第31章
灯灭之前，轮到我出手
风雪未歇，哑岭的夜像一口倒扣的铁锅，压得人喘不过气。
苏锦黎站在灯台前，指尖还残留着银砂燃烧时的微温。
她望着南方那三连点、短长短的拙劣灯语，眼神沉静如古井。
那不是试探，是挑衅——更是破绽。
“他们在学。”赵九蹲在雪堆旁，用匕首划出几道痕迹，“但节奏错乱，间隔不均。真正传令的灯语，呼吸与心跳必须合一，他们……差得太远。”
苏锦黎点头，眸光一动：“差的不是技艺，是信仰。”
她转身走向营帐，脚步坚定。
谢无咎默默跟上，肩头积雪未化，却浑然不觉冷意。
他是第七哨最后的守灯人，亲眼见过百年前先帝以魂引柱点燃北境烽火的盛景。
如今这灯火重燃，不该沦为权谋者的棋子。
“我要设个局。”苏锦黎掀开帐帘，烛火摇曳中，她的影子投在羊皮地图上，“让他们以为拿到了真令，却带回一场死局。”
她提笔写下一道调兵令：命第三哨即刻南下接应王妃主力，于断云岭汇合，共图南归之路。
字迹工整，语气紧迫，连印章位置都留得恰到好处。
随后，她取出特制蜡封，将密令卷起，嵌入灯座暗格。
“只要取灯，机关必启。”她低声对赵九说，“指纹、毛发、甚至呼吸残留的湿气，都会沾在内壁绒布上。我不抓人，我要他们带回错误的情报——让他们信以为真。”
赵九眼神一凛：“您是要借他们的手，反向误导太子？”
“没错。”苏锦黎嘴角微扬，“他们以为我们在逃，其实我们在钓鱼。鱼饵，就是这座假灯台。”
次日清晨，谢无咎带人奔赴鹿角驿。
那是一座荒废多年的驿站，残垣断壁间埋着旧日哨所的根基。
他在原址重建灯台，外形与真制毫无二致，甚至连铜鹤展翅的角度都分毫不差。
唯独灯底——本该刻有七王府秘印与第七哨信纹的地方，空无一字。
这是破绽，也是诱饵。
三日后，探子快马回报：夜半时分，三名黑衣人潜入鹿角驿，停留不到半盏茶工夫。
一人负责警戒，一人撬开灯座，取走白鹤灯与密令，第三人则用油布包裹残余灰烬带走。
三人沿北坡撤离，行迹隐蔽，显然受过专门训练。
赵九率十名暗卫尾随至峡谷隘口，却未动手。
“放他们走。”他在风中低语，“我们要的不是此刻擒杀，是让他们把假令送进东宫的心脏。”
消息传回营地当晚，韩砚从边境归来，靴上沾满泥雪。
他掀帽入帐，声音压得极低：“太子府连夜召了工部三位老匠，正比对着蜡封火漆印尝试复刻。他们……信了。”
帐中众人神色各异，唯有苏锦黎静静坐着，手中摩挲着一枚铜灯芯。
“信了就好。”她终于开口，声音轻得像落雪，“那就让这场‘勤王’演得更像一点。”
她抬眼看向柳承志：“你带五十精锐，扮作第三哨残部，明日启程，埋伏断云岭两侧高地。记住，不必急于现身，等他们全部进入山谷，再动手。”
柳承志抱拳领命，眼中燃着久违的战意。
他是柳字营遗卒，父亲死于先帝驾崩之夜，临终只留下一句话：“灯不灭，忠不绝。”这些年他隐姓埋名，只为等一个真正的主君唤醒灯道。
如今，他看到了。
当夜，北风骤起。
断云岭外，一支三百人的队伍悄然逼近。
他们打着褪色的玄旗，上书“奉令勤王”四字，步伐整齐，装备精良。
为首的将领戴青铜面具，身披重甲，策马于前。
山谷幽深，两侧峭壁如削。队伍刚行至中段，忽听一声尖锐哨响！
刹那间，滚木自高处轰然砸落，礌石如雨倾泻而下。
惨叫声此起彼伏，队形瞬间大乱。
紧接着，两翼火把齐燃，伏兵尽出，刀光映着雪地，刺目惊心。
混战爆发。
