“太子弟弟？！”胤禔一个箭步冲上前，却在即将抱住胤礽的瞬间刹住脚步，双手悬在半空，像是怕碰碎了他，“你...你怎么...”
少年将军的声音都在发抖，目光一寸寸扫过胤礽消瘦的脸颊、泛红的眼尾、被风沙磨得微裂的唇。
“这漠北风沙大，你身子怎么受得住......”胤禔喉头滚动，嗓音沙哑得不成样子。
胤礽却轻轻笑了，苍白的脸上绽开一个极浅的笑，像是冰层下透出的一缕暖光：“想大哥了......”
这一声“想大哥了”直接击碎了胤禔强撑的理智。
他“嗷”地一声哭出来，一把将人搂进怀里，手臂箍得死紧，却又在感受到怀中人单薄的身形时慌忙松了力道，生怕勒疼了他。
“你怎么敢......你怎么敢一个人跑来！”胤禔哭得毫无形象，滚烫的泪水砸在胤礽肩头，声音闷在他颈间，“你要是出事，我......我......”
胤礽被他抱得微微踉跄，却也没挣扎，只是轻轻拍了拍他的背，低声道：“大哥，孤没事......”
胤禔哪里听得进去，抽抽噎噎地半搂半抱把人往帐内带，嘴里还絮絮叨叨：“手怎么这么凉？脸也瘦了一圈......路上吃了没？喝水了没？有没有哪里不舒服？”
等把人按在床榻上坐好，胤禔红着眼眶蹲下来，仔仔细细地打量他——越看越想哭。
胤礽原本就白皙的肤色如今更添几分病态的苍白，眼下泛着淡淡的青，唇色淡得几乎透明。
未束的长发垂落肩头，衬得他整个人如琉璃般易碎。
胤禔没忍住，一把抓住他的手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，“你怎么把自己折腾成这样啊！”
胤礽无奈，指尖轻轻拂去他脸上的泪，低声道：“别哭了，孤这不是好好的？”
“好什么好！”胤禔哽咽着反驳，却又不敢大声，只能憋着哭腔，活像只委屈的大狗，“你等着，我这就让人熬参汤去！”
胤礽被他这阵仗闹得无奈，却也知道他这大哥的性子，只得连连应下：“好，都听大哥的。”
胤禔这才稍稍安心，胡乱抹了把脸，转身大步冲出营帐，一嗓子吼得整个营地都震了震——
“来人！备热水！”
“再去熬参汤！把爷珍藏的老参全炖了！”
“还有！让厨房立刻做一碗燕窝粥，要稠的，加红枣！快！”
他这一连串的指令砸下来，营帐外的士兵和随行宫人全懵了，一个个呆若木鸡地站在原地，面面相觑。
平日里冷面肃杀的少年将军，此刻竟像个操碎了心的老妈子，恨不得把所有好东西都塞给帐内那位。
几个副将正巧路过，见状脚步一顿，迟疑地看向彼此：“……大阿哥这是？”
“嘘！”旁边的小兵压低声音，“听说是太子殿下亲自来了……”
众人顿时恍然，可随即又更震惊了——太子殿下？
那位金尊玉贵、传闻中病弱矜贵的主儿，竟亲自跑到这苦寒之地来了？
还没等他们消化完这消息，胤禔又风风火火地折返回来，眉头紧锁，嘴里还念叨着：“不行，还得再加条毯子……”
众人：“……”
士兵们面面相觑，有人忍不住小声嘀咕：
“太子殿下虽身子弱些，可好歹是个男儿郎，大阿哥这也太……”
“就是，不知道的还以为是什么娇贵姑娘来了……”
话音刚落，周围的士兵立刻炸开了锅，七嘴八舌地反驳起来。
“你懂什么！”一个年轻的副将瞪眼，“太子殿下这些年请求皇上减免赋税，咱们家少交了多少粮食？你在这儿说风凉话？”
“就是！”旁边一个士兵插嘴，“我额娘说了，前年京郊闹饥荒，太子殿下亲自下令开仓放粮，救了多少人？你们家没领过赈济的米？”
“还有呢！”另一个矮个子士兵挤过来，眼睛发亮，“我表哥在顺天府当差，说太子殿下审案子最公正，管你是皇亲国戚还是平民百姓，犯了事一样治罪！”
“对对对！”有人拍腿附和，“我二叔在驿站当差，说太子殿下每次出京，从不许地方官铺张浪费，连驿站的伙食都只按规矩来，半点不摆架子！”
“我听说……”一个年纪最小的士兵神秘兮兮地压低声音，“殿下虽然身子不好，可读书极厉害，连皇上都夸他学问好，批奏折比那些大学士还快！”
众人你一言我一语，越说越起劲，仿佛要把太子这些年做的好事全倒出来似的。
最开始嘀咕的那两人被怼得哑口无言，讪讪地缩了缩脖子。有人忍不住感叹：“这么一说，殿下还真是……难得的好人啊。”
“那可不！”那个副将哼了一声，“咱们大清有这样的储君，是福气！”
夜风掠过营地，火堆噼啪作响。
一群年轻士兵围坐在一起，眼里映着跃动的火光，心里却因为那个素未谋面却让他们日子好过不少的太子殿下，暖烘烘的。
大家正说着，突然，身后传来一声重重的咳嗽。
“咳咳！”
众人一僵，缓缓回头，正对上胤禔那张似笑非笑的脸。
空气瞬间凝固，几个胆小的士兵腿肚子直打颤，差点就要跪下请罪。
谁知胤禔非但没恼，反而咧嘴一笑，骂道：“跑什么？爷还能吃了你们不成？”
见众人还愣着，他大步走过来，一巴掌拍在刚才说话最大声的副将肩上，力道大得差点把人拍趴下：“说得好！太子爷就是好！你们这群兔崽子总算长了眼睛！”
士兵们这才松了口气，有人大着胆子问：“大阿哥，您……不生气？”
“生气？”胤禔眉毛一扬，“你们夸我弟弟，我高兴还来不及！”
他环顾四周，声音洪亮，“太子身子是弱，可脑子比谁都清楚！你们知道前年黄河决堤，他三天没合眼，硬是把赈灾章程理得明明白白？
你们知道去年户部那群老狐狸想糊弄他，结果被他一眼看穿，当场驳了回去？”
众人听得目瞪口呆。胤禔越说越起劲：“还有你们刚才说的那些——减免赋税、整顿吏治，哪一件不是实打实的功劳？
你们以为太子天天在宫里享福？他批的奏折堆起来比人还高！”
士兵们连连点头，有人小声感叹：“原来太子爷这么辛苦……”
“那可不！”胤禔一瞪眼，“所以你们以后——”
他压低声音，神秘兮兮地凑近，“要是听见谁说我弟弟坏话，直接揍！出了事爷担着！”
众人先是一愣，继而哄然大笑。
火堆旁的气氛彻底热络起来，胤禔索性一屁股坐下，和士兵们你一句我一句，把胤礽从小到大的事迹说了个遍。
说到最后，他自己都忍不住感慨：“这么好的弟弟，你们说，是不是该护着？”
“该！”士兵们异口同声。