的喟叹。
反倒是刺客们日子难熬。冰窟里的寒气钻心刺骨，他们不敢生火怕暴露踪迹，只能裹紧单薄的外袍互相取暖。更要命的是秦浩轩——这小子不知哪来的精力，总在午夜最困时突然暴起，像头敏捷的小兽扑向守夜的人。有次他甚至踩着冰棱滑到刺客身后，一记肘击撞得对方当场咳血，顺带还抢走了人家藏在靴子里的半块冻硬的麦饼。
六名刺客很快折了四个，剩下的两个眼窝深陷，望着秦浩轩的眼神又恨又怕。他们实在想不通，明明是来刺杀的，怎么反倒成了被欺负的对象？尤其每当秦浩轩举着抢来的干粮冲蒲汉忠晃悠时，那十叶强者总会无奈地摇摇头，递给他个温热的肉脯——这画面落在刺客眼里，简直比冰窟的寒气更让人心头发冷。
灵田谷的晨雾还未散尽，几株百年灵稻上的露珠正顺着稻穗滚落，却被一阵压抑的痛哼惊得骤然坠落。
谷口的青石台上，三个身着六叶弟子服饰的青年正狼狈地蜷缩着。其中一人左臂以诡异的角度扭曲着，断裂的骨茬刺破皮肉，渗出的鲜血在石台上凝成暗红的冰碴；另一人捂着胸口剧烈咳嗽，每咳一声都带出点点血沫，显然内脏受了重创；最后那人倒是没见外伤，可他望着灵田深处的眼神里，却盛满了近乎崩溃的恐惧，仿佛刚从地狱爬回来一般。
“人狠话不多……以前只当是句空话，现在才算明白，这五个字有多瘆人。”断骨的青年咬着牙，声音因剧痛而颤抖，“那小子下手时连眼都不眨，我不过骂了句‘野路子’，他反手就是一记崩拳，骨头碎的声音我现在都听得见。”
捂胸的青年艰难地抬起头，目光扫过灵田深处那抹正在弯腰查看灵稻的身影，打了个寒颤：“何止狠？他简直是记仇成魔。昨天我不过想偷偷摸过去给他个教训，刚靠近三丈范围，就被他一记飞踢踹在胸口——你看我这内伤，怕是没三个月好不了。”
“你们那算什么？”没外伤的青年突然拔高声音，又猛地捂住嘴，警惕地看向四周，压低声音道，“前天夜里我都快昏死过去了，他居然摸到我床边，用根细针往我指甲缝里戳！说什么‘看你手指还能不能结印’……那感觉，比死还难受！”
三人对视一眼，都从对方眼里看到了相同的恐惧。
他们曾在宗门典籍里见过对“人狠话不多”的注解，原以为那不过是对顶尖强者的夸张形容，直到三天前，他们奉命来灵田谷“教训”那个据说得罪了长老的秦浩轩。
那时的他们还带着六叶弟子的傲气，觉得对付一个刚入谷的后辈还不是手到擒来。可当秦浩轩真的动起手来，他们才明白什么叫真正的“人狠”——那小子出手根本不讲章法，招招直奔要害，拳风里带着一股不要命的狠劲，明明修为只在五叶巅峰，却硬生生凭着刁钻的角度和悍不畏死的打法，在三招内就废了带头挑衅的师兄。
更可怕的是他的“话不多”。从始至终，秦浩轩没说过一句废话，只有在打断他们骨头时，才会从喉咙里发出一声低沉的闷响，那声音像是在确认“这根骨头断得够不够彻底”。
如今，他们算是亲身体验了什么叫“人狠话不多”，代价却是浑身的伤和深入骨髓的恐惧。
“他……他又看过来了！”断骨的青年突然失声喊道，指着灵田深处。
