管仲的呼吸，像一架即将散架的旧风箱，每一次艰难的抽动都带着痰液摩擦的嘶响，在死寂的寝殿里显得格外惊心。药石的苦涩早已压不住那股从脏腑深处透出的衰败腐气。齐桓公姜小白坐在榻前，这位曾经意气风发、号令诸侯的霸主，此刻只是一个惶恐的老人。他布满老人斑的手死死攥着管仲枯瘦的手指，浑浊的眼里全是恐惧，仿佛一松手，眼前这根支撑了他霸业四十年的擎天巨柱，就会彻底崩塌，连带着将他、将整个齐国都砸入万劫不复的深渊。
“仲父…仲父…”桓公的声音带着哭腔，语无伦次，“寡人…寡人该怎么做？竖刁、易牙、开方…他们…他们都在外面…还有公子们…”
周鸣垂手肃立在稍远些的阴影里，目光沉静如水，落在管仲那张因剧痛和衰弱而扭曲的脸上。这位被尊为“仲父”的老人，胸膛起伏微弱得几乎看不见。周鸣的大脑却在飞速运转，冰冷的数据流冲刷着眼前的悲怆景象。
呼吸频率： 每分钟不足五次，深度极浅，伴有间歇性长停顿（濒死潮式呼吸）。
瞳孔反应： 对烛光刺激微弱，散大趋势明显（脑干功能衰竭）。
皮肤状态： 蜡黄，弹性消失，皮下出现大片紫斑（弥散性血管内凝血，多器官衰竭晚期）。
环境变量： 殿外压抑的啜泣、沉重的脚步声、甲胄偶尔的摩擦声（各方势力代表焦灼等待）。空气中药味、熏香味混合着腐败气息（无效治疗与死亡临近）。
历史参照数据： 管仲病逝确切时间点模糊，但齐国内乱爆发于其死后不久，桓公晚景凄凉。当前所有生理指标指向：概率99.8%，生命终点将在未来1-3个时辰内到达。
一个冷酷的结论在周鸣意识中成型：齐国霸业的基石，将在黎明前彻底粉碎。随之而来的风暴，其烈度足以撕碎任何靠近中心的人。
管仲的眼皮颤动了几下，竟艰难地睁开了一条缝隙。那曾经洞悉世情、谋算千里的目光，此刻只剩下浑浊的微光，却精准地捕捉到了阴影中的周鸣。他的嘴唇嗫嚅着，发出微弱如蚊蚋的声音，只有离得最近的桓公和周鸣勉强能听清。
“君…上…远…佞…” 每一个字都耗尽他残存的气力，“周…先生…” 管仲枯槁的手指似乎想抬起来指向周鸣，最终只是无力地抽搐了一下，“…数…理…在…天…道…在…人…” 他猛地吸进一口气，仿佛用尽了灵魂最后的力量，浑浊的眼睛死死盯住周鸣，“…不…可…恃…天…算…而…失…人…心…”
话音戛然而止。那微弱的气息彻底断绝。那双曾经映照过九州风云的眼睛，光芒彻底熄灭，只余一片死寂的空洞。寝殿内的时间仿佛凝固了一瞬，随即被齐桓公撕心裂肺的嚎啕彻底打破。
“仲父——！！！”
哭声像投入滚油的冷水，瞬间引爆了殿外压抑已久的情绪风暴。公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人，桓公的五个成年儿子，以及他们身后各自簇拥的卿大夫——高傒、国懿仲、雍巫（易牙）、竖刁、卫公子开方——如同闻到血腥味的鲨鱼，猛地撞开殿门，涌了进来。哭声、喊声、询问声、故作悲痛的干嚎声乱作一团，目光却都贪婪地在桓公和管仲的遗体之间逡巡，更在彼此脸上扫视，警惕着对手的一举一动。
周鸣在混乱爆发的刹那，已悄然后退，将自己更深地融入殿角的阴影。他如同一个置身事外的精密仪器，冷静地扫描着这场权力真空下的众生相：
