宇智波族会议事厅内，气氛原本就因近期诸多不顺而显得有些凝滞。
四位保平派长老眼观鼻鼻观心，沉默不语。宇智波斑坐于主位，面色冷峻。
宇智波初纯则一如既往地、低眉顺目地坐在斑的下手位置，扮演着温顺无害的角色。
然而，三长老宇智波臧的脸色却阴沉得几乎能滴出水来。
近段时间，他可谓是诸事不顺！派出去执行任务的心腹手下接连莫名其妙地失踪或任务失败；他名下几处重要的产业频频遭受不明势力的打压和造谣，损失惨重；甚至连他最宠爱的孙儿都在赌坊输掉了大笔钱财，欠下一屁股债！
这一切的倒霉事，仿佛有一只看不见的黑手在暗中精准地针对他！
而他思前想后，最大的嫌疑，就是那个看似温顺、却莫名开了万花筒、还解除了囚禁的宇智波初纯！
以及……那个可能与她仍有勾结的千手柱间！
积压的怒火和猜疑在此刻达到了顶点！
就在会议进行到一半时，宇智波臧猛地一拍桌子，霍然起身！
枯瘦的手指直接指向坐在斑身边、一副事不关己模样的宇智波初纯，声音因为极致的愤怒而变得尖利扭曲，破口大骂：
“宇智波初纯！是不是你？！还有千手柱间那个奸夫！是不是你们在暗中合谋害老夫？！”
他气得浑身发抖，将一叠记录着损失的卷宗狠狠摔在桌子上！
“你给老夫数数！这已经是第多少次了？！老夫的手下！产业！甚至家人！接连出事！天下哪有这么巧的事？！定是你们这对狗男女在背后捣鬼！”
这突如其来的、极其严重的指控，让整个议事厅瞬间鸦雀无声！四位保平派长老惊愕地抬起头，看看状若疯魔的三长老，又看看被指责的初纯，大气都不敢出。
宇智波斑的眉头瞬间锁死，周身的气压骤降！
一股庞大而恐怖的查克拉威压如同实质般猛地爆发出来，狠狠压向宇智波臧，声音冰冷得如同万年寒冰：
“三长老！”他的声音带着毫不掩饰的警告和怒意，“注意你的言辞和身份！初纯近日从未离开过院子半步，此事我可作证！更何况——”
斑的目光扫过初纯，语气斩钉截铁，抛出了一颗重磅炸弹：
“她，已经怀孕了。”
“什么？！”此言一出，不仅是三长老，连那四位保平派长老都露出了震惊的神色！
被直接点名的宇智波初纯适时地抬起头，脸上露出了一个极其温婉、甚至带着点无辜和委屈的笑容，声音轻柔却清晰：
“三长老，您对我是不是有什么误会？”她一边说着，一边下意识地、极其自然地用手轻轻抚摸着自己依旧平坦的小腹，语气带着一丝被冤枉的黯然，“我近日身体不适，一直都在静养，如何能去做您说的那些事呢？”
她看向斑，眼神带着依赖和信任：“若三长老不信……可以请医忍者来查验。”
宇智波斑冷哼一声，目光锐利地扫向一旁待命的宇智波医忍者。
那医忍者早已被斑通过气（或威慑），此刻立刻上前，恭敬却肯定地说道：“回禀各位长老，斑大人所言属实。初纯夫人确实已有一个多月的身孕，脉象虽然还弱，但绝不会错。需要安心静养，不宜情绪激动，更不宜操劳。”
（实际上，宇智波初纯只是服用了一种特殊的秘药，能短时间内模拟出怀孕的脉象，足以骗过普通的医忍查验。）
“怀、怀孕了？！”宇智波臧如遭雷击，脸上的愤怒瞬间凝固，转而变成了难以置信和措手不及！
他所有的指控，在这一刻都仿佛变成了可笑的无理取闹！
一个被证实怀孕、需要静养、且从未离开院子的人，怎么可能去策划执行那么多针对他的行动？
那四位保平派长老看向三长老的眼神，也顿时多了几分怀疑和不赞同，觉得他是不是因为近期损失太大而有些失心疯了，竟然如此失态地指责一个孕妇。
宇智波臧张了张嘴，看着初纯那副温婉无害、甚至还带着“孕态”的模样，再看看斑那冰冷警告的眼神和其他长老怀疑的目光，一口气堵在胸口，差点憋过去！
他感觉自己就像个跳梁小丑！所有憋屈和怒火都打在了棉花上，反而让自己陷入了更加不利的境地！
“你……你们……”
他指着初纯和斑，手指颤抖，最终却什么也说不出来，猛地一甩袖子，脸色铁青地坐了回去，胸口剧烈起伏。
宇智波初纯微微垂下眼帘，掩去眼底深处一闪而过的、冰冷的嘲讽笑意。
（老东西……）
（这才只是开始……）
