（195年春·隐落山梨林）
一、冬去春来·守墓日常（195年春·李雪梅墓前）
194年的冬雪终于在惊蛰后消融，隐落山的梨树林里，去年被风雪压弯的枝桠上冒出了嫩绿的新芽。赵雄蹲在李雪梅的墓前，手里拿着一把磨得发亮的铜壶，正往墓旁的梨树苗根上浇温水——这棵树苗是雪梅生前亲手栽的，去年冬天差点冻死，他守了三个雪夜，才把它护下来。
“雪梅，开春了，树苗活过来了。”他轻声说着，把铜壶放在墓碑旁的石台上，石台上还摆着一块断齿的木梳和半块绣着梨花的帕子——都是雪梅的遗物。他从怀里掏出用粗布包着的窝头，掰成两半，一半放在墓前，一半自己咬了一口：“陈婆婆新磨的玉米面，加了你爱吃的梨干，你尝尝。”
春风拂过梨树林，带着泥土和新芽的清香。赵雄靠在墓碑上，絮絮叨叨地说起最近的事，像雪梅还坐在他身边听一样：“山脚下的小石头昨天来送野菜，说子戎在落马坡跟着童先生学枪，教他扎马步时说‘枪要稳，心要仁’——这话跟你当年教我的一样；徐州来的流民在坞堡种了两亩麦子，老张说长势比去年好，秋天就能磨新面了；还有，听说长安那边乱得很，献帝要东归，路上被李傕的人追，怕是要受苦……”
他从怀里摸出吕子戎留下的铁剑，剑鞘上的桑绸已经泛白，边缘磨出了毛边。“子戎去常山快一年了，不知道童先生肯不肯教他真本事。”他拔出剑，剑刃上的锈迹被他磨出一道寒光，对着空气练了几招《寒山剑谱》的“护雏式”——动作缓慢却沉稳，枪尖始终低垂，不沾一片落叶，“你看，我还没忘了你教我的‘护不教杀’，等子戎和子龙回来，咱们再一起看他们练枪，好不好？”
剑刃映着春日的阳光，晃得他眼睛发疼。他想起雪梅临终前的模样：她躺在他怀里，胸口插着黑山军的箭，气息微弱却坚定：“别为我报仇，别再握剑打仗，守着流民，守着子戎和子龙，守着咱们的梨树林……”他眼眶一热，把剑收回鞘中，轻轻抚摸着墓碑上“李雪梅”三个字：“我听你的，不握剑，不报仇，就守着你，守着这些你想护的人。”
远处传来陈婆婆的呼喊：“赵雄，该吃饭了！粥快凉了！”
他应了一声，最后摸了摸梨树苗的新芽，才缓缓站起身：“明天我给你采新的蒲公英，你说过这个煮水消炎，去年子戎练枪受伤，就是用这个治好的。”
二、典韦复返·再请出山（195年春·梨林外）
赵雄刚走到梨树林的岔路口，就看见十几个穿曹军铠甲的人站在山道旁的老松树下——为首的汉子身高八尺，背上交叉背着双铁戟，正是去年冬天来请他的典韦。他的铠甲上沾着尘土，眼下有浓重的青黑，显然是赶了不少路。
“赵先生！”典韦快步迎上来，语气比上次更恳切，甚至带着一丝哀求，“末将在山脚下等了三天，就是想再请您出山！”
赵雄皱了皱眉，转身就要往回走：“我说过，不出山。”
“赵先生留步！”典韦伸手拦住他，却不敢太用力，“濮阳真的快守不住了！吕布和陈宫联手，占了兖州七座城，主公被困在东阿，粮只够撑十日！若您再不出山，不仅曹军要败，兖州的百姓也要被吕布的人劫掠——那些人比黄巾还狠，抢完粮就烧房子！”
