黑风岭山口的灵力波动越来越强烈，秦风的呼喊声裹着焦灼，穿透山林传至叶天耳中。叶天刚从地上撑起身，界域之核便自发嗡鸣，眉心处淡金光晕流转，将体内残存的疲惫快速驱散——方才封印通道时触发的“本源守护”尚未完全消退，地脉之力顺着脚掌源源不断涌入，竟让他的灵力在片刻间恢复了三成。
“走！”墨渊长老话音未落，身形已化作一道金虹掠向山口，帝境后期的威压劈开林间雾气，沿途残存的蚀界兽残骸纷纷化作飞灰。叶天不敢耽搁，净世狱龙杖在掌心一转，杖尖点地借力，身形如箭般跟了上去，百里地脉的感应范围全开，沿途地脉纹路的细微震动都清晰传至脑海。
越靠近山口，空气中的蚀界气息越浓烈，还混着一丝熟悉的灵力——那是守界阁弟子的灵力，却带着被侵蚀的晦涩感。叶天心头一沉，系统提示音适时响起：
【检测到山口存在帝境后期蚀界能量反应！目标：‘蚀界战将’x2！】
【检测到守界阁弟子灵力波动，其中3道已被蚀界能量污染，存活状态：危急！】
【地脉震动频率加剧！蚀界母巢正在吸收地脉本源，封印阵稳定性下降至92%！】
转过最后一道山梁，山口景象骤然映入眼帘——只见秦风手持长剑，浑身浴血地挡在三名倒地弟子身前，他的左肩被一道深可见骨的爪痕撕裂，玄色劲装染满暗金色的蚀界兽血。而在他对面，两头体型远超督军的蚀界生物正步步紧逼，它们生有六臂，体表暗金色鳞片泛着金属光泽，背部展开一对灰黑色膜翼，额头的菱形核源竟比督军大了近一倍，正是系统提示的蚀界战将！
“秦风！”叶天厉声喝喊，手中长剑瞬间凝聚地脉之力，金黑光刃脱手而出，直斩左侧战将后背。那战将反应极快，膜翼一振侧身避开，光刃擦着鳞片划过，激起一串火星，却也逼得它后退数步，给秦风解了围。
“叶天！你可算来了！”秦风松了口气，却不敢分心，长剑再次挡开右侧战将的利爪，“这两头怪物突然从地底下冲出来，兄弟们……”他话未说完，眼角余光瞥见倒地弟子的气息越发微弱，声音陡然哽咽。
墨渊长老此时已落在秦风身旁，古朴长剑嗡鸣出鞘，淡金色剑域瞬间笼罩山口：“叶天，左侧战将交给你！它刚经历地脉能量冲刷，核源有细微裂痕，是弱点！我来牵制右侧那头！”
【蚀界战将（帝境后期初阶）：受母巢能量滋养，防御提升40%，但核源因吸收地脉之力过快出现裂痕，承受本源攻击时伤害翻倍！】
【叶天触发‘遇强则强’特性！面对帝境后期目标，地脉掌控范围临时提升至120里，‘守界·本源斩’技能解锁！】
【‘守界·本源斩’：以界域本源为引，融合地脉之力凝聚斩击，对蚀界生物造成1500%克制伤害，消耗地脉之力30%！】
叶天眼神一凝，眉心界域之核光芒大盛，120里内的地脉纹路尽数点亮，地面之下，无数金色能量丝线如游龙般汇聚而来，顺着净世狱龙杖涌入体内。他不退反进，杖身与长剑交叉，金黑二色能量裹着深邃金芒，正是刚解锁的本源斩雏形！
左侧蚀界战将见叶天冲来，六臂同时挥动，灰黑色蚀界能量凝聚成六柄巨刃，呈扇形斩向叶天。沿途空间被切割得扭曲，腥甜的腐蚀气息扑面而来。叶天脚步不停，手中长剑猛地劈出——
“守界·本源斩！”
