话说兀术与岳飞两军对垒，正自愁眉不展，军师哈迷蚩禀道：“臣今思得一计，可擒岳飞，只是不知太子要活的，还是要死的？”兀术笑道：“军师，你莫不是在此说梦话么？那岳飞何等人物，岂是轻易拿得住的？”哈迷蚩不慌不忙，伸出两个指头，说道：“太子此言差矣。常言道事在人为，任他岳飞有通天的本事，此番生死俱在我掌握之中。”兀术忙问道：“军师既有妙计，快快说来。”哈迷蚩凑近兀术耳边道：“那岳飞自前日折了高宠这员大将，便坚守营寨，拒不出战，把个军营守得如铁桶相似。臣近日打探得一件要紧事，原来岳飞最是孝顺，他母亲姚氏并妻儿家小，现今都在宜兴居住。目下两军在此相持，他必不防备后方，若遣一支精兵，扮作勤王宋军模样，星夜奔袭宜兴，将他家眷尽数拿来。那时节传书与他，他若不降，便将他满门老小送往我邦，管教他忧心如焚，不战自溃。若要活的，便以此要挟，若要死的，便叫他忧愤而亡。岂不是生死都由太子定夺？”兀术大喜，唤来薛花豹、张兆奴二将，吩咐道：“与你二人五百精兵，改换宋军装束，星夜赶往宜兴。切记不可伤他家人性命，务要全数活捉回来复命。”二将不敢耽搁，即刻点齐人马，悄悄离了营寨，径往宜兴而去。
再说宜兴县岳家自得钱县令照拂，早已收拾得井井有条。岳云年方一十三岁，生得面如冠玉，目若朗星，端的是个少年英雄。李夫人先前曾请一位先生教他读书，谁想这岳云天资过人，先生才说一句，他便能举一反三，更兼少年心性顽皮，时常问得先生张口结舌，只得向李夫人告罪道：“老朽才疏学浅，实难当公子师表，还望另聘高明。”告辞而去，后来连请数位先生，皆是如此，无人敢坐这馆席。岳云便将父亲年少时周侗所授的功课一一翻阅，每每读到精妙处，不禁拍案叹道：“可惜不曾得见周爷爷，若得相见，我父子二人同拜门下，岂不快哉！”那些兵书战策，他早已烂熟于心。到底是将门虎子，天生神力，终日里不是舞枪便是弄棒，又置办了一副精良盔甲，府中本就有弓箭骏马，便时常率领家将往郊外射猎游乐。姚老夫人视他如掌上明珠，李夫人虽欲管教，却也无可奈何。
一日，岳云领着两个家将骑马出城，往河边柳林深处游玩，不料天色骤变，雷声大作，家将喊道：“公子爷，眼看暴雨将至，须得寻个地方躲避才是！”三人举目四望，但见旷野茫茫，不见半户人家。说话间，豆大的雨点已倾盆而下，岳云当即扬鞭催马，冒着瓢泼大雨，奔出约莫一二里地，忽见一座古庙矗立雨中。三人急忙赶至庙前，却见是座墙垣倾颓的破败庙宇，众人各自脱下衣衫，搭在破杆上晾晒。岳云觉得身子困乏，便在那供台上和衣而卧。正朦胧间，忽闻得庙后传来阵阵喊杀之声。岳云心中暗忖：“这荒郊野岭，如何会有这般声响？”当即起身，循声来到庙后查看。只见一片开阔空地之上，设着公案，案后端坐着一位威风凛凛的将军，两旁肃立着二十余名将官，场下正有两位将军在演武。岳云悄悄凑近细看，但见其中一位将军箭法超群，左右开弓，飞马射靶，箭箭中的，竟无虚发。岳云看罢，心中暗道：“这箭法虽精，到底不如阵前厮杀来得痛快。”再看另一位将军，使得一手好锤法，但见那锤：金光落地如滚雷，闪电漫天似惊鸿。童子抱心分进退，金钱落地判高低。凛凛寒光胜飞雪，飕飕劲风赛冰霜。
岳云看到精彩处，不觉拍手叫好：“好锤法！真乃世间罕见，天上难寻！”话音未落，那威武将军厉声喝道：“何人胆敢在此窥探？速速拿下！”岳云急忙上前施礼道：“小生乃岳飞之子岳云，因避雨至此。见将军锤法精妙，一时忘情喝彩，惊扰尊驾，还望恕罪！”那将军闻言，面色稍霁，说道：“原来是岳鹏举之子。也罢，你既喜好武艺，我便叫他将这锤法传授于你，如何？”岳云大喜过望，连忙拜谢：“若蒙将军指点，此恩此德，永世不忘！”那将军随即唤道：“雷将军，可将双锤之法传授岳云，助他日后建功立业。”只见那使锤将军应声而出，将一对银锤舞得虎虎生风，一招一式细细教授。岳云天资聪颖，不消片刻便已得其精髓，正当他舞得兴起，忽听耳边有人唤道：“天已放晴，公子速速回城！”岳云猛然惊醒，睁眼一看，自己仍在庙中拜台上，方知是南柯一梦。家将催促道：“雨停了，趁早回府罢。”
