晶体大门冰冷刺骨，触手处传来的并非金属的坚硬，而是一种类似万年玄冰的、仿佛能冻结灵魂的寒意。门面上那些复杂的能量符文在陈诺手掌触碰的瞬间，微微亮起，流淌过一丝微不可察的流光，仿佛在确认着什么。门后那“咔嚓……咔嚓……”的金属摩擦声，在三人屏息凝神的死寂中，显得格外清晰、规律，带着一种非人的、令人脊背发凉的执拗。
陈诺与张工、莉亚交换了一个凝重的眼神。没有退路。他深吸一口气，将体内残存的精神力缓缓注入掌心，同时，怀中的那块石头似乎也感应到了门后某种同源的气息，传来一丝极其微弱的、带着探究意味的温热感。
“嗡……”
一声低沉的、仿佛尘封万古的机括运转声响起。蓝色的晶体大门并没有向两侧滑开，而是如同溶解般，从中间向四周泛起水波般的涟漪，缓缓变得透明，最终化为一堵无形的能量屏障，露出了门后的景象。
门后，并非预想中的实验室或控制中心，而是一个巨大的、球形的溶洞状空间。空间的穹顶和四壁并非岩石，而是由某种类似黑色琉璃的材质构成，光滑如镜，倒映着洞内的景象。洞内没有常规光源，光线来自漂浮在半空中的、数以千计的、如同萤火虫般大小的幽蓝色光点，这些光点缓缓飞舞，将整个空间映照得一片幽蓝，充满了神秘而诡异的氛围。
空间的中央，是一个高出地面的、同样由黑色琉璃构筑的圆形平台。平台上，密密麻麻地布满了某种早已枯死、但依旧保持着狰狞形态的暗紫色菌斑化石，它们扭曲缠绕，形成一个令人不适的基座。而最引人注目的，是基座上方，悬浮着一个巨大的、由无数细密管线连接着的、半透明的圆柱形维生舱。
维生舱内，充盈着淡绿色的、略显浑浊的营养液。一个穿着残破不堪、依稀能辨认出是极其古老的GcRA制式制服的人形身影，静静地悬浮在液体中央。他（或她）的身体干瘪得如同骷髅，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种死灰般的色泽。大量的、更加粗壮的菌斑菌丝，如同植物的根系般，从维生舱的底座和四周管线上生长出来，刺入他的后背、四肢乃至头颅，与他干枯的身体死死缠绕在一起，仿佛共生，又更像是……寄生！
而那“咔嚓……咔嚓……”的声音，正是源自这个维生舱！是维生舱内部某个古老的过滤系统或者循环泵，在极其缓慢而顽强地运转着，维持着舱内液体一丝微弱的流动，也维持着那具干尸……或许最后的一线生机？
“信号源……就是从维生舱传来的！”莉亚压低声音，头盔内的扫描仪对准舱体，数据飞速滚动，“生命体征……微弱到几乎无法探测！脑波活动……处于最低维持状态，类似深度冷冻休眠。但……那些菌丝……它们在抽取……不，好像在反向输送某种能量？维持着他的基本代谢？”
陈诺的【能量解析】艰难地穿透维生舱的阻隔，反馈回来的信息更加诡异。那具干尸体内，确实残留着一丝极其微弱、但异常精纯和古老的秩序能量波动，与“霜语者”方舟同源，正是这能量在抵抗着菌丝的侵蚀，维持着最后的平衡。而缠绕他的菌丝，散发出的能量却并非纯粹的混乱和毁灭，反而带着一种……矛盾的、试图“维持”和“分析”的意味？就像……一个贪婪的捕食者，在小心翼翼地研究、榨取着濒死猎物的最后价值，而不是立刻吞噬？
“他是……‘守夜人’？”张工的声音带着难以置信的沙哑，“还……活着？”
就在这时，异变突生！
陈诺怀中的石头猛地一震！一股强烈无比的、混合着悲伤、愤怒、以及一丝……熟悉感的意念洪流，如同决堤的洪水般冲入他的脑海！这一次，不再是模糊的碎片，而是一段相对清晰的、跨越了无尽岁月的记忆回响！
（记忆回响）
……
场景：一个辉煌的、充满柔和秩序光芒的大厅（与“霜语者”控制室类似，但更加宏伟）。一个身穿银蓝色GcRA高级研究员制服、面容坚毅、眼神锐利的中年人（与维生舱内干尸轮廓依稀相似）正在激烈地争辩。
中年人（林远山？）：“……这项研究是在玩火！‘虚空低语’的本质是混沌规则的具现，强行引导和利用，只会导致彻底的失控！我们必须立刻停止‘同调’实验！”
另一个模糊而威严的声音（来自全息投影？）：“林博士，你的担忧是多余的。‘守夜人’的职责是守望，更是利用一切手段守护文明火种。‘同调’是我们对抗热寂命运的唯一希望。执行命令！”
