苏府正厅的烛火被晚风掀起，在鎏金烛台上晃出细碎的光斑。
苏晚竹坐在末席，指尖摩挲着青瓷杯沿。
她能听见上座苏老太爷咳得喘不过气，大夫人在旁轻拍他后背；能闻见主桌上清蒸鲈鱼的腥甜混着二夫人身上的沉水香——那香气浓得呛人，像极了荒星黑市上用劣质香料兑的假货。
\"三妹妹可算回来了。\"苏怜月的声音裹着蜜，从右首传来。
她今日穿了月白绣玉兰花的裙衫，腕间那对翡翠镯子正是苏晚竹母亲当年的陪嫁，此刻在烛火下泛着冷光，\"父亲特意让厨房做了蟹粉狮子头，说是三妹妹小时候最爱吃的。\"
苏晚竹垂眸看自己面前那碗清汤寡水的素斋——方才上菜时，端菜的小丫鬟手指在汤里搅了两下，被她用余光逮了个正着。
她捏着筷子的手微微发颤，像根风中的芦苇：\"劳妹妹记挂......晚竹在荒星吃惯了树根，这狮子头......怕是要辜负父亲心意了。\"
满座轻笑。
二夫人用帕子掩着嘴：\"到底是在废土待过，嘴刁了。\"四夫人接话：\"可不是？
听说荒星的流民连辐射兽的内脏都烤着吃，那味儿......\"她皱起鼻子，\"想想都熏人。\"
苏怜月起身，提着裙摆走到苏晚竹身侧。
她的绣鞋尖轻轻碰了碰苏晚竹的鞋跟——这是苏府的规矩，嫡女相见，地位低的要退后半步。
苏晚竹没动，目光落在苏怜月腰间的香囊上：那是用母亲陪嫁的蜀锦做的，边角还带着当年自己用绣绷扎的歪歪扭扭的针脚。
\"三姐一路辛苦。\"苏怜月亲手执起酒壶，琥珀色的酒液在杯中漾开，\"这杯薄酒，敬三姐劫后余生。\"
酒气钻进鼻腔的刹那，苏晚竹的瞳孔微缩。
那是迷迭香混着苦杏仁的甜腥，和荒星黑市上\"笑面罗刹\"卖的神经毒素一个味儿——剂量不大，喝下去半个时辰就会手脚抽搐，像被抽了筋的辐射兽似的在地上打滚。
她垂眼盯着杯中酒，喉结动了动，像是要哭：\"妹妹......\"
\"怎么？\"苏怜月的指甲掐进掌心，面上却笑得更甜，\"三姐嫌妹妹的酒不干净？\"
\"不是。\"苏晚竹指尖发颤，杯沿在案几上磕出清脆的响，\"是晚竹......晚竹想起母亲了。\"她抬头时眼眶泛红，\"母亲临终前说，要晚竹回来给她上炷香......可方才去祠堂，连灵位都......\"
\"三姑娘！\"周氏突然开口，声音里带着长辈的慈爱，\"你母亲的事，我昨日才让人去祠堂打扫，偏殿的烛火都是新换的。\"她端起茶盏抿了口，眼尾的金箔在烛火下一闪，\"怜月，快把酒杯给三妹妹。\"
苏晚竹接过酒杯的瞬间，指腹擦过杯壁——杯身有一圈极浅的凹痕，是苏怜月方才斟酒时故意用指甲掐的。
她盯着那抹淡粉的甲油，想起荒星地牢里，毒贩教她辨毒时说的话：\"要毒人，总得先让对方觉得是自己人。\"
\"谢妹妹。\"她捧起酒杯，睫毛在眼下投出一片阴影。
苏怜月退后半步，指尖绞着帕子——那帕子上的茉莉香比白天更浓了，混着避子汤的苦，刺得苏晚竹鼻尖发酸。
她知道周氏急着让苏怜月嫁入侯府，所以才日日灌她调理身子的药；她也知道苏怜月嫉妒她这个被赶去荒星的\"灾星\"，毕竟当年苏老爷最疼的，是三夫人膝下的嫡女。
\"三姐请。\"苏怜月的声音里有藏不住的雀跃。
苏晚竹的手开始抖。
