暮春的将军府庭院，紫藤萝爬满回廊，淡紫色的花穗垂落，风一吹便簌簌落下，铺在青石板上，像撒了一层碎紫绒。
正屋的花厅里，家宴刚开席，青瓷碗碟盛着精致的菜肴，蒸腾的热气混着紫藤萝的清香，却压不住空气中隐隐的暗流。
霍宴坐在主位，刚从军营回来，铠甲还未来得及换下，肩甲上沾着的军营的沙尘尚未拂去，脸色带着几分训练后的疲惫，却依旧透着武将的威严。
柳寒烟坐在他身侧，给他夹了一筷清蒸鲈鱼，柔声说：“今日特意让厨房做了你爱吃的鲈鱼，快尝尝，鲜得很。”
霍锦坐在下手，一边给温大娘夹菜——温大娘从矿脉救出后，身子还虚，柳寒烟便留她在府中休养——一边听着大哥霍景域讲北疆军营的趣事，偶尔插一两句话，气氛看似和睦。
唯有二房的李氏，坐在角落，眼神总在霍锦身上打转，筷子在碗里拨弄着，没吃几口，却时不时发出几声叹息，像是有天大的心事。
柳寒烟看在眼里，不动声色地给霍锦递了个眼神，示意她留意。
霍锦会意，放下筷子，笑着问：“婶母，您怎么不吃？是今日的菜不合胃口吗？”
李氏像是被突然点名，愣了一下，随即放下筷子，脸上堆起几分担忧，语气却带着不易察觉的挑拨：“不是不合胃口，是心里堵得慌。
最近京城里风言风语多，说……说三皇子殿下最近都不怎么出门了，连朝堂都少去，听说是前些日子在将军府碰了钉子，心里不痛快。”
她顿了顿，目光扫过霍锦，又看向霍宴，语气加重了些：“说起来，囡囡也是，女孩子家，性子别太刚硬了。
三皇子殿下身份尊贵，主动示好是抬举咱们将军府，若是因为这点小事得罪了他，万一他在陛下面前说些什么，连累了将军府，可怎么好……”
这话一出，花厅里的气氛瞬间冷了下来。霍景域放下酒杯，脸色沉了沉，刚要开口，就被霍宴一个眼神制止了。
霍宴放下筷子，指节在桌案上轻轻一叩，声音不高，却带着不容置疑的威严：“李氏，你这话是什么意思？”
李氏被他看得心里发慌，却还是强撑着说：“将军，我就是担心……毕竟三皇子是陛下的儿子，咱们将军府虽然手握兵权，可也不能……”
“够了！”霍宴骤然打断她，语气冷得像北疆的寒风，“我霍宴的女儿，行事光明磊落，何谈‘得罪’二字？
萧景渊不来将军府，是他自己的事，与锦儿无关！再者，我霍家世代镇守北疆，护国安邦，靠的是真刀真枪，不是靠攀附皇子！”
他站起身，铠甲上的铜扣碰撞，发出“铿锵”的声响，目光如刃，扫过李氏：“锦儿开回春堂济世救人，建天机阁稳定民心，比那些只会争权夺利的皇子强百倍！
往后，谁再敢在府里说三道四，妄议我女儿，就别怪我按军规处置！”
军规二字，像一块巨石砸在花厅里，李氏吓得脸色惨白，连忙站起身，局促地说：“将军息怒，我……我不是那个意思，就是随口说说，没有要指责锦儿的意思……”
“随口说说也不行！”霍宴语气不容置喙，“我霍家的人，轮不到外人指手画脚！二房要是闲得慌，就管好自己的院子，别整天琢磨些没用的！”
柳寒烟适时开口，语气缓和了些，却带着几分敲打：“她婶母也是一片好心，只是京中流言不可信。
前几日皇后娘娘还夸锦儿有胆识，说女孩子家就该有自己的本事，不必依附他人。往后府里上下，都该以锦儿为榜样，少听些外面的闲言碎语。”
皇后娘娘都夸赞霍锦！李氏心里一惊，不敢再多言，只能低着头，喏喏地应了声“是”，坐回座位上，再也不敢抬头。
家宴继续，气氛却不如之前轻松。霍锦看着父亲维护自己的模样，心里暖暖的，又有些担忧——父亲这般强硬，虽能暂时震慑二房，却也可能让二房怀恨在心，日后暗中搞小动作。
她看向李氏，见她虽低着头，眼神却闪烁不定，显然没真正服气，心里暗暗记下，决定让天机阁的人多盯着二房，防止他们再与萧景渊勾结。
饭后，霍锦陪着温大娘在庭院散步，紫藤萝花落在温大娘的发间，她笑着替温大娘拂去：“温大娘，您在府里住得还习惯吗？要是缺什么，尽管跟我说。”
温大娘握住她的手，眼神里满是感激：“小姐，我住得很好，夫人和将军待我像亲人一样，就是……总觉得给您添麻烦了。”
想起在矿脉被抓的事，她就满脸愧疚，“都怪我，当时没察觉那些流民是黑煞门的人，才被他们抓住当人质。”
“这不怪您，是萧景渊太狡猾了。”霍锦安慰道，“您能平安回来就好，回春堂还等着您回去主持呢。”
两人正说着，石默匆匆走来，神色凝重：“小姐，天机阁传来消息，萧景渊从矿脉回来后，就闭门不出，府里却频繁有黑煞门和南楚巫医的人进出，像是在密谋什么。
另外，我们的眼线发现，二房的霍景睿，最近总借着去私塾的名义，和萧景渊府里的人接触，还偷偷给他们送过一封信。”
