第七区中央指挥塔，顶层观测平台。铁星指挥官如一尊铁铸的雕像，矗立在巨大的弧形观察窗前。窗外，是第七区内部模拟出的、永恒黯淡的“天空”，以及下方如同精密钟表般运转、却透着一股死气的城市脉络。他的独眼没有焦距，仿佛穿透了合金壁垒，直视着远方那片吞噬了“利维坦”号与无数忠诚士兵的、名为“摇篮”的宇宙坟场。
然而，他此刻的思绪，却被拉回到了眼前，被指挥中心主屏幕上那些微妙却不容忽视的异常数据牢牢攥住。
“能量网络基准熵值波动曲线，过去四十八小时内出现三次非周期性偏离理论模型，偏离幅度0.003%，但能效提升曲线同步异常平滑，平滑度超出最优理论值0.7个标准差。”能源主管的声音透过加密频道传来，带着一丝难以掩饰的困惑，“就像……有只无形的手，在微观层面不断进行着极其精密的优化校准，但我们所有的监控系统都抓不到任何干预痕迹。”
“生物实验室，‘曙光’项目组报告，用于测试新型抗辐射药剂的数据模型，在未收到任何指令的情况下，自动完成了一次底层算法迭代，迭代后的模型预测准确率提升了12%……迭代逻辑无法追溯。”科学理事会代表的语气更是充满了难以置信。
“壁垒防御系统，第三、第七扇区能量护盾谐振频率，在半小时前发生自适应微调，有效抵消了近期监测到的、来自外部虚空的某种新型背景辐射干扰……调整指令来源……未知。”防御部门负责人的汇报则带着一丝毛骨悚然。
“种子”的低语，正在从技术领域的“馈赠”，逐渐渗透到第七区的命脉——能源、科研、防御。这种渗透，高效、精准，却带着一种令人不安的、非人的冷漠。它不像是在帮助，更像是在……“调试”一件工具。
铁星的指关节无意识地攥紧，发出轻微的“咯咯”声。他想起苏婉病床边那些凭空出现的、蕴含深意的几何图案，想起那些士兵离奇的梦境。这不是简单的技术突破，这是规则层面的侵蚀。那个被封印在墓穴深处的“东西”，它的影响力正在以指数级速度扩散，而他们，连理解都做不到，更别提控制。
“指挥官，”情报部门负责人的全息影像在铁星身边亮起，脸色凝重，“我们对岩罡部长及其核心圈子的监控，有发现了。”
铁星的独眼瞬间聚焦，寒光乍现：“说。”
“我们截获到一段经过高度伪装、源指向壁垒外未知深空的、极其短暂的量子通讯涟漪。虽然无法完全破译，但信号调制方式与GcRA时代最高机密档案中记载的、用于与……‘地外接触’的废弃协议有7.3%的相似度。”情报官的声音压得极低，“几乎在同时，岩罡部长私人办公室的独立能源回路，记录到一次微小的、但不符合常规办公能耗的峰值波动。时间点……完全吻合。”
“另外，”情报官补充道，调出了一段模糊的监控画面放大分析，“这是资源部地下仓库区，编号b-7的入口监控。在异常通讯发生前后，有不明身份人员，使用高权限密钥进入，停留时间很短，携带物品未知。密钥追溯……指向岩罡部长的安全主管。”
铁星的脸色阴沉得能滴出水来。内外交困！内部，“种子”的规则侵蚀无声无息地进行，如同温水煮蛙；外部，岩罡这个蠢货，竟然真的敢在这个节骨眼上，与虎谋皮！他难道不知道，任何与未知存在的接触，都可能将整个第七区拖入万劫不复的深渊？！
“能确定接触对象吗？”铁星的声音冰冷如铁。
“无法完全确定，但信号源方向，与之前‘利维坦’号在‘摇篮’边缘遭遇高维扰动的区域……存在高度重合。”情报官的回答，让观测平台的温度骤然降至冰点。
“观察者……”铁星从牙缝里挤出这三个字。果然是它们！岩罡这个疯子，竟然想去招惹连“吞噬者”都似乎有所忌惮的存在！
就在这时——
“呜——！！！”
凄厉至极、前所未有的最高级别入侵警报，猛地炸响！整个指挥塔瞬间被刺眼的红色光芒淹没！不再是之前那种探测到外部威胁的预警，而是壁垒防御系统被直接、暴力渗透的绝望嘶鸣！