只见秦浩轩不知何时直起了腰，正静静地望着他们，阳光透过他额前的碎发，在他眼底投下一片阴影，让人看不清情绪。他手里还攥着一把刚收割的灵稻，稻穗上的晨露顺着他的指缝滴落，在地面溅起细小的水花。
三人瞬间屏住呼吸，心脏狂跳不止。他们看到秦浩轩的手指轻轻摩挲着稻穗，那动作缓慢而专注，可在他们眼里，却像是在掂量下一击该落在哪个部位。
“求……求他别过来……”捂胸的青年声音发颤，下意识地往后缩了缩。
仿佛听到了他们的祈祷，秦浩轩只是看了他们片刻，便转身走向灵田深处，留给他们一个沉默的背影。
直到那背影消失在灵稻的尽头，三人才如蒙大赦般瘫软在地，大口大口地喘着气，冷汗瞬间浸湿了后背。
“疯子……他就是个疯子！”没外伤的青年崩溃地低吼，“明明我们都这样了，他居然还在琢磨怎么折腾我们！”
“谁让我们当初……”断骨的青年话说到一半，又猛地咽了回去。他不敢再说下去，生怕那尊煞神又突然从哪里窜出来，给他们再添点“教训”。
他们不是没想过联手反击，可每次刚有这个念头，就会看到那个站在秦浩轩身后的身影——蒲汉忠。那位十叶强者总是静静地站在灵田边缘，看似在打理灵草，可他们能清晰地感觉到，一道无形的威压始终锁定着他们，只要他们敢对秦浩轩动半点歪心思，那威压便会瞬间落下，将他们碾成齑粉。
如今，他们连恨的力气都没有了，只剩下无尽的憋屈和恐惧。他们只能烧香拜佛，祈祷那个小怪物能把他们忘在脑后，别再没事就过来晃荡一圈。
因为那沉默的注视，那突然暴起的身影，还有那从不废话的狠劲，实在是……太吓人了。
灵田深处，秦浩轩将收割的灵稻放进竹篮，转身看向谷口。他能清晰地感觉到那三道恐惧的目光，嘴角勾起一抹极淡的弧度，快得让人无法捕捉。
在这个弱肉强食的世界，对敌人仁慈，就是对自己残忍。既然敢来招惹他，就要有承受后果的觉悟。
他掂了掂手里的竹篮，转身走向灵田更深处。那里，蒲汉忠正坐在一块青石上，手里拿着一个刚摘的灵果，见他过来，便笑着递了过去：“灵稻收得差不多了？”
秦浩轩接过灵果，点了点头，咬了一大口。清甜的汁水在口腔中爆开，驱散了刚才那瞬间的戾气。
“谷口那几个，还在闹腾？”蒲汉忠问道，语气平淡。
“快了。”秦浩轩含糊地说道，眼神里闪过一丝冷冽，“等他们彻底怕了，就不会再折腾了。”
蒲汉忠看着他，眼里闪过一丝复杂，随即又化为无奈的笑意：“你啊……”
秦浩轩没再说话，只是低头啃着灵果，阳光洒在他身上，却仿佛无法温暖他眼底那片沉寂的冰海。
灵田谷的风还在吹，带着灵稻的清香，可谷口那三道瑟缩的身影，却让这清香里，多了一丝挥之不去的寒意。
九阴冰窟的寒气像无数根细针，扎得人骨头缝都发疼——这里是宗门最严酷的修炼地，终年飘着碎冰碴，灵力流动滞涩如冻住的河。可秦浩轩却像天生属寒的生灵，在这片连长老都望而却步的冰窟里扎下了根，甚至比在暖阁里修炼时更自在。