公子无亏（长卫姬子）： 身材高大，面容粗犷，眼神凶狠，身边聚集着雍巫（易牙）、竖刁等近侍佞臣。行动最急切，试图靠近桓公，被内侍勉强拦住。行为模式： 冲动，依赖近侍，母族势力较强。目标概率评估： 武力夺位倾向 70%。
公子昭（郑姬子）： 相貌端正，气质较沉稳，由高傒、国懿仲两位正卿护在稍后位置。眼神悲痛中带着焦虑，频频看向周鸣方向。行为模式： 寻求正统支持，依赖老臣。目标概率评估： 寻求合法继位 85%。
公子潘、元、商人： 年纪稍轻，势力相对单薄，各自依附于无亏或昭的阵营边缘，眼神闪烁，伺机而动。行为模式： 投机。风险系数： 混乱催化剂。
高傒（上卿）： 须发皆白，面容古板严肃，眼神深处压抑着对管仲身后权力格局的渴望以及对周鸣深深的忌惮。他看似在扶持公子昭，目光却如鹰隼般扫过混乱的场面和周鸣。
雍巫（易牙）、竖刁、开方： 三人眼神交流频繁，带着一种扭曲的兴奋和狠戾，紧紧簇拥着公子无亏，如同毒蛇盘踞。
周鸣的大脑飞速构建着关系网络图，权力权重赋值，冲突爆发点预测模型。结果冰冷而清晰：无论哪位公子上位，齐国都将不可避免地陷入长期、血腥的内部倾轧。管仲苦心孤诣维持的平衡，随着他的死亡，已彻底化为齑粉。霸业？不过是倾覆前最后的余晖。
管仲的葬礼，是一场规模空前的国殇，也是齐国最后霸权威仪的一次盛大展览。诸侯使者云集临淄，吊唁的队伍绵延数里。白色的缟素覆盖了宫阙，哀戚的乐声昼夜不息，空气中弥漫着焚烧祭品和香烛的浓重烟霭。周鸣作为“太卜”，主持着繁复而庄严的葬礼仪式。他身着玄端素裳，神情肃穆，动作一丝不苟，口中吟诵着古老晦涩的祭文，每一步都踏在卦象与时辰的节点上。在外人看来，这是沟通天地的神圣仪式，是国师在为仲父指引归天之路。
只有周鸣自己知道，他每一步踏出的，都是基于精确计算的位置。每一次挥舞玉圭的弧度，每一次点燃香烛的时机，都在他心中演算过无数次，以确保仪式的“完美无瑕”，不给任何人留下攻击的口实。他的“卜筮”结果——葬礼流程、时辰、方位——早已通过复杂的概率模型推演，选择了一个冲突爆发可能性相对较低的方案。但这只是杯水车薪。
葬礼的肃穆之下，暗流涌动得更加湍急。各公子派系的明争暗斗，已从暗室走向台前。
“周先生！”葬礼间隙，公子昭在回廊下拦住了周鸣，高傒紧随其后。公子昭脸上带着真诚的忧虑和恳切，“父侯悲痛过度，心神恍惚，国事危殆！先生乃国之大贤，通晓天机，昭斗胆请教，齐国未来，路在何方？昭当如何自处，方能不负社稷，不负先仲父遗志？” 他的话语恳切，目光灼灼，试图抓住周鸣这根“神算”的稻草。
周鸣微微垂眸，避开那过于炽热的期待。他袖中的手指下意识地模拟着推演卦爻的轨迹，口中却道：“公子昭心系社稷，乃齐国之福。然天道幽微，非人力可尽窥。管相遗言‘远佞人，重民心’，此乃万世不易之理。公子宜修德自省，亲贤臣，远小人，顺天命而行人事，则吉凶自有定数。” 他将管仲临终的警告包装成模糊的“天意”，不给出任何明确的站队承诺。
