穿过连绵的丘陵，空气中的湿意与咸味，一日重过一日。
当一座匍匐于海陆交界线的巨城轮廓出现时，跋涉了数月的四人都精神一振。
望海城。
东海之滨最大，也最繁华的雄城。
城墙并非砖石，而是用一种深海玄铁礁岩整体浇筑，通体是深沉的青黑色，在日光下反射着冰冷坚硬的金属光泽。
城门之上，悬着“望海城”三个大字。
那字迹入目，便觉有无形剑气扑面，刺得人眼角生疼。
走进城中，喧嚣与活力扑面而来。
街道宽阔得能容纳十多辆马车并行，两旁商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。
有渔商的摊位上摆着脸盆大的青壳巨蟹，挥舞着钳子，凶悍异常。
还有手臂长的七彩龙虾，以及许多连江篱都叫不出名字的深海异鱼，周身流光溢彩。
铁匠铺里火星四溅，敲击声不绝于耳，打造的却不是兵器，而是巨大的船锚与撞角。
街上行走的，更多是气息彪悍的修士。
他们或背着巨剑，或腰挎弯刀，三五成群，高声谈论着出海的收获，或是某个新发现的海底遗迹。
整个城市都弥漫着一股冒险、财富与血腥混合的气息，像一个巨大的漩涡，吸引着四面八方的亡命徒与寻梦者。
“乖乖，这里可比我们之前路过的所有城加起来都热闹！”
岚砚秋一双眼睛几乎不够用，好奇地打量着一切。
“此地的水行灵气极为纯粹且浓郁。”
苍子文闭目感知片刻，得出结论。
“对修行水行功法的修士来说，这里是天然的修行圣地。”
“烤鱿鱼！”
江篱的关注点永远那么纯粹。
她死死盯着一个路边小摊，那儿臂粗的鱿鱼须在炭火上被烤得滋滋冒油，酱料的焦香和海产的鲜香混合成一股霸道的香气，直冲鼻腔。
她扯了扯林渊的袖子，眼里闪着光。
“先找地方住下。”
林渊有些好笑，不顾她的抗议，将她从摊位前拖走。
四人寻了家临海的“听潮阁”客栈住下。
推开窗，便是蔚蓝无垠的大海与浪涛拍岸的声响。
“总算能睡个安稳觉了。”
岚砚秋将裂山刀往墙角一靠，整个人呈“大”字形摔在柔软的床铺上，发出一声满足的叹息。
“还不能松懈。”
林渊的声音却很平静，让刚刚放松下来的气氛重新绷紧。
“这座城里，不知藏了多少高手。幽魂殿的人，很可能已经到了。”
一句话，浇灭了众人心中的安逸。
“分头行动。”苍子文立刻提议，“我去本地最大的商会打探消息，他们渠道最广。岚师妹和江篱姑娘去修士聚集的酒馆，那里人多嘴杂，容易听到风声。”
“那你呢？”江篱问。
“我随便走走。”林渊说道，“我感觉，这城里有东西在吸引我。”
他识海中的白骨王座，自靠近这片海域起，就产生了微弱的悸动。
或许顺着这股感觉，能找到常人无法发现的线索。
……
望海城的市集，远比想象中更大。
岚砚秋对那些用巨大兽骨打磨的饰品很感兴趣，江篱则彻底迷失在了各种海鲜干货的摊位前。
两人正逛得兴起，前方的人群忽然一阵骚动，纷纷向两旁避让。
一队身穿蓝色劲装的年轻修士，大摇大摆地走了过来。
为首的是个锦衣青年，面容尚算俊朗，但眼神里的阴鸷与傲慢破坏了整体观感。
他身后跟着七八名随从，个个神情倨傲，腰间佩着统一制式的长剑，剑柄上都刻着一个浪涛的标记。
“是惊涛门的人！”
“小声点！领头的是少门主王涛，一个无法无天的混世魔王！”
周围摊贩压低了声音议论，脸上满是畏惧。
王涛很享受这种万众瞩目的感觉，下巴微扬，目不斜视地穿行。
忽然，他的脚步停下了。
他的视线，直勾勾地落在了江篱身上。
那张不施粉黛却明媚动人的脸，让他眼中爆发出不加掩饰的占有欲。
随即，他的目光又被江篱身旁，那位身形高挑、英姿飒爽的岚砚秋，以及她身后那柄造型古朴、气息沉重的长刀所吸引。
美人，宝刀。
他眼中的贪婪更盛。
“站住。”
王涛带着人，几步上前，直接拦住了两人的去路。
“两位姑娘，面生得很啊。”
他脸上挤出自以为风度翩翩的笑容，但那双眼睛，却像蛇一样在江篱身上游走，极具侵略性。
江篱被这种目光看得极不舒服，蹙起眉头，往后退了半步。
岚砚秋往前一站，将江篱护在身后，语气不善。
“有事？”
“呵，姑娘别紧张。”
王涛的视线转向岚砚秋背后的裂山刀。
“在下惊涛门，王涛。我看两位气度不凡，想请二位到门中一叙，交个朋友。”
他口中说着“交朋友”，语气却带着不容拒绝的命令。
“没兴趣。”
岚砚秋吐出三个字，拉着江篱就要绕开。
“等等！”
王涛脸色一沉。
他身后的随从立刻会意，上前一步，隐隐形成一个包围圈，将去路堵死。
“姑娘，在这望海城，我惊涛门的面子，不能不给。”
王涛的笑容变得阴冷。
“我王涛看上的东西，不论是人，还是物，还从没有得不到的。”
他的目光在江篱的脸和岚砚秋的刀之间来回逡巡，意图再明显不过。
“你看上我的刀了？”
岚砚秋的眼睛眯了起来。
那双总是带着爽朗笑意的眸子里，此刻正有危险的火星在跳动。
“姑娘说笑了。”王涛假惺惺道，“我只是觉得，姑娘这柄宝刀造型奇特，非是凡品，想借来观摩一二。”
“观摩？”
岚砚秋忽然笑了。
笑得极为灿烂，却让人背脊发寒。
“上一个想看老娘刀的人，立刻就跪地上了！”
话音落下的瞬间，甚至没人看清她的动作！
“锵——！”
一声震耳欲聋的刀鸣！
那柄古朴的裂山刀已然出鞘半尺！
一股沉重如山、霸道绝伦的气压以她为中心骤然扩散！
周围的空气似乎都变得粘稠！
那几个堵住去路的惊涛门弟子，只觉得像是被一头无形的洪荒巨兽迎面撞上胸口！
几人齐齐发出一声闷哼，脸色瞬间惨白，脚步踉跄地倒退了七八步，狼狈不堪！