第一百七十四章 竹楼内等待
顾锦城的身影彻底消失在视野尽头，那抹由他带来的、无形的支撑力仿佛也随之抽离。竹楼内顿时显得空荡而寂静，唯有灰枭时而沉重、时而微弱的呼吸声，以及自己胸腔内过分清晰的心跳，提醒着宋墨涵时间的流逝。空气中弥漫着草药的苦涩和一丝若有若无的血腥气，这两种味道交织，构成了此刻危机四伏的注脚。
她紧握着那把匕首，冰冷的金属逐渐被掌心的温度焐热，也焐热了上面属于顾锦城的指纹。这不仅是武器，更是一份沉甸甸的托付。她回到竹榻边，再次检查了灰枭的状况。岩姆的新药似乎起了作用，伤口周围那顽固的暗沉肤色以肉眼难以察觉的速度缓慢消退，但灰枭的眉头依旧紧锁，牙关紧咬，脖颈处青筋隐现，仿佛在昏睡中仍在与侵入骨髓的余毒进行着殊死搏斗。他的生命力在一点点消耗，时间变得无比珍贵。
等待是煎熬的，尤其是在这种信息隔绝、前途未卜的境地。宋墨涵强迫自己冷静下来，将注意力转移到岩姆留下的草药上。她仔细分辨着那些根茎叶片的形态、气味，甚至用指甲掐开一点，品尝其微妙的苦涩，试图用她所学的现代医学知识去理解其可能的药理作用——哪些是抗炎，哪些是促进凝血，哪些又带有神经抑制或兴奋的特性。
这是她作为医生的本能，也是在绝境中保持理智、抵御内心恐慌的唯一方式。她甚至开始回忆导师曾经讲过的一些关于民间草药学的案例，试图找到与眼前这些植物对应的知识点。
时间在寂静中缓慢爬行。窗外，寨子的生活气息随着日头升高而愈发浓郁，孩童的嬉闹声、妇女在附近溪边浣洗的交谈声、远处传来的富有节奏的工具敲击声，交织成一幅充满生命力的画卷，却与她所处的这座孤岛般的竹楼形成了鲜明而残酷的对比。她是这勃勃生机中的一个异类，一个被审视、被怀疑的焦点。偶尔有脚步声靠近，她的心便会骤然提起，握紧匕首，屏息凝神，全身的感官都聚焦在门外，直到脚步声又若无其事地远去，才敢缓缓松一口气，后背却已惊出一层薄汗。
顾锦城的叮嘱言犹在耳，如同烙印般深刻——“除非我回来，或者你听到我们约定的暗号，否则，不要给任何人开门。” 这份近乎偏执的谨慎，源于他对危险最敏锐的直觉，也源于他必须保护她和灰枭的责任。
不知过了多久，竹楼外再次传来脚步声，这次并非路过，而是径直朝着门口而来，节奏轻快，带着一丝小心翼翼的试探。宋墨涵瞬间绷紧了身体，像一只受惊的狸猫，悄无声息地移动到门后阴影里，匕首反握，蓄势待发。
“宋医生？是我，阿黎。” 门外响起少女压低的声音，带着一丝不易察觉的急切，“顾队长让我来看看你们，他那边……可能需要一点时间。”
宋墨涵没有立刻开门，而是仔细辨认着声音的质感、语调的细微处，确认是阿黎无误。她谨慎地拉开一条门缝，阳光趁机涌入，切割出狭窄的光带。阿黎独自一人站在门外，手里提着一个不大的竹篮，脸上带着些许不安，眼神飞快地扫视了一下四周。
“阿黎，外面情况怎么样？” 宋墨涵侧身让她进来，迅速关好门，插上门栓，急切地问道。
阿黎将竹篮放在竹编的小几上，里面是几个洗净的、带着水珠的野果和一小竹筒清水。“族长和岩刚大叔正在和顾队长说话，气氛……不太好。” 阿黎蹙着眉，声音压得更低，仿佛怕被墙壁听了去，“我假装在附近编竹筐，离得远，听不真切，但看到岩刚大叔很激动，脸红脖子粗的，好像拿出了什么东西，重重地放在桌子上。顾队长一直很冷静地在解释，可岩刚大叔好像根本听不进去。”
宋墨涵的心沉了下去，像是坠入了冰窖。岩姆的警告成真了，岩刚果然掌握了某种“证据”，并且态度强硬。
“对了，”阿黎像是忽然想起什么，从怀里小心地取出一个用宽大厚实的树叶包裹得严严实实的小包，外面还细心地用柔韧的草茎捆扎着，“这是岩丽姐姐让我偷偷交给你的。”
“岩丽？” 宋墨涵疑惑地接过，触手感觉树叶包有些分量，里面似乎是粉末状的东西。
