寒气随着冷风渗进洞穴，岩缝里传来低低的呜咽声。
空气中弥漫着腐肉和尘埃混杂在一起的腥臭味，步星阑和驰向野悄无声息上前，手中各自端着武器。
那些穿过石笋的铁链只有一指粗细，看起来可不像是能锁住丧尸的样子。
步星阑大致数了下，差不多二十八头，每一个都是衣衫褴褛，皮肤呈现出一种死寂的灰白，肢体扭曲着，喉咙里滚动着渴血的欲望。
所有一切都符合典型感染者特征。
他们争夺腐肉的模样就像冬末饿极的狼群，伴随着不似人声的嘶吼，疯狂争抢着眼前的食物，指甲抠进石槽缝隙崩毁断裂也浑然不觉。
驰向野的手无声搭上步枪扳机，眼神冰冷。
清除威胁是联邦军人第一准则！
“等等！”步星阑按住他的手腕。
丧尸堆里那个最年轻的感染者仿佛感应到了什么，猛地抬起头朝这头看过来！
本该浑浊无光的瞳孔深处，竟跳跃着一抹奇异的蓝绿色微光，如同蒙乔湖深处的藻类一般。
这微弱的光点在他死白灰败的面容上显得如此突兀，却又带着一丝诡异的生机。
这个少年的身体腐坏情况并不算严重，至少还能看出俊朗的轮廓和五官，面容里甚至透着一丝熟悉。
步星阑的目光瞬间捕捉到对方的脖颈，因为挣扎，白中泛青的脖子裸露出来，可以看到侧边一个清晰的刺青图案。
是一只展翅飞翔的鸟。
她心头猛地一跳，这个刺青和纳康颈侧那个几乎一模一样。
唯一的区别，大概是纳康的刺青看起来存在时日更久些。
此刻，那个背影厚实的男人正站在洞穴中央紧握着拳头，身体微微颤抖着。
少年感染者昂着脑袋，透着被病毒侵蚀后特有的迟缓和凝滞，鼻翼翕动两下，似乎是闻到了什么，而后立即转头冲着纳康的方向张了张嘴。
起先并没有发出什么声音，只有几声气音。
他努力片刻，终于用库钦语喊出一声：“父……亲……”
纳康死死盯着这个看起来格外年轻的感染者，深棕色眼眸里布满血丝。
库钦族一共来了八个人，他们的身上都穿着厚实的皮袄，面容饱经风霜，眼中却没有恐惧，只有浓得化不开的痛苦和一种顽固的坚持。
“谁在那里？！”人群中传来一声暴喝，伴随着弓弦拉动的声响。
被发现了！
步星阑和驰向野对视一眼，不再隐藏，同时离开掩体踏出黑暗。
枪口和箭矢瞬间对准了彼此，气氛霎时变得剑拔弩张。
“是你们……”纳康转身看过来，似乎并不惊讶，“我早就说过，你们不该来这里。”
这句话，先前初次碰面他就说过，步星阑只觉得这人有些琢磨不透。
刚见面时看似冷漠，随后又热情地招待了他们，还拿出好不容易获得的猎物，此刻却又显得如此疏远陌生，仿佛傍晚一起喝酒吃肉的不是他。
“你们在这里做什么？”驰向野的目光扫过那群仍在争抢食物的感染者，“豢养丧尸？你们疯了吗？！”
他说的是英文，嗓音冷硬如冰。
“丧尸？”纳康从阴影中走出，开口居然是标准的美式发音。
步星阑微微一怔，他会说英文！
纳康的喉咙里滚出一阵冷笑，充满了无尽的悲凉和讽刺，苦涩得令人心颤。
“你们管这样的叫‘丧尸’。”他指着地上挣扎嘶吼的族人，深吸一口气，仿佛每一个字都重逾千斤。
“而我们叫他们……‘困在迷雾中的人’。”
他低头看着那个少年，眼中是属于父亲的哀恸，嗓音沙哑，“我们本可以不用遭受这样的劫难。”
压抑的沉默笼罩整个山洞，纳康深棕色的眼眸转向驰向野和步星阑，那眼神沉重得如同背负着整座山峦。
“四年前，一场百年不遇的雪暴几乎把我们困死在劳伦琴山脉，就在我们弹尽粮绝最虚弱的时候……他们来了。”
他的声音低沉缓慢，攥紧的骨节泛着白。
“他们和你们一样装备精良，个个都带着枪，就跟你们手中的武器一样冰冷坚硬，他们蛮横无理地闯进了我们世代生活的家园！”
“那群土匪抢走了所有能吃的能用的，就连我们过冬的皮毛都不放过！”另一个库钦汉子愤怒地低吼，牙齿咬得咯咯作响。
“他们根本不是人，是畜生！他们不但抢东西、杀人，还把我的妻子和女儿……”
纳康说到这儿猛地哽住，巨大的悲痛让他无法继续，身体剧烈颤抖起来，深棕色眸子瞬间被血丝和泪水覆盖。
步星阑的心沉了下去，不用想也能猜到发生了什么事。
末日是残酷的，饥饿、绝望、暴力、杀戮……灭种危机下，人类很容易丧失最基本的道德和人性，变成被欲望支配的怪物！
有时候，他们甚至比丧尸更加可怕。
“他们利用了楚特和秋丹的同情心！”纳康强行压下哽咽，声音里充满刻骨的恨意和自责。
“那两个孩子……他们的心就像蒙乔湖的水一样纯净！是他们、他们假扮逃难者，用谎言和哀求，哄骗楚特和秋丹透露了部落的具体位置，引来了那群豺狼！”
被困住的少年再度挣扎起来，眼中似乎闪过一丝慌乱，但很快又被绝望取代。
锁链撞击的脆响回荡在洞穴中，纳康的嗓音愈发悲痛，“他们不是坏孩子，他们只是……太天真了！”
步星阑紧握拳头。
她见过太多这样的事，善良被践踏，信任被撕裂，最终只留下满地的悔恨与痛苦。
末日里最致命的从来不是丧尸，而是人心！
空气中弥漫着沉重的压抑，仿佛连时间都凝滞了一般。
驰向野缓缓放下手腕，枪口垂下，双眸中晃动着复杂的光。
他亲身经历过太多悲剧，却依旧无法做到麻木不仁。
“秋丹已经不在了，为了保护族人逃走……楚特，他还活着，但他每天都活在无尽的自责里，像被抽走了灵魂！他的母亲和姐姐……都在那场劫难中……”
“被感染的人不会再有感情。”驰向野打断纳康，声音依旧冷硬，但那股不容置疑的决绝之下，似乎也有一丝不易察觉的动摇。
“对于你们的遭遇，我很遗憾，可你们不该把感染者豢养在这里，这很危险！”
他稍稍停顿，目光再度扫过那些刚瓜分完食物、试图撕咬铁链的感染者。
“他们随时可能彻底变异，挣脱束缚，把你们、甚至更多人拖入深渊！”