刘晔沉思片刻附和道：“军师高见。若我是曹军幕僚，面对必失之城，定会建议退守南阳。至于刘景升是否同意北撤，尚存变数。”
陈端闻言眉头紧锁：“如此说来，我军面临两个选择——要么照原计划攻取襄阳，要么直取北岸敌军主力。”
孙坚眼中精光闪过：“子若有何良策？”
秦鸣胸有成竹地笑道：“襄阳已如囊中之物，反倒是南阳曹军毫发未损。既然料定敌军会北撤，我建议即刻水陆并进展开突袭——”
“若仅曹军北撤，便围而歼之；若刘表联军同退，此战便是决战！”
孙坚抚掌大笑：“此计颇有当年奇袭董卓之风！我们又不是没打过无把握之仗，此议甚妙！”
祖茂会意笑道：“曹军若见我军神兵天降，怕是比当年的西凉军还要狼狈！”
帐中气氛顿时活跃起来，众将纷纷附议。赵云与典韦相视而笑——这般料敌先机的战法，当真是他们的独门绝技。
敢如此用兵的，恐怕也只有军师了！
沔水夜色中，满载士兵的战船正向北疾驰。甘宁兴冲冲闯入主舱：
“主公！军师！潘璋将军急报——昨日襄阳守军大批北撤，虽遭浮木铁锥阻拦，但必是曹刘联军无疑！”
捷报传来，舱内将士精神为之一振。月光下，秦鸣的瞳孔中倒映着粼粼波光。
这是襄阳城外围，军情紧急。探子匆匆来报：\"敌军先锋约有三四万之众，若算上南下援军，恐有刘表部众混杂其中。\"
刘晔闻言击掌赞叹：\"军师料事如神！此乃敌军精心布置，意在切断我军北进之路，稳固北岸防线。\"
陈端捋须分析：\"北岸形势不同，荆州军与曹军合兵恐达五六万。即便奇袭得手，亦难全歼。新野方向尚有二万伏兵，南阳、江夏亦有驻军。刘表既离襄阳，若无雷霆手段，战事恐陷胶着。\"
秦鸣神色凝重：\"戏忠乃曹操心腹，若任其在江北立足，日后攻取南阳必受掣肘。此战唯有速决，否则当先取襄阳为要。\"
此时甘宁呈上密报：\"襄阳城中有密使出城，托付此锦囊予军师。\"孙坚见状调侃：\"莫非是旧相识？\"
秦鸣启囊得玉，见蔡字印记朗声笑道：\"确是故人，雪中送炭来了！\"孙坚会意而笑——先前预言蔡瑁必主动配合，此刻白玉为证，夺取襄阳的时机已然成熟。
（七百二十二
“子若这位红颜知己，待日后攻入襄阳城，定要引荐给我认识！”
“这是当然！”
秦鸣嘴角微扬，并未多言。
相较于孙坚所获情报，他还解读出更深层的玄机。
这枚玉佩既被送回，正表明蔡瑁已获得了可以提供援手的机会。
但蔡瑁方才进驻襄阳，怎可能立刻催促他们挥师北上！
由此观之，蔡瑁实则暗示刘表已离城，军政权柄尽落其手。
加之己方水军斥候的侦查优势，更能及时掌握战局变化，选择最佳进军路线！
蔡瑁这步暗棋，当真是妙不可言！
单凭这番操作，便堪称上乘谋略！
眼见襄阳已是囊中之物，秦鸣环视众将笑道：
“如今该商讨如何应对这支敌军了！”
“诸位可有高见？”
他目光扫过刘晔、陈端、鲁肃、周瑜等人，诸葛亮则安静立于后方聆听。
见秦鸣投来询问的眼神，周瑜正色拱手道：
“依在下愚见，要最大限度歼灭敌军，伏击当属上策！”
“我军北进动向尚未暴露，若能预判敌军行军路线，便可设下埋伏！”
“伏击确实可行！”
秦鸣颔首道：
“不知公瑾可推测出敌军行军路线？”
“这......晚辈不敢妄断！”
周瑜摇头道：
“此事还需诸位先生定夺。”
面对戏忠这等谋士，他不敢轻率揣测对方意图。
