绍兴十二年春正月，万俟卨、罗汝楫二人同至相府，向秦桧复命。秦桧闻知岳飞已死，心中大喜，问道：“岳飞临死之际，可曾留下言语？”二贼答道：“他临死之际，只道天日昭昭，天日昭昭。”秦桧听罢，冷笑一声，又道：“二位可速传冯忠、冯孝，星夜兼程赶赴鄂州，捉拿岳飞家眷人等，一个亦不许走脱！”二贼唯唯而退，领命出府而去。秦桧随即唤过何立，吩咐道：“你速往金山寺去，请那道悦长老前来见我，切记，不可被他走脱了！”何立领命，不敢怠慢，径往金山寺而行。及至金山寺，见道悦长老正升坐法座，讲经说法，何立立于一旁，听他讲经，心中暗想道：“且听他讲完经义，再哄骗他往临安去，任他有通天本领，亦难逃脱。”长老道：
“吾年三十九，是非终日有。
不为自己身，只为多开口。
何立自东来，我向西边走。
不是佛力大，岂不落人手！”
闭目垂眉，竟在法座之上坐化而去。众僧见状，一齐合掌，道：“师父圆寂了！”何立大惊，慌忙扯住住持，急道：“我奉秦丞相钧旨，特来延请长老，谁知他竟坐化而去，只恐此事有诈伪，叫我如何回复丞相？”住持道：“此事你亲眼目睹，有何诈伪可言？”何立道：“尔等众僧，须将长老尸身烧化了，我方好回府复命。”众僧无奈，只得唤火工道人搬来柴草堆积，将长老抬置其上，点火焚烧。不一时，烈焰冲天而起，火光直透九霄，一声巨响，结成五色莲花之状，其上端坐一僧，高声叫道：“何立！冰山不久，梦景无常！你要早寻觉路，休要迷失本来！你去罢！”言毕，冉冉腾空而去，消失无踪。众僧遂将长老骨殖捡拾出来，装入龛中，抬至后山安葬。何立目睹此景，叹道：“长老果是活佛临凡，方才明明在云端里吩咐我及早修行，奈我有老母在家侍奉，待他百年之后，我决意出家为僧了。”众僧皆道：“为人在世，原是镜花水月，虚幻一场。小僧们在这金山寺里，闲时观那江上来来往往船只，那一个不是为名奔波？那一只不是为利驱驰？常遇风波险恶，性命危殆，何曾想到富贵荣华？到头来总是一场春梦，烟消云散罢了！”何立听罢，点头称是，遂辞别众僧，下山回京复命去也。
话说鄂州岳府之中，家人急急奔入，禀道：“夫人，外面有一道人，说有紧要机密大事，必定要面见夫人，小人不敢怠慢，特来禀报。”夫人闻之，便吩咐岳雷道：“你去外面迎接，看他何事。”岳雷领命，急忙出迎，见那道人站立门外，便道：“师父从何处而来？有何要事？”道人打量岳雷，问道：“足下是何人？可通姓名。”岳雷道：“我乃岳元帅次子岳雷是也。”道人点头道：“既是令尊之子，此事可以说得。我非别人，正是大理寺正卿周三畏。秦桧那厮命我勘问令尊岳元帅，原是要谋害他性命，我心不忍，便挂冠逃走了。后来他只得令万俟卨、罗汝楫二人严刑拷打，令尊宁死不屈，不肯招认。当时还有个统制张保，愤而撞死在街上，以表忠心。”张保夫人洪氏听闻此言，先自悲泣起来，哭道：“我那夫君，竟如此惨死？”周三畏接着道：“去年腊月二十九日，岳元帅父子及张宪将军，皆屈死在风波亭上。”这一句说出，满府男男女女，尽皆失声痛哭，岳雷捶胸道：“父亲怎遭此难？”夫人亦泪流满面，悲声不止。周三畏见状，急道：“且慢高声啼哭！快快逃命要紧！朝廷钦差不日便来拘拿眷属，莫让他等一网打尽。贫道职责已尽，这便去了。”夫人闻言，慌忙同众公子一同跪下，拜谢道：“道长救命之恩，我等永生不忘。”周三畏亦连忙跪下答拜，道：“夫人何必多礼？速速打发公子们逃往他乡，以保全岳氏香火不绝！贫道就此告辞了，不可久留。”言毕，起身出门而去，岳雷送至门外，道：“道长保重。”周三畏头也不回，匆匆离去。