“嗯，岩丽是岩刚大叔的女儿，但她……和岩刚大叔不太一样。” 阿黎解释道，声音几乎成了气音，眼神里带着对岩丽的钦佩，“她胆子大，有主见，前几年因为不满家里给她定的亲事，偷偷跑出过寨子，去山外面的镇子上待过小半年，做过工，见过外面的人。
她回来后人就变了很多，常常说外面世界有好有坏，不能一概而论。她心肠好，昨天偷偷观察过你们，觉得你们不像是坏人，尤其是你照顾伤员的样子……这个，”她指了指树叶包，脸上露出一丝希望，“她说这是她以前在外面受伤时，一个外面来的走方医生给她的，叫‘消炎粉’，效果很好，可能对你们的伤员有用。她不敢明着给，怕她阿爸生气。”
宋墨涵心中一动，像是黑暗中骤然亮起的一点星火。她小心地解开草茎，层层打开树叶，里面是一些略显粗糙的白色粉末，带着淡淡的、熟悉的磺胺类药物的气味。她用手指沾了一点，在指尖捻开，仔细观察，又凑近闻了闻。
虽然包装简陋，储存条件未知导致药效可能打了折扣，但这确实是她认知中的基础消炎药！在这个与世隔绝、主要依赖草药的古老寨子里，这包来自外面世界的消炎粉，无异于雪中送炭，是跨越了文化和隔阂的珍贵善意。岩丽这个人物的出现，像是一道意外的微光，不仅带来了急需的药品，更暗示着寨子内部并非铁板一块，也存在着一丝超越固有偏见的理解和同情。
“帮我谢谢岩丽。” 宋墨涵郑重地将消炎粉重新包好，这份善意在此刻显得尤为沉重和温暖。她犹豫了一下，还是问道：“阿黎，岩刚说的‘引来了敌人’，到底是什么意思？你们寨子最近遇到了什么麻烦吗？那些陌生人……”
阿黎的脸上立刻掠过一丝深刻的恐惧，她下意识地攥紧了衣角，看了看门口，才用几乎耳语的声音，断断续续地说：“具体我也不清楚，寨子里的大人们都不让我们小孩子多打听。只知道……大概是半个月前，林子深处，靠近圣山禁地的那边，来了些陌生人。他们穿着奇怪的灰绿色衣服，不像山民，也不像猎户，走路悄无声息，鬼鬼祟祟的，好像在找什么东西。
寨子里的猎户阿叔在禁地边缘的溪流边，发现了陌生的脚印，很深，像是背着很重的东西，还捡到了这个……”她用手比划着，描述着一个巴掌大、银灰色、带有按钮和断裂皮带的金属零件，“还有……还有几枚这种黄澄澄的小壳子（她指的是弹壳）。岩刚大叔和大祭司都非常生气，说圣山被玷污了。他们认定，那些人是跟着你们进来的……说你们是不祥之人。”
宋墨涵的心猛地一紧，像是被一只无形的手攥住。追踪者！他们果然没有被彻底甩掉，而且他们的活动范围，竟然已经触及到了这个隐秘寨子视为禁脔的圣域！这无疑是将他们三人推到了整个寨子对立面的最糟糕情况。那些现代化的装备残骸，成了指向他们最直接的“罪证”。
送走忧心忡忡的阿黎后，宋墨涵的心情更加沉重，仿佛压上了千斤巨石。她立刻将消炎粉小心地用在灰枭最严重的伤口上，与岩姆的草药内外结合，希望能产生协同效应，对抗可能出现的感染。她坐在榻边，望着灰枭因痛苦而扭曲却依旧刚毅的脸庞，又想起生死未卜、独自在虎狼环伺中周旋的顾锦城，一种深深的无力感如同潮水般攫住了她。
作为医生，她可以凭借知识和技艺对抗疾病和伤痛，与看得见的敌人战斗。但面对人心的猜忌、古老寨规的束缚、部落内部的矛盾以及隐藏在暗处、手段未知的追踪者，她的手术刀和医学知识显得如此苍白无力。她此刻能做的，似乎只有被动的等待和坚守。
就在这时，灰枭的呼吸突然变得异常急促起来，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬异响，身体也开始无意识地剧烈抽搐，额头瞬间布满冷汗！
宋墨涵脸色骤变，所有的杂念被瞬间清空，医生本能压倒了一切。她立刻扑过去，检查他的瞳孔、触摸颈动脉，脉搏快而紊乱，且力度微弱。“是毒素影响了神经中枢？还是并发了急性感染引发的高热惊厥？” 她脑中飞快地闪过几种可能。