（你施加在我和姐姐身上的……我会一点点……全部讨回来……）
会议在一种极其诡异和压抑的气氛中继续进行。而三长老宇智波臧，今日可谓是一败涂地，不仅没能扳倒初纯，反而损了自己的威信，还亲手将“孕妇”这个护身符送到了对方手上。
千手族地，族长书房内。
“砰——！！！”
一声巨响，书房的门被猛地踹开！
千手扉间如同一阵裹挟着冰雹的暴风雪般冲了进来，脸色铁青，周身散发着骇人的低气压和怒火！
他手里紧紧攥着一份情报卷宗，因为用力过猛，指节都泛着白。猩红的眼眸死死盯住正坐在桌案后、似乎正准备说什么的千手柱间。
“宇智波初纯——！！！”
千手扉间几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出这个名字，声音因为极致的愤怒而颤抖，“她就是个祸水！是个彻头彻尾的祸害！大哥！你告诉我！你是不是疯了？！！”
他完全不给柱间开口的机会，如同火山爆发般将积压的怒火和失望倾泻而出：
“她都那样了！嫁给了宇智波斑和泉奈！成了宇智波的族长夫人！手上还不知道沾了多少肮脏事！现在更是搅得宇智波内部鸡犬不宁！你居然还要帮她？！你到底是什么天下第一号的烂好人吗？！什么黑锅什么帽子你都往自己头上扣？！千手一族的脸面和安危在你眼里到底算什么？！”
话音未落，他猛地将手中那份详细记录了近期宇智波臧倒霉事、以及隐约指向可能有外部力量（尤其是与初纯有关联的力量）插手迹象的情报证据，狠狠地、用尽全身力气摔在了千手柱间的桌子上！
卷宗砸在桌面上，发出又一声闷响，摊开了一部分，上面的字迹和图表触目惊心。
“你自己看看！看看你都做了些什么？！为了那么一个女人！你要把整个千手都拖下水吗？！一旦事情败露，宇智波斑第一个就不会放过我们！到时候两族再次开战，血流成河，这个责任你负得起吗？！”
千手扉间气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，恨不得撬开自家大哥的脑子看看里面到底装了什么！
他无法理解，也无法接受大哥竟然会为了一个敌对家族的女人，做出如此不理智、甚至可以说是疯狂的事情！
书房内，只剩下千手扉间粗重的喘息声和那卷摔在桌上的情报卷宗，无声地控诉着千手柱间“罪行”。
千手柱间手中紧紧攥着那份关于宇智波初纯近况和求助意图的情报，指节因用力而泛白。他的目光落在“怀孕”、“被指控”、“孤立无援”等字眼上，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，传来阵阵闷痛。
“一年前……我眼睁睁看着她被囚禁……被逼迫……却什么都做不了……”
“现在……这是她唯一能发出的求助声音了……我怎能……再置之不理？”
他的声音低沉而沙哑，充满了无尽的苦涩和悲凉，仿佛在自言自语，又像是在对某个看不见的人诉说。
千手扉间大步走了进来，脸上笼罩着一层寒霜，猩红的眼眸中燃烧着压抑不住的怒火和失望。他显然已经知晓了兄长的决定，甚至可能截获了部分情报。
他走到柱间面前，毫不客气地一把夺过那张被捏得皱巴巴的情报，狠狠摔在桌上！声音冰冷刺骨，带着前所未有的严厉：
“那时候在南贺川！我就不该只是看着！我就该彻底拦截你们，不让你们有任何接触！”
扉间的声音因为激动而微微提高，“你看看你现在为她做的这些事！插手宇智波的内斗！你知道这要付出多么惨重的代价吗？！一旦暴露，千手立刻会成为众矢之的！我们会损失多少族人？！你考虑过吗？！”
他死死盯着柱间，每一个字都像砸下的重锤：
“就算你成功了！帮她扳倒了那个长老！你能得到什么？！”
“是她一句轻飘飘、毫无价值的感谢吗？！还是她那个人？！”
“别忘了！她是宇智波！她是宇智波斑的妹妹！她现在甚至怀了宇智波的孩子！（尽管他怀疑）你们之间早就没有任何可能了！”
扉间的情绪越来越激动，他猛地抓住柱间的肩膀，用力摇晃了一下，试图唤醒这个似乎被感情冲昏了头脑的兄长：