先是指尖，像被风吹动的草叶；接着是手腕，瓷杯在掌心晃出酒花；最后整只胳膊都颤起来，杯口倾斜的刹那，她猛地偏头——琥珀色的酒液顺着苏怜月的裙裾往下淌，在月白绣玉兰的料子上晕开深色的渍。
\"啪！\"
苏怜月的帕子\"掉\"在地上。
她盯着自己裙摆，耳尖瞬间涨红，又很快褪成青白。
周氏的茶盏\"当啷\"磕在案几上，二夫人的扇子\"刷\"地展开遮住半张脸，四夫人的丫鬟倒抽了口冷气。
\"三姐这是何意？\"苏怜月的声音发紧，像被掐住脖子的雀儿。
苏晚竹\"啪\"地扔下酒杯，双手按住桌沿，指节泛白：\"我......我也不知道......\"她抬头时眼眶通红，\"方才还好好的，突然手就不受控......许是在荒星被辐射兽咬过，留下的病根......\"她踉跄着要跪，被吴伯及时扶住，\"妹妹的裙子......晚竹赔，晚竹卖了荒星的兽皮也要赔......\"
周氏扶着额角叹气：\"怜月，你三姐刚回来，身子虚......\"
\"母亲！\"苏怜月打断她，指甲几乎要掐进肉里。
她盯着裙摆上的酒渍——那渍里泛着极淡的青，是神经毒素遇热后的反应。
若这杯酒真进了苏晚竹的肚子，此刻该抽搐的人......
\"我身子不适，手抖得很。\"苏晚竹攥着吴伯的袖子，声音轻得像叹息，\"还请姐姐莫怪。\"
厅外的更鼓\"咚\"地响了。
苏怜月望着她泛白的唇，突然打了个寒颤。
方才苏晚竹偏头的瞬间，她分明看见对方眼底有团火——那火在荒星的黑夜里烧了五年，此刻正舔着苏家的房梁，噼啪作响。
苏晚竹的咳嗽声像碎玉掉进瓷盘，一声比一声急。
她扶着桌沿的手突然松开，整个人向后仰去——吴伯慌忙去扶，却只抓住一角衣袖。
\"砰！\"
青石板地面撞得她尾椎生疼，可她比荒星雪地里啃树皮时更清醒。
喉间涌着预先含好的皂角粉，舌尖抵着藏在齿缝的白矾，两指悄悄掐住腕间麻筋。
当白沫从嘴角溢出时，她瞥见苏怜月的绣鞋尖在眼前晃了晃，像只被踩了尾巴的雀儿。
\"三妹妹！\"苏怜月的尖叫刺破厅中死寂，可那声音里的慌乱太假，像荒星黑市上用破铜烂铁敲出的响器。
她蹲下来要扶苏晚竹，指甲却擦过对方后颈——那里有道两寸长的旧疤，是被辐射兽抓的，苏晚竹记得清清楚楚。
\"快传大夫！\"周氏扑过来，手按在苏晚竹人中上，指腹的蔻丹染得她面皮发红，\"怜月，快把三妹妹扶到软榻上！\"
\"不......\"苏晚竹突然抓住苏怜月的手腕，指甲深深掐进对方腕骨，\"酒......那杯酒......\"她翻白的眼珠缓缓转回来，直勾勾盯着苏怜月，\"好熟悉的味道......像荒星黑市上，那些要陷害流民的人用的......\"
苏怜月的手腕在她掌心发抖。
五年前她被押上流放船时，这个姐姐也是这样抓着她的，只不过那时指甲里嵌着凤仙花汁，香得发腻。
\"三姑娘这是说什么胡话？\"周氏的声音发颤，可指尖还在苏晚竹人中上按得生疼，\"怜月给你斟的是苏府二十年的女儿红，怎会有毒？\"
苏晚竹突然剧烈抽搐，双腿在地上蹬出刺耳的声响。
她看见四夫人的丫鬟缩在柱子后发抖，二夫人的扇子掉在地上，苏老太爷扶着椅背直喘气，喉间的痰声比方才更重了。