“曹孟德屠徐州时，怎么没想过百姓会被劫掠？”赵雄冷笑一声，眼神像淬了冰，“他为了报父仇，杀了数十万无辜之人，现在自己要败了，就来求我帮他护百姓？晚了。”
“那是主公被仇恨冲昏了头！”典韦急得满脸通红，上前一步说，“现在主公已经后悔了，下令严禁士兵劫掠流民，还开仓放粮赈济东阿的百姓！您若不信，可随我去兖州看看，若有半句假话，末将任凭您处置！”
“不必了。”赵雄摇头，目光落在远处的梨树林上，“我答应过妻子，不再入世，不再握剑打仗。你们走吧，别再来了。”
典韦看着赵雄决绝的背影，心里像被火燎一样焦躁——曹操给的期限是五日，今天已经是第四天，若再请不到人，濮阳必破，数十万百姓怕是真要遭殃。他盯着梨树林深处的墓碑，一个疯狂的念头突然冒出来：赵雄不肯出山，全是因为这墓；若把墓前的枯枝点着，逼他出来，或许还有转机。
这个念头刚冒出来，他就猛地打了个寒颤——毁人坟墓是江湖大忌，他当年在陈留拜师学武时，师父反复叮嘱“宁伤己，不毁人祖坟”。可他回头看向山道，想起濮阳城头那些百姓的哭喊声，想起曹操“若请不到赵雄，提头来见”的命令，咬了咬牙，对着亲兵使了个眼色，压低声音说：“你们去把梨林外围的枯枝清到墓前，就说取暖时不小心引燃，逼赵先生出来——记住，别真烧到墓！”
三、烈火焚林·守墓不退（195年春·梨林深处）
赵雄刚回到墓前，就闻到一股焦糊味。他抬头一看，只见梨树林外围的枯枝被点燃了，火舌借着春风，像毒蛇一样往深处蔓延，浓烟滚滚，呛得他咳嗽起来。
“雪梅，别怕，我陪着你。”他没有跑，反而蹲下身，从怀里掏出雪梅的木梳和绣帕，轻轻放在墓前的石台上，又拔出那把锈迹斑斑的铁剑，用剑尖在墓碑侧面慢慢刻字——每一笔都很用力，指尖被锋利的剑刃划出血，滴在石面上，与去年雪梅墓前的血迹重叠在一起。
刻完最后一笔，“生死不离”四个字在阳光下格外清晰。他放下剑，把雪梅的牌位从茅庐里抱出来，放在膝盖上，用袖子仔细擦拭牌位上的灰尘：“当年你护着村里的孩子挡箭，我没拦住你；现在，我陪着你，再也不分开了。”
林外的典韦看着火舌越来越近，已经快烧到墓旁的梨树苗，心里突然慌了——他没想到春风这么大，火势根本控制不住。“赵先生！快出来！我不逼你出山了！我们灭火！”他对着里面大喊，指挥亲兵们用树枝扑火，可枯枝太多，火越扑越旺。
赵雄没有回应，只是抱着牌位，靠在墓碑上闭上眼睛。脑海里闪过一幕幕往事：荆襄的梨树林里，他和雪梅第一次见面，她蹲在树下捡梨花，说“梨花能入药，能救人”；吕子戎第一次练剑摔倒，雪梅笑着递给他艾草汁，说“子戎要加油，以后要护着弟弟子龙”；赵云拿着木枪，怯生生地叫他“大哥”，雪梅摸着赵云的头说“子龙要学你大哥，做个护民的好汉子”……这些画面像温暖的光，照得他心里踏实。
火舌终于舔到了他的衣角，灼热的温度让他皮肤发疼，可他紧紧抱着牌位，没有动。墓旁的梨树苗被火点燃，发出“噼啪”的声响，像雪梅生前的笑声。他嘴角露出一丝微笑，轻声说：“雪梅，我来陪你了。”
浓烟吞没了他的身影，牌位上“李雪梅”三个字，在烈火中依旧清晰。
四、余烬无声·死讯暗传（195年春·梨林废墟）
