悦来酒楼天字一号房内的气氛，因为王吉那句“看诚心”和粮商们坚决不降价的态度，变得有些剑拔弩张。
孙掌柜更是直接拍了桌子，语气带着愠怒：“王掌柜！你这是什么意思？莫非还想让我们像上次一样，赔本赚吆喝？你把我们当傻子耍吗？”
其他粮商虽然没说话，但眼神中也充满了不满和警惕。他们打定主意，这次绝不退让。
面对粮商们的集体施压，王吉却丝毫不慌，反而笑了起来，抬手虚按了一下：“孙掌柜，诸位老板，稍安勿躁！王某这次前来，绝非为了压价而来。恰恰相反，我是要给诸位送上一桩能让大家，包括诸位背后的东家，都满意的大买卖！”
他这话一出，五大粮商都愣住了。送买卖？还能让东家满意？什么意思？
王吉不再卖关子，对身后的刘三元使了个眼色：“小三子，把给各位掌柜准备的‘礼物’拿出来。”
刘三元应声上前，从随身携带的布袋里，小心翼翼地取出五个用陶泥密封的小罐罐，依次摆放在五位粮商面前的桌上。
“这是...？”粮商们看着这不起眼的小罐，面面相觑，不明所以。
“一点小小的见面礼，不成敬意。”王吉做了个“请”的手势，“诸位掌柜不妨打开看看。”
孙掌柜性子最急，直接拿起小罐，揭开密封的泥封和油纸。顿时，一股清淡却纯正的油脂香气飘散出来。他愣了一下，又凑近闻了闻，脸上露出疑惑的神色。他拿起桌上的筷子，蘸了一点罐子里金黄色的液体，先是仔细观察，然后小心翼翼地用舌尖尝了尝。
“这是...油？”孙掌柜皱紧了眉头，语气带着不确定，“可这味道...不对啊！既不是猪油羊油的荤腥，也不是麻油的浓香...王掌柜，这到底是什么油？”
其他粮商也纷纷打开自己面前的罐子，好奇地观察、嗅闻、品尝，脸上都露出了和孙掌柜一样的困惑表情。
王吉见成功引起了他们的好奇心，这才不紧不慢地解释道：“孙掌柜好见识！这确实不是您所说的任何一种常见的油。此乃我们东家耗费巨资、历经多年才研制成功的独家秘制——植物油！”
“植物油？”粮商们更加疑惑了，“用什么植物榨的？”
“这个嘛...”王吉故意拖长了声音，吊足了胃口，“自然是东家的不传之秘。王某只负责售卖，不问出处。”
他话锋一转，切入正题：“诸位掌柜都是明眼人，王某就打开天窗说亮话！我这次来，不仅仅是用金银采购粮食，更想用这种植物油，来换取诸位的粮食！”
“以油换粮？”粮商们互相看了一眼，心思立刻活络起来。他们都是精明至极的商人，瞬间就意识到了这其中可能蕴含的巨大商机！一种全新的、从未见过的油！如果品质可靠，价格低廉，那绝对能打开一个全新的市场！
但商人的谨慎让他们没有立刻表态。德昌行的李掌柜沉吟道：“王掌柜，不是我们信不过你。只是...这油，来历不明，用料不清，这安全问题...总得有个保障吧？万一吃出人命来，这责任谁担得起？”
王吉闻言，哈哈一笑，笑声中带着几分洞悉世事的嘲讽：“李掌柜，您这话可就言重了！在座诸位都是生意场上的老手，经手的货物，有几样是能百分之百保证‘安全’的？远的不说，就是各位仓库里的陈粮，若是保管不当，发了霉，吃坏了肚子，难道诸位就不卖了？”
他目光扫过众人，语气变得犀利：“诸位担心的，根本不是什么吃死人的问题！诸位担心的，是这油的价值，是它能不能卖上价，是怕我王某用这‘来历不明’的油，来压你们粮食的价！”
王吉一语道破了粮商们的小心思，让几人脸上都有些挂不住，但也无法反驳。
王吉趁热打铁，正色道：“王某可以在此保证！第一，此油绝无毒害，我们东家上下，包括王某自己，日常食用皆是此油！第二，此油价格，绝对远低于市面上的猪油、麻油！第三，也是最重要的一点！”
他压低了声音，带着一种诱惑的意味：“此油乃独家秘制，目前只有我们有货！谁先拿到代理权，谁就能抢占先机，独占市场！其中的利润...诸位可以自己想象！”
