夜色像一块被墨浸透的厚绸，将汜水关西侧的官道裹得密不透风，连一丝星光都漏不进来。寒月悬在墨色天幕的正中央，像一枚被冻硬的银盘，洒下的光清冷刺骨，落在及膝的积雪上，反射出一层惨白的光晕，把路边的枯树枝都镀成了银灰色，枝桠硬邦邦地指向天空，像无数双干枯的手在乞求什么。风早就停了，天地间静得可怕，只有粮车车轮碾过积雪的“咯吱”声——沉闷、滞涩，像老人生病的咳嗽；还有马蹄踏雪的“笃笃”声，轻而坚定，在寂静的夜里传出去老远，惊得林子里的夜鸟扑棱棱飞起，翅膀拍动的声音在空谷里回荡。
吕子戎骑在踏雪背上，走在队伍的最前列。青锋剑斜插在腰间，剑鞘上缠着的桑绸被夜风吹得轻轻晃动，蹭过马鞍上的皮革，发出细微的“沙沙”声。他下意识地摸了摸怀里的梅花玉佩，玉料被体温焐得温润，贴着心口，像揣着一小块炭火，驱散了些许寒意。他低头扫了眼身后的队伍：三十多辆粮车被骑兵护在中间，车辕旁原本的囚车早已换成了从徐能营里缴获的马车，那些获救的女子裹着士兵们凑出来的棉衣，缩在车厢里，大多已经沉沉睡去，只有一个七八岁的小女孩扒着车窗，好奇地望着天上的寒月。
“再过一个时辰，就能到联军大营了。”吕子戎侧头对身旁的徐晃低声道，声音压得很轻，怕吵醒车里的人，“这一车车粮食，至少能解联军十日的燃眉之急。子龙那边要是知道我们截了粮，定能安心守好后营。”
徐晃刚要应声，踏雪突然猛地停下脚步，前蹄焦躁地刨着积雪，雪沫子溅了吕子戎一裤腿。它打了个响鼻，鬃毛根根倒竖，脑袋死死盯着官道前方的土坡，鼻孔里不断喷出白气。吕子戎心里一凛，右手瞬间握住青锋剑的剑柄，“唰”地一声拔出剑来，剑尖斜指地面，雪光映在剑刃上，泛着冷芒：“戒备！”
三百骑兵几乎是同时勒住马，“吁——”的嘶鸣声此起彼伏，士兵们纷纷拔出兵器，长枪的枪尖、大刀的刀刃在月光下闪着寒芒，所有目光都紧紧锁定在那处土坡上。
土坡不高，却正对着官道的咽喉处，像一道天然的屏障。月光下，坡顶缓缓出现一道身影——不是预想中的伏兵，只有一人一马，却像一座骤然从雪地里升起的山岳，沉甸甸地压在所有人的心头，连呼吸都变得滞涩起来。
那人勒马站在坡顶，背对着寒月，身影被月光拉得又细又长，投在雪地上，像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。他头戴三叉束发紫金冠，冠上的明珠在月光下泛着冷幽幽的光，束发的红缨垂在颈侧，被夜风轻轻吹起，又落下；体挂西川红棉百花袍，袍料是上等的蜀锦，即使在寒夜也依旧平整挺括，袍角绣着暗金色的云纹，在月光下若隐若现；身披兽面吞头连环铠，每一片甲叶都打磨得光亮如镜，甲片间的兽面衔环紧扣，严丝合缝，没有一丝冗余的装饰，却透着说不出的威严；腰系勒甲玲珑狮蛮带，带上悬着一柄短柄弯刀，刀鞘是黑檀木做的，上面镶嵌着几颗青金石，而左侧腰间，还挂着一枚小巧的羊脂玉坠——不是武将常用的虎、豹纹饰，而是一朵刻得极细的萱草，花瓣边缘圆润，红绳系着的绳结磨得发亮，玉坠表面有常年摩挲的温润光泽，显然是贴身佩戴多年的旧物，多半是亲人所赠。