“灰枭！坚持住！听见没有！” 她一边低喝，试图用声音刺激他的意识，一边迅速采取急救措施。她用力掰开他紧咬的牙关，防止他咬伤舌头，清理他的呼吸道以确保呼吸通畅，用沾了清水的布巾擦拭他滚烫的额头和脖颈进行物理降温。额角的冷汗顺着鬓角滑落，她也顾不上擦拭，所有的注意力都集中在灰枭的生命体征上。救活他！这是她的职责，是她对生命的敬畏，也是她对顾锦城绝不能辜负的承诺。
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与此同时，寨子中央最大的那栋依山而建、气势最为恢弘的竹楼内。
气氛凝重得几乎能滴出水来，连空气都仿佛停止了流动。顾锦城挺拔如松地站在中央，身姿依旧稳定，眼神锐利如鹰隼，承受着上首老族长浑浊却依旧锐利、仿佛能洞悉人心的目光，以及旁边岩刚那几乎要喷出火来的、毫不掩饰的逼视。竹楼两侧，还坐着几位寨子里的长老，他们表情严肃，沉默不语，如同山岩。
岩刚将几枚黄澄澄的弹壳和一个破损的、带有明显现代工业痕迹的指南针残片重重地拍在竹桌上，发出“砰”的一声巨响，声音如同炸雷，在寂静的竹楼内回荡：“这些！都是从圣山禁地边缘找到的！和你们出现的时间完全吻合！那些在林子里像鬼影子一样窥探、亵渎圣山的外来人，就是冲着你们来的！你们把灾祸带给了我们‘塔瓦’寨！惊扰了山灵！”
顾锦城的目光冷静地扫过那些“证据”，眼神没有丝毫波动，仿佛早已预料。他迎向岩刚几乎要噬人的目光，声音沉稳有力，一字一句地回应，清晰地传入在场每一个人的耳中：“岩刚头人，我们同样是被追杀者。这些人的目标是我们，但他们的出现，并非我们所愿，更非我们引导。他们装备精良，行事诡秘，对贵寨的圣山恐怕也未必心存敬意。相反，我们或许可以合作，共享信息，弄清楚这些人的真正目的，共同消除这个对贵寨同样构成威胁的存在。”
“合作？” 岩刚嗤笑一声，布满疤痕的脸上写满了毫不掩饰的不信任和讥讽，“拿什么合作？就凭你们三个，一个半死不活，一个手无缚鸡之力的女人，还有你？”他上下打量着顾锦城，“你拿什么保证这不是你们引狼入室的诡计？”
“凭我们对‘敌人’行事风格的了解，凭我能提供的、不同于山林狩猎的现代战术分析和情报判断。” 顾锦城语气依旧平静，却带着一种历经沙场淬炼而产生的、不容置疑的自信和力量，“以及，凭我的战友，那位正在尽力救治我另一位战友的医生，她拥有的、或许不同于寨中巫医的医术，在寨民受伤或生病时，难道不是多一份希望和保障吗？” 他提到了宋墨涵。
在这个以力量、经验和实用至上的环境中，他巧妙地突出了她独特的、不可替代的价值，这既是陈述事实，也是一种在孤立无援中寻求支点、并保护她的策略。
老族长一直沉默地听着，布满老年斑的手缓缓摩挲着一根磨得光滑油亮、顶端镶嵌着一颗不知名野兽獠牙的骨制权杖。他的目光在顾锦城坚毅沉稳的脸上停留许久，又缓缓移到桌上那些来自外面世界的、充满“不祥”意味的“证物”，深邃的眼眸中闪烁着难以捉摸的权衡、算计，以及一丝对未知风险的深深忌惮。寨子的安全与古老的规矩，外来的变数与可能的利益，在他心中激烈交锋。
就在气氛僵持不下，仿佛绷紧到极致的弓弦时，竹楼外突然传来一阵极其急促慌乱的脚步声，伴随着阿黎带着哭腔的、尖锐的呼喊，如同利刃划破了凝滞的空气：
“族长！爷爷！不好了！岩丽姐姐……岩丽姐姐她为了采崖壁上那株罕见的‘紫背七叶莲’，从后山鹰嘴崖上摔下来了！伤得很重！流了好多血！”
这一声呼喊，如同巨石投入深潭，瞬间在竹楼内激起千层浪。岩刚猛地站起，脸色瞬间煞白，刚才的怒气被巨大的惊恐取代。老族长也霍然抬头，权杖顿地。所有长老们的脸上都露出了震惊和担忧。岩丽，是头人的女儿，也是寨子里许多年轻人倾慕的对象！
顾锦城的心念电转，鹰嘴崖？紫背七叶莲？他记得宋墨涵之前研究岩姆的草药时，曾喃喃自语提到过几种药性强烈但风险极高的草药，其中似乎就有此物，通常用于应对极其严重的炎症和毒素攻心……岩丽在这个节骨眼上冒险去采这种药，是为了……灰枭？
变故，总是在瞬息之间发生。而危机，往往也伴随着意想不到的转机。