破烂的沙地车发出垂死般的嘶吼，在暗红色天幕下疯狂颠簸，如同一个醉汉在刀尖上跳舞。身后，数辆加装了粗糙钢板和焊接着重火力的匪徒车辆咆哮着紧追不舍，如同嗅到血腥味的鬣狗群。
能量光束和实体子弹编织成致命的火网，不断擦着车体掠过，打在周围嶙峋的黑色怪石上，溅起一串串耀眼的火花和纷飞的碎石。
砰！砰！
沙地车后部接连被击中，钢板扭曲，冒出黑烟，整个车体剧烈地摇摆起来，仿佛下一秒就要解体。
“抓紧！”彦卿的声音被引擎的咆哮和枪声撕扯得有些失真，却依旧带着一种冰冷的稳定。
彦卿双手死死钳住剧烈抖动的方向盘，指关节因用力而发白，他的眼眸锐利如鹰隼，不断扫视着前方复杂的地形。
猛地，他狠狠一脚踩下刹车，同时猛打方向盘！
吱嘎——！！！
刺耳的摩擦声中，沙地车以一个近乎漂移的惊险动作，险之又险地甩入一片密集的、如同巨兽獠牙般林立的黑色石林之中！
密集的石柱暂时挡住了后方追兵的直射火力，子弹和能量束打在石柱上，发出噼里啪啦的爆响，碎石如雨点般落下。
但这喘息之机转瞬即逝！
匪徒的车队也毫不犹豫地跟着冲入了石林，依靠数量和火力优势，开始进行包抄和压制射击。
沙地车在狭窄的石缝间左冲右突，不断与坚硬的石壁发生刮擦，发出令人牙酸的声响，形势岌岌可危。
“这样下去不行！车快散了！”慕容晴死死抓住车内唯一的扶手，身体被甩得东倒西歪，脸色苍白地喊道。
彦卿没有回答。他的目光飞快地扫过仪表盘，又瞥了一眼后视镜中越来越近的追兵。突然，他的视线定格在副驾驶座位下方，一个半脱落、看起来像是手动控制的拉杆上——那似乎是控制沙地车后部货斗某种功能的装置，或许是用来倾倒矿石的？
一个疯狂的念头瞬间闪过。
“低下头！”彦卿厉喝一声，猛地伸手抓住了那根拉杆，用尽全身力气狠狠向后一拉！
咔嚓！嘎吱——！
一阵机械卡死的刺耳声响从车后传来，似乎有什么东西被强行激活了！紧接着，沙地车尾部那本就破烂的货斗底板，竟然猛地向下打开了一半，卡死在那个位置！
几乎在同时，彦卿再次将油门踩到底！同时猛打方向盘，让沙地车冲出一段相对笔直、却布满大小不一天然陷坑和碎石的路段！
追在最前面的那辆匪徒车辆，驾驶员显然没料到前方猎物会突然做出如此诡异的动作，更没注意到那突然打开了一半的货斗底板和其下颠簸恐怖的路况！他下意识地加速想咬住对方尾巴！
就在两车距离极速拉近的刹那！
沙地车猛地冲过一个隐蔽的陷坑，整个车头向下一沉，又猛地弹起！
而就是这个瞬间！那卡住一半的货斗底板，如同一个拙劣却有效的弹射器，将之前积累在货斗里的、厚厚的暗红色沙尘和大小不一的碎石，借着车体弹起的力道，猛地向后泼洒而去！
呼——！！！
一大片红褐色的沙尘暴混合着尖锐的碎石，劈头盖脸地砸向追来的匪徒车辆！
“妈的！什么鬼东西！”
“看不清了！玻璃花了！”
最前面的匪徒车辆瞬间被沙尘淹没，驾驶员视线被完全遮蔽，惊恐地尖叫着，下意识地猛打方向盘并踩下刹车！
砰！轰隆——！！！
失控的车辆狠狠撞在了侧面一根巨大的石柱上，引擎盖瞬间扭曲变形，冒起浓烟！
紧接着，后面来不及反应的第二辆车也一头狠狠撞在了前车的尾部，发生了剧烈的追尾碰撞！