最惊人的是他胯下的马——那是一匹通体赤红的骏马，毛色亮得像上好的绸缎，没有一根杂色，四蹄踏在积雪上，竟不见半点污渍，蹄子落地时轻得像猫，正是传说中“日行千里，渡水登山如履平地”的赤兔马。马背上的人微微侧过身，露出一张足以让女子自惭的俊脸：眉如剑削，尾端微微上挑，带着几分桀骜；眼若丹凤，眼尾细长，瞳仁漆黑，只是眼神冷得像寒月，没有一丝温度；鼻梁高挺，唇线分明，下颌线利落，整个人透着一股与生俱来的傲气，却又在眉眼间藏着一丝不易察觉的落寞。他手中握着一柄方天画戟，戟杆是深海沉木所制，漆黑如墨，摸上去光滑冰凉，戟身由百炼精铁打造，月牙刃和枪尖在月光下泛着森寒的光，长一丈二的戟身斜指地面，戟尖离雪面只有寸许，竟让周围的积雪都仿佛凝固了，连风都绕着它走。
他没有看粮车，也没有看吕子戎的队伍，只是微微仰着头，望着天边的寒月，丹凤眼里没有战场上该有的凶戾，反而带着一丝怅然，手指无意识地摩挲着腰间的萱草玉坠，指腹反复蹭过玉坠上的花瓣纹路，低声吟道：“明月照寒关，萱草忆故园。何处寻慈影？风雪满千山。”——声音很轻，带着一丝沙哑，像被寒风吹得发疼的喉咙里挤出来的，那股难以掩饰的思念，与传闻中“弑父投敌、凶残暴戾”的温侯判若两人，竟有几分少年人思念亲人的脆弱。
“是吕布！”徐晃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他握紧了手中的长枪，指节发白，“果然是人中吕布，马中赤兔！只是……传闻他性情暴戾，怎么会有这般神情？”
吕子戎没有接话，目光落在吕布腰间的萱草玉坠上——萱草又名“忘忧草”，多是子女为思念母亲所佩，玉坠的磨损痕迹和温润质感，显然是常年贴身佩戴，想来定是吕布母亲或姐姐留下的遗物。他忽然想起自己怀里的梅花玉佩，也是李雪梅所赠，瞬间明白了那份“软肋”的重量——再凶的人，心里也总有一块柔软的地方，藏着不愿示人的牵挂。
或许是察觉到了注视的目光，吕布缓缓转过头，丹凤眼扫过吕子戎的队伍，从护粮的骑兵到载着女子的马车，最后定格在吕子戎身上。他的目光在青锋剑的桑绸剑鞘上停顿了片刻，又落在吕子戎按在怀里的手——显然猜到了那是贴身的信物，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，既不是嘲讽，也不是轻视，更像是一种“同是天涯沦落人”的了然。
他催马走下土坡，赤兔马踏过积雪，竟没有发出半点声响，像一团流动的火焰，飘到官道中央，与吕子戎相距十步停下。
“你就是斩了徐能、截了粮车的吕子戎？”吕布的声音洪亮，却不刺耳，像寒玉相击，清冽而有穿透力，带着一种天生的贵气，“徐能资质平庸，仗着董卓的势欺压百姓，死不足惜。倒是你，敢在我眼皮底下动汜水关的粮车，胆子不小。”
吕子戎催马上前半步，青锋剑直指吕布的胸口，剑尖的寒芒几乎要触到对方的铠甲：“我乃曹营别部司马吕子戎。粮车是联军的补给，车上的女子是无辜的百姓，温侯若要拦阻，需先过我这关！”他刻意加重了“温侯”二字，目光却依旧落在那枚萱草玉坠上——他想不通，一个能念出“萱草忆故园”的人，为何会助纣为虐，跟着董卓劫掠百姓。