他的仙种悬在丹田气海中央，像颗裹着冰壳的莲子，随着灵力日夜冲刷，外壳已透出淡淡的玉色，却始终紧闭着不肯开裂。秦浩轩指尖抚过小腹，能清晰感觉到那股蓄势待发的生机，像早春埋在冻土下的草芽，憋着股劲儿要破土。他不敢问蒲汉忠这是何意——那位总爱捻着胡须笑的老者，此刻正盘腿坐在冰窟角落，紫黑色的道袍上结着层白霜，却仍在替他护法。每当秦浩轩灵力紊乱时，他袖袍一挥，便有股温和的暖流漫过来，像温水化冰似的抚平躁动，可若问起仙种，他只说“时候未到”。
日子在冰碴落地的脆响中溜走。秦浩轩的修炼表简单得像张冰符：每天寅时睁眼，吞下三枚冻得发硬的辟谷丹，随即盘膝入定，直到亥时才会动一动——不是累了，是怕久坐成冰雕，得起身活动活动冻僵的脚踝。冰窟里没有昼夜，只有他指尖流淌的灵力在发光，时而像细碎的冰花炸开，时而像冰下河水流淌。旁人在这种环境里撑不过三天就会灵力枯竭，他却像块吸灵的磁石，连冰窟里稀薄的天地灵气，都争先恐后往他经脉里钻。蒲汉忠常盯着他冒汗的额头叹气：“你这身子骨，莫不是冰龙转世？寻常人这么练，早该经脉寸断了，你倒好，越练经脉越宽，像条被冰水洗过的河道。”
更让老者心惊的是他的性子。冰窟外的刺杀像影子似的追着他——半月里，五波刺客摸进来，有淬了毒的匕首擦着他脖颈飞过，钉在冰壁上冒黑烟；有伪装成冰棱的暗器，在他运转灵力时突然炸开。换作旁人，早吓得缩在角落发抖，秦浩轩却连眼皮都没多眨一下。第一次遇刺时，他正凝神冲击瓶颈，刺客的短刀已抵在后背，他竟反手攥住刀刃，借着对方发力的劲儿往回一带，刺客自己扑在冰锥上，发出一声闷响便没了声息。他低头看了眼掌心被割破的伤口，血珠刚冒出来就冻成了小红珠，只淡淡道：“扰我修炼，就得死。”
后来他学乖了，总在修炼时留半分神听动静。冰窟里的冰裂声、气流声，甚至刺客踩碎冰碴的微响，都成了他的预警。有次刺客学聪明，光着脚贴地滑行，他却从对方呼吸的节奏里听出了破绽——寻常人憋气时喉结会动，那刺客却像块石头似的没起伏，必是用了龟息术。他佯装不知，等对方的手搭上他肩膀时，突然转身肘击，正撞在对方心窝，那刺客弓着身子倒下去，嘴里涌出的血沫在冰上凝成了朵暗红色的花。
蒲汉忠看在眼里，总说他“狠得不像个孩子”。可秦浩轩知道，在这冰窟里，心软就是等死。他甚至会主动给刺客“设陷阱”——故意在常走的冰道上留半枚脚印，旁边藏着他用灵力冻成的冰刺，谁踩进去，脚筋立刻会被挑断。有次他算准刺客会从头顶的冰缝钻进来，提前在上方布了层薄冰，里面掺了他的血——那血混着灵力，遇热就化，刺客刚撬开冰缝，整个人就随着塌落的冰块摔下来，被他早备好的冰锁链捆了个结实。
“还有四天，我便要出窟复命了。”蒲汉忠替他检查冰锁链上的符文时，突然开口。秦浩轩正往冰壁上钉新的警示符，闻言动作一顿，冰屑簌簌往下掉。他早就算着日子，这些天夜里总在冰地上画地图，哪里有暗河能藏人，哪里的冰面薄得能踩碎，都标得清清楚楚。“您放心，”他拍了拍冰墙上的暗格，里面藏着三把淬了冰毒的短匕，“来多少，我埋多少。”
蒲汉忠望着他被冻得发红的耳朵，忽然叹了口气：“你这孩子，年纪轻轻，眼里的杀气比这冰窟还重。”秦浩轩没接话，只是将最后一张符拍在冰上，符光映着他的脸，像蒙了层霜。