短暂的混乱在匪徒车队中爆发，叫骂声、碰撞声、爆炸声此起彼伏，追击的势头为之一滞！
利用这宝贵的几秒钟，彦卿驾驶着冒着黑烟的沙地车，猛地拐入一条更加狭窄、追兵车辆难以通行的石缝，暂时甩开了身后的敌人。
车内，死里逃生的喘息声粗重可闻。
慕容晴惊魂未定地看着后方远处升起的黑烟和混乱的景象，又看向旁边依旧面无表情、专注驾驶的彦卿，心脏仍在狂跳。这个少年……似乎总能在那令人绝望的境地中找到一线生机，哪怕手段如此……出其不意。
但危机并未解除。
沙地车的情况越来越糟，引擎的嘶吼声中夹杂着不祥的金属摩擦音，仪表盘上仅存的几个指示灯也在疯狂闪烁后彻底熄灭。更重要的是，他们并未真正摆脱追兵，只是暂时拉开了距离。
彦卿驾驶着车辆，尽可能利用复杂的地形隐匿行踪，向着远离“獠牙”营地的方向驶去。
暗红色的天光没有丝毫变化，仿佛时间在这里已经凝固。
荒凉的大地上，除了黑色的怪石和红色的沙尘，偶尔能看到一些巨大无比的、早已锈蚀风化得不成样子的金属结构残骸半埋在沙土中，像是某种远古巨兽的骨骸，无声地诉说着这片土地曾经的纷争与毁灭。
按照刀疤脸零碎的信息和之前那灰白记录单元最后的星图碎片，“边陲”并非完全死寂，应该还散落着一些其他的小型聚集点或是废弃的前哨站。但他们现在缺乏补给，车辆也即将报废，必须尽快找到一个可以暂时休整、获取信息的地方。
又行驶了一段距离，翻过一道漫长的、布满风化岩的斜坡后，前方的景象出现了一丝变化。
一片相对平坦的谷地出现在眼前，谷地中央，依稀可见一些低矮建筑的轮廓，外围似乎还有一些简陋的防御工事。
但那里异常安静，没有灯光，没有炊烟，仿佛一片死地。空气中，隐约飘来一丝淡淡的、不同于“獠牙”营地的气味——不是纯粹的恶臭，而是一种混合了尘埃、霉菌和某种……难以言喻的陈旧感的味道。
“那里……好像有个废弃的据点。”慕容晴指着那个方向，声音带着一丝期望和警惕。
彦卿减缓了车速，目光锐利地扫视着那片死寂的建筑群。他的感知提升到极致，捕捉着风中任何细微的声响和能量波动。
太安静了。安静得有些不正常。
沙地车发出最后一声不甘的喘息，彻底熄火，停在了一片巨大的、倾斜的金属残骸后面，正好能遮蔽来自“獠牙”营地方向的视线。
“车完了。”彦卿拔出钥匙，声音平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实。他率先下车，动作依旧带着一种刻入本能的警惕，快速检查了一下周围环境。
慕容晴也跟着下车，双脚踩在松软的红色沙尘上，她晃了晃身子。
她扶住冰冷的金属残骸，环顾四周。这片区域似乎经历过惨烈的战斗，地面上还能看到一些巨大的弹坑和能量武器灼烧留下的玻璃化痕迹。
那些残破的建筑风格，与“獠牙”营地的粗陋拼凑不同，隐约能看出一种更加规整、甚至带着一丝……早已磨灭的秩序感？像是某个早已覆灭的势力的遗留。
“这里……感觉不一样。”慕容晴低声道。
彦卿没有回应，他的目光落在不远处一栋相对完整的低矮建筑入口。那扇金属门半敞开着，里面黑洞洞的，仿佛一张沉默的嘴。