一道数丈长的金黑相间斩击破空而出，斩击边缘萦绕着淡金色本源光芒，所过之处，灰黑色巨刃如同冰雪消融般瓦解。蚀界战将瞳孔骤缩，膜翼急振想要后退，却见叶天身形紧随斩击之后，掌心按向地面：“守界·地脉囚笼！”
金色地脉锁链从地底暴涌而出，瞬间缠住战将的四肢与膜翼，锁链上的本源光芒让它发出痛苦嘶吼，体表鳞片竟开始寸寸剥落。叶天抓住机会，长剑直指其额头核源的裂痕处，守界之力与地脉之力顺着剑尖疯狂涌入！
“嗤啦！”剑尖刺入裂痕的瞬间，战将的核源突然爆发出刺眼幽光，它猛地挣脱一条手臂，利爪带着蚀界能量拍向叶天胸口。叶天早有防备，侧身避开的同时，左手按在战将核源上，界域本源之力尽数灌入：“破！”
“嘭！”一声巨响，战将的核源从裂痕处彻底崩碎，暗金色血液喷溅而出，庞大的身躯轰然倒地，迅速化作灰黑色光点消散。
【成功击杀蚀界战将（帝境后期）！获得‘完整蚀界核源’x1！】
【界域之核吸收完整核源，‘母巢感应’能力解锁：可感知500里内蚀界母巢位置及能量波动！】
【地脉震动加剧！蚀界母巢正在向西南方向移动，速度10里\/炷香！】
叶天刚收起核源，便听到墨渊长老的闷哼声。转头望去，只见右侧战将竟挣脱了剑域束缚，背部膜翼展开到极致，灰黑色能量如潮水般涌向墨渊长老。更可怕的是，它额头的核源竟在缓慢膨胀，表面浮现出与母巢相似的纹路——它在主动吸收母巢传来的能量！
“长老小心！它在吸收母巢能量！”叶天厉声提醒，手中长剑再次凝聚本源斩。可就在这时，地面突然剧烈震动，山口东侧的地面裂开一道缝隙，灰黑色蚀界能量从缝隙中涌出，竟在快速凝聚新的蚀界兽！
【警告！蚀界母巢释放‘蚀界孢子’！正在快速催生低阶蚀界兽，数量预计：50头\/炷香！】
【右侧蚀界战将吸收母巢能量，境界临时提升至帝境后期中阶！防御、攻击提升60%！】
【墨渊长老灵力消耗过度，剑域强度下降30%！】
叶天心头一紧，若再让战将吸收能量，墨渊长老恐怕会有危险。他刚要冲过去，却见秦风捂着伤口站起身：“叶天，你去帮长老！这里的孢子我来挡！”话音未落，秦风已挥动长剑，守界之力凝聚成光盾，挡住了第一批催生的蚀界兽。
叶天咬牙点头，转身冲向右侧战将。他感知到120里内的地脉能量正在快速流失——母巢在掠夺地脉之力，再拖下去，不仅山口守不住，之前的封印阵也会彻底崩塌。
“叶天，攻击它的膜翼！母巢能量是通过膜翼传输的！”墨渊长老的声音传来，他避开战将的利爪，长剑划过战将的膜翼，留下一道浅痕。战将嘶吼着转身，六臂同时拍向墨渊长老，却没注意到叶天已绕到它身后。
叶天深吸一口气，将120里地脉之力尽数汇聚于长剑，眉心界域之核旋转到极致，本源光芒几乎要挣脱眉心束缚：“守界·本源斩·二重！”
两道金黑斩击叠加而出，带着崩山裂石的威势，狠狠斩在战将的膜翼上。本源光芒瞬间灼烧透膜翼，将其中传输的母巢能量点燃。战将发出凄厉嘶吼，膜翼轰然炸裂，暗金色血液如暴雨般落下。
“就是现在！”墨渊长老抓住机会，长剑化作一道金虹，精准刺入战将核源中心。淡金色剑域之力疯狂涌入，战将的核源迅速崩解，庞大的身躯重重倒地。