林远山面露痛苦与决绝：“不！我绝不会成为打开潘多拉魔盒的帮凶！我会用我的方式……守护……”
画面切换：剧烈的爆炸，警报嘶鸣，暗红色的能量如同潮水般从某个封闭的实验室（“原初实验室”？）中涌出！林远山带着一批追随者，启动了紧急隔离协议，将自己和失控的实验室一同放逐到了维度间隙……也就是这片“寂静回廊”。
最后画面：幸存的“守夜人”在废墟中建立前哨，林远山为了监控失控的“同调”实验产物（最初的“吞噬者”雏形？），自愿进入最高级别的“永恒守望”维生状态，将自身与实验室的监控系统连接，成为最后的“坐标”和“防火墙”……
……
记忆回响戛然而止。陈诺闷哼一声，大脑如同被重锤击中，踉跄一步，脸色惨白。这段信息量巨大的记忆，让他瞬间明白了许多事情！眼前维生舱中的人，就是“守夜人”的高级研究员林远山博士！他是“原初实验室”灾难的亲历者和……牺牲品？他把自己变成了监控“吞噬者”源头的一道枷锁！
而手中的石头，对林远山博士散发出的秩序能量产生了强烈的共鸣和……哀悼？难道这块石头，与林远山博士，甚至与“原初实验室”有着更深的渊源？
“你……是谁？” 一个极其微弱、干涩得如同砂纸摩擦、仿佛来自幽冥的声音，突兀地在死寂的空间中响起！不是通过空气传播，而是直接作用于三人的意识层面！
声音的源头，正是那维生舱！是林远山博士残存的意识苏醒了！
陈诺强忍着头颅的剧痛，上前一步，将手按在能量屏障上，尝试用精神力沟通：“我们是第七区的幸存者，GcRA的继承者。我们收到了您的求救信号。”
“第七区……GcRA……”林远山的意识波动变得更加剧烈，带着难以置信的激动和……深沉的悲伤，“原来……还有火种留存……时间……过去了多久？”
“我们不清楚具体时间，但‘红蚀’灾难已经爆发很久了。”陈诺快速回答，时间紧迫，“林博士，这里发生了什么？‘原初实验室’到底是怎么回事？‘吞噬者’……”
“‘吞噬者’……是‘同调’实验失败的产物……是规则阴影的泄露……”林远山的意识断断续续，充满了痛苦和悔恨，“我们……试图与‘虚空低语’（宇宙底层混沌规则？）同调，获取无限能量……却释放了……无法控制的‘饥渴’……实验室失控……我们只能……将其放逐……我留下……监控……延缓它的成长……”
他的意识扫过陈诺手中的石头，微微一顿，传递出一丝惊讶：“‘源初之契’……碎片？你竟然……找到了它……看来……命运……尚未断绝……”
“源初之契？”陈诺心中巨震，这石头果然有名字和来历！
“没时间……解释了……”林远山的意识突然变得急促而虚弱，“‘它’……快要醒了……我的封锁……正在失效……这些‘菌核’（指菌斑）……是‘它’感知外界的触须……也在……试图同化我……”
维生舱内的菌丝仿佛感应到了林远山意识的活跃，突然剧烈地蠕动起来，淡绿色的营养液开始泛起浑浊的泡沫！
“听着……年轻人……”林远山的意识如同风中残烛，“‘源初之契’是钥匙……能一定程度上……影响‘它’的规则……但无法消灭……真正的希望……在‘原初实验室’最深处……‘净化协议’……启动代码……在我的……记忆核心里……”
“拿到我的记忆核心……去‘原初实验室’……阻止‘它’完全降临……否则……所有维度……都将被吞噬……”
林远山的意识越来越弱，菌丝的侵蚀正在加剧！“快……离开……在我……被完全同化前……摧毁维生舱……释放我的核心……‘它们’……要来了……”
话音刚落，整个球形空间猛地一震！穹顶上幽蓝色的光点疯狂闪烁，四周光滑的琉璃壁面上，突然浮现出无数张扭曲的、由菌斑构成的、充满恶意的面孔！同时，空间入口处的能量屏障发出不堪重负的嗡鸣，外面传来了密集的、令人头皮发麻的爬行声和嘶吼声！是那些被“净化”惊动的怪物，它们聚集过来了！而且，似乎有某种更强大的、充满压迫感的存在，正在苏醒！
“没时间犹豫了！”张工怒吼，抬起脉冲枪对准维生舱的连接管线，“老陈，怎么办？！”
陈诺看着维生舱内那张干枯而安详的面容，又感受到手中石头传来的、带着决绝意味的共鸣，一咬牙：“执行林博士的遗愿！摧毁维生舱，取出记忆核心！我们杀出去！”
希望与毁灭的钥匙，近在咫尺。而通往最终答案的道路，注定由鲜血和牺牲铺就。真正的战斗，现在才刚刚开始！