“大哥！我倾尽全力辅助你坐上族长之位，不是让你为了一个没有未来的女人，把整个家族都拖进深渊的！”
“如果你继续这样一意孤行，放纵下去——”
扉间的声音骤然变得无比冰冷和决绝，带着最后通牒的意味，
“那你这个族长，就别当了！”
“千手一族，不能毁在你的任性手里！”
最后这句话，如同最锋利的苦无，狠狠刺入了千手柱间的心脏！
书房内陷入了死一般的寂静。只有兄弟二人粗重的呼吸声交织在一起。
千手柱间缓缓抬起头，看着弟弟那副恨铁不成钢、却又无比决绝的表情，眼中充满了痛苦挣扎。
一边是深埋心底、无法割舍的情感与承诺，是那个在绝境中向他求助的少女。 一边是家族的兴衰存亡，是弟弟的全力辅佐与期望，是身为族长不可推卸的责任。
这是一个几乎能将他撕裂的抉择。
他张了张嘴，喉咙干涩，最终却什么也没能说出来。
千手扉间看着他这副样子，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚，但更多的还是冰冷的坚定。他不再多言，猛地转身，摔门而去！
巨大的关门声回荡在书房内，也重重砸在千手柱间的心上。
他独自一人站在原地，良久，缓缓跌坐回椅子上，双手捂住了脸，肩膀微微颤抖。
窗外月色冰冷，映照着他前所未有的孤独与艰难。
（小不点……）
（扉间……）
（家族……）
（我到底……该怎么办……）
族长的重担，从未像此刻这般沉重，几乎要将他压垮。而那条通往宇智波初纯的路，似乎布满了荆棘，并且可能要以他拥有的一切作为代价。
宇智波斑的院落深处
一间和室被夜色笼罩。
宇智波初纯跪坐在软垫上，苍白的手指无意识地绞着衣角。对面，宇智波斑背对着她，望向窗外一轮冷月，身形挺拔却透着难以接近的威严。
宇智波泉奈坐在一侧，眉头紧锁，指尖有一下没一下地敲着矮几。
“臧那条老狗，这次是彻底撕破脸了。”
泉奈的声音低沉，带着压抑的怒火，“他敢在议事厅直接发难，必然是自认为抓住了某些证据……虽然那些证据拙劣得可笑。”
初纯抬起头，墨灰颜色的眼眸在昏暗的光线下显得格外幽深，她轻声开口，声音里带着一丝孤注一掷的试探：“兄长大人，泉奈哥哥……或许，我们可以利用我怀孕这件事？他今日反应如此之大，若我再‘因他’而有什么不适……”
斑没有回头，声音冷硬地打断：“愚蠢。”
初纯的身体几不可察地颤了一下。
泉奈叹了口气，接过话头，语气稍缓，却同样否定了这个提议：“初纯，你想得太简单了。那老狐狸虽然今天气昏了头，但他不傻。你刚刚被证实‘有孕’，立刻就因他而出事，目的性太强，痕迹太重。他反而会抓住这点，反咬我们是在用子嗣陷害他，甚至会质疑你怀孕的真实性。到时候，我们反而被动。”
斑终于转过身，锐利的目光如同实质般落在初纯身上，带着审视和一丝不易察觉的失望：“仇恨蒙蔽了你的判断。这种一眼就能看穿的低级手段，只会让我们更快地输掉这场博弈。我们要的不是他一次失态，而是将他连根拔起，永绝后患。”
初纯低下头，长长的睫毛掩盖了眸中翻涌的情绪——不甘、屈辱，还有一丝被看轻的刺痛。她知道兄长们说得对，可她被困在这方寸之地，每一分每一秒的等待都像是煎熬。
“那……我们该怎么办？”
她的声音轻得像耳语。
斑走到她面前，阴影将她完全笼罩。
他伸出手，并非抚摸，而是用指尖抬起了她的下巴，迫使她看着自己那双深邃而冰冷的万花筒写轮眼。
“等。”斑的声音不容置疑，“等他自己露出更大的破绽。等我们找到他真正无法辩驳的罪证。而你——”
他的指尖微微用力，带着警告的意味。
“扮演好你的角色。一个温顺、无助、需要保护的‘孕妇’。收起你所有不该有的心思和动作。没有我的命令，不准再做任何多余的事，包括再利用那个孩子（假孕）做文章。明白吗？”
初纯感到下颌传来细微的疼痛，她在那双眼睛里看到了绝对的掌控和不容置疑的命令。她艰难地咽下喉咙里的苦涩，顺从地应道：“……是，兄长大人。我明白了。”