大火烧了整整一个时辰，直到黄昏时分才被一场突如其来的小雨浇灭。典韦带着亲兵冲进梨树林深处时，只看见一片焦黑的废墟：墓碑被烧得开裂，上面的“生死不离”四个字却还能辨认；茅庐成了一堆黑炭，几根烧断的房梁横在地上；一个蜷缩的焦黑身影靠在墓碑旁，怀里还紧紧抱着一个被熏黑的牌位，牌位上“李雪梅”三个字依稀可见。
“赵先生……”典韦颤抖着伸出手，指尖刚碰到那具焦黑的身体，就像被烫到一样缩了回来。他看见那人怀里还揣着一块被烧得发黑的木梳和半个碳化的窝头，心里像被刀扎了一样疼——他终于明白，赵雄不是不肯出山，是把妻子的墓当成了自己的命，把“守诺”看得比什么都重。
“将军，怎么办？”一个亲兵小声问，不敢看典韦的眼睛。
典韦闭上眼睛，两行泪水从眼角滑落，滴在焦黑的泥土里。“把赵先生和牌位一起埋了，立个新碑。”他声音沙哑，“这事别告诉主公，就说……就说赵先生不肯出山，带着妻子的牌位离开了隐落山，不知所踪。”
亲兵们挖坑时，陈婆婆和几个村民提着水桶赶了过来。看见梨树林的废墟，陈婆婆手里的水桶“哐当”一声掉在地上，她扑到新立的墓碑前，摸着上面的“赵雄之墓”四个字，哭得撕心裂肺：“赵雄啊！你怎么这么傻！雪梅要是知道，肯定舍不得你啊！”她从怀里掏出一块绣着梨花的布，盖在墓碑上——这是雪梅生前织的最后一块布，本来想给赵云做枪套。
典韦看着悲痛的村民，悄悄带着亲兵离开了隐落山。他不知道，这场大火不仅烧没了梨树林，还烧断了吕子戎和赵云心中最温暖的牵挂；更不知道，自己日后在宛城会被张绣的人围在营寨里，火矢如雨落下时，他想起的不是曹操的恩义，而是赵雄抱着牌位在烈火中不动的模样——或许这就是因果报应。
三日后，常山坞堡的守将骑着马赶到落马坡，找到正在练枪的吕子戎：“吕壮士，隐落山那边……赵雄先生没了。”
吕子戎手里的枣木枪“当啷”一声掉在地上，枪尖插进泥土里，溅起一片尘土。“你说什么？”他声音发颤，抓住守将的胳膊，“赵大哥怎么了？谁害的他？”
“是曹军的典韦。”守将低下头，声音沉重，“他来请赵先生出山，赵先生不肯，他就放火烧了梨树林……村民说，赵先生抱着李夫人的牌位，靠在墓碑上，没肯动一步，和墓一起被烧了。”
吕子戎踉跄着后退几步，跌坐在梨树苗旁。他摸出胸口的梅花玉佩，玉佩的温度突然变得冰凉，像雪梅临终前他摸到的手。“赵大哥……是我对不起你。”他哽咽着，泪水模糊了视线，“我不该只顾着学枪，该多去看看你的……雪梅姐托付我照顾你和子龙，我却连你都没护住。”
夜幕降临时，他独自坐在梨树下，拔出铁剑对着月光练起《寒山剑谱》。剑影在月光下晃动，招式里全是当年赵雄教他的“护招”，却因为悲痛而有些失控。他猛地收剑，把剑插在土里，对着隐落山的方向磕了三个头：“赵大哥，你放心，我一定帮子龙学好枪法，守住你和雪梅姐的‘护民’初心，绝不让你们白白牺牲。”
五、子戎无知·初心未改（195年春·落马坡茅庐）
落马坡的茅庐前，吕子戎正跟着童渊练枪。枣木枪在他手里舞得越来越稳，“百鸟朝凤枪”的“落英式”已经练得有模有样——枪尖挑过飘落的梨花瓣，花瓣完好无损，只带起一阵微风。
