凯德的指尖微微颤动，澎湃的力量在皮肤下如电流般流淌。他能感觉到束缚手腕的镣铐正在变得脆弱——只需要再积蓄几秒能量，就能弄断这该死的金属。
可就在这时，一个冰凉的硬物抵上了他的太阳穴。
\"嗒~嗒~\"金克丝用枪管轻轻敲了敲他的脑袋，如同在提醒一个走神的孩子，\"小狼崽在想什么危险的事呢？\"她的声音甜得发腻，但扳机预压的细微\"咔哒\"声清晰可闻。
凯德肌肉一僵，缓缓松开攥紧的拳头。他侧目看去，金克丝正歪着头看他，左眼瞳孔扩张到不正常的大小，右眼的机械目镜则闪烁着瞄准锁定的红光。她食指轻抚扳机的动作，就像情人的爱抚般温柔而致命。
希尔科将这一切尽收眼底。他优雅地交叠起双腿，尽管身处囚室，却依然保持着上位者的姿态：\"扎克先生，\"他的机械声带将每个字都镀上冰冷的讽刺，\"如果贵方将军真想展现诚意——\"
镣铐随着他前倾的动作哗啦作响：
\"第一，不该让合作伙伴戴着这种粗劣的首饰。\"
\"第二，\"他的机械义眼锁定诺克萨斯人面甲下的阴影，\"谈判该在会议室，而不是这个莫名其妙的囚笼。\"
扎克的黑袍微微震动，鳞甲摩擦声如同毒蛇吐信。他向前迈出一步，战靴在地面碾出深刻的痕迹：\"将军的耐心有限。\"
\"巧了，\"希尔科微笑，\"我的耐心也所剩无几。\"
两人的目光在空气中相撞，几乎迸出火星。金克丝突然咯咯笑起来，枪口在凯德太阳穴上画着圈：\"要不要玩个游戏？\"她欢快地说，\"我数到三，你们同时——\"
\"够了。\"
一个低沉的女声突然从门外传来。所有人同时转头——囚室门口，安蓓萨·米达尔达正摘下黑绒手套，猩红的指甲在昏暗光线下如同凝固的鲜血。
\"看来我的副官忘了转达，\"她的皮靴踏地声像审判的鼓点，\"今晚的宴会邀请。\"
凯德感觉到金克丝的枪管微微一颤。而希尔科的瞳孔中，第一次闪过算计外的波动。
希尔科的嘴角扬起一抹玩味的弧度。他微微仰头，尽管身处镣铐之中，却依然像坐在王座上般从容不迫。
\"哇哦——\"他拖长了音调，声音里带着夸张的惊叹，\"大人物亲自驾临了。\"
安蓓萨从阴影中缓步走出，高挑的身形如同一柄出鞘的利剑。她脱下黑绒手套的动作优雅而危险，猩红的指甲在灯光下闪烁着血一般的光泽。她的目光先落在希尔科身上，随后又扫向凯德，眼神锐利得仿佛能剖开皮肉，直视灵魂。
\"我的副官可能没说明白。\"她的声音低沉而冰冷，每个字都像是一记重锤砸在铁砧上，\"这不是请求，也不是建议。\"
她停顿了一秒，让这句话的重量彻底沉入空气：
\"你们只有两个选择——加入，或者毁灭。\"
凯德冷笑一声，海克斯能量在指尖不安分地跳动。他抬起头，毫不畏惧地迎上安蓓萨的目光：\"经典的诺克萨斯人。\"他的声音里满是讥讽，\"永远只会挥舞着大棒，喊着‘臣服或死亡’。\"
安蓓萨的目光如刀般刺向凯德。她缓步走近，战靴踏地的声音在寂静的囚室里格外清晰。当她停在凯德面前时，居高临下的姿态带着不容置疑的压迫感。
\"凯德，\"她轻声念出他的名字，语气里带着一丝怜悯，\"你或许有些本事，能在祖安这片泥潭里扑腾出点水花。\"
她的手指突然捏住凯德的下巴，力道大得几乎要捏碎骨头。凯德能闻到她身上淡淡的铁锈味和高级香氛混合的气息——那是战场与权谋交织的味道。
\"但你根本不知道，\"她的红唇几乎贴到凯德耳边，声音轻得如同毒蛇吐信，\"什么才是真正的强大。\"
囚室内的空气仿佛凝固了。金克丝的枪口仍抵在凯德太阳穴上，但她的目光却兴奋地在安蓓萨和凯德之间游移，像是期待着下一秒就会爆发的血腥场面。
希尔科不动声色地观察着这一切，手指在镣铐上轻轻敲击，计算着某种可能性。
而扎克，那个沉默的黑袍副官，正站在阴影处，手按在剑柄上，如同一尊等待命令的杀戮机器。
希尔科的双眼微微收缩，冷光在虹膜上流转。他注视着安蓓萨，嘴角扬起一抹似笑非笑的弧度：\"你很清楚，在这种地方——\"他的目光扫过斑驳的囚室墙壁，\"我们做不了任何有价值的决定。\"
安蓓萨缓缓直起身，军装笔挺的轮廓在昏暗灯光下如同出鞘的利刃。她轻轻抬手，猩红的指甲在空气中划过一道危险的轨迹：\"我们自然明白。\"
沉重的军靴声从走廊传来。两名诺克萨斯士兵迈着整齐的步伐走入囚室，他们手中捧着的金属托盘上，躺着两个泛着冷光的黑色项圈。
\"所以准备了这个小礼物。\"安蓓萨的声音像淬了毒的蜜糖。
希尔科没有反抗，只是微微仰起头，露出苍白的脖颈。项圈合拢的瞬间，内置的针头刺入皮肤，抽取血样的同时注入某种冰凉的液体。凯德则绷紧了肌肉，但在看到士兵手指扣在触发器上时，还是任由他们将死亡枷锁扣在了脖子上。
\"微型炸药，\"安蓓萨的指尖轻点自己颈侧的同位置，\"足够把颅骨炸成十七块标准碎片。\"
项圈内侧的显示屏亮起，72:00:00的倒计时开始无声流逝。
\"任何拆除尝试...\"扎克的声音从面甲下闷闷传来。
\"都会提前引爆。\"安蓓萨接话，红唇勾起完美的弧度，\"当然，我们贴心地设置了震动提醒功能。\"
希尔科突然低笑出声，：\"真是...周到的设计。\"他的手指抚过项圈光滑的表面，感受着内部精密的震动频率，\"诺克萨斯式的诚意。\"
凯德喉结滚动，项圈随着吞咽动作微微收紧。他盯着安蓓萨，眼中的怒火几乎要灼穿那副优雅的面具：\"这就是你们谈判的方式？\"
\"不。\"安蓓萨转身走向门口，军装下摆划出锋利的弧线，\"这是给你们思考的动力。\"
他转向凯德，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：\"倒是很适合你，野性难驯的宠物总需要些......约束。\"
凯德冷笑一声，项圈的金属边缘随着他喉结的滚动而微微发亮：\"至少我的项圈比某些人的狗链时髦。\"
安蓓萨突然按下某个按键，两人项圈同时震动起来。内部机械结构运转的嗡鸣紧贴着颈动脉，如同死神的低语。
\"记住，\"她将控制器抛给扎克，\"这不是威胁。\"
扎克的黑袍拂过地面，声音沙哑如锈铁摩擦：\"这是仁慈。\"
金克丝蹦跳着推开囚室铁门，月光倾泻而入。在光影交错间，两个宿敌脖子上的猩红光圈彼此呼应，像一对被命运强行栓在一起的困兽。