仙种仍在丹田沉睡着，秦浩轩摸了摸小腹，忽然觉得它像颗藏着秘密的蛋。或许等它破壳那天，这些刺杀、这些冰寒，就都有了意义。而现在，他只需要握紧手里的冰匕，听着冰窟外越来越近的脚步声，像头等待猎物的小兽，在黑暗里亮起眼睛。
蒲汉忠用过晚饭，见秦浩轩正埋着头扒饭，碗里的米粒粘得嘴角都是，活像只抢食的小兽，忍不住开口：“秦师弟，我明日就刑满出去了，剩下的日子，你自己当心些。”
“恭喜蒲师兄……”秦浩轩嘴里塞满了饭，说话含混不清，脸颊鼓鼓的像只仓鼠，看得蒲汉忠又气又笑。角落里，那几个刺杀者缩在阴影里，近十天没正经吃过东西，早已饿得眼冒金星，连抬眼皮的力气都快没了。
蒲汉忠望着他们奄奄一息的模样，又看了眼狼吞虎咽的秦浩轩，终是不忍，劝道：“他们一天三餐的口粮都被你拿了去，每天只给小半碗饭，这禁闭山环境本就恶劣，再这样下去……要不，多给些吧？”
秦浩轩咽下嘴里的饭，筷子往桌上一拍，眼里闪过一丝冷意：“师兄仁厚，可他们刺杀我时，何曾想过留我生路？给小半碗饭，已是我留了余地，换作旁人，早让他们去见阎王了！”他说着，又扒了一大口饭，仿佛那几口饭里藏着无穷力气，“要不是看在师兄的面子上，他们连这半碗都别想有！”
蒲汉忠看着他护食似的把碗往怀里挪了挪，又瞥了眼角落里气息微弱的刺杀者，终是叹了口气——这师弟性子烈得像团火，认准的理，十头牛都拉不回。
蒲汉忠听着秦浩轩的话，指尖在袖中微微收紧，眼底却泛起暖意。这半月来，他明里暗里试探观察，秦浩轩的锋芒与赤诚都瞧得真切——狠戾时如出鞘刀，坦荡时似山间风，这般真性情，倒让他想起年轻时的自己。他默默点头，心里已盘算起一桩事：若有机会，定要把这小子引荐给师尊。自然堂如今虽稳，却缺个能冲能闯的锐器，秦浩轩这性子，正好补上这块短板。再说，有自然堂护着，也能让他少走些弯路。蒲汉忠望着秦浩轩狼吞虎咽的背影，忽然觉得，这小子将来的路，怕是比自己当年要亮堂得多。
次日清晨，铁门“吱呀”一声被推开，一道紫色身影逆光而立。来人身着洗得发白的道袍，山羊胡随呼吸轻轻颤动，脸上沟壑纵横，却挡不住那双眼睛——浑浊里藏着星子般的亮，扫过之处，连空气都仿佛凝了几分肃穆。
蒲汉忠猛地抬头，看清来人时，喉咙里像堵了团热棉絮，千言万语涌到嘴边，最后只化作一声哽咽。他几步抢上前，“噗通”跪倒在地，额头重重磕在冰冷的石砖上，声音抖得不成样子：“师尊……不肖弟子，恭迎师尊！”
璇玑子弯腰扶起他，掌心的温度温温吞吞，像晒过太阳的老玉：“起来吧，地上凉。”声音不高，却像山涧清泉淌过心尖，把蒲汉忠这些年的委屈和念想，都泡得软软的。
“弟子不肖，在九阴冰窟蹉跎半年，未能在师尊身侧侍奉，反倒劳您屈尊来这苦寒之地接我……”蒲汉忠伏在地上，五十多岁的人了，哭声竟像个受了委屈的孩童，肩膀抽噎着耸动，“弟子愧疚难当……”