“注意枪杆的弧度，护民不是硬拼，是借力打力。”童渊手里拿着一根木杆，轻轻敲了敲他的枪杆，“就像你当年放那个络腮胡，不是纵容他的恶，是给流民留生路；现在练枪，不是为了杀吕布这样的猛将，是为了护着坞堡的百姓不被乱兵劫掠。”
吕子戎点头，调整姿势，枪尖稳稳地停在离梨树苗一寸的地方，不偏不倚。“先生，我听坞堡的守将说，子龙在幽州护着流民，和袁绍的人周旋，是不是快回来了？”他问，眼里满是期待。
“快了。”童渊笑了笑，捡起一片梨花瓣放在枪尖上，“公孙瓒与袁绍在易京打得两败俱伤，赵云若不想帮着公孙瓒屠城，定会辞归。到时候，我把那杆乌木枪给他，你们兄弟联手，在常山建个‘护民营’，教流民练枪种地，不附任何诸侯，比什么都强。”
吕子戎摸出胸口的梅花玉佩，对着阳光举起，玉佩上的梨花纹路在阳光下格外清晰，带着淡淡的暖意。“雪梅姐，赵大哥，你们等着。”他喃喃自语，完全不知道隐落山的梨树林已经成了焦土，不知道那个总在墓前等他报喜的义兄，已经永远离开了这个乱世，“子龙很快就能学枪了，我们很快就能一起护着百姓，种满梨树林。”
夕阳西下，金色的阳光洒在茅庐前的空地上，吕子戎的枪影与童渊的木杆交织在一起，在地上投下一道道坚定的轮廓。春风带着梨花香吹过，拂过他的脸颊，像雪梅和赵雄的手轻轻拍着他的肩膀，鼓励他把“护民”的初心继续走下去。
不远处的潜龙潭方向，他前几日埋下的寻枪标记还在——龙胆亮银枪还没找到，但他心里的信念却越来越坚定：就算没有名枪，只要初心不改，一样能护住该护的人。
六、献帝东归·乱世暗流（195年春·长安-兖州）
就在赵雄的死讯在隐山流民中悄悄流传时，一个从长安逃出来的小吏带来了消息：汉献帝刘协在杨奉、董承的护送下，带着残部从长安出发，往洛阳方向东归，一路上被李傕、郭汜的残兵追杀，吃尽了苦头，连饭都吃不饱。
“乱世的根，从来都在朝廷的昏庸和诸侯的野心。”童渊拿着小吏带来的布条——上面是献帝写的求救信，字迹潦草，透着绝望，对吕子戎说，“献帝东归若能成功，或许能给天下百姓一个盼头；若失败，诸侯们就更有理由‘挟天子以令诸侯’，争霸只会更乱。”
吕子戎皱了皱眉，握紧了手里的枣木枪：“那我们该怎么办？要去帮献帝吗？”
“不必。”童渊摇了摇头，指着远处的常山坞堡，坞堡的烟囱里冒出袅袅炊烟，流民们正在田埂上劳作，“那里有需要我们护的人，比去掺和朝廷的浑水更实在。赵云回来后，你们就守在坞堡，教流民练枪自保，种好自己的地，不帮曹操，不帮袁绍，只帮百姓——这才是我们该做的。”
与此同时，兖州濮阳城头，曹操正站在箭楼上，望着东方的天际线——献帝东归的消息已经传到兖州，他正在召集谋士商议是否要去“迎驾”。他突然想起赵雄，转头问站在身后的典韦：“赵雄还是不肯出山？”
典韦低下头，不敢看曹操的眼睛，声音有些发紧：“是……赵先生说宁死不入仕，末将……末将没能请动他，他已经离开了隐落山，不知所踪。”