刘晔闻言，指着地图分析道：
“敌军此番北上，根本目的实为构筑防线。”
“既已驻扎北岸，最佳防御策略当沿江布防。”
他手指划过羊皮地图继续道：
“诸位请看，敌军西进至上游，唯山都一带江面狭窄，适宜渡河。”
“襄阳以北呈梯形地势，南窄北宽，两侧皆有天险阻隔。”
“若我是敌军军师，必在山都、邓县、蔡阳三地设防。”
“沿江驻扎精兵，严防我军奇袭北岸。”
“由此推断，敌军抵达山都后，为防行踪暴露，定会急行军赶往邓县。”
“这山都至邓县的官道，正是我军设伏的最佳地点！”
“子扬此计甚妙！”
孙坚听完，拍案赞道：
------------------------
\"若敌军真要在北岸设防，我军在山都与邓县之间设伏，或许能出奇制胜！\"
陈端闻言抚掌笑道：
\"子扬兄用兵如神，陈某钦佩！\"
面对孙坚与陈端的称赞，刘晔淡然一笑，转而征询秦鸣的意见：
\"军师以为此计可行否？\"
\"子扬此计本无不可。\"
秦鸣沉声道：
\"但用于戏忠这般人物，恐怕难以奏效。\"
\"此番他率军南下，途经邓县时不知南岸虚实，却仍留兵策应。\"
\"足见此人生性多疑，必会在北岸广布哨探。\"
\"我军若要埋伏于邓县与山都之间，唯有两条路：\"
\"要么水军直抵伏击点，要么先抵邓县以东再绕行设伏。\"
\"若选前者，水军行踪必被发现；\"
\"若选后者，大军调动如何瞒得过敌军耳目？\"
\"只要稍露破绽，此人必会改道而行。\"
\"届时敌军或将计就计，反令我军徒劳无功！\"
\"军师明鉴！\"
刘晔眯起眼睛道：
\"看来对这般谨慎之人，伏击之计确实难以施展。\"
陈端捻须沉吟：
\"不如令水军北上绕开邓县，从北面突袭如何？\"
\"子正此计可行！\"
刘晔点头道：
\"如此既能避开敌军眼线，又能出其不意，必能大破敌军！\"
此时鲁肃鼓起勇气插言：
\"可若不能全歼敌军，让其残部与北岸守军会合，仍可稳住阵脚。\"
\"届时我军又得强攻襄阳，岂不前功尽弃？\"
\"子敬所言极是。\"
陈端叹息道：
\"欲求一役而定，谈何容易！\"
说罢望向秦鸣：
\"不知军师可有良策？\"
众人皆知，每逢困境，军师必有妙计。
一时间所有目光都聚焦在秦鸣身上。
秦鸣莞尔一笑：
\"其实万全之策，诸位方才已经道出。\"
\"只是尚未参透其中关窍。\"
\"只需集众计之长而避其短，自可达成所愿。\"
孙坚与众将闻言，皆露讶色：
\"还请军师明示！\"
【\"常言道众人拾柴火焰高，戏志才纵使机关算尽，又怎敌得过我们合力谋划？\"
刘子扬先前那番分析，其实已经点破了戏志才的行军路线！\"
\"只是因为我军动向被敌军察觉，才不得不放弃原计划。\"
\"依我之见，既然瞒不住敌军，索性就光明正大在邓县设伏！\"
\"还是在邓县设伏？\"
刘晔闻言大惊：
\"方才军师不是说此举徒劳无功吗？\"
\"无用之中自有大用！\"
秦鸣从容道：
\"这个明面上的埋伏，就是要让敌军知道我们北上，还在邓县布下了陷阱。\"
\"诸位不妨设想，当戏志才发现这个陷阱时，会作何感想？\"
孙策略带疑惑道：
\"先生方才不是说此人定然会改道而行吗？\"
\"非也！\"
