中央堡垒厚重的合金闸门在身后轰然关闭，将外面地狱般的景象和震耳欲聋的厮杀声暂时隔绝。门内，是另一番景象：压抑的喘息、伤员的呻吟、仪器运行的嗡鸣，以及空气中浓得化不开的血腥味和焦糊味。残存的士兵和技术人员脸上写满了疲惫、恐惧，但更多的是一种被逼到绝境后的麻木和决绝。
铁星指挥官站在中央指挥台前，他那标志性的独眼此刻布满了血丝，死死盯着全息屏幕上实时变化的战场态势图。图上，代表第七区控制区域的蓝色区块正在被潮水般的猩红（“吞噬者”触须）快速吞噬，只剩下以中央堡垒为核心的、不足原本十分之一的狭小区域还在苦苦支撑。堡垒外围的能量护盾光芒黯淡，如同狂风中的烛火，每一次闪烁都牵动着所有人的心。
“报告！东区防线崩溃！第三守备队……全员殉职！”
“西侧护盾发生器过载爆炸！缺口无法修复！”
“能源核心输出降至临界点！屏障最多还能维持十五分钟！”
坏消息如同雪片般传来，每一条都如同重锤敲击在众人心头。绝望的气氛如同冰冷的毒液，在堡垒内蔓延。
陈诺和苏婉将受伤的张工和阿娟安置在临时医疗点，小树紧紧拉着母亲的手，大眼睛里充满了恐惧，但眉心的绿光却本能地散发着微弱的安抚波动，让周围伤员的痛苦似乎减轻了一丝。
“铁星指挥官，现在情况如何？”陈诺快步走到指挥台前，声音沙哑。
铁星没有回头，独眼依旧盯着屏幕，声音低沉得可怕：“如你所见，全面崩溃。屏障破碎，外围阵地失守，能源即将耗尽。我们……被包围了。十五分钟后，护盾消失，这里将成为屠宰场。”
他的话语冰冷而残酷，但握着控制台边缘的手却因用力而指节发白，显示出他内心的极度不平静。
“那块石头……外面的能量漩涡……”苏婉指向屏幕一角，那里显示着堡垒外那个由“远古生命印记载体”引发的、依旧在疯狂吞噬能量的混沌漩涡。漩涡的范围似乎在缓慢扩大，其混乱的吸力阴差阳错地形成了一道不稳定的能量乱流带，暂时阻挡了大部分“吞噬者”触须的直接冲击，为中央堡垒争取到了这最后的喘息时间。
铁星终于转过头，独眼锐利地看向陈诺和苏婉，尤其是陈诺手中那个已经空了的、曾经封印石头的低温能量匣：“那东西……到底是什么？它造成的混乱，是目前唯一能暂时阻挡‘吞噬者’的东西。但它的稳定性……我无法评估。它是一把双刃剑，可能下一秒就会爆炸，将我们所有人炸成碎片。”
陈诺深吸一口气，将之前对石头异变的观察和猜测简要告知：“它内部似乎沉睡着某个极其古老的意志，以‘吞噬者’的能量为食。现在的吞噬行为，可能是在补充能量，也可能是在……苏醒。我们无法控制它，只能……利用它造成的混乱。”
“利用混乱……”铁星咀嚼着这个词，独眼中闪过一丝疯狂的光芒，“没错！既然秩序已经崩溃，那就让混乱来得更猛烈些！我们不能坐以待毙！”
他猛地一拍控制台，对通讯官吼道：“传令！放弃所有外围防线！所有残存兵力，收缩至堡垒核心区！能源中心，停止向屏障供能！将所有剩余能源，集中输送到……堡垒地基的‘地脉共振器’！”
“地脉共振器？”陈诺一愣，他从未听说过这个装置。
“第七区建立之初的底牌之一。”铁星解释道，语气带着破釜沉舟的决绝，“它能短暂地、强行抽取遗忘山脉深处的地热和辐射能，制造一场局部的地质和能量风暴！原本是用来与敌人同归于尽的最后手段。现在……我们要用它来‘喂养’外面那个混沌漩涡，让混乱升级！赌一把，看是漩涡先吞噬我们，还是先吞噬掉足够的‘吞噬者’！”
这是一个极其冒险、近乎自杀的计划！主动引发能量风暴，很可能让整个第七区彻底崩塌，甚至引爆那个不稳定的石头！但正如铁星所说，坐以待毙只有死路一条，主动制造更大的混乱，或许能在一片混沌中，杀出一条血路！
“我同意！”陈诺几乎没有犹豫。绝境之中，唯有置之死地而后生！苏婉也微微颔首，冰蓝色的瞳孔中寒光凛冽。
“执行命令！”铁星怒吼！
