将军府西跨院的密室里，晨光已透过石缝漫进半间屋子，落在霍锦伏在床边的侧影上。她臂弯下垫着一块素布，指尖还保持着搭脉的姿势，掌心贴着萧夜爵手腕的温度——这是她守了三日的习惯，哪怕困得睁不开眼，也要随时感知他脉搏的跳动，确认他还活着。
石桌上的灵草汁已换过七次，玉碗边缘凝着淡淡的青痕，是灵草灵力残留的印记。
暖炉里的炭火换了新的，橘红色的火苗舔着炉壁，将她鬓边的碎发映得柔软，只是眼下的乌青像淡墨晕开，遮不住连日熬夜的疲惫。
“嗯……”
一声极轻的闷哼从枕边传来。霍锦的指尖猛地一颤，像被烫到般抬头，视线撞进萧夜爵缓缓睁开的眼眸里——那双眼曾总是含着温和的笑意，此刻却蒙着一层水雾，带着刚苏醒的茫然，可目光落在她脸上时，却渐渐清晰，像找到了归处。
“夜爵？”霍锦的声音发哑，刚要起身，却被他轻轻攥住了手腕。他的力道很轻，指尖带着刚恢复的温热，却攥得很稳，不让她动。
萧夜爵的视线慢慢下移，落在她缠着布条的指尖上——那布条还是前日凌玄帮她包扎的，此刻边角已有些磨损，隐约能看到里面渗出的淡红血迹。他喉结动了动，声音像被砂纸磨过，沙哑得几乎听不清，却字字清晰地落在她心上：“……疼吗？”
霍锦愣了愣，才反应过来他问的是她划破的指尖。那些伤口是提炼灵草时被银刀割的，是扎针时被针尖戳的，她早忘了疼，可此刻被他这么一问，眼泪却像断了线的珠子，突然滚了下来，砸在他手背上，带着温热的温度。
“你还知道问疼？”她吸了吸鼻子，语气里带着委屈，却又藏不住惊喜，“昏迷三天，我还以为你要睡一辈子！灵草汁喂了一次又一次，银针扎了一遍又一遍，你要是再不醒，我……”
后面的话没说完，就被萧夜爵轻轻拉了过去。他撑着身子想坐起来，却牵动了经脉，疼得眉头皱起。
霍锦连忙扶住他，垫了个软枕在他背后，嗔道：“别动！你经脉还没好，小心又裂开！”
“我没事。”萧夜爵看着她通红的眼眶，抬手想擦她的眼泪，却发现手臂还是有些无力，只能轻轻碰了碰她的脸颊，“让你受累了。”
他想起昏迷中模糊的感觉——有温暖的液体喂进嘴里，有轻柔的指尖按压穴位，还有熟悉的药香萦绕在鼻尖，那些都是她在守着他的证明。
霍锦摇摇头，拿起石桌上的灵草汁，用银勺舀起一点，递到他嘴边：“先喝药，凌玄说你醒了就能少量喝些，能帮你恢复力气。”
萧夜爵顺从地张口，灵草汁带着灵泉的清甜，滑入喉咙时，他能清晰感觉到一股暖流顺着经脉游走，之前的疼痛感淡了些。他看着她专注喂药的样子，突然开口：“顾昭宁那边，怎么样了？”
提到顾昭宁，霍锦的眼神沉了沉：“她在皇帝面前装可怜，说是我栽赃她，皇帝暂时没处置她。
不过天机阁查到，她私下联系了北狄太子，还拿出了摄魂蛊，看样子是想在上元灯节动手。”
萧夜爵的手指攥紧了锦被，眼底闪过冷光：“摄魂蛊需用精血催动，反噬极大，她为了害你，竟连自己的命都不顾。
灯节那天，我们不能掉以轻心。”他顿了顿，看向霍锦，“你空间里的灵泉能不能克制蛊毒？”
“师傅说灵泉能缓解蛊毒的症状，却不能彻底解。”霍锦放下药碗，眉头皱了起来，“不过我查了空间的资料库，里面有关于蛊毒抗体的记载，能用灵草和青霉素提炼，只是需要时间——上元灯节前应该能赶制出来，只是……”
“只是什么？”萧夜爵追问。
“只是提炼抗体需要大量灵草，空间药园里的存货不够，得去城外的药圃采摘。”霍锦语气带着担忧，“可药圃在城郊，离京城有三十里路，顾昭宁的人肯定盯着我们，去采摘的话，恐怕会有危险。”
萧夜爵沉默片刻，缓缓开口：“让大哥和苏轻晚陪你去。大哥的武功高强，苏轻晚擅长轻功和情报，有他们在，能护你安全。我这边让林肃调派禁军暗中接应，确保万无一失。”
就在这时，密室通道外传来柳寒烟的声音，语气带着惊喜：“锦儿！太子殿下醒了吗？我炖了燕窝粥，快给太子补补！”
霍锦连忙擦去眼泪，笑着应道：“娘，醒了！您快进来吧！”
柳寒烟提着食盒走进来，看到萧夜爵靠在床头，立刻放下食盒上前：“太子殿下啊，可算醒了！
这几天锦儿都快把自己熬垮了，你可得好好谢谢她！”她说着，打开食盒，里面的燕窝粥还冒着热气，香气弥漫在密室里。
萧夜爵看着霍锦忙碌的身影，又看了看桌上冒着热气的粥，心里一阵温暖。可他知道，这份温暖背后，还有顾昭宁和北狄太子的阴谋等着他们。上元灯节越来越近，一场关乎北凉安危的较量，即将开始。
而此时的太傅府里，顾昭宁正拿着一个黑色的瓷瓶，将里面的蛊虫卵倒入一碗清水中。
虫卵遇水即化，变成淡绿色的液体，散发着诡异的香气。她嘴角勾起阴笑：“霍锦，萧夜爵，上元灯节那天，我会让你们知道，什么叫生不如死。”
她不知道，霍锦已经开始提炼蛊毒抗体，一场针对她的反击，也在悄然准备中。密室里的温暖与太傅府的阴狠，形成鲜明的对比，预示着即将到来的激烈交锋。