“哼！好一个‘顺天命而行人事’！” 一声冷哼自身后传来。公子无亏在雍巫、竖刁的簇拥下大步走来，脸上带着毫不掩饰的倨傲和挑衅，“周太卜，你这神神叨叨的话，糊弄旁人也就罢了！我且问你，父侯年迈，储位空悬，此乃当务之急！你既知天命，何不直接卜问神明，谁才是真正的齐国嗣君？莫非…你心中早有偏向？” 他逼近一步，眼神如刀，身后雍巫、竖刁也投来阴冷的目光，无形的压力迫人。
周鸣身形纹丝不动，如同一块被海浪冲刷的礁石。他抬眼，目光平静地迎向公子无亏的逼视，那眼神里没有恐惧，只有一种洞悉一切的淡漠，让无亏心头莫名一凛。
“公子无亏，”周鸣的声音不高，却清晰地在压抑的回廊中回荡，“《易》曰：‘天尊地卑，乾坤定矣’。君臣父子，尊卑有序，此乃天地自然之理。储君之位，关乎国本，当由君上圣心独断，辅以祖宗法度、臣工公议。妄窥天意，僭越卜问神器归属，非但无益，反招大祸，此乃取死之道也。” 他巧妙地引用《周易》开篇，将“尊卑有序”这个无可辩驳的政治伦理抬出，既避开了直接回答，又隐晦地警告无亏不要妄图用卜筮之名行逼宫之实。“天心不可测，测之则招咎。人事未尽，焉能妄求天命？公子，慎之，戒之。”
这番话滴水不漏，既维护了桓公（至少在名义上）的权威，又点破了无亏的野心，还将“妄测天意”的祸端反扣了回去。公子无亏被噎得脸色铁青，一时竟找不到话反驳，只能狠狠地瞪了周鸣一眼，拂袖而去。雍巫和竖刁阴鸷的目光在周鸣身上停留片刻，才跟着离开。
高傒一直冷眼旁观，此时才缓缓开口，声音低沉而带着审视：“周先生避重就轻，明哲保身之道，倒是炉火纯青。只是，大厦将倾，独木难支。先生身负‘通神’之能，难道真要眼睁睁看着齐国坠入深渊，看着先仲父的心血付诸东流？还是说…先生心中另有所图？” 他的话语像浸了冰水的针，直刺周鸣的立场和动机，暗示他可能暗中支持某一方，或者，更危险地，有自立之心。
周鸣转身，面对这位位高权重、城府深沉的老上卿。他能感受到高傒话语中那几乎不加掩饰的敌意和试探。高傒代表的，是齐国根深蒂固的旧贵族势力，他们曾被管仲的改革压制，如今管仲已死，他们迫不及待要重新攫取权力，而周鸣这个“异数”，这个凭借“奇技淫巧”和“神算”爬上高位的“破落士子”，无疑成了他们眼中必须清除的障碍和潜在的巨大威胁。
“高子上言重了。”周鸣微微躬身，姿态无可挑剔，语气却疏离如冰，“鸣，一介布衣，蒙君上与仲父不弃，忝居太卜之位，唯知敬天法祖，恪守本职。国之大事，在祀与戎。祀典已毕，鸣之职分已尽。至于国运兴衰，社稷安危，上有君侯明断，下有股肱贤臣，如高子这般柱石之臣匡扶，岂是鸣一介卜祝之人所能置喙妄议？‘不在其位，不谋其政’，此圣人之训也。高子乃国之砥柱，当此危局，正该挺身而出，匡扶正道，何须问计于鸣？” 他将自己定位在“卜祝”的卑微角色，引用圣人之言撇清干系，同时巧妙地将责任和压力反推回高傒身上，暗示他才是应该“匡扶正道”的人，其潜台词是：你若有心拨乱反正，何须来试探我？你若无力，又何必苛责于我？
高傒花白的眉毛剧烈地抖动了一下，周鸣这番以退为进、绵里藏针的话让他极为不快，却又难以抓住把柄。他深深地看了周鸣一眼，那眼神像要穿透他的皮囊，直窥其心底隐藏的算筹。最终，高傒只是从鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，不再言语，转身与公子昭低声商议起来。但那眼神里残留的阴霾和警惕，已如实质。
