无尽的漆黑，无尽的虚无。
这里没有声音，没有光，甚至没有时间的流逝感。李啸感觉自己像一颗被抛入宇宙深处的尘埃，四肢百骸都仿佛被剥离，只剩下最纯粹的意识在漂浮。
就在这片死寂中，一抹刺目的血色，毫无征兆地在他前方绽放开来。
那是一个背影。
一个穿着白大褂，身形瘦削，却又无比熟悉的背影。他的脚下，血泊如镜，倒映着一张张因“精神瘟疫”而扭曲、绝望的脸。一股浓烈到令人作呕