秦鸣含笑摇头：
\"他确实会改道，但那已是后话。\"
\"在决断之前，他必会先为我们北上而惊诧，继而为自己识破计策而庆幸。\"
\"再谨慎的人，也会有片刻松懈之时。\"
\"当他自负看穿我军计谋的那一瞬间，就是他最大的破绽！\"
\"因此，真正的杀招，就藏在他改道的必经之路上！\"
他指尖在地图上划过：
\"正如子扬所言，敌军首要目的是防守。\"
\"察觉我军北上后，此人自知兵力不足，定会北上集结。\"
\"而从山都至新野的途中，有条名为古凉道的险径。\"
\"此处两山夹峙，草木葱茏，正是火攻天赐之地！\"
\"军师要用火攻之计？\"
周瑜目光灼灼地盯着地图：
\"明白了！军师是要将子正先生的策略融会贯通。\"
\"派奇兵暗渡邓县，作出北上之势。\"
\"待敌军识破邓县疑兵，必会转向北进。\"
\"而真正的杀招，正是这古凉道的熊熊烈火！\"
\"古凉道位于北岸，敌军绝难料想——\"
\"在表面埋伏之下，还藏着更致命的杀机！\"
\"妙哉！\"
孙坚拍案叫绝：
\"好个连环妙计！\"
\"步步为营，招招致命，当真令人防不胜防！\"
刘晔与陈端相视颔首：
\"有军师这般神机妙算，戏志才插翅难逃！\"
陈端忽又笑道：
\"只是尚有一虑，如何确保敌军必走此道？\"
“我军只需迫其改道！”
秦鸣胸有成竹道：
“待敌转向之际，我军便可衔尾追击，以围堵之势将其逼入既定路线！”
“持续追击能扰乱敌军判断！”
“然则子龙所率骑兵需暂作留守，我军改走水路疾行，抢先至古凉道设伏！”
“此番阻截需重兵把守，约需两万之众！”
言毕环视诸将：
“不知哪位将军愿担此重任？”
祖茂闻言立即拍案而起：
“这等硬仗岂能缺了我祖茂！”
“军师，此任非我莫属！”
秦鸣抚掌笑道：
“便由你为主将，然此战关系重大，公瑾、幼平也一同前往！”
周瑜与周泰霍然起身：
“末将领命！”
部署妥当后，秦鸣又向祖茂详细交代，继而转向孙坚：
“主公，诸事已备，可以进军了！”
孙坚拍案而起：
“此战若胜，我军可直取襄阳，剑指南阳！”
“若败则战局堪忧！”
“望诸君同心协力，一举击溃联军，夺取荆州！”
众将肃然应诺：
“谨遵主公军令！”
当即趁着夜色悄然行动，为决战展开周密部署。
一百七十七章 计中计·戏忠突围
山都县北岸。
戏忠偕刘表联军渡江后，与于禁部队会师。
六万大军正向邓县方向浩荡行进。
正如刘晔所料，戏忠确欲在北岸构筑防线。
行进间，蒯越遥望南岸，若有所思道：
“戏先生不必讳言，此次北进虽以刘荆州之名，实乃阁下谋划吧？”
戏忠坦然应答：
“蒯公明鉴，确是在下之策。”
\"襄阳终究是守不住的,个中缘由蒯公想必心知肚明,不必在下多言吧！\"
戏忠对蒯越其实带着几分敬重。
与蒯良不同,蒯越年少成名,早在黄巾 ** 时就声名鹊起,后被大将军何进征召为东曹掾。倘若当年何进采纳他的建议,或许就不会有后来的董卓之乱了。
正因如此,即便蒯越不擅军事谋划,面对这样一位智者,戏忠也不愿有所欺瞒。
蒯越听罢,神色黯然道:
\"我不赞同这种做法,但不得不说你做得很对。\"
\"主公死守襄阳,绝非上策。\"
\"至于你的顾虑,我也明白——无非是信不过我们这些世族罢了！\"