星穹号的指挥室里，淡蓝色的星图投影悬浮在中央，玥的手指在虚拟星轨上滑动，试图标记出“星核之种”可能存在的星域。但屏幕上的光点如同散落的碎钻，没有任何规律可言，她不由得叹了口气，将额头抵在冰凉的控制台边缘：“已经扫描了周边三十个星域，连星核能量的异常波动都没找到，‘星核之种’就像从未存在过一样。”
埃伦坐在一旁，面前摊开的古籍全息页上，那些残缺的符号被放大了数倍，他用虚拟笔在符号旁标注着推测：“起源文明的文字体系以星核能量为基础，这些符号或许不是方位，而是‘条件’。你看这个螺旋状符号，和星核之心核心的能量流转轨迹几乎一致，可能意味着‘星核之种’需要特定的能量状态才能显现。”
文茜没有参与讨论，她站在舷窗前，掌心贴着玻璃，目光始终落在远处那颗缓缓旋转的星核之心上。自从起源文明的投影消散后，她与星核碎片的共鸣就从未停止，像是有细微的电流在血脉中流动，指引着某个模糊的方向。突然，掌心的光丝猛地跳动，一道微弱的紫色光点从星核之心的方向传来，在她的视野中一闪而过。
“等等！”文茜猛地转身，声音带着难以抑制的激动，“我刚才看到了——一道紫色的光点，从星核之心的核心区域飞出去，朝着猎户座旋臂的方向！”
玥立刻调出星图，将猎户座旋臂的区域放大：“那里是‘死寂之域’，早在百万年前就因为星核能量枯竭变成了宇宙荒漠，除了废弃的空间站残骸，没有任何生命或能量迹象。”她顿了顿，眼中闪过一丝疑惑，“而且我们的雷达刚才没有捕捉到任何异常信号，你确定不是共鸣产生的幻觉？”
“不是幻觉。”文茜走到控制台前，将手掌按在能量感应板上，瞬间，星核碎片残留的光丝顺着感应板蔓延，与星图投影相连。猎户座旋臂的死寂之域区域，一个微小的红点突然闪烁起来——那是能量共鸣的标记，“碎片能感应到它的存在，‘星核之种’就在那里。”
就在这时，指挥室的警报突然响起，红色的警示灯在墙壁上交替闪烁。埃伦迅速切换屏幕，脸色瞬间变得凝重：“是熵增监测系统！宇宙边缘的三颗恒星突然出现能量加速消散现象，熵增速度比正常水平快了三倍，已经超出了安全阈值！”
玥的手指在控制台上飞速操作，试图调取更详细的数据：“怎么会这么快？起源文明不是说，只有当危机加剧时才会唤醒无形之影吗？现在的熵增速度，已经快要达到唤醒阈值了！”
文茜看着屏幕上不断跳动的熵增数据，掌心的光丝再次发热，这一次，她清晰地感受到了来自星核之心的“警告”——那团沉睡的黑色粒子，正在紫色能量的包裹下微微震颤，仿佛随时会苏醒。“不能再等了。”她抬头看向玥和埃伦，眼神坚定，“立刻前往死寂之域，找到‘星核之种’或许是阻止熵增加速的唯一办法。如果我们晚一步，不仅找不到星种，还会再次面对苏醒的无形之影。”
星穹号的引擎发出轰鸣，淡蓝色的尾焰在星空中留下一道清晰的轨迹，朝着猎户座旋臂的方向疾驰而去。随着距离死寂之域越来越近，指挥室的能量感应仪开始发出微弱的蜂鸣，屏幕上，一个淡紫色的能量信号点正逐渐清晰——那正是文茜之前看到的光点，也是“星核之种”的位置。
“信号来源锁定！”玥的声音带着一丝兴奋，“在死寂之域的中心，一座废弃的起源文明空间站残骸里！”
文茜起身，抓起放在一旁的能量枪，又将一块星核碎片小心翼翼地揣进怀里——碎片的光丝越来越亮，与远处的星种信号产生了强烈的共鸣。“我和埃伦乘坐登陆艇过去，你留在星穹号上，监测熵增数据和无形之影的状态。一旦有异常，立刻通知我们。”
登陆艇缓缓驶出弹射舱，朝着废弃空间站飞去。随着距离拉近，空间站的轮廓逐渐清晰——它的外壳布满了陨石撞击的痕迹，部分舱体已经断裂，漂浮在虚空中，但空间站的核心区域却散发着微弱的紫色光芒，与星种的信号完全重合。
埃伦操控着登陆艇，小心翼翼地避开漂浮的残骸，最终停在了空间站的入口处。舱门打开的瞬间，一股冰冷的气流涌出，带着淡淡的星核能量气息。文茜举着能量枪，率先走了进去，身后的埃伦则打开了全息扫描仪，开始记录空间站内的环境数据。
空间站的通道里一片漆黑，只有墙壁上偶尔闪烁的应急灯提供微弱的光线。当他们走到通道尽头时，一扇巨大的金属门出现在眼前，门上刻着与古籍中相同的螺旋状符号——正是埃伦之前推测的“星核能量轨迹”符号。
文茜将怀里的星核碎片取出，碎片的光丝立刻与门上的符号相连。金属门缓缓打开，刺眼的紫色光芒从门后涌出，两人下意识地眯起眼睛。当光芒散去，他们看到——在空间站的核心舱内，一颗拳头大小的紫色晶体悬浮在中央，晶体周围环绕着淡淡的光雾，正是他们寻找的“星核之种”。
“终于找到了。”埃伦松了口气，正要上前，却被文茜一把拉住。她的目光紧紧盯着星核之种下方——那里，一道黑色的能量痕迹正从晶体底部延伸，沿着地面蔓延到通道深处，与星核之心的方向连成一线。
“不对。”文茜的声音有些发沉，“星种的能量应该是纯粹的紫色，可这道黑色痕迹……像是无形之影的能量。它不仅能感应到星种，还在试图通过星种连接星核之心！”
话音未落，星核之种突然剧烈闪烁，紫色的光芒中混入了一丝黑色。远处的星穹号传来玥焦急的通讯：“文茜！不好了！星核之心的黑色粒子开始活跃，熵增速度再次加快——无形之影，可能要提前苏醒了！”