他打了个手势，示意慕容晴跟上，自己则如同融入阴影的猎豹，悄无声息地靠近那扇门。那把匕首反被他握在手中，随时准备应对任何突发状况。
慕容晴握紧了那把老旧的能量手枪，手心全是冷汗，紧张地跟在他身后。
踏入建筑内部，一股浓重的尘埃和霉菌气味扑面而来，还夹杂着一丝极淡的、类似机油和消毒水混合的陈旧味道。光线极其昏暗，只有几缕暗红色的天光从破损的窗户和屋顶裂缝照射进来，勾勒出内部大致的轮廓。
这里似乎是一个小型的仓库或者工作站。倒塌的货架、散落一地的损坏零件、墙壁上模糊不清的标识和图表……一切都覆盖着厚厚的灰尘，仿佛已经被时光遗忘在世界之外的角落。
彦卿的目光快速扫过，最终停留在内侧一扇紧闭的、看起来相对厚重的金属门上。门上有一个模糊的标识，似乎是一个被划掉的齿轮图案，旁边用某种古老的文字标注着什么。
他示意慕容晴警戒身后，自己则小心地检查那扇门。门锁似乎已经损坏，但门轴锈蚀严重。他尝试用力推了推，门纹丝不动。
微微蹙眉，彦卿后退半步，深吸一口气，右腿如同鞭子般猛地抽出，狠狠踹在门锁附近的位置！
砰！
沉闷的巨响在寂静的建筑内回荡！门框上的灰尘簌簌落下！
门，被强行踹开了一道缝隙。
一股更加阴冷、带着某种奇异电子元件味道的空气从门后涌出。
彦卿没有丝毫犹豫，侧身闪入其中。慕容晴紧随其后。
门后是一个不大的房间，似乎是某种小型通讯或控制中心。一面墙壁上布满了早已熄灭的屏幕和损坏的控制台，另一面则是一排金属档案柜，大多已经空了，只有一个柜门紧闭着。
而最引人注目的，是房间中央，一具靠在控制台座椅上的……骸骨。
骸骨身上穿着早已腐烂褪色、但依稀能看出制式风格的灰蓝色衣物，骨骼保存相对完整，头骨低垂着，一只手的指骨还搭在控制台的一个按钮上。
在他的另一只手边，放着一个巴掌大小、表面有磨损但结构似乎依旧完整的金属日志记录仪，一侧的指示灯，竟然……极其微弱地闪烁着一点几乎难以察觉的绿光！
仿佛感受到了生人的气息，那点绿光轻轻跳动了一下。
慕容晴倒吸一口凉气，下意识地后退半步，握紧了手中的枪。
彦卿的目光却死死盯住了那个记录仪。他走上前，极其小心地避开了那具骸骨，手指轻轻触碰了一下记录仪的表面。
嗡……
记录仪轻微震动了一下，那点微弱的绿光变得稍微明亮了一丝。一个模糊的、充满静电干扰的全息投影，艰难地从记录仪上方投射出来，形成一段断断续续的文字和一幅极其残缺的星图碎片。
文字是一种非常古老的仙舟联盟通用语变体，彦卿只能勉强辨认出部分：
【…记录者：第七侦察小队…技术军士…吴淞…】
【…联盟历…无法确认…‘星尘’防线崩溃…撤退命令…未收到…】
【…坠落…坐标…边陲β-7…】
【…幸存者…十二人…建立前哨…‘守望者’…】
【…警告…小心‘獠牙’…他们掠夺…杀戮…背叛了…】
【…更深的危险…来自…地下…那些古老的…‘囚徒’…开始…苏醒…】
【…信号…发出…请求…回应…无人…】 【…最后…能源…耗尽…】
【…为了…即将…到来的…黎明…】
文字到这里，戛然而止。