命令下达，残存的第七区守军展现出惊人的纪律性和执行力。尽管人人带伤，尽管明知前方可能是万丈深渊，但没有一个人退缩。士兵们有序地放弃阵地，撤入堡垒核心。技术人员冒着生命危险，在摇摇欲坠的能源中心进行最后的操作。
“地脉共振器启动！能量输出最大化！预计三分钟后达到峰值！”通讯官嘶声汇报。
整个中央堡垒开始剧烈震动！仿佛有巨兽在地底苏醒！堡垒地基深处传来沉闷的、令人心悸的轰鸣声！地面龟裂，墙壁簌簌落下灰尘！强大的能量波动如同火山喷发前的预兆，让所有人都感到一阵心悸！
堡垒外，那个混沌漩涡仿佛感应到了这磅礴的地脉能量，旋转速度骤然加快！体积急剧膨胀！混沌的光芒变得更加炽烈和深邃，吸力成倍增长！靠近漩涡的几条“吞噬者”触须瞬间被扯入、湮灭！就连远处的一些触须，也开始不受控制地被拉向漩涡！
“吞噬者”的攻势，被这突如其来的、无差别的混沌风暴硬生生打断了！它们似乎对这种完全无法理解、无法预测的混乱能量场感到了本能的忌惮和混乱！
“有效！它们退后了！”观察员惊喜地喊道。
但危机也随之而来！混沌漩涡在吞噬了地脉能量后，变得极不稳定！边缘的能量乱流开始失控地冲击堡垒的护盾！护盾发出刺耳的哀鸣，光芒急速黯淡！
“护盾即将过载！堡垒结构受损！”
“坚持住！”铁星双目赤红，“把所有的能量都灌进去！直到……直到那石头吃饱为止！”
这是一场疯狂的赌博！用整个第七区的存亡，去喂养一个未知的、可能反噬的古老存在！
三分钟……两分钟……一分钟……
堡垒的震动越来越剧烈，仿佛随时会解体！护盾已经薄如蝉翼，能量乱流如同鞭子般抽打着堡垒外墙，留下深深的灼痕！
就在护盾即将彻底崩溃的瞬间——
“嗡————！！！”
混沌漩涡的中心，那块“远古生命印记载体”猛然爆发出无法形容的璀璨光芒！它不再只是吞噬，而是开始……转化！混沌的能量流以它为核心，开始以一种玄奥的规律旋转、压缩、凝聚！一个更加稳定、更加厚重、散发着古老而威严气息的、半透明的混沌色能量壁垒，以漩涡为中心缓缓形成！
这道壁垒，不再是混乱的吞噬场，而是一道……秩序与混乱交织的、散发着洪荒气息的……墙！
混沌壁垒！
壁垒形成的瞬间，外部所有的能量冲击戛然而止！那些狂暴的“吞噬者”触须撞在壁垒上，如同撞上了一堵无形的、坚不可摧的墙壁，被狠狠弹开，甚至有一部分能量被壁垒吸收、同化！
中央堡垒的压力骤然消失！摇摇欲坠的护盾稳定了下来！地脉共振器的能量输出也自动切断！
死里逃生！
指挥室内一片死寂，所有人都目瞪口呆地看着全息屏幕上那道突然出现的、散发着混沌光芒的巨大壁垒。它如同一个倒扣的巨碗，将中央堡垒和周围一小片区域笼罩在内，暂时隔绝了外界的死亡威胁。
“成……成功了？”一名参谋难以置信地喃喃道。
铁星指挥官缓缓松开紧握的拳头，长长地、深深地吐出一口浊气，独眼中充满了劫后余生的庆幸和更深的震撼。他看向陈诺和苏婉，声音带着一丝颤抖：“你们带来的……到底是什么怪物？”
陈诺没有回答，他的【能量解析】正全力感知着那道混沌壁垒。壁垒的能量结构极其复杂且稳定，蕴含着一种他无法理解的、高于这个世界的规则力量。而壁垒的核心，那块石头散发出的意志波动，变得更加清晰、更加……满足和平静。它仿佛……完成了一次蜕变。
苏婉也静静地看着屏幕，指尖无意识地凝结出一片冰花，冰花与壁垒的能量似乎产生了一丝微弱的共鸣。她感觉到，这壁垒的存在，似乎对冰系异能有着某种奇特的增幅效果。
小树似乎也感受到了变化，不再那么恐惧，好奇地望着屏幕上的混沌光芒。
暂时的安全，以一种谁也无法预料的方式到来了。但所有人都知道，这安全是建立在那个苏醒的古老意志之上的。它是什么？它想做什么？这道混沌壁垒能维持多久？
新的谜团和更大的不确定性，笼罩了残存的第七区。生存的挑战，从对抗外敌，转向了如何与一个未知的、强大的“房客”共存。