“独家秘制...独占市场...”这几个字，如同魔咒，瞬间击中了粮商们内心最贪婪的神经！他们仿佛看到了一座金山在向自己招手！
刚才还坚如磐石的“价格同盟”，在王吉抛出的这个全新“筹码”面前，开始出现了细微的裂痕。每个粮商都在心里飞快地盘算着：如果这油真的像王吉说的那样，那用粮食换油，似乎...也不是不能接受？甚至可能比单纯卖粮食赚得更多？
一场关于粮食和植物油的博弈，进入了更加复杂和关键的阶段。王吉成功地用新产品，动摇了对手的阵线。接下来，就是如何分配这块“蛋糕”，以及如何敲定最终的交换比例了。
王吉的话，如同投入平静湖面的巨石，在五位粮商心中掀起了惊涛骇浪。他们不再纠结于油的来历和安全，而是飞速地开始盘算这“秘制植物油”背后蕴含的巨大商机。
王吉根本不给他们慢慢思考的时间，趁热打铁，直接点名问丰裕号的刘掌柜：“刘掌柜，您是见过世面的。您凭良心说，单看成色，我这油，比起猪油、羊油、牛油如何？”
刘掌柜下意识地又看了看罐子里清亮透明、毫无杂质的金黄色油脂，点了点头：“王掌柜这话不假。单论成色，您这油确实清亮，看着就比猪油羊油那种浑浊油腻的舒坦。”
“那味道呢？”王吉追问。
刘掌柜咂咂嘴，实话实说：“味道嘛...比起猪油炒菜的荤香，羊油的膻鲜，确实淡了些，不够醇厚。”
“刘掌柜果然实诚！”王吉非但不恼，反而赞了一句，随即抛出了最关键的问题，“那我再问刘掌柜，是猪油、羊油、牛油这类贵价油，平常老百姓买得起的多？还是我这价格注定低廉的秘制油，买得起的人多？”
刘掌柜几乎不假思索：“那当然是您这油买得起的人多！猪油羊油，那得是逢年过节，或者城里富户才舍得吃！寻常百姓家，一年到头也见不到几回油星！”
“着啊！”王吉猛地一拍桌子，声音提高，目光扫过所有粮商，“诸位都听到了吧？刘掌柜说了句大实话！”
他站起身来，语气充满了煽动性：“诸位想想！以前你们卖油，能赚几个钱？只能盯着那些有钱人的口袋！市场就那么大！可有了我这秘制油呢？”
王吉张开双臂，仿佛在拥抱一个无限广阔的市场：“这天下，是穷苦人多，还是富人多？是买不起猪油羊油的人多，还是买得起的人多？答案是显而易见的！”
“我这秘制油，价格低廉，寻常百姓都吃得起！这意味着什么？这意味着一个前所未有、庞大到无法想象的低端油市场，就摆在诸位面前！只要你们拿到了货，就能垄断周围十几个州县的低端油市场！虽然可能会冲击到猪油羊油那些高端油的生意，但那点损失，跟低端市场海量的利润比起来，算得了什么？九牛一毛！”
“更何况，”王吉压低声音，如同分享一个秘密，“南边几个省，就是因为有麻油这类相对便宜的油，那些做油生意的，哪个不是赚得盆满钵满？现在我们有了比麻油可能更便宜、成色更好的油，这机会，千载难逢啊！”
王吉这番慷慨激昂、逻辑清晰的分析，彻底点燃了粮商们心中的贪欲之火！他们不再交头接耳，而是眼睛发亮，呼吸急促，脑子里飞快地计算着！
垄断低端油市场！海量利润！比麻油更有优势！这几个关键词在他们脑中疯狂回荡！
一刻钟的沉默和盘算后，五位粮商几乎同时抬起头，眼中只剩下对财富的渴望和决断！
孙掌柜作为代表，深吸一口气，对王吉拱手道：“王掌柜！您真是...点醒了梦中人！这油，我们接了！您就直说吧，这买卖，具体怎么个章程？这油，怎么换？比例如何？”
其他四人也纷纷点头，目光灼灼地盯着王吉，等待他开出条件。
王吉看着他们急切的样子，心中大定。他知道，最难的一关已经过去了。接下来，就是如何利用他们的迫切心理，为根据地争取到最有利的交换条件了。
一场以植物油为突破口，关乎根据地未来经济命脉的贸易谈判，正式进入实质阶段！