虚空星梭离去后，洞穴内陷入了短暂的沉寂，只有远处星雾海传来的、被岩壁削弱后依旧低沉的轰鸣，以及三人略显急促的呼吸声。
苏清瑶小心翼翼地搀扶着叶辰，让他缓缓靠坐在一处相对干燥平整的石壁下。冰魄玄晶的寒意与她自身的担忧交织，让她的指尖微微发凉。
“感觉怎么样？”她声音轻柔，生怕惊扰了叶辰体内那初生的、脆弱的平衡。
叶辰尝试扯动嘴角，露出的却是一个极其虚弱且因脸上血痂而显得有些狰狞的笑容。“还…死不了。”他声音沙哑得厉害，每一个字都像是用砂纸磨过喉咙，“就是…虚得厉害，动根手指都难。”
他说的是实话。此刻的他，感觉身体沉重无比，像是被无形的枷锁束缚着。体内那副新生的星辰脉络纤细无比，微微闪烁着星辉，却无法承载哪怕多一丝的力量流转。丹田处，那米粒大小的混沌星核缓缓旋转，如同一个嗷嗷待哺的婴儿，本能地、极其缓慢地汲取着空气中微乎其微的天地灵气和星辰之力，转化效率低得令人发指。这种空有宝山却不得入内的虚弱感，比他经历过的任何重伤都更让人无力。
林玥迅速从自己的储物戒指中取出清水和干净的软布，浸湿后，细致地、一点点地擦拭着叶辰脸上和手臂上凝结的血痂。她的动作极轻，眼神专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
“前辈说你道基初成，脆弱无比，百年内不可妄动本源。”林玥重复着星尘叟的警告，语气凝重，“我们必须万分小心。”
苏清瑶也重重点头，冰蓝色的眼眸中满是坚定：“嗯！从现在开始，我和林师姐就是你的手脚。你安心休养，其他的交给我们。”
温水擦过，带来一丝清爽，叶辰的精神稍稍振作了一些。他艰难地抬起眼皮，目光扫过两位女子憔悴却写满关怀的脸庞，心中涌起一股难以言喻的暖流和沉甸甸的责任感。
“连累你们了…”他低声道，语气带着深深的愧疚。若非为了他，林玥不必立下那等血誓，苏清瑶也不必在这险地苦苦支撑。
“闭嘴。”林玥打断他，语气少见地强硬，“这种话以后不要再说了。我们是一起的。”
苏清瑶没说话，只是用力握了握他冰凉的手，一切尽在不言中。
叶辰心中暖意更甚，知道此时不是矫情的时候。他闭上眼，深吸一口气，开始尝试按照记忆中最基础、最温和的《小周天星辰引气法》的法门，引导那丝丝缕缕几乎感知不到的星辰之力，缓缓温养丹田的星核和周身脉络。
过程缓慢得令人绝望，吸收的效率比起他全盛时期，简直是云泥之别。但好处是，这股力量极其温和，如同春雨润物细无声，不会对脆弱的新生道基造成任何负担。他甚至能隐约感觉到，放置在身侧的那三块星衍图碎片，散发出微不可查的温热，让他汲取星辰之力的效率提升了那么微不足道的一丝。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。
林玥和苏清瑶也各自服下丹药，盘膝调息，恢复自身损耗的剑元和冰魄之力。洞穴内一时只剩下悠长的呼吸声和外界永恒不变的星海低语。
数个时辰后，林玥率先睁开眼，她恢复得最快，毕竟她伤势最轻，主要是心神损耗。她看了看仍在入定中的叶辰和苏清瑶，悄无声息地起身，开始在洞穴入口处布置几个简单的预警和遮掩禁制。虽然星尘叟说此地暂时安全，但谨慎总是没错的。
又过了许久，苏清瑶也调息完毕，脸色虽然依旧因冰魄玄晶的消耗而略显苍白，但眼神清亮了许多。她看向叶辰，见他依旧沉浸在缓慢的引气之中，周身有极其淡薄的星辉若隐若现，气息虽然微弱，却平稳悠长，这才稍稍放下心。