风暴终于在管仲下葬后的第七日，以一种最直接、最血腥的方式，降临到周鸣头上。
夜色如墨，浓稠得化不开。白日里喧嚣的临淄城陷入了死寂，只有更夫的梆子声在空旷的街巷间回荡，带着一丝令人不安的凄清。周鸣并未安寝，他独自坐在书房内，青铜灯树上的烛火摇曳，将他沉思的身影投在绘满星辰与河图的墙壁上。案几上摊开的不是竹简，而是一块打磨光滑的黑色石板，上面用尖锐的石笔勾勒着复杂的线条和符号——这是他在推演齐国未来数月的乱局模型。
线条纵横交错，节点代表各方势力（桓公、五公子、高国旧族、雍巫集团、外部诸侯），连接线的粗细代表影响力强弱，箭头的方向代表冲突或联合的可能路径。模型的核心区域（代表临淄中枢）已是一片猩红，冲突概率高达87.3%，且正随着时间的推移和管仲影响力的彻底消散而急剧攀升。
“雍巫（易牙）、竖刁…行动阈值已突破临界点…”周鸣指尖划过代表佞臣集团的几个节点，它们与公子无亏的节点紧密相连，且向外散发着强烈的攻击性信号，“高傒…按兵不动概率下降至45%，其最优策略应是借佞臣之手清除障碍，再以‘拨乱反正’之名收拾残局…公子昭…生存概率低于40%…” 冰冷的数字在他脑中流淌，勾勒出一幅血腥的图景。
突然！一种源自无数次生死边缘磨砺出的、对危险的绝对直觉猛地刺穿了他的理性推演！并非听到，也非看到，而是空气流动的细微改变，是烛火极其不自然的、几乎无法察觉的一次剧烈摇曳！千分之一秒内，周鸣的身体已先于意识做出了反应——不是向后躲闪，而是猛地向左侧伏倒！
“咻——噗！”
一支淬了幽蓝暗芒的弩箭，撕裂窗棂上特制的、近乎透明的薄绢（周鸣基于透光率和隐蔽性计算选择的材料），带着死神的尖啸，擦着他右侧的太阳穴飞过，深深钉入了他刚才头颅所在位置后方的墙壁！箭尾兀自嗡嗡颤抖！
刺杀！
周鸣的心跳在瞬间飙升至极限，但大脑却进入一种前所未有的冰冷澄澈状态。时间仿佛被拉长。他伏地的同时，左手已闪电般拂过案几边缘一个不起眼的凸起。
“咔哒！”一声轻响。书房通向内室的那扇看似普通的木门内部，精巧的青铜机括被触发，沉重的门闩瞬间自动落下！几乎在门闩落下的同时，“砰！砰！”两声沉闷的撞击狠狠砸在门板上！外面的人显然没料到这扇门竟有如此坚固的暗锁。
与此同时，书房两侧的窗户同时传来爆裂声！数道黑影如鬼魅般破窗而入！他们动作迅捷狠辣，手中的短剑在烛光下反射出森冷的寒芒，显然是训练有素的死士！
“先生！” 外间传来弟子田牧惊怒的吼声和兵器交击的锐响！显然，刺客不止一路，外面的弟子和护卫已经接战！
书房内，刺客的目标明确——周鸣！三柄利刃带着刺骨的杀意，从不同角度封死了他所有闪避的空间，直取要害！
生死一瞬！周鸣的瞳孔中，刺客的动作轨迹仿佛被分解成无数帧画面。他伏地的身体如同没有骨头般，以一个违背常理的、近乎贴地滑行的姿势，顺着光滑的陶砖地面猛地向后窜出！这个动作不仅避开了正面刺来的两剑，更让他瞬间贴近了墙壁！
“铛！” 第三名刺客的剑尖刺中了墙壁，火星四溅。
周鸣背靠墙壁，获得了一丝喘息。他没有武器，只有智慧！他的目光如电，扫过刺客的站位、重心、以及…他身后那排高大的书架！书架的结构图瞬间在他脑中展开——榫卯节点、重心分布、承重极限…