赵九亲率十名死士，如利箭般直扑那名青铜面具将领。
对方反应极快，挥刀格挡，竟有几分章法。
但赵九早已锁定其破绽——此人左肩微倾，步法滞涩，分明久疏战阵。
一刀横斩，逼退护卫；一膝撞腹，将其掀翻在地。
赵九摘下面具，火光下，所有人怔住。
竟是周文远。
他瘫坐在泥水中，脸色惨白，嘴唇颤抖：“我不是来打仗的……我只是来确认命令真假！那份调兵令……太像真的了……”
四周杀声渐歇，残敌跪降。
苏锦黎缓步走来，斗篷染雪，目光如刃。
她站在周文远面前，居高临下地看着这个曾为太子幕僚、算计无数的谋士。
“那你现在知道了。”她声音平静，却带着彻骨寒意，“假的。”
周文远猛地抬头，他张了张嘴，似要辩解，却又闭上。
最终，只是低下头，肩膀剧烈抖动起来。
没人听见他喃喃说了什么。
只有风穿过山谷，卷起一片残旗，猎猎作响。
风雪渐歇，营地内篝火未熄。
周文远被押进主帐时，整个人蜷缩如虾，左肩渗血，右耳空荡，断口处还滴着残血。
他嘴唇青紫，眼神涣散，口中反复念叨：“我不是叛将……我只是想活……他们抓了我妻儿……”
帐中烛火摇曳，映得他面如死灰。
赵九站在一旁，眉头紧锁：“这种人，留着只会泄露行踪。”
苏锦黎却不动怒，也不冷笑。
她亲自斟了一碗温酒，递到周文远面前。
“喝吧。”她说，“暖暖身子。”
周文远愕然抬头，眼中满是不可置信。
他颤抖着手接过碗，热气扑在脸上，竟滚下两行浊泪。
“你说你怕死。”苏锦黎在他对面坐下，声音不高，却字字清晰，“可你知道吗？真正可怕的是，你以为你在为主子卖命，其实你只是他丢出去的弃子。”
她顿了顿，目光落在他胸前那枚早已褪色的东宫徽记上。
“太子要的不是勤王，是要借你之手，试探我们是否真有灯令。你来了，带走了假令，也带回了‘真相’——从此他在暗处，可以名正言顺地调兵遣将，而你，成了他洗不清的脏手。”
周文远浑身一震，喉头哽咽。
“我不杀你。”苏锦黎起身，语气平静，“因为你不值得我动手。但你要记住今日之痛——左耳为记，带一句话回去：下次，我不再还礼。”
话音落，赵九上前，刀光一闪，血珠溅在毡毯之上。
随即，一封密信被塞入其怀中——无署名，仅盖一枚半残的铜印，形似断鹤展翅。
当夜，寒星点点。
苏锦黎独自立于哑岭断崖边，脚下是万丈幽谷，风从谷底涌出，撕扯着她的斗篷。
她摊开掌心，一张泛黄羊皮地图静静躺着，边缘焦黑，是从周文远贴身暗袋搜出的唯一物件。
地图中央，一处废弃铁矿被红墨圈出，旁注三字：伪灯坊。
下方还有细密小字标注——“每月初七启炉，铸仿制鹤灯十二，以备南线调度”。
她盯着那行字良久，忽然笑了。
笑声很轻，融在风里，听来却令人脊背发凉。
“原来如此……太子早就在学着点灯了。”她低语，“只可惜，他点的是死灯——无魂、无信、无人肯守。”
手中一松，地图飘落入火盆。
火焰猛地腾起，橘红光芒照亮她半边脸庞，瞳孔深处燃着冷焰般的决意。
“灯道归我们了。”她望着火中卷曲焦黑的纸角，声音几近呢喃，“接下来，该我去点他的灯了。”
远处天际，最后一片雪云缓缓裂开，清冷月光倾泻而下，恰好落在她另一只手中悄然握紧的玉蝉上。
那玉质剔透，青光幽微，似有脉动，仿佛沉睡百年后终于感应到了主人的呼吸。
她没说话，只是将玉蝉贴回袖中暗囊，转身离去。
风拂过空荡的崖台，只余火盆里一点残烬，打着旋儿飞向夜空，像一颗不肯坠落的星。