车轮碾过接缝，发出一声清脆的“咔”。
李震翻身下马，将缰绳交给随行的赵德。他踩着田埂走过去，脚底沾了湿泥，每一步都沉稳落地。远处那辆轨道马车正缓缓驶出山口，蒸汽喷口吐着白雾，声音渐渐远去。他没有回头，只问：“犁具都备好了？”
赵德点头，示意身后工匠抬出一架铁犁。犁身呈弧形，握柄倾斜，与寻常直辕犁大不相同。几名农夫围在旁边，神色犹疑，有人低声嘀咕：“这玩意儿能翻土？看着就不稳当。”
李震没理会，径直走到两块相邻的田地前。左边一块土色浅黄，犁痕稀疏，是用旧法耕作的样田；右边深褐松软，犁沟细密整齐，刚用曲辕犁深翻过一遍。
“张三。”他唤了一声。
老农从人群里走出来，低着头，手里攥着一卷发黄的佃书。他跪下来，声音发颤：“老爷，祖上三代都用老犁，一犁一寸，不多不少。这新家伙太深，伤地脉，来年收成要遭殃啊。”
周围十几户农户纷纷附和。有人喊：“要是减了产，拿什么交租？”还有人说：“王家那边说了，谁动新犁，就收回田。”
李震蹲下身，抓起一把右边田里的土，轻轻一捏，土块松散落下。他又抓起左边的，用力才掰开，内里板结发硬。
“你们种地，是为了守规矩，还是为了收粮食？”他把土摊在掌心，“一样的种子，一样的水肥，深翻的土透气保水，浅耕的土板结漏墒。三日后见苗，若新法不如旧法，我李家赔你们三倍口粮。”
没人说话。
他站起身，对工匠抬手：“下种。”
麦粒撒进犁沟，覆土压实。整个过程安静得只能听见风掠过麦茬的声音。李震脱了外袍，亲自扶住曲辕犁把手，牵牛入田。牛蹄踩进泥里，犁刃切入土壤，一道深而匀称的沟壑在田中延展。
围观的人群慢慢散开，有人走了，也有人留下盯着那道新犁痕，久久不动。
三日后清晨，露水未干。
李震带着赵德再次来到田头。试验田里的麦苗已破土而出，右边那片叶色青绿，株高齐整，明显比左边高出半寸。根系扒开浮土可见，扎得更深，须根密布。
几个早来的农夫蹲在田边，手指拨弄着苗根，脸上写满惊异。
“真……真多长了一截。”一人喃喃。
“你看这土，松软得很，夜里下的露水都存住了。”另一人抓了把土，反复揉搓。
消息传得极快。不到半日，全县四乡都有人赶来查看。县学教谕也被请来，带着算纸和尺子，当场测算土壤透气度与根系分布，记下数据后只说了一句：“此法合农理，若推广，一季可增产两成。”
话音未落，人群后传来冷笑。
“增产两成？才几天就敢断言？”一名穿灰袍的老账房拄着拐杖走来，袖口绣着王家族徽，“春苗早发未必秋收多打，万一后劲不足，岂不是害了乡民？”
赵德上前一步：“那您说，怎样才算数？”
老账房眯眼：“除非有人敢把全家田契押上，否则都是空谈。”
李震看向赵德。赵德会意，从怀中取出一张告示，展开贴在田头木桩上。
“凡自愿交出旧佃契，归附李氏屯田者，其子弟可入李氏私塾，免束修，供笔墨。”他朗声道，“屯田所产，七成归耕者，三成入仓备荒。官府备案，立约为据。”
人群哗然。
“能上学？”有人问。
“真的免学费？”
“我儿子认得几个字，可家里供不起纸笔……”
议论声四起。那老账房脸色变了变，没再开口，转身匆匆离去。
当晚，李震暂居的农舍外响起脚步声。
张三站在院门口，怀里抱着一斗米，身后跟着个瘦弱少年。他低头不敢看人，把米放在门槛上，声音哽咽：“小人愚昧，不该拦犁。这赏米……不敢受。”
少年紧攥着一件洗得发白的旧衣，袖口磨破了边。他低着头，却悄悄把一本翻烂的《千字文》往怀里塞了塞。
李震开门出来，没提米，也没说话，只伸手替那少年理了理歪斜的衣领。布料粗糙，纽扣缺了一颗。
“你叫什么名字？”他问。
少年抬头，嘴唇动了动：“张……张九。”
“九岁就识这么多字，聪明。”李震看着他，“明日去私塾，就说是我李家第一个学生。先生若问，你就答：我想读书。”
张三猛地抬头，眼眶通红：“老爷！小人没别的能耐，只有一头牛，三亩地……都献上来！往后您指哪，我就耕哪！”
李震扶他起身：“地不是献，是入屯田。你还是主，只换了个靠山。”
次日天刚亮，田埂上又聚满了人。
张三牵着牛，背上扛着那架旧直辕犁。走到田头，他抽出斧头，一斧劈下。木柄断裂，铁铧落地。他捧起地契，双手递出。
“我张家三亩薄田，自此归屯田册籍，请老爷收录。”
寂静持续了几息。
接着，一个中年农夫走出人群，递上自己的佃书。再一个，又一个。有人带了地契，有人只写了手书，说田在王家名下，一时拿不到文书，但心意已决。
赵德站在一旁登记，笔尖在纸上沙沙作响。李震立于田埂，看着一张张粗糙的手递出契约，像春风吹过荒原，草木无声而动。
正午时分，最后一户人家办完手续。赵德合上册子，轻声道：“今日共收归田契四十七份，附带农户一百三十二户，愿入屯田。”
李震点头，目光扫过眼前这片土地。曲辕犁静静立在田头，铁刃映着日光，没有言语。
忽然，远处传来急促马蹄声。
一骑飞驰而来，马上骑士滚鞍落地，单膝跪地：“启禀家主！北境急报，苏大夫在疫区发现新症，需调用空间培育的‘青髓草’三株，另请速决是否开放边境收治流民！”
李震眉头微动，尚未开口，赵德已转身取来文书匣。
李震望了一眼还在登记的农户，对身边亲卫道：“传令下去，青牛县屯田照常推进，私塾五日内开课。”
他接过马缰，翻身上马。
马蹄扬起，泥土飞溅。
他最后看了一眼那架曲辕犁，犁刃朝天，像一把未出鞘的剑。