岳云起身，掀开神龛帷帐，只见正中供奉着一尊金身神像，牌位上书“敕封大唐邓国公睢阳张公讳巡之位”。左右各立一将，左侧牌位写“南霁云将军位”，正是梦中射箭之将；右侧书“雷万春将军位”，恰如梦中使锤之将。岳云见此，猛然想起史书所载：张巡乃唐朝名将，安史之乱时与许远共守睢阳，在内无粮草、外无援兵之际，仍坚守十月有余。南霁云单骑突围求援，贺兰进明不肯出兵，啮指为誓，箭射宝塔。雷万春面中六箭，犹自挺立城头，叛军以为木人，近前一看，却是真人，如同天神下凡。最终城破，张巡、南霁云、雷万春等三十六人同时遇害，却为大唐保住江淮财赋之地，可谓忠烈千秋。岳云想到此处，不禁肃然起敬，当即在神像前恭恭敬敬拜了两拜，心中默许：“他日必当重修庙宇，再塑金身。”拜毕，命家将收拾湿衣，自己赤膊上马，疾驰回城。次日一早，岳云即命家将打造银锤。匠人初造一对三十斤重的，岳云嫌轻；增至五十斤，仍觉不足；直至八十二斤方才称手。自此每日私下苦练锤法。又向李夫人禀明曾许愿重修张巡庙宇之事，讨得银两，派家将前往将庙宇神像修葺一新。
一日，岳云往祖母房中请安，老夫人见孙儿进来，便道：“岳云，你如今长成男儿，却终日只知习武弄枪，于人情世故一窍不通。钱县令三番五次遣人来问安，你竟不知回礼，岂不叫人笑话。”岳云道：“奶奶未曾吩咐，孙儿怎敢擅自做主。既如此，孙儿今日便去拜会。”点齐四名家将，牵马出门，心中暗忖：“此番前去，正好打听父亲下落，到军前效力。”一行人来到县衙，钱县令双手扶起岳云道：“公子远来辛苦。”分宾主落座，岳云道：“奉祖母之命，特来向大人问安。”钱县令连连拱手：“多承老太太记挂。公子回去，务必要代下官多多拜上老太太，下官改日定当亲往府上请安。”岳云道：“大人言重了。敢问大人，可知家父近日驻军何处？”钱县令想起李夫人嘱咐，面上不露声色，随口答道：“近日并无军报传来，不知岳元帅去向。待有确切消息，定当立即告知公子。”岳云见问不出端倪，只得起身告辞，出得县衙大门，忽听得家将指着门前破鼓道：“这鼓面都破了，怎不换面新的？”守门的笑道：“你有所不知，此乃岳元帅解了常州之围，在荷叶山与金兀术大战，牛将军前来催粮。牛将军性如烈火，恐误了军期，用锏击鼓，将这鼓面打破。我家老爷特意不换，要留此旧物，好叫往来百姓都知晓岳元帅一片赤胆忠心。”岳云听得真切，佯装未闻，翻身上马，归府去了。
次日，一家将神色仓皇，跌跌撞撞奔入内堂，高声叫道：“祸事了！金兵要捉拿岳元帅家眷，离此不过数里！”众人闻言，登时面如土色，你望我，我望你，竟无一人能出良策。岳云挺身而出，朗声道：“奶奶、母亲且请宽心！孩儿适才听闻，来犯金兵不过区区五百，何足惧哉？待孙儿披挂上阵，定叫他有来无回！”言罢，即命左右取来铠甲，穿戴整齐，腰间悬了双锤，点起三十精骑，风驰电掣般冲出府门。行不二三里，果见前方尘土飞扬，金兵列队而来，岳云勒马横锤，厉声喝道：“尔等番贼听真！岳云在此，速速叫那为首的出来领死！”金兵阵中闪出一将，正是薛花豹，手提大刀，催马上前，瞪目喝道：“你这乳臭未干的小南蛮，是何来历，竟敢拦我去路？”岳云笑道：“番狗且听分明，我乃岳元帅长子岳云是也。尔等不远千里前来送死，倒是省了小爷一番奔波！”薛花豹大怒：“我奉四太子将令，正要拿你！”话音未落，岳云早已纵马抢上，口中喝道：“先吃我一锤！”手中银锤直取薛花豹天灵盖。金将欺他年幼，全无防备，待要招架时，哪里还来得及？