她走到林玥身边，低声道：“师姐，我们接下来该怎么办？”
林玥目光投向洞穴外翻滚的星雾，眼神锐利：“天机阁此次损失惨重，绝不会善罢甘休。聚星渊乃至附近的城池，恐怕都已布下眼线。青玄学院…我们暂时是回不去了。”
苏清瑶闻言，俏脸上也蒙上一层忧色：“是啊，学院内部情况未明，我们回去，说不定反而会给师门带来麻烦。”她顿了顿，看向叶辰，“而且叶辰现在这样，需要绝对的安全和安静的环境休养。”
“我们必须离开这里，找一个安全的地方，从长计议。”林玥沉声道。
这时，叶辰也缓缓睁开了眼睛，结束了这一次的温养。虽然力量恢复寥寥，但精神似乎好了一些。他听到了两人的对话，轻声道：“说得对…我们不能一直躲在这里。星尘叟前辈离开，此地的隐秘未必能长久维持。”
他目光落在身旁那三块自动飞回的星衍图碎片上。此刻，这三块碎片似乎因为吸收了引星台逸散的星辰之力，或是彼此靠近产生了某种共鸣，表面流淌的光芒比以往任何时候都要明亮和活跃。
林玥和苏清瑶也注意到了这一点，都将目光投了过来。
叶辰示意苏清瑶将碎片拿过来。三块碎片——来自戈壁秘境的那块最大，来自迷雾森林和聚星渊祭坛的稍小——被拼合在一起。虽然仍有缺失，但拼合处的断口闪烁着奇异的光丝，仿佛在自行尝试连接。
更引人注目的是，碎片上那些原本晦涩难懂的星轨线路，此刻光芒流转，最终汇聚成一道较为清晰的光线轨迹，指向一个明确的方向——不再是聚星渊内部的任何地点，而是遥遥远去，指向了视野尽头，那片传说中位于中洲大陆腹地的浩瀚山脉！
同时，一股微弱却无比古老苍茫的道韵从拼合的星图中弥漫开来，三人的心神间，再次隐约回荡起那句箴言：
“九图归一启天门…”
“万星山脉…”林玥凝视着星图指引的方向，喃喃自语。她曾在中洲的古老典籍中见过关于这片山脉的只言片语，传说那里是上古时期星辰之力最为浓郁之地，也是许多古老星修宗门的发源地，充满了无数机遇与危险。
苏清瑶也恍然道：“星图指向那里…难道剩下的碎片，就在万星山脉？”
“很有可能。”叶辰声音依旧虚弱，但眼神却亮了起来，“而且，那里星辰之力浓郁，或许…能找到帮我快速稳固道基、恢复力量的方法。”这对于目前几乎沦为凡人的他来说，无疑是最大的诱惑。
目标，瞬间清晰了起来！
前往万星山脉！寻找剩下的星衍图碎片，同时为叶辰寻找恢复的机缘！
“但路途遥远…”苏清瑶蹙起秀眉，“中洲广袤，从此地到万星山脉，即便使用大型传送阵，也要辗转多次，何况我们…”
何况他们现在被天机阁暗中通缉，叶辰又虚弱不堪，根本无法使用传送阵。传送阵的空间压力，哪怕是最轻微的那种，也绝非叶辰现在这脆弱道基所能承受。
“不能走传送阵，也不能走官道大城。”林玥果断道，“我们必须潜行，走荒山野岭，古道小径。”
这意味着路途将更加漫长和艰苦，但却是最安全的选择。
“我需要易容丹药，能最大限度改变气息、遮掩修为的那种。”林玥看向苏清瑶。她知道这位师妹在炼丹一途上极有天赋。
苏清瑶认真思索片刻，点头道：“我尽力。我手头还有一些灵草，加上之前收集的，应该能炼制出‘敛息丹’和‘幻容丹’，效果不敢说能完全瞒过化神大能，但骗过元婴期及以下的修士应该问题不大。不过…药材品质一般，效果可能只能维持一个月左右。”
“足够了。我们不需要完全瞒过顶尖高手，只需要融入人群，不惹人注目即可。”林玥道，然后又看向叶辰，“你的身份最麻烦，需要彻底改变。你就伪装成一个体弱多病、无法修炼的凡俗书生，我这里有早年游历得到的一件‘隐元佩’，能遮掩你体内微弱的能量波动，配合清瑶的丹药，应该能伪装得天衣无缝。”