那幅残缺的星图也闪烁了几下，彻底消失。记录仪的指示灯迅速黯淡下去，最后一点绿光熄灭，仿佛耗尽了最后一丝能量，彻底陷入了永恒的沉寂。
房间里，只剩下死一般的寂静。
慕容晴怔怔地看着那具枯骨，又看了看那已经彻底熄灭的记录仪，一股难以言喻的悲凉和寒意从心底升起。
第七侦察小队…“守望者”前哨…星尘防线崩溃…这些词语指向一个被遗忘的、悲壮的历史碎片。
曾经的仙舟联盟，果然曾经抵达过这里，却以失败和遗忘告终。而“獠牙”，不过是后来鹊巢鸠占的强盗。
更令人心悸的是那句警告——“更深的危险…来自地下…古老的‘囚徒’…开始苏醒…”
彦卿沉默地站在原地，目光低垂，看着那具早已化作白骨的联盟军士。他脸上的表情被阴影笼罩，看不真切。只有那只垂在身侧、握紧了陶瓷匕首的手，指节因为用力而微微泛白。
许久，他缓缓伸出手，极其郑重地、从那具骸骨手边，取下了那个已经彻底沉寂的记录仪，小心地收了起来。
然后，他转过身，开始快速而仔细地搜索那个唯一紧闭的金属档案柜。柜锁早已锈死，被他用匕首强行撬开。
柜子里东西不多。几件腐烂的制式军服。一些早已失效的药品。还有——一小箱密封完好、标签模糊但还能辨认出是高效能量棒和净水药片的应急口粮！以及，一把保养得相当不错、虽然型号老旧但绝对是制式装备的紧凑型能量手枪，旁边还有两个满的能量弹夹！
最重要的发现，则是一张被小心保存在防水袋里的、材质特殊的星图碎片！
上面用精细的线条标注着“边陲”β-7区域的部分地形，包括几个被标记为“废弃”、“危险”和“可能有水源”的地点坐标！
其中一个坐标，距离他们现在的位置并不远，旁边还有一个细小的、代表紧急避难所的三角形符号！
雪中送炭！
慕容晴的脸上终于露出了一丝希望的色彩。
彦卿迅速将能量棒、净水片、能量手枪和弹夹收起，然后将那张星图碎片仔细摊开在地上，借着昏暗的光线，快速记忆着上面的信息，尤其是那个带有避难所符号的坐标。
他的手指在那个坐标上轻轻一点。
“这里。距离十三公里。我们有四个小时的天黑时间。”他的声音依旧冷静，却带上了一丝明确的目标感。
补充了宝贵的给养和武器，更重要的是获得了指向性的信息，绝境中出现了一缕微光。
两人迅速分食了一点能量棒，用净水片处理了水壶里最后一点水。短暂的休整后，体力恢复了一些。
将那位联盟军士的骸骨简单掩埋后，他们离开了这座死寂的“守望者”前哨，凭借着星图碎片和彦卿惊人的方向感，再次踏入了那片暗红色的荒原。
这一次，脚步虽然依旧沉重，却多了几分明确的方向。
然而，他们并未察觉到，就在他们离开后不久。
那片死寂前哨的阴影中，一点极其微弱的、不同于暗红天光的、幽蓝色的光芒，如同鬼火般，在一个极其隐蔽的通风口深处，无声地闪烁了一下。
仿佛有什么东西，一直被深埋于地下，因为他们这次的闯入和那记录仪最后能量的波动，而被轻微地……触动了。
遥远的“獠牙”营地方向，隐约传来了新的、更加狂暴的引擎轰鸣声。
库克头领的怒火，显然不会轻易平息。新的追兵，或许已经上路。
而更深的地底，那被遗忘的、古老的“囚徒”，似乎也在黑暗中，缓缓睁开了冰冷的眼眸。
“边陲”的夜晚，危机四伏，从未真正平静。