夫人修书一封，递与岳雷道：“我儿，你且将此书带往潭州，去投奔宗泽之子宗方，他念旧日交情，自然会收留你。这一路须得小心行事，莫要大意。”岳雷接过书信，拜辞母亲，转身出门，匆匆而去。再说牛皋之子牛通，年方十五，生得身面俱黑，满脸黄毛，头发亦黄，故绰号唤作金毛太岁。牛皋闻知岳飞死讯，痛哭晕倒在地，牛通暗想道：“倘若岳家兄弟俱被官兵拿去，岂不绝了岳氏后代血脉？”当即收拾一个包裹，提了一条短棒在手，大步走出府门，对守门军士道：“老爷若醒转过来，你等便说我去探个亲眷，不久便回，不必挂念。”言毕，牛通直奔岳府而来。牛通入得岳府，便高声叫道：“快叫二兄弟出来，与我同走！倘圣旨一到，便不能走脱了！”夫人闻声而出，叹息道：“岳雷已往潭州，投奔宗方去了。”牛通急道：“既如此，侄儿这便去追赶他。”说罢，牛通转身出府。再说钦差冯忠、冯孝率领兵士来到岳府门首，兵士团团围住府门，水泄不通。张保之子张英，年纪十三四岁，生得身长力大，满身尽是疙瘩，绰号花斑小豹，对夫人道：“夫人且慢出来，待我出去问个明白。”张英大步走到门口，喝道：“我乃马前张保之子张英。你们此来，不知是要文拿，还是要武拿？”冯忠道：“文拿便如何？武拿又如何？”张英道：“若是文拿，只许一人进府，将圣旨开读，我等整备车马而行；若是武拿，定然用囚车镣铐来捆缚，我先把你这几个狗头打死在此！”说罢，张英取过一根门闩，向膝盖上一曲，断成两截，怒冲冲立在门中间。冯忠见状不妙，便道：“你且息怒，我等并非要用强。”张英问道：“那你等如何处置？”冯忠又道：“文拿便是，我等着人到地方官处，叫他整备车马便是了。”张英听了，将断闩丢在一边，道：“这还差不多。”转身入内，禀明夫人道：“夫人，他们已答应文拿。”夫人出来，接了圣旨，家中上下收拾一番，府门内外重重封锁。岳府一门老少三百余人，一齐起程登车。乡民闻讯赶来，哭送之声惊天动地，道：“岳家满门遭难，天理何在？”众人捶胸顿足，悲泣不止，声震四野，夫人于车中垂泪道：“乡亲们保重！”一行人马缓缓行去，乡民哭声愈烈，久久不散。
再说岳雷行至七宝镇，见一庄园，上前叩门，家丁开门问道：“何人到此？”岳雷道：“行路之人，欲借宿一宵。”家丁引入大厅，岳雷忽见堂上供着岳元帅牌位，急忙跪下大哭叩头，哀声不绝。员外闻声赶来，问道：“足下为何如此悲恸？”岳雷道：“我便是岳元帅二公子岳雷，见父亲牌位，思及冤死，故而伤心。”员外道：“在下韩起龙，公子若不嫌弃，且在我庄上暂居，打听京中消息，再图后计。”岳雷道：“既承盛情，敢不如命！”韩起龙命家丁打扫客房，安排岳雷歇息。当晚，韩起龙与岳雷坐谈，正说间，隔壁忽传来喧哗声，岳雷问道：“隔壁是何人家，为何如此吵闹？”韩起龙道：“是舍弟韩起凤，我弟兄两个本是梁山泊百胜将韩滔的儿子。我那兄弟不守本分，养着一班闲汉，常常惹祸生非。还请少坐，待我去看来是何事端。”岳雷道：“同去何妨？”二人去到隔壁院落，见一个人被绑在柱子上，韩起凤正命家丁取荆条抽打，韩起龙道：“贤弟住手！这是岳元帅二公子岳雷，快来相见！”韩起凤道：“不知公子到此，有失迎接，失礼失礼。”岳雷道：“不敢当。”那绑在柱子上的人喊道：“岳雷兄弟，我是牛通！”岳雷惊道：“果是牛通！却从何处来，到这里做什么？”牛通道：“我特来寻你，路上盘缠用尽，腹中饥饿，吃了一顿霸王餐，被他带人绑来此处。”韩起凤道：“原来如此，多多得罪！我不知是公子故交。”连忙解下绳索，请牛通上厅。韩起凤命家丁整备筵席，四人围坐，韩起凤道：“今日误会公子友人，小可赔罪。”四人谈到更深方散，岳雷问道：“牛通兄弟，你父亲可安好？”牛通道：“父亲悲痛难当，哭晕过去。”席罢，岳雷、牛通就在韩家庄住下。次日，有个教师来访庄上，韩家兄弟迎入厅中，向岳雷介绍道：“此是我等相识，教师宗良。”教师道：“在下宗良，先祖是东京留守宗泽，家父是宗方，因我脸色生得淡黑，江湖上都叫小弟做鬼脸太爷。听闻庄上有客，特来拜会。”岳雷道：“我便是岳元帅二公子岳雷。”宗良大喜道：“原来就是岳家二弟！家父常念岳元帅恩德，不想在此相遇。”韩起龙道：“如此甚好，五位一同住下，彼此照应。”五人各自叙谈，不提。
