“铁砧号”彻底脱离铁砧星域的引力范围，驶入真正意义上空旷寂寥的星际空间后，一种前所未有的孤立感便悄然笼罩了船上的每一个人。舷窗外不再是熟悉的星域背景，而是永恒的黑暗，点缀着遥远而冷漠的星光，仿佛整个宇宙只剩下了他们这一艘孤舟。
最初的航程相对平稳。升级后的引擎效率远超以往，飞船以稳定的亚光速巡航，船身几乎感觉不到震动。内部生态系统运转良好，循环空气带着一丝人造植物的清新气味。但在这片死寂的虚空中，时间仿佛失去了意义，日复一日的航行变得枯燥而压抑。
易修大部分时间都待在舰桥或自己的舱室。他需要熟悉这艘改装后飞船的各项性能，尤其是那套耗能巨大的“稳定力场发生器”。同时，他丝毫不敢放松对体内力量的监控和探索。远离了熟悉的基地环境，失去了雷吼等人的近距离支持，他必须更加谨慎地维持着“星痕”与“烙印”那脆弱的平衡。他持续进行着那种精细入微的“内部测绘”，记录着两种力量在长期太空航行这种特殊环境下的细微变化。他发现，在绝对寂静和远离大型引力源的环境中，“烙印”的活跃度似乎有轻微下降，而“星痕”的光芒则更加纯粹稳定，这或许是个好消息。
小七承担了主要的侦察和导航值班任务。他年轻，适应性强，对飞船的新型传感器系统上手极快，那双变得越发锐利的眼睛时刻盯着主控屏上滚动的数据流，不放过任何一丝异常。蛮锤则负责飞船的内部安全和武器系统，他每天都会巡视各个舱室，检查装备，用他的方式给队员们打气，虽然效果通常是让大家更加紧张。幽影的身体尚未完全恢复，但她凭借惊人的意志力，很快适应了船上的生活，她主要负责信息分析和加密通讯，其敏锐的直觉往往能从小七捕捉的海量数据中发现一些容易被忽略的细节。重炮和扳手则保障着飞船的动力和机械系统，确保这艘生命方舟的每一个零件都运转正常。
航行进入第七天，按照星图推算，他们即将进入一片理论上“空无一物”的过渡星域，这里连稀疏的小行星带都很少见。然而，就在进行常规空间参数扫描时，小七突然发出警报：
“易修哥！三点钟方向，距离……非常遥远，探测到微弱的空间波动信号！不是自然现象，有规律性重复！”
所有人的精神瞬间紧绷起来。在这片鸟不拉屎的地方，任何非自然信号都意味着未知。
“放大信号！分析特征！”易修立刻下令。
幽影快速操作着控制台，将捕捉到的信号进行滤波增强。一段断断续续、极其微弱的编码信号出现在屏幕上，其模式古老而奇特，与帝国乃至已知的任何文明通讯编码都不同，但其中隐约透出一种……求救的意味？
“信号源距离太远，无法精确定位，而且似乎受到强烈的空间干扰，时断时续。”幽影汇报着，眉头微蹙，“编码方式……很古老，我无法完全破译，但核心信息重复段似乎包含‘能量枯竭’、‘迷失坐标’、‘幸存者’等关键词。”
“幸存者？”蛮锤瞪大了眼睛，“这鬼地方能有幸存者？不会是陷阱吧？”
“可能性很大。”易修沉声道，“但不能完全排除是某个古老探测器或者失事飞船发出的自动信号。如果是后者……”
他没有说下去，但众人都明白。在无尽的虚空中，遇到另一个落难者，哪怕希望渺茫，也足以触动内心深处对同类最基本的关切。
“调整航向，向信号源大致方向靠拢，保持最高警戒等级。”易修做出了决定，“小七，持续监控信号变化。幽影，尝试进一步破译。蛮锤，检查武器系统。重炮、扳手，确保引擎和护盾随时可以超载运行。”
“铁砧号”缓缓偏离了原定航线，向着那片未知的黑暗驶去。随着距离的拉近，信号变得清晰了一些，但空间干扰也越发强烈，飞船的导航系统开始出现轻微的偏差，需要扳手不断手动校准。
又航行了将近一天，他们已经深入了这片信号异常区。舷窗外的星空似乎都变得有些扭曲，远处的星光偶尔会出现短暂的拉伸或闪烁。就在众人神经紧绷到极点时，飞船的超空间探测器突然发出刺耳的警报！
“检测到前方大规模引力异常！不是行星！是……是某种人造结构产生的空间褶皱！”小七的声音带着难以置信的震惊。
主屏幕上，经过图像增强后，前方虚空中的景象让所有人都倒吸了一口冷气——
那并非一颗星球，而是一片巨大无比、由扭曲的金属和未知晶体构成的……废墟带！
无数战舰的残骸、破碎的空间站模块、奇形怪状的巨大构装体碎片，静静地漂浮在虚空中，蔓延出去不知多少万公里，形成了一片令人心悸的宇宙坟场。这些残骸的风格极其古老，许多上面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，甚至有些较小的碎片已经被微引力拉扯成了细长的环带。而在废墟带的中心区域，空间扭曲得最为厉害，仿佛有一个无形的漩涡正在缓慢吞噬着一切。
而那个微弱的求救信号，正断断续续地从废墟带的深处传来！
“我的天……这是什么地方？”蛮锤喃喃道。
“一场远古战争的遗迹……规模太大了……”幽影的眼中也充满了震撼。
易修凝视着这片无边无际的废墟，胸口的“星痕”传来一阵清晰的悸动，不再是之前那种指向性的牵引，而是一种……共鸣般的悲悯与警示。他体内的“烙印”也微微颤动，但这一次，并非渴望，而是带着一种近乎本能的忌惮。
“信号源能精确定位吗？”易修问道。
“很难！”小七快速操作着，“废墟带内部引力场极其混乱，干扰太强了！信号源大概在……中心区域边缘，靠近那个空间扭曲最厉害的地方。”
前往中心区域，无疑意味着巨大的风险。那片空间褶皱足以撕裂任何不够坚固的飞船，而且谁也不知道那片死寂的废墟中，是否还隐藏着其他危险。
是冒险深入，探寻可能存在的幸存者和这处远古遗迹的秘密，还是谨慎绕行，继续前往“星痕”指引的最终坐标？
易修面临着一个艰难的选择。他看了看屏幕上的废墟，又感受了一下“星痕”传来的悸动，最终深吸一口气。
“降低速度，开启全部防护和隐身系统。我们靠近边缘侦查，寻找相对安全的路径。如果条件允许……尝试接触信号源。”
冒险是必然的，但必须在可控的范围内。这片意外的远古战场，或许隐藏着意想不到的线索，也可能是一个致命的陷阱。
“铁砧号”如同一条小心翼翼的小鱼，开始滑向那片巨大而沉默的宇宙墓场边缘。