天色未明，宫门刚启，李震便已立于丹墀之下。昨夜书房中乾坤万象匣的异动尚未平息，那道断裂的蓝线如针扎在记忆深处。他未曾合眼，只将铁片与罗盘一同封入锦囊，握在手中，指节因久握而泛白。
朝钟响过三通，百官鱼贯入殿。香炉青烟袅袅升起，映着琉璃瓦上的晨露微光。李震站在文官前列，衣袍整洁，神情无波。直到御驾临轩，他才缓缓出列，双膝触地，声音不高，却穿透了整座大殿。
“臣李震，有军情急奏。”
雍灵帝端坐龙位，指尖轻抚案上玉圭，目光低垂，似在看，又似未看。片刻后，他抬眼：“讲。”
“并州平西王私练重甲军，号‘铁浮屠’，兵力逾三千，已越断龙岭，正沿老鸦峡南下。前锋距洛阳不足五日路程。”李震语速平稳，一字一句清晰落地，“此军避官道、走险径，行踪隐蔽，显有图谋。”
话音落，殿内一片窸窣。有人皱眉，有人侧目，更有几位老臣低声议论“藩王擅兵，岂非悖逆”。
李震双手呈上锦囊：“此为敌军前锋遗落之铁片，经灵鉴比对，材质出自并州铁矿山。另据哨探密报，其队伍绵延十余里，皆以牛车牵引重铠，日行不过三十里，但后续不断增兵，战力持续攀升。”
御史中丞当即出列：“陛下！《大雍律》明载：藩王无诏调兵入京畿五百里者，视同谋逆。今敌军已逼近三府，若不制之，恐危社稷！”
雍灵帝轻轻点头，仿佛认同，却又慢悠悠道：“然则，并州乃平西王封地，军政自治，祖制昭然。朕若遣兵入境，名不正言不顺，岂非开天下纷争之端？”
他语气温和，像是在讲道理，实则将责任推得干干净净。
李震抬头，直视龙座：“陛下，铁浮屠非寻常戍卒，乃专为破城攻坚所设。一旦其抵近洛阳外围，凭其重甲之势，纵有坚城，亦难久守。届时战火燃至京畿，百姓流离，宗庙震动，悔之晚矣。”
“爱卿忧国，朕心甚慰。”雍灵帝微笑，“然天下之事，当以大局为重。若因一地之警，便兴大军干涉藩镇，他日诸王效仿，皆以此为由互攻，朝廷何以自处？”
他说完，竟转向左右大臣：“诸卿以为如何？”
数名亲近宦官立刻附和，称“不宜轻启边衅”“宜观其变，待其自露马脚”。一位兵部侍郎欲言又止，终是低头退下。
李震缓缓收起锦囊，不再多言。他知道，这不是不懂，而是不愿懂。皇帝要的不是答案，而是局势——一个能让李氏陷入苦战的局面。胜，则耗尽元气；败，则顺势削权。无论哪一种，皇权都能稳坐高台，坐收渔利。
他叩首退下，动作恭敬，背脊挺直。
退朝钟声响起，百官散去。李震缓步走出大殿，在宫门廊下稍作停驻。晨风拂面，吹动他的袖角。不远处，李瑶早已等候多时，身披素色斗篷，手中握着一方密报卷轴。
她走近，声音压得极低：“父亲，镇北王尚未回应，但幽州方向已有小股骑兵调动迹象。另外，我刚收到边境细作传信——铁浮屠昨夜宿营于黑石沟，距老鸦峡口仅二十里。”
李震点头，从怀中取出乾坤万象匣，指尖轻抚表面。匣体温热，昨夜那道断裂的蓝线仍在他脑海中回荡。
“皇帝不会出兵。”他说。
李瑶眼神微闪：“他想让我们和铁浮屠拼个两败俱伤？”
“不止。”李震目光沉静，“他还希望平西王足够强，强到能真正威胁洛阳，逼我不得不孤注一掷。那时，无论我胜败，都再无法摆脱朝廷的钳制。”
李瑶沉默片刻，忽然冷笑：“可他忘了，我们从来就没指望过他。”
李震看了女儿一眼，嘴角微不可察地动了一下。他从袖中抽出一张折叠的纸条，递过去：“这是昨夜我让暗卫送出去的第二封信，内容与给镇北王的相同，只是多了三组数字。”
李瑶接过展开，眉头微挑：“这是……粮道运力测算？还有火油配比？”
“嗯。”李震低声道，“我把曲辕犁的技术细节拆开了，只给了他一部分。真正的增产秘诀，在这三组数据里。他若真想用，就得亲自来谈。”
李瑶明白了。这不是求援，是交易。而且是一场精心设计的逼迫——逼镇北王站队，逼他在朝廷与李氏之间做出选择。
“父亲，您是在赌。”她说。
“不是赌。”李震摇头，“是布局。皇帝想借刀杀人，那我就让他看看，刀握在谁手里。”
他顿了顿，望向宫城深处。那里，雍灵帝正步入偏殿，一名太监紧随其后，手中捧着一封未拆的密函——正是李震昨日递上的边关急报副本。
“他以为我在求他。”李震轻声道，“其实我在等他犯错。”
李瑶将纸条收入怀中，转身欲走，忽又停下：“还有一事——赵德昨夜被人跟踪，虽未遭劫，但对方身手极熟，像是军中旧部。我怀疑，宫里有人在查我们的情报网。”
李震眼神一冷：“查到了什么？”
“暂时没有泄露。但我已让赵德暂避城外别院，情报传递改用新码。”
“好。”李震点头，“从今日起，所有指令不再经官方驿路，全部走暗线。另外，通知李骁，暂缓出击命令，等我进一步信号。”
“可是……铁浮屠再往前，就进入平原地带，地形对我们不利。”
“我知道。”李震闭了闭眼，“但我们不能乱。皇帝在看着，平西王在看着，整个洛阳都在等着看我怎么崩盘。越是这个时候，越要稳。”
李瑶深深看他一眼，终于点头离去。她的身影很快消失在宫墙转角，像一滴水融入暗流。
李震独自立于廊下，手中紧握乾坤万象匣。匣体温热依旧，内部隐隐传来细微震感，像是某种信号正在重建。他没有打开，只是贴在胸口，感受那节奏般的脉动。
远处传来更鼓声，已是辰时三刻。
一名小宦官匆匆跑来，躬身道：“李大人，陛下请您去一趟御书房，说是有要事相商。”
李震睁开眼，神色不动：“知道了。”
他并未动身，而是站在原地，望着那名小宦官离去的背影，直到其拐过回廊，才低声自语：
“要事？现在才想起要谈……是不是太晚了？”
他抬步前行，脚步沉稳，每一步都踏在石砖接缝之上。阳光斜照，拉长了他的影子，像一把缓缓出鞘的刀。
御书房外，两名侍卫守门，目光低垂。李震走近时，其中一人微微抬头，眼神一闪而逝的异样。
李震察觉到了。那不是寻常禁军的眼神，更像是……受过特殊训练的耳目。
他不动声色，抬手整理衣领，顺势将乾坤万象匣往内衫深处塞了塞。
就在他即将抬手叩门之际，匣体突然轻轻一颤。
这一次，不是红光，也不是蓝线。
而是一串极其微弱的波动，如同心跳，又似低语，在他掌心悄然浮现。
李震的手停在半空。