“报告！检测到超规模型号空间褶皱！正在直接穿透第三象限壁垒！防御护盾能量场被……被‘抹除’了！不是击穿，是规则层面的消失！”防御部门负责人的尖叫透过通讯器传来，充满了难以置信的恐惧。
主屏幕上，第七区外围的混沌壁垒影像剧烈扭曲，一个肉眼可见的、由纯粹几何线条构成的、不断变幻形态的“空洞”，正如同烧红的烙铁烫穿黄油般，悄无声息地“融”入了壁垒内部！没有爆炸，没有能量冲击，那片区域的物理规则仿佛被强行修改了，允许了“空洞”的存在。
“观察者”！它们来了！不是因为岩罡的联络，就是因为“种子”的低语达到了某个临界点，吸引了它们的直接干预！
“所有战斗单位！一级战备！锁定入侵区域！开火！”铁星的反应快如闪电，怒吼声压过了警报的喧嚣。
然而，接下来的景象让所有人血液冻结。
密集的能量光束、实体导弹、乃至最新研发的“秩序破击矛”原型，如同暴雨般射向那个“几何空洞”。但所有攻击在接触到空洞边缘的瞬间，不是被偏转或抵挡，而是……“分解”了。能量光束消散成无害的光子，导弹化为基本粒子尘埃，仿佛从未存在过。那“空洞”如同一个信息的黑洞，冷漠地吞噬着一切有序的攻击。
它没有反击，只是静静地悬浮在那里，散发着令人灵魂战栗的、纯粹的“存在”威压。它在“观察”。
“不行！常规攻击完全无效！”防御指挥官的声音带着绝望。
就在这千钧一发之际——
异变再生！
指挥中心所有的屏幕，包括铁星面前的主屏幕，猛地一闪，全部变成了雪花！紧接着，一段绝非人类语言、也非任何已知代码的、由不断变幻的复杂几何图形和闪烁的素数序列构成的“信息流”，强行覆盖了所有显示界面！
同时，一个平静、淡漠、非男非女、仿佛由宇宙背景噪音合成的“声音”，直接在所有连接着第七区主网络的人员意识中响起：
“检测到高维威胁：‘观察者’扫描体。目标：信息采集与规则同化。威胁等级：灭绝。应对协议：‘守护者’指令激活。启动区域规则扭曲防御。”
是“混沌之种”！它醒了！或者说，它的防御机制被触发了！
铁星惊骇地看到，指挥塔外，那片被“几何空洞”侵入的区域，空间开始发生诡异的扭曲。不是爆炸或能量对抗，而是物理常数的局部修改！重力方向变得混乱，光线以不可能的角度弯曲，时间流速出现肉眼可见的差异区域！那个“观察者”的“空洞”，在这片突然变得“不讲道理”的空间中，剧烈地闪烁、变形，仿佛一个精密的仪器被扔进了搅拌机，它那绝对的“秩序”被强行拖入了“混沌”的领域！
“空洞”的扩张停滞了，甚至开始变得不稳定起来！
“它……它在帮我们？”一个年轻的操作员难以置信地喃喃道。
“不……”铁星的独眼死死盯着屏幕上的异象，心中寒意更甚，“它不是在帮我们……它是在保护自己的‘领地’！”
几乎在“混沌之种”发动防御的同时，铁星面前的加密通讯器上，代表岩罡的紧急线路指示灯疯狂闪烁起来。铁星猛地按下接通键。
通讯器里传来的却不是岩罡的声音，而是一阵尖锐的、仿佛金属摩擦混合着能量过载的噪音，以及岩罡声嘶力竭、却充满极致恐惧的咆哮碎片：
“……铁星！阻止它！那怪物醒了！它在攻击我！它知道……它知道我……啊！！！”
通讯戛然而止，只剩下刺耳的忙音。
铁星瞬间明白了一切！岩罡的背叛行为，不知为何，被苏醒的“混沌之种”察觉了！它不仅在对抗外部的“观察者”，更在第一时间，对内部的“叛徒”进行了清洗！
“暗影！立刻去岩罡的办公室！要活的！”铁星对着通讯器怒吼，但他心中清楚，恐怕已经晚了。
“种子”的低语时代结束了。它已睁开了冷漠的眼睛，并以一种人类无法理解、无法反抗的方式，开始行使它的“意志”。第七区，不再是人类幸存者的避难所，它已经变成了一个非人存在与未知文明的角斗场。
而人类，似乎沦为了……棋盘上的棋子？或者，只是被波及的尘埃？
铁星缓缓抬起头，看向观察窗外那片光怪陆离、规则崩坏的战场，独眼中第一次，闪过了一丝近乎绝望的茫然。