曹操叹了口气，不再追问——对他来说，一个不肯出山的隐士，远不如迎回献帝重要。他转身走下箭楼，心里盘算着如何利用献帝“号令诸侯”，却不知道，他错失的不仅是一个能制衡吕布的猛将，更是一个能提醒他“护民初心”的人；而典韦当年在隐落山点燃的那场大火，终将在三年后的宛城，以同样的方式吞噬典韦自己的性命。
乱世的齿轮依旧在沉重地转动，赵雄的死像一粒石子投进汹涌的江河，看似只激起一点涟漪，却在吕子戎和赵云的心里埋下了种子——这颗种子，终将在未来的某一天，长成能为百姓遮风挡雨的大树。
七、赵雄之死·赵云辞瓒的铺垫（195年春末·幽州公孙瓒军营）
195年春末，幽州易京的公孙瓒军营里，赵云正带着亲兵在营外的空地上练枪。他教的不是“杀敌式”，而是“护民式”——枪尖低垂，枪杆环绕身体，像老鸟护雏，亲兵们练得有模有样。
“将军，有您的家书！”一个斥候骑着马从营外赶来，手里拿着一封染着尘土的信。
赵云接过信，信封上的字迹是陈婆婆的儿子写的，歪歪扭扭，还沾着几点墨迹。他拆开信，里面的信纸皱巴巴的，上面只写了寥寥数语：“子龙吾弟，家兄赵雄去年冬逝，葬于隐山梨林，望弟归乡安葬，勿让兄魂无依。”
“兄……兄长……”赵云手里的信纸“飘”落在地上，他踉跄着后退一步，腰间的银枪“当啷”一声掉在地上，枪尖插进泥土里。他想起离开常山时，大哥站在梨树林里送他，塞给他一袋银子，说“子龙，在外要守仁心，别学诸侯的狠；等天下太平了，回来和我一起种梨树”；想起大哥教他练枪时说“枪是护民的，不是杀降的”；想起雪梅嫂子笑着说“子龙要多吃点，长壮了才能护着大哥”……
泪水像断了线的珠子，从他眼眶里滚落，滴在地上的信纸上，晕开了“逝”字的墨迹。营外传来集合的号角——公孙瓒要他带兵去攻袁绍的易京粮仓，说“破仓后允许士兵劫掠一日”，他之前已经拒了三次，这次却连拒绝的力气都没有了。
他捡起银枪，踉踉跄跄地走进公孙瓒的大帐，“扑通”一声跪倒在地：“主公，末将兄长病逝，恳请主公准我辞归，安葬兄长后，再回来效力！”
公孙瓒看着他通红的眼睛和颤抖的肩膀，知道留不住这个“总为流民说话”的将领，叹了口气：“罢了，你去吧。若想回来，我这里永远有你的位置。”
赵云磕了三个头，转身走出大帐。公孙晓月正站在帐外，手里拿着一个布包——里面是她亲手做的棉衣，本来想等他生日时送他。“子龙哥哥，”她把布包递给他，声音带着哽咽，“路上小心，我……我等你回来。”
赵云接过布包，想说什么，却只觉得喉咙发堵，只能点了点头。他收拾好行李，把公孙晓月之前送他的画卷贴身藏好——画里是一片梅林，他和晓月站在梅树下练枪，是他在军营里最温暖的念想。
翻身上马时，他回头望了一眼军营的方向，又望向南方常山的天际线——他不知道大哥是被大火烧死的，不知道隐山的梨树林已成焦土，只知道要回家，回到那个有大哥、有雪梅嫂子、有梨树林的地方。
而此时的落马坡茅庐前，吕子戎还在跟着童渊练枪。夕阳的金光照着他的枪影，温暖而坚定，他完全不知道，一场关于“失去”与“传承”的风暴，即将在他和赵云的重逢中，悄然拉开序幕。