话说牛皋在营中得知岳飞死讯，痛哭晕厥，醒来时，军士禀报道：“牛通小爷不知去向。”牛皋心如刀割，无心过问，只道：“由他去罢！”便大步踏入营帐，对众兄弟高声道：“大哥被奸臣秦桧陷害，惨死风波亭，我等岂能坐视？须得杀上临安，擒住奸贼，碎尸万段，为大哥报仇雪恨！”言罢，连夜命军士赶造白盔白甲，备齐刀枪，誓师出征。正要发兵之际，忽有探子飞报入营道：“张俊命杨沂中、王德统领五万精兵，已至九江驻防。”牛皋大怒，拍案道：“狗官安敢拦我？速速下船，发兵临安，挡我者死！”王贵急忙上前劝道：“牛兄且慢！若我等真与官军交战，岳家军便成了反贼，九泉之下，如何向岳元帅交代？元帅一生忠义，我等岂能玷污他名节？”牛皋双眼赤红，骂道：“王贵！岳元帅待你如手足，你为何不思报仇？反在此阻挠！莫不是你早已与奸臣暗通款曲，做了卖主求荣之事？”王贵心虚，脸色发白，顾左右而言他道：“牛兄休要胡说，我不过是怕误了大事。你且冷静，莫中了奸计。”牛皋喝道：“休得狡辩！你若不从，我便独往！”王贵又道：“官军势大，我等寡不敌众，何苦白白送死？”牛皋怒道：“贪生怕死之徒，枉为岳家军！”牛皋遂不听劝，领一半军士下船出征，王贵无奈，只得领另一半留守营寨。当日，船队行至江心，忽狂风大作，云雾迷漫，白浪滔天，十余只战船连番倾覆，其余船只互相撞击，乱作一团。众将跪地恸哭道：“天意如此，不与报仇，我等奈何？”余化龙大叫道：“小弟不能为大哥报仇，何颜立于人世！”言罢，拔出腰间宝剑，自刎而亡，魂归九天。何元庆仰天呼道：“余兄既去，小弟岂能独活？”举起银锤，向头上猛扑，头颅粉碎，气绝而亡。牛皋见此惨状，放声大哭，望着滚滚长江，高呼一声：“大哥，我来也！”扑通跳入水中，幸被众兵救起。风帆随即掉转，船队拢岸停泊。牛皋浑身湿透，哭着返回王贵营中。王贵迎上道：“牛兄安否？我已下令军中：敢言此事者，斩首示众！牛兄切莫再生此心，以免朝廷借故陷害，株连九族。”牛皋心灰意冷，垂泪道：“罢了，罢了！”遂不再理事，将兵权全交王贵执掌。岳家军十余万人，因岳飞之死，一朝散去，将领纷纷辞官归乡，多数悲痛病亡，仅剩二三万人，皆由王贵统率。施全、张显、赵云、梁兴、周青、吉青六人，愤而逃奔太行山，立志抗金去了。有诗赞道：
死生天赋忠贞性，不让田横五百人。
当时羞杀秦长脚，身在南朝心在金。
再说岳家一门解至临安，留在馆驿之中，韩世忠闻信，急遣其子韩彦直率领兵士前来严加守护，以防秦桧暗下毒手。秦桧得知此事，笑道：“我将岳家充发云南，只消写一封书送与柴王，请他暗中行事，将他满门尽行结果，有何难哉！”左右附和道：“丞相妙计！”再说梁红玉来至驿中，对岳夫人道：“岳元帅归天，乃腊月除夕密事，无人知晓尸骸下落。不如写一招纸贴在驿门之上，言明若有人知得尸首所在，前来报信者，谢银一百两；若有人收藏尸骨，前来报信者，谢银三百两。”岳夫人道：“便依尊意。”梁红玉遂取笔墨，写下招纸一张，吩咐驿卒道：“速将此纸贴在驿门显眼处，不得有误。”驿卒应诺而去。不久，驿卒匆匆来报：“小人适才开门，见驿门贴着一张字条，不知何人所置。”夫人接来一看，只见上面写着：“欲觅忠臣骨，螺蛳壳内寻。”岳夫人流泪道：“先夫为国为民，死后竟遭此嘲笑，天道何在？”梁红玉道：“夫人莫悲，此非嘲笑，必是仗义之士将尸骨藏匿。西湖上螺蛳壳堆积如山，须往彼处寻看。”二人一同上马，到得西湖，梁红玉命随从取耙具，将螺蛳壳尽行耙开，只见一口棺木显露，材头上写着“岳家军统制张公讳保之柩”。