璇玑子伸手将他稳稳扶起，指腹擦过他眼角的泪痕，目光里满是疼惜：“傻孩子，苦修之地最磨心性，你能守住本心不坠道心，已是难得。”他细细打量着蒲汉忠清瘦的面庞，又颔首笑道，“倒是瘦了些，不过眼底的灵光更盛了，看来这半年没偷懒。”
蒲汉忠被夸得耳根发红，忙抹了把脸，侧身让出半步，看向不远处正盘膝打坐的秦浩轩，语气里满是钦佩：“师尊有所不知，要说勤修，弟子远不及这位秦师弟。他被关在此地半月，每日除了寥寥几个时辰的休憩，余下光阴全耗在修炼上，便是九阴冰窟这等阴寒之地，也没折损他半分势头，身子骨反倒越发结实。这般韧性，弟子自愧不如。”
秦浩轩闻声睁眼，见璇玑子望过来，起身拱手行礼，眉宇间不见丝毫局促，只坦然道：“不过是求个心安罢了。”
蒲汉忠生怕错过机会，刚被师尊扶起便急切开口，语气里满是恳切：“师尊，您可得好好瞧瞧这位秦师弟！弟子在这儿半年，从没见过这般肯下苦功的人，每日天不亮就起身修炼，夜深了还在冰窟里打熬筋骨，便是这九阴寒气也没让他松过半分劲。汉忠自愧不如啊！”
秦浩轩没料到蒲汉忠会突然提起自己，闻言连忙上前，规整地行了个晚辈礼，声音沉稳：“弟子秦浩轩，见过璇玑前辈。”
璇玑子那双仿佛能洞穿世事的眼睛在他身上停留片刻，目光从他被寒气冻得微红的脸颊滑到他稳稳站在冰面上的双脚，最后落在他坦然的眼底，缓缓颔首，语气带着赞许：“汉忠眼刁，从不轻易夸人。你能得他这般说，必有过人之处。”
秦浩轩垂眸再揖：“前辈谬赞，蒲师兄过誉了。弟子不过是守着本分修炼罢了。”话音刚落，冰窟外传来风卷雪粒的声响，他肩头落了点碎冰，却纹丝不动，倒让璇玑子眼中的欣赏又深了几分。
蒲汉忠“噗通”一声跪在地上，额头抵着冰面，声音带着恳切：“师尊在上，弟子有一事斗胆相求。秦师弟为人虚怀若谷，待人和睦，更难得是道心坚固——他虽只是弱种，却因表现出众，遭同年紫种弟子嫉恨，三番五次派人来九阴冰窟行刺。若非弟子侥幸护着，秦师弟恐怕早已性命不保。”
他抬眼看向璇玑子，目光灼灼：“弟子斗胆恳请师尊收录秦师弟入我自然堂。一来可借师尊威名护他周全；二来秦师弟根骨虽非顶尖，却有股韧劲儿，日后定能为自然堂添砖加瓦，光大我堂门楣。望师尊成全！”
秦浩轩万没料到蒲汉忠会为自己求师，心头一热，也跟着五体投地跪了下去。方才观察璇玑子言行，见他眉宇间带着悲悯，确如蒲汉忠所说宅心仁厚。且自然堂虽在四大堂夹缝中艰难求生，却有着几百人团结和睦、与人为善的风气，单是这份暖意，便让他心生向往。
“弟子秦浩轩，愿拜入自然堂门下，侍奉师尊左右，绝不负前辈与蒲师兄所望。”他声音沉稳，字字恳切。
璇玑子捻着花白的胡须，目光在秦浩轩身上停留许久——这年轻人虽跪着，脊背却挺得笔直，眼底没有丝毫谄媚，只有坦荡与坚定。再想起蒲汉忠素来不说谎，对秦浩轩的评价更是句句恳切，心中已有了主意。
他缓缓颔首，声音温和却带着分量：“起来吧。汉忠眼光不错，你这孩子，瞧着便有股不服输的韧劲儿。自然堂虽不似其他堂口风光，却也容得下真心向道之人。”
他顿了顿，看向秦浩轩：“你既愿来，我便收你为徒。从今日起，你便是自然堂的人了。”