斑松开了手，仿佛碰了什么不洁的东西般，转身不再看她。
“泉奈，加大力度调查臧名下所有见不得光的产业和任务记录，特别是与外部势力有勾结的蛛丝马迹。重点查他最近损失最惨重的那几条线，对手做得干净，但越干净，反而越可能留下独特的痕迹。”斑对泉奈吩咐道，思路清晰而冷酷。
“是，哥哥。”泉奈点头，眼中闪过锐利的光。
斑最后看了一眼初纯，语气淡漠：“记住，忍耐。你的恨意，只有在最恰当的时机释放，才能成为致命的刀。而非此刻……自毁的引线。”
说完，他大步离开了和室，留下初纯和泉奈。
泉奈走到初纯身边，轻轻拍了拍她紧绷的肩膀，语气缓和了些：“哥哥是为了大局，也是为了保护你。别做傻事，初纯。我们会赢的。”
初纯没有抬头，只是低低地“嗯”了一声。
泉奈也离开了。
和室内彻底安静下来，只剩下初纯一个人。她缓缓抬起头，望着紧闭的拉门，眼中早已没有了之前的温顺和黯然，只剩下冰封般的死寂和深不见底的幽暗。
她轻轻抚摸着依旧平坦的小腹，那里没有任何生命迹象，只有一颗被仇恨填满的心。
（等……）
（我自然会等……）
（老东西，还有那些所有伤害过我姐姐的人……）
（你们的报应，只会晚到，绝不会缺席。）
千手族地
千手良太蹑手蹑脚地摸到廊下，看着自家大哥对着宇智波方向出神的背影，那周身低沉的气压几乎能拧出水来。他挠了挠头，凑过去，用手肘轻轻捅了捅柱间，声音压得低低的，带着点恨铁不成钢的吐槽意味：
“喂喂，大哥……”
他挤眉弄眼， “你这表情……不对劲啊非常不对劲！我说，扉间大哥不是才拍着桌子警告过你不准再插手那边的事了吗？你这怎么还顶风作案、冒这么大的风险啊？”
他夸张地比划了一下， “要是被扉间发现了，他那个脸色——啧，想想我都觉得后背发凉！你这不是自己往冰遁上撞吗？”
千手柱间没有直接回答，只是转过头，目光沉沉地看向良太，那眼神里包含了太多复杂的东西——沉重、无奈、还有一丝不易察觉的同病相怜。他沉默了片刻，声音低沉得如同夜风拂过深潭：
“良太，”他缓缓开口，问出了一个直接而残酷的问题，“如果……是宇智波雪穗需要你冒险，明知可能被责罚，甚至可能损害家族利益，你……会为她做吗？”
千手良太脸上的调侃神色瞬间僵住，像是被人迎面泼了一盆冰水，整个人都噎住了。方才还灵活的表情凝固，嘴角垮了下去，眼眶几乎是立刻就红了。
“呜……”
他喉咙里发出类似小动物哀鸣的声音，刚刚还在担心大哥的心情瞬间被巨大的悲伤淹没，他用力吸了吸鼻子，带着浓重的哭腔，“大哥你……你干嘛突然提雪穗妹妹……她……她早就走了啊……呜呜……”
他抬起袖子胡乱擦了擦眼睛，但泪水还是止不住地往外涌。然而，在这汹涌的悲伤中，他却没有任何犹豫，带着一种少年人特有的、近乎偏执的赤诚，哽咽着却异常坚定地回答：
“但是……如果……如果雪穗妹妹还需要我……只要……只要不是真的伤害家族……不是背叛千手……”
他抬起头，用那双哭得通红的眼睛看着柱间，声音颤抖却清晰：
“我会的……我会为她做任何事……付出生命也可以……”
这句话脱口而出后，他似乎自己也被这份沉重而绝望的告白震撼了，愣了片刻，随即再也忍不住，捂住脸低声啜泣起来，为那份早已逝去、永无可能却又刻骨铭心的初恋。
千手柱间看着眼前哭得不能自已的堂弟，心中那片沉重的阴霾似乎被撕开了一道口子，涌上的是无尽的酸楚和一种深切的共鸣。
他伸出手，重重地拍了拍良太的肩膀，动作有些僵硬，却带着无声的理解。
（是啊……）
（明知不可为……）
（明知风险巨大……）
（但当那个人需要时……）
（有些事，终究是忍不住要去做的……）
就像南贺川的水，无论中间隔着多少山峦与阻碍，总会执着地向下奔流。
他收回目光，再次望向宇智波族地的方向，眼神中的挣扎渐渐被一种平静的决然所取代。
良太的哭声渐渐小了，只剩下偶尔的抽噎。他抬起头，看着大哥沉默却坚定的侧脸，似乎忽然间明白了什么，张了张嘴，最终却什么也没说，只是默默地、用力地揉了揉自己发红的眼睛。