叶辰苦笑一声：“倒也不用伪装…我现在本就比体弱多病的书生强不了多少。”他这状态，简直是本色出演。
计议已定，三人立刻分工行动。
苏清瑶当即取出丹炉，就在洞穴内开始炼制丹药。地火被引燃，各种灵草被投入炉中，她全神贯注，手法娴熟，冰魄之力甚至被她巧妙用来控制火候，使得丹炉周围温度宜人。
林玥则开始清点物资。她将剩余的师门贡献点全部通过身份令牌远程兑换成了必备的物资——大量的辟谷丹、清水、疗伤药、一些低阶符箓（如神行符、清洁符）、以及一份覆盖范围更广但依旧较为粗糙的《中洲星野志》。兑换地点设定在远离聚星渊的一个偏僻坊市驿站，她需要冒险去取一趟。
趁着苏清瑶炼丹、林玥外出兑换物资的间隙，叶辰再次沉浸在对《小周天星辰引气法》的运转中。星衍图碎片就放在他膝上，散发着微热，那清晰的指向性如同黑夜中的灯塔。他吸收星辰之力的效率依旧慢得令人发指，但每一次微不可查的壮大，都让他对那新生的混沌星核和星辰脉络多一分掌控。
他能调动的力量，大约只相当于练气一层左右的修士，微弱得可怜。但他尝试施展最粗浅的“星辰步”时，身体竟真的能勉强挪移出尺许距离，带起极其微弱的星屑。
这让他精神大振！哪怕只有一丝力量，也意味着他并非完全无能为力！
数日后，林玥顺利返回，带回了兑换的物资和那枚记载着《中洲星野志》的玉简。她将神识沉入玉简，仔细查找关于万星山脉的信息。
“万星山脉，位于中洲腹地，辽阔无边，传说乃上古星陨之地，星辰之力浓郁，多产星辰类灵材矿藏。山脉深处险地众多，空间不稳，时有强大妖兽出没，亦有上古宗门遗迹残留…其外围盘踞着数个以星修为主的宗门世家，其中以‘星罗门’、‘观星山’两家势力最大…”
信息并不详尽，但足以印证他们的猜测——那里的确是与星辰相关的重要之地。
苏清瑶的丹药也成功出炉。她将一枚散发着淡淡草木清香、色泽莹白的“敛息丹”和一枚能微微调整面部肌肉、改变肤色的“幻容丹”递给叶辰，又给了林玥和自己一份。
三人服下丹药，运功化开药力。
叶辰的气息瞬间变得更加微弱平凡，几乎与凡人无异，脸上线条也柔和了一些，少了几分以往的锐利，多了几分文弱书生气。
林玥和苏清瑶的气息也收敛到了筑基期左右，容貌变得普通了不少，看起来就像是两个修为不高、常年在外奔波的女修。
林玥又将那枚“隐元佩”挂在叶辰腰间，彻底锁住他体内那丝微弱的星辰之力波动。
“好了，现在我们看起来，就像是一个病弱书生和他的两个…嗯，护卫？”苏清瑶看着易容后的叶辰，忍不住想笑，却又心酸。
林玥也打量了一下，点点头：“差不多。以后对外，我们就以姐弟相称。我是大姐林月，清瑶是二妹苏瑶，你是三弟叶尘。我们来自偏远小城，准备去万星山脉投靠亲戚。”
她将那份粗糙的地图铺在地上，手指划过一条曲折的线路：“我们不能直接往东走大路去万星山脉。天机阁的人很可能在主要干道上设卡。我们得先往北，进入‘黑风山脉’的余脉，那里地势复杂，妖兽横行，人烟稀少，便于我们隐藏行踪。然后沿着这条古老的‘星尘古道’向东迂回。这条古道早已废弃大半，但据说偶尔还有冒险者和商队行走，应该能通往万星山脉的外围。”
路线既定，前途依旧未卜，但三人的眼神却比之前更加坚定。
他们休整了一夜，待状态都恢复到目前所能达到的最佳后，在天亮前最黑暗的时刻，悄然离开了这个庇护了他们多日的洞穴，如同水滴汇入大海，消失在茫茫山林之中。
新的征程，始于足下，前方是荒芜的古道和未知的星尘。