【成功击杀蚀界战将（帝境后期中阶）！获得‘母巢能量碎片’x1！】
【墨渊长老灵力耗尽，境界暂时跌落至帝境中期巅峰！】
【蚀界孢子催生速度减缓！但母巢感应显示：母巢已离开地脉监测范围，去向不明！】
叶天刚收起母巢能量碎片，便快步冲到秦风身边。此时秦风已解决完所有低阶蚀界兽，正跪在地上检查倒地弟子的气息，脸色苍白如纸：“叶天……三位兄弟都没气了，他们的灵力……全被蚀界能量吸干了。”
叶天心中一沉，伸手探向弟子的脉搏，果然已无生命迹象，而且他们体内的地脉之力，竟被某种力量强行抽走，只留下空荡荡的经脉。系统提示音再次响起：
【检测到死去弟子体内存在‘母巢吸能印记’！印记与母巢能量碎片同源，可追踪母巢最新位置！】
【封印阵稳定性下降至85%！地脉深处传来异常震动，疑似有新的蚀界通道即将生成！】
墨渊长老此时也走了过来，看着地上的弟子尸体，脸色凝重到了极点：“母巢在通过蚀界兽掠夺地脉之力和守界者的灵力，它在成长……而且刚才那两头战将的行动，明显是在为母巢转移争取时间。”
“长老，我能追踪母巢的位置！”叶天取出母巢能量碎片，碎片上的灰黑色光芒正朝着西南方向闪烁，“碎片在指引方向，母巢应该往西南去了。”
墨渊长老眼神一凛，看向西南方向——那正是守界阁的方向！他刚要说话，远处突然传来更剧烈的震动，地面裂开一道又一道缝隙，灰黑色蚀界能量从缝隙中涌出，山口的空间竟开始微微扭曲。
【警告！地脉深处出现新的空间波动！预计半炷香后，新的蚀界通道将在山口生成！】
【母巢感应更新：母巢已抵达守界阁百里外的‘落星谷’，正在准备构建永久蚀界通道！】
【守界阁内部传来异常灵力波动！疑似有守界者在与母巢传递能量！】
叶天心头剧震——守界阁内部果然有叛徒！而且叛徒正在协助母巢构建永久通道，一旦通道建成，无数蚀界兽将涌入守界阁，后果不堪设想。
“叶天，你带着秦风立刻追踪母巢！”墨渊长老当机立断，手中出现一枚金色令牌，“这是守界阁的传讯令，若遇到危险，捏碎令牌我会立刻赶来！我留在这里封印新通道，随后就到！”
叶天接过令牌，刚要点头，却见墨渊长老突然捂住胸口，嘴角溢出一丝鲜血——刚才与战将战斗时，他还是受了内伤。
“长老，您……”
“我没事！”墨渊长老摆摆手，古朴长剑再次出鞘，“快去！落星谷地势险要，母巢在那里构建通道，必定有重兵把守！你切记，若敌众我寡，不要硬拼，等我到来！”
叶天重重点头，转身对秦风道：“秦风，你还能走吗？”
秦风擦掉脸上的血迹，握紧长剑：“没问题！就算拼了这条命，也要阻止母巢！”
两人转身冲向西南方向，身后，墨渊长老的剑域再次展开，淡金色符文开始在山口布下封印阵。叶天回头望了一眼，只见墨渊长老的身影在蚀界能量中显得格外单薄，而他掌心的母巢能量碎片，闪烁的光芒越来越亮——落星谷的方向，正有一股越来越强的蚀界气息，朝着他们快速逼近。
那气息中，除了母巢的威压，还夹杂着一道熟悉的灵力波动，叶天心中一疑：这灵力……怎么像守界阁的某位长老？