吕布嗤笑一声，丹凤眼微微上挑，带着几分傲气：“就凭你？”话音未落，他突然挥起方天画戟，戟尖如闪电般直刺吕子戎的咽喉——这一击快得不可思议，戟尖划破空气，发出“呜呜”的锐响，连周围的积雪都被气劲卷起，形成一道白色的漩涡，裹着冰粒，打在吕子戎的脸上，生疼。
吕子戎早有防备，左脚尖点地，使出“影匿”身法的“踏雪无痕”，身形如被风吹动的柳絮，向后飘出三尺，恰好避开戟尖。同时青锋剑斜挑，使出“影匿瑬心舞”的“梅枝挡”，剑尖精准地点在方天画戟的月牙刃上。“当”的一声脆响，火星四溅，吕子戎只觉得一股巨力顺着剑杆传来，手臂发麻，青锋剑险些脱手，踏雪也被震得后退两步，马蹄在雪地上踏出四个深深的坑。
“有点意思。”吕布眼中闪过一丝讶异，随即收起了轻视，方天画戟舞得如狂风暴雨般，招招凌厉无匹：时而以枪尖直刺，如毒蛇出洞，专挑要害；时而以月牙刃横劈，如猛虎下山，势大力沉；时而以戟杆横扫，如秋风扫叶，范围极广。戟影重重叠叠，将吕子戎周身三尺内的空间全部笼罩，寒月的光透过戟影，在雪地上投下斑驳的光影，像无数把跳动的小刀子，看得周围的骑兵都屏住了呼吸。
吕子戎不敢硬拼，只能凭借“影匿”身法在戟影中穿梭。他的身影忽左忽右，忽前忽后，有时甚至贴着地面滑行，避开吕布的重招；青锋剑始终保持着防守姿态，时而用“溪流绕”——剑鞘贴着戟杆滑过，卸去对方的力道；时而用“蚕丝缠”——剑尖缠住戟杆，轻轻一引，打乱吕布的节奏；时而用“梅蕊点”——剑尖轻点戟身的缝隙，干扰他的发力。月光下，青锋剑的寒光与方天画戟的冷芒交织在一起，兵器碰撞的“叮叮当当”声、剑鞘摩擦戟杆的“沙沙”声、马蹄踏雪的“笃笃”声，在寂静的夜里组成一曲惊心动魄的战歌，连天上的寒月都仿佛被吸引，静静地悬在头顶，注视着这场顶尖的对决。
徐晃和乐进勒马站在队伍最前面，看得大气都不敢出。徐晃曾在杨奉麾下见过不少猛将，却从未见过如此精彩的打斗：吕布的戟法霸道得不讲道理，每一击都带着毁天灭地的气势，仿佛要把天地都劈开；吕子戎的剑法则灵巧得像蝴蝶穿花，在狂风暴雨般的攻势中总能找到生机，看似柔弱，却暗藏锋芒，两人一刚一柔，一猛一巧，斗了五十回合，竟依旧难分胜负。
“喝！”吕布突然大喝一声，方天画戟猛地变招，以戟杆为轴，月牙刃横扫吕子戎的腰间，同时枪尖直刺他的胸口，形成前后夹击之势——这是他的成名绝招“双月贯日”，当年在虎牢关前，曾凭此一招挑死过袁绍麾下的两员上将，从未失手。
吕子戎瞳孔骤缩，只觉得前后都被戟影笼罩，避无可避。他猛地深吸一口气，左脚踩在踏雪的马背上，借着马的力道腾空而起，身体在空中翻了个跟头，避开了这致命一击。同时青锋剑直劈而下，剑尖带着破空的风声，直指吕布的头顶。
吕布不慌不忙，手腕一翻，方天画戟向上一挡，“当”的一声巨响，硬生生架住了青锋剑。他右脚顺势踢向踏雪的马腹，踏雪吃痛，长嘶一声，向后退了三四步，险些将刚落地的吕子戎掀下马背。