就在刺客们调整步伐，准备再次合围的刹那，周鸣猛地抬脚，用尽全身力气，狠狠踹在书架下方一个特定位置！
“轰隆——！！！”
那巨大的、堆满沉重竹简的书架，如同被精准爆破一般，发出一声不堪重负的呻吟，朝着刺客们站立的方向轰然倒塌！竹简如暴雨般倾泻而下！这突如其来的、排山倒海般的打击完全出乎刺客的意料！冲在最前面的两人瞬间被沉重的木架和竹简砸倒、掩埋！惨叫声被淹没在巨大的声响中。
剩下的那名刺客被这骇人的景象惊得动作一滞！
就是这一滞！
周鸣已如同猎豹般弹起，目标并非刺客，而是书房角落一个巨大的、装饰着饕餮纹的青铜水瓮！他双手抓住瓮沿，爆发出惊人的力量，将其猛地推向那名因惊愕而失神的刺客！
“哐当！” 沉重的铜瓮狠狠撞在刺客腿上，剧痛让他一个趔趄。滚烫的洗笔污水泼了他一身，视线瞬间模糊。
“走！” 一声低喝在周鸣耳边响起。浑身浴血、持剑断后的弟子田牧撞开侧面一扇隐蔽的小门（通往仆役汲水的窄道），一把抓住周鸣的手臂，将他猛地拽了出去！同时，田牧反手将一枚特制的、燃烧着刺鼻黄烟的陶丸狠狠砸向书房地面！
“嘭！” 浓烟瞬间弥漫，遮蔽了视线，也呛得追兵连连咳嗽。
窄道内漆黑一片，弥漫着潮湿的霉味和泥土气息。田牧在前，剑尖滴血，警惕着黑暗。周鸣紧随其后，呼吸急促但步伐不乱。他手中不知何时已多了一个不大的、包裹严实的革囊，里面是他最重要的手稿、核心推演模型以及那几片记录着《归藏真解》雏形的玉版。府邸内的喊杀声、惨叫声、器物破碎声清晰传来，显然刺客人数众多，且里应外合，他苦心经营数年的府邸，已成修罗屠场。他精心设计的几处预警机关和逃生密道发挥了作用，但代价是弟子和忠诚仆从的鲜血。
“走水道！快！” 田牧低吼，推开一扇伪装成墙壁的暗门，一股浓烈的污水腥臭扑面而来。眼前是临淄城庞大排水系统的一个分支入口，浑浊的污水在黑暗中汩汩流淌。
追兵的脚步声和呼喊声已近在咫尺！
没有半分犹豫！周鸣深吸一口气，那污浊腥臭的空气仿佛也带着自由的味道。他看了一眼身后火光冲天、杀声盈耳的府邸，那里曾是他施展抱负、俯瞰齐国的权力象征，此刻却成了吞噬生命的牢笼。他最后望了一眼临淄城中心那巍峨宫阙的模糊轮廓，眼中再无一丝留恋，只剩下冰冷的决绝。
“噗通！”“噗通！”
两人毫不犹豫地跃入冰冷刺骨、污秽不堪的水流中。粘稠的污水瞬间淹没了口鼻，恶臭直冲脑髓。周鸣屏住呼吸，在黑暗中顺着水流的方向奋力潜行。身后，追兵赶到水道口，愤怒的咆哮和胡乱射下的箭矢被水声迅速吞没。
冰冷的污水包裹着他，冲刷着象征齐国国师荣耀的华服。周鸣奋力划水，肺叶因缺氧而灼痛。黑暗中，他紧握着那个浸水的革囊，里面承载着他超越时代的智慧与秘密。脑海中，管仲临终“不可恃天算而失人心”的告诫，与高傒阴鸷的眼神、公子们贪婪的面孔、刺客冰冷的弩箭、弟子们倒下的身影交织碰撞。
霸业如沙，人心似水。这浑浊的污水，正是他为之效力的齐国，最真实的底色。
他心中最后一丝对齐国、对齐桓公霸业的幻梦，随着这污秽的浊流，彻底涤荡干净。求存之路，再无坦途，唯有前行。冰冷的黑暗前方，是未知的列国，是更凶险的棋局。