岳夫人道：“既有张保棺木在此，老爷三人尸骨必也在内了。”吩咐众人道：“再行耙开，不可遗漏。”随从奋力耙掘，果然又露出三口棺木，俱有记号。岳夫人道：“速速搭起篷帐，备办祭礼。”家人忙碌布置，摆下香烛供品，合家大小围聚痛哭，悲声震天。银瓶小姐独自思忖道：“我乃女儿之身，不能为父兄报仇雪恨，在世何为？千思万想，不如一死干净！”回头见路旁有一口深井，径自走至井边，涌身一跃而入。夫人听得声响，忙唤家人下井搭救，捞出时已气绝身亡。岳夫人抚尸痛哭道：“儿啊，你何苦如此！”梁红玉亦甚悲伤，含泪劝道：“令爱既逝，不可复生，且速料理后事要紧。”岳夫人即吩咐家人道：“备办衣衾棺椁，好生收殓。”家人领命，备齐物事，收殓已毕。后人有诗吊之：
无辜父子抱奇冤，飘零母女泪如泉。
堪怜大梦归蝴蝶，忍听啼魂泣杜鹃！
次日，家人前来禀报：“小人探得栖霞岭下有一块坟地，乃是本城李官人产业。小人前去问询，李官人道：岳元帅忠义盖世，我情愿将此坟地相送，不论价钱几何，只求成全义举。”岳夫人道：“既有此善心，速去请李官人来见。”家人领命而去，引李官人至驿中。岳夫人道：“蒙官人厚赠，妾身感激不尽，但请收下银两，以全礼数。”李官人道：“夫人此言差矣！我仰慕岳元帅高义，寸土何足道哉？若收钱财，反辱忠魂。”言罢，拱手告辞，径自回去。岳夫人命家人道：“速备锹锄，将五口棺材抬至坟地安葬。”家人齐力搬运棺椁，掘土搭坟，立碑标记。安葬毕，梁红玉护送岳夫人返回驿中，见解差已候多时，催促道：“奉丞相钧旨，限今日启程赴云南，不得延误！”梁红玉唤家仆道：“速去韩元帅府中报信，言岳家即刻发配。”韩世忠得报，点四名家将道：“你等沿途护送，若有闪失，提头来见！”家将应诺而至。梁红玉亲送岳夫人出城，泣别而去。却说韩起龙差家丁探听临安消息，家丁回报：“小人探得银瓶小姐投井身亡，岳氏一门已被押解云南。”岳雷捶胸哭道：“此仇此恨，何日得报！我欲望坟前一祭，以尽人子之心。”韩起龙道：“我等同去。”五人遂收拾行装，一同起身。行至半路，遇一少年迎面而来，问道：“足下可是岳雷公子？”岳雷道：“正是。尊驾何人？”少年道：“在下诸葛锦，乃诸葛英之子。先父染病身亡，托梦与我道：汝当助岳雷往坟前祭奠。故特来相投。”岳雷道：“多谢义士！”众人结伴同行。到瓜州渡口，又遇一人，乃欧阳从善。欧阳从善道：“我曾渡张保过江，今日愿助公子一臂之力。”众人一同过江，入临安府，径至栖霞岭坟前。岳雷命摆下祭礼，哭奠道：“父亲在上，不孝子岳雷定当雪此深仇！”韩起龙、牛通、宗良、诸葛锦、欧阳从善等一一上前拜奠。忽闻喧哗声起，秦桧差冯忠领三百兵卒巡察至此，众人急望后山逃走，抄小路奔云南行去。
话说秦桧恐留万载骂名，乃使其子秦熺领修国史之职，秦熺召史官道：“凡诏书章疏涉家父言语、岳飞功绩者，即刻检出焚毁。”众史官不敢违拗，昼夜翻检文卷，尽投火盆。秦桧复忧天下士大夫非议，奏对高宗道：“臣探得奸民私修野史，妄议朝政，更以邪说乱国史根本。乞陛下颁旨禁绝。”高宗道：“爱卿深谋远虑，准奏。”即命张榜州县，凡藏私史者，斩立决。又奏道：“王俊首告岳飞逆谋，当升观察使副总管。万俟卨审岳飞案有功，当擢枢密使。”高宗皆允。再说张俊回朝，奏道：“王贵掌兵日久，恐生异心。臣举田师中可代。”高宗遂降旨以定江军节度使田师中，升鄂州御前诸军都统制。田师中至军营，谓众将道：“王将军另调福建，今后军务悉听本帅节制。”王贵交出印信，双手颤抖，不能自持。王贵心中暗道：“我为自保构陷岳帅，今竟遭削权，岂非天报！”王贵赴任福州，命亲随紧闭府门，于后堂设香案，供岳飞神位。王贵深夜伏地泣道：“元帅英灵垂鉴，昔日张俊威胁，王贵贪生畏死，铸此大错。”以头抢地，哭到天明。