吕子戎稳住身形，喘了口气——额头上的冷汗顺着脸颊流下，落在下巴上，瞬间冻成了小冰粒；后背的铠甲已被汗水浸湿，黏在身上，冷得刺骨。他知道，自己撑不了多久了：吕布的力气比他大，招式比他狠，连赤兔马都比踏雪更通灵，若不是靠着“影匿瑬心舞”的巧劲周旋，他早就败了。
吕布也看出了他的窘境，却突然收了方天画戟，勒住赤兔马，丹凤眼盯着吕子戎的青锋剑，眼神里没有了之前的傲气，多了几分欣赏：“你的剑法不错，有几分‘仁劲’——每一招都留着余地，不赶尽杀绝，不像华雄、徐能那样只知屠戮。”他的目光再次望向天边的寒月，手指又摸了摸腰间的萱草玉坠，声音柔和了几分，带着一丝不易察觉的疲惫，“我今日本是出来赏月，想起些旧事，不想遇到你。粮车我可以不抢，车上的女子，你也带回去——我虽为董卓效力，却也不屑做劫掠妇孺的勾当。但你要记住，下次再让我遇到你，我不会手下留情。”
吕子戎愣了愣——他没想到吕布竟会手下留情，更没想到这个传闻中凶神恶煞的人，不仅有思念亲人的柔情，还有“不屑劫掠妇孺”的底线。他勒住马，抱拳道：“温侯武艺高强，子戎佩服。但讨董护民是我的初心，若下次相遇，我依旧会拦阻你。”
吕布哈哈大笑起来，笑声震得树枝上的冰棱纷纷落下，砸在雪地上“啪啪”作响：“好个有骨气的小子！我喜欢你的性子！”说罢，他拍了拍赤兔马的脖颈，赤兔马长嘶一声，前蹄腾空，随即转身疾驰而去，红色的身影像一道闪电，很快就消失在夜色深处，只留下一串浅浅的马蹄印，和空气中残留的一丝淡淡的檀香——那是寺庙里常用的香，不是武将该有的熏香，想来是他祭拜亲人时用的，沾在了衣袍上，泄露了他藏在霸道之下的柔软。
吕子戎望着吕布离去的方向，久久没有动。他握紧了青锋剑，剑刃上的雪水顺着剑尖滴落，在雪地上砸出一个小坑。怀里的梅花玉佩贴着心口，暖暖的，与腰间青锋剑的寒意形成对比。他心里充满了疑惑：这个吕布，到底是怎样的人？他有战场上的霸道，有思念亲人的细腻，有杀人如麻的凶名，却也有手下留情的仁举，还有“不屑劫掠妇孺”的底线……
“子戎兄，我们快走吧，免得夜长梦多。”徐晃催马上前，打破了寂静，“要是董卓再派援兵来，就麻烦了。”
吕子戎回过神，点了点头：“走，回营。”他勒转马头，目光再次扫过刚才吕布赏月的土坡，寒月依旧悬在天幕上，清冷的光洒在雪地上，却仿佛多了一丝难以言说的温柔——那是属于每个游子对亲人的思念，不分正邪，不分敌我。
队伍重新出发，粮车的“咯吱”声再次响起，只是这一次，没人再觉得沉闷。吕子戎骑在踏雪背上，心里却久久不能平静——他知道，自己今天遇到的吕布，只是冰山一角。这个男人的复杂性，远超所有人的想象，而这样的对手，远比华雄、徐能更难对付，也更让人捉摸不透。
寒月渐渐西斜，夜色开始变淡，远处的联军大营已能看到微弱的火光，像黑暗中的星星。吕子戎深吸一口气，将思绪收回——不管吕布是怎样的人，他的初心都不会改变。护好百姓，讨平董卓，这才是他眼下最重要的事。他握紧青锋剑，催马加快了速度，踏雪的马蹄踏过积雪，留下一串坚定的印记，消失在黎明前的微光中。