只听“砰”的一声，薛花豹已被打落马下，脑浆迸裂。旁边张兆奴见状大惊，慌忙抡起宣花斧来战，岳云不慌不忙，左手锤往上一架，格开来斧，右手锤顺势横扫。张兆奴措手不及，一颗头颅砸得粉碎。金兵见主将接连丧命，吓得魂飞魄散，纷纷掉头逃窜。岳云哪里肯放？催动战马，双锤舞得如风车一般，所过之处，金兵非死即伤，恰在此时，钱县令闻报金兵来犯，急忙召集县中兵勇赶来救援。正遇败退的金兵，当即挥军掩杀，两下夹攻，竟未走脱一个番贼。钱县令与岳云并辔回府，同去向老太太请安报捷。
岳云当即跪在老夫人面前恳求道：“孙儿决意要往荷叶山助父亲一臂之力，万望祖母允准！”老夫人沉吟良久，方开口道：“且再等几日，待备好行装，派家将护送你同去。”岳云只得退下，回到书房，暗自思量：“说要等几日，莫不是哄骗于我？不如独自骑马前去，更为爽利！”主意既定，便取来笔墨，修书一封。待到黄昏时分，唤来贴身小厮吩咐道：“你将此信呈与老太太。”自己悄悄开了大门，手提银锤，翻身上马，径自扬鞭而去。岳云一路疾驰四日，行至一处荒山野岭，但见满目青草萋萋，忽觉座下马匹前蹄一软，险些将他掀下马来。岳云叹道：“连日奔波，这马儿竟瘦了！”忽闻一声马嘶，回头望去，只见树林中拴着一匹赤兔马，通体赤红如炭火，鞍辔齐整。岳云不由赞道：“好一匹千里良驹！”又环顾四周，不见人影，心念一动：“不如就此换了去？”刚要上前，忽听山冈上传来一声断喝：“孽畜，还不快走！”抬头望去，但见一个十二三岁的孩童，竟拖着一条猛虎的尾巴，喝令那虎前行。岳云暗自思忖：“此子年纪轻轻，便有如此胆识，长大必是条好汉。这马想必是他的，待我戏他一戏。”便高声叫道：“冈上那娃娃，这虎原是我们家养熟了的玩物，休要伤它，快快还来！”那孩童闻言，一手掐住虎颈，一手抓住虎腿，竟将那猛虎从冈上掷将下来。那虎跌落在地，登时气绝。岳云道：“好力气！只是你摔死了我的虎，须得赔我一只活的！”说着提起死虎，运力往冈上抛去。那孩童接住死虎，心中暗惊：“此人臂力更胜于我。”便提着死虎走下山冈道：“待我改日捉只活的赔你。”岳云笑道：“你捉来也是死的，要它何用？”孩童反问道：“那你要怎样？”岳云指着赤兔马道：“不如将这匹马赔了我罢。”那孩童大笑道：“原来你打的是这个主意，特来哄骗我的马匹！”
孩童转身钻入青草丛中，取出一口青龙偃月刀来，只见他纵身一跃，稳稳落在赤兔马上，高声喝道：“你既要夺我宝马，且来与我见个高下。若能胜得我这口大刀，赤兔马双手奉上。若不能胜，你自走你的阳关道，休要再打这马的主意。”岳云应道：“好汉子说话算话，可不许耍赖。”孩童拍胸道：“大丈夫一言既出，驷马难追。”岳云当即提锤上马，二人就在山坡下摆开阵势，刀锤相击之时，震得山谷回响，林中飞鸟四散。二人你来我往，斗了四五十回合，不分高下。岳云心中暗忖：“我连个孩童都战不过，如何能在百万军中取上将首级？”越想越是焦躁，手中双锤使得越发凌厉，那孩童却也了得，刀法精妙，丝毫不落下风。二人又战了五六十回合，直斗到日影西斜。孩童忽地收刀勒马，叫道：“且住！天色已晚，我要回家用饭。明日再来与你比过。”岳云笑道：“你若明日不来，难道叫我在此空等？要走可以，须将这马留下作抵押。”孩童略一沉吟，道：“你分明还是惦记我的马。也罢，我将这口宝刀暂存你处，明日定来与你决个胜负。”说罢将青龙偃月刀递与岳云，自己拍马而去。岳云在林间寻了块空地歇息。夜风渐起，寒意袭人，他便将那死虎拖来抱着御寒。望着满天星斗，岳云心中暗想：“那孩童年纪虽小，武艺却如此了得，不知是何来历？明日定要问个明白。”思忖间，不觉沉沉睡去。