\"毒......毒发了......\"她从袖中摸出个青瓷小瓶，瓶口沾着暗褐色药渍，\"这是在荒星找老医头配的解毒剂......\"瓶子\"当啷\"掉在地上，苏怜月的绣鞋尖正好踩住瓶颈，\"求......求姐姐......\"
苏怜月的脚像被火烫了似的缩回去。
周氏慌忙捡起瓶子，拔开塞子闻了闻，脸色瞬间煞白——那是苦楝子混着曼陀罗的气味，分明是解毒药。
\"快......给我......\"苏晚竹的手抓住周氏的裙角，指甲缝里渗出的血珠染在月白缎面上，\"晚竹不想死......不想像母亲那样......\"
周氏的手猛地一抖。
苏晚竹记得，五年前母亲咽气时，周氏也是这样握着她的手，说\"三妹妹别怕，我会照顾好你\"，转头就把她塞进了去荒星的流放船。
解毒剂顺着喉咙灌下去，苏晚竹的抽搐渐渐止住。
她倚在吴伯怀里，望着苏怜月煞白的脸笑了：\"这毒叫'影蛛液'，是荒星黑市的'笑面罗刹'专门用来陷害无辜的。
中了毒的人会抽搐吐沫，像发了疯的辐射兽......\"她顿了顿，目光扫过苏怜月裙摆上的酒渍，\"可要是没喝下去呢？\"
厅中死寂得能听见烛芯爆响。
苏怜月突然踉跄着后退，撞翻了身后的茶案。
青瓷茶盏碎在地上，混着她裙角的酒渍，那片青黑的痕迹在烛火下泛着冷光。
\"你......你血口喷人！\"她抓起桌上的酒壶往地上一摔，琥珀色的酒液溅在苏晚竹鞋尖，\"这是苏府的女儿红，哪里来的毒？\"
苏晚竹从袖中摸出片薄如蝉翼的银叶，轻轻蘸了蘸地上的酒液。
银叶瞬间泛起青灰，像被泼了层脏水：\"影蛛液遇银变色，姐姐不妨看看。\"
苏怜月的指甲深深掐进掌心。
周氏冲过来要抢银叶，却被苏晚竹避开。
她看见周氏鬓边的珍珠簪子在发抖，那是母亲当年送的生辰礼，此刻在烛火下泛着冷光。
\"怜月，你......\"苏老太爷的拐杖重重敲在地上，\"你自幼读《女诫》，怎会行此恶事？\"
\"祖父！\"苏怜月突然跪下来，眼泪大颗大颗砸在青石板上，\"是周氏姨娘说......不，是三妹妹她......\"她抬头时目光慌乱，\"我、我只是想敬她杯酒，哪里知道会这样？\"
周氏的脸白得像张纸。
她扶着椅背的手在抖，金护甲刮得木头发响：\"怜月，你莫要急......\"
\"周氏姨娘？\"苏晚竹突然笑出声，\"妹妹方才还叫'母亲'，现在怎么改了称呼？\"她摸出块帕子擦了擦手，帕子上绣着歪歪扭扭的并蒂莲，\"五年前母亲病重，姨娘说'三妹妹去荒星避避灾，等你回来，母亲的病就好了'。
可我回来时，母亲的灵位都被搬到柴房了......\"
苏老太爷的咳嗽声突然停了。
他盯着周氏鬓边的珍珠簪，又看看苏晚竹帕子上的针脚——那是三夫人手把手教苏晚竹绣的，他记得清楚。
\"去请大夫。\"苏老太爷的声音像块破锣，\"再去报官。\"
厅外突然传来急促的脚步声。
小丫鬟掀开门帘，声音发颤：\"老爷，锦衣卫......锦衣卫的人来了，说是奉了圣命，查......查今日的投毒案。\"
苏晚竹倚在吴伯怀里，望着门槛外那道玄色身影。
月光落在对方腰间的绣春刀上，泛着冷冽的光。
她看见他袖中露出半块糖纸，是荔枝味的——和荒星黑市上卖的，一模一样。