霍景睿是李氏的小儿子，今年刚进京城的私塾读书，没想到竟也被李氏拉进了局里。
霍锦心里一沉，看来李氏刚才的挑拨，并非一时兴起，而是受了萧景渊的指使，想试探将军府的态度，同时借着霍景睿传递消息。
“查清楚信里写了什么吗？”霍锦问。
“还没，信是用密写的，我们的人还在破译。”石默回答，“另外，苏阁主传来消息，说幽冥楼最近又接了一笔单子，雇主身份不明，但目标地点标注的是‘将军府西跨院’，想来是冲着您来的。”
西跨院是她的住处，幽冥楼的目标是她！霍锦眼神变得锐利，萧景渊刚在矿脉吃了亏，就动了雇佣幽冥楼的心思，看来是想除掉她这个心腹大患。
而二房在其中牵线搭桥，显然是想借着萧景渊的力量，打压大房，夺取将军府的掌控权。
“让天机阁的人加强府里的防卫，尤其是西跨院和温大娘的住处。”霍锦吩咐道，“另外，密切盯着霍景睿，务必破译那封密信，查清萧景渊的阴谋。
苏阁主那边，让她帮忙查一下幽冥楼雇主的身份，若是能提前知道他们的行动时间，就能设下埋伏，一网打尽。”
石默应下，转身离去。温大娘看着霍锦，满脸担忧：“小姐，你要小心啊，幽冥楼的杀手都很厉害，听说他们从没有失手过。”
“放心，我有办法应对。”霍锦笑着安抚她，心里却在盘算——幽冥楼的杀手擅长暗杀，正面硬拼怕是不行，得借助空间的力量。
她想起空间刚解锁的资料库，里面有关于“陷阱设计”和“格斗技巧”的图谱，或许能用来对付杀手。
回到房间，霍锦立刻进入空间，翻开资料库的《格斗与陷阱》图谱，里面详细记载了各种近身格斗技巧和隐蔽陷阱的制作方法，结合她前世的古武和这个世界的太极剑法，足以应对幽冥楼的杀手。
她又走到工具房，用刚解锁的简易车床，制作了几个带尖刺的金属暗器，上面还涂了空间药园的“麻沸草”汁液，能让人瞬间麻痹，失去行动力。
刚做好暗器，云珠就匆匆跑来：“小姐，二房的李婶母来了，说给您送些她亲手做的点心，就在院外等着。”
李氏这个时候来送点心，怕是没那么简单。霍锦眼神一冷，收起暗器，对云珠说：“让她进来吧，我倒要看看，她又想耍什么花样。”
李氏走进院子，手里提着一个食盒，脸上堆着虚伪的笑容：“囡囡，婶母知道白天说错了话，心里一直过意不去，特意做了你爱吃的桂花糕，你尝尝，就当婶母给你赔罪了。”
她打开食盒，里面的桂花糕香气扑鼻，看起来精致可口。
霍锦看着桂花糕，心里却警惕起来——李氏向来吝啬，很少亲手做点心，更别说给她送了，这里面说不定下了药。
她笑着拿起一块桂花糕，却没有吃，而是放在鼻尖闻了闻，果然闻到一丝极淡的异样气味，像是南楚巫医常用的“迷情蛊”——这种蛊不会致命，却能让人短暂失去意识，听从施蛊人的指令。
“多谢婶母，桂花糕看起来很好吃。”霍锦放下桂花糕，语气平淡，“只是我刚吃过晚饭，实在吃不下，就先放着吧。婶母要是没别的事，就先回去吧，我还要看书。”
李氏见她不吃，眼神闪过一丝失望，却还是强笑着说：“好，那你记得吃，婶母就不打扰你了。”
说完，转身离开，走到院门口时，悄悄回头看了一眼，见霍锦没注意，快速从袖中取出一个小小的纸包，丢在墙角的花丛里，随后匆匆离去。
霍锦看着她的背影，嘴角勾起一抹冷笑，立刻让云珠去墙角查看。云珠很快回来，手里拿着那个纸包，打开一看，里面是一些黑色的粉末，散发着与桂花糕相似的气味。
“小姐，这是什么？”云珠疑惑地问。
“是迷情蛊的药引。”霍锦拿起纸包，眼神冰冷，“李氏是想让我中蛊，然后听从她的指令，交出芯片残片和龙涎玉。看来，萧景渊和二房已经迫不及待要动手了。”
她立刻让人将纸包送去天机阁，让石默交给苏轻晚，请她帮忙分析蛊毒的成分，寻找解药。
同时，她心里清楚，李氏的行动，只是萧景渊计划的第一步，接下来，幽冥楼的杀手很可能会趁着夜色潜入，对她下手。
夜幕降临，将军府的灯笼次第亮起，照亮了庭院的角落，却照不透隐藏在暗处的杀机。
霍锦坐在窗前，手里握着软剑，眼神警惕地盯着窗外。她知道，今晚注定是一个不平静的夜晚。
就在这时，院墙外传来一阵极轻的脚步声，快得像一阵风，转瞬即逝。
霍锦立刻握紧软剑，站起身，走到门口，透过门缝向外望去——只见一道黑影闪过，消失在回廊的尽头，而黑影的手中，似乎拿着一把闪烁着寒光的匕首，正是幽冥楼杀手常用的武器。
幽冥楼的杀手，果然来了！霍锦心里一凛，知道一场恶战即将开始。
她深吸一口气，推开房门，朝着黑影消失的方向追去，同时在心里盘算着：这一次，她不仅要击退杀手，还要抓住幕后的李氏和萧景渊的把柄，让他们为自己的所作所为付出代价。