岳云正自酣睡，忽觉有人推搡，睁眼见一员外立于身前，四五个庄客手持火把围在左右。员外道：“这位小官人，荒郊野外岂是安寝之所？这死虎从何而来，你竟抱着它入睡？倘若再来只活虎，岂不害了性命！”岳云揉眼起身，拱手道：“不敢欺瞒老丈，晚生日间遇着一位小英雄比试武艺，大战整日未分高下，约定明日再战，故而在此等候。”员外道：“若他明日不来，岂不耽误你的行程？”岳云指着身旁大刀道：“他已将此刀留下为凭，定会前来。”员外借着火光细看那刀，不由惊道：“这不是我外甥的刀么？”忙问道：“敢问公子高姓大名？”岳云答道：“家父岳飞，晚生岳云。”员外慌忙作揖：“原来是岳元帅的公子，失敬失敬！请随老汉到庄上歇息。”遂引岳云至庄院，吩咐摆酒接风。
岳云问道：“还未请教老丈尊姓大名？”员外道：“老汉姓陈名葵，日间与公子比武的，正是舍甥关铃。”岳云赞道：“令甥刀法精妙，想必是老丈亲传？”陈员外叹道：“此子身世坎坷。他本姓关，幼年丧父，过继给当年梁山泊大刀关胜为子。前年金兵南侵，关胜镇守济南府，那卖国贼刘豫暗中勾结金人，害了关胜性命。这刀法原是关胜传我，我又传授于关铃。那青龙偃月刀与赤兔马，都是关胜旧部冒死带出，辗转交到关铃手中。”正说话间，关铃大步走入厅中。员外道：“这位正是岳元帅公子岳云。”关铃瞪大眼睛：“你既是岳云，为何不早说？早知如此，我便将这赤兔马送你了，何必苦战一日？”岳云笑道：“若非如此，怎能领教贤弟这般精妙刀法？”二人相视大笑，互相见礼。岳云忽道：“晚生有个不情之请。今日与令甥一见如故，欲结为异姓兄弟，不知老丈意下如何？”员外连连摆手：“公子乃将门之后，恐怕高攀不起。”岳云起身拉住关铃：“老丈此言差矣！”当即拉着关铃对天八拜，关铃年方十二，比岳云小一岁，遂认岳云为兄。二人又拜过陈员外，员外回了半礼。当夜宾主尽欢，庄丁收拾客房，关铃相伴岳云同宿。
次日，员外取出纹银五十两，奉与岳云道：“些须盘缠，聊表心意。待关铃再长两岁，便送到令尊帐下效力，还望公子多加照拂。”岳云再三称谢，关铃将赤兔马牵来，缰绳递与岳云道：“兄长此去路途遥远，这马脚力甚健，正好代步。”岳云推辞不过，只得收下，关铃直送出十余里，二人依依惜别，岳云方策马登程。行至午后，来到一处密林，古木参天，荆棘丛生。正行间，忽听咔嚓一声，连人带马跌入陷坑，伸出七八把挠钩来搭，岳云一声暴喝，赤兔马长嘶一声，从坑中一跃而出。岳云双锤舞动如风，将挠钩尽数打断，拍马便走。原来这伙强人正是孟邦杰的仇家刘猊。岳云脱险后继续赶路，天色将晚时，望见一座大庄院，便上前求宿。刘猊率众喽啰追至庄前，不见岳云踪影，问道：“此乃何处？”喽啰答道：“回禀大王，是巩家庄。”刘猊笑道：“久闻巩家小姐貌美，正要抢来做压寨夫人。”当即喝令：“小的们，给我打破庄门！”庄主巩致慌忙聚集庄丁抵御，正在危急之际，岳云手抡双锤杀出，喝道：“强贼休得猖狂！”一锤正中刘猊面门，登时脑浆迸裂，众喽啰作鸟兽散。巩致忙请岳云至厅堂坐定，感激道：“恩公救我全家性命，敢问高姓大名？他日定当厚报。”岳云道：“在下岳云，家父岳飞。”巩致大惊，连称“失敬”，命家人备办酒席。席间，巩夫人暗中窥见岳云相貌堂堂，悄悄请巩致入内商议道：“观此公子年少英俊，想必尚未婚配。不如将女儿许配与他，你意下如何？”巩致道：“待我试探他口风。”回到厅中，巩致对岳云道：“若非公子相救，我全家性命休矣。老夫膝下只有一女，年方十四，欲许配公子，万望勿却。”岳云面红耳赤，连连摆手道：“婚姻大事，须禀明父母方敢应承。”巩致又道：“只要公子留下一件信物为凭，待禀过令尊令堂后再行婚娶，如何？”岳云见难以推辞，遂从怀中取出十二枚金太平钱，道：“此乃祖母所赐压惊之物，权作信物。”巩致收下，安排岳云在书房安歇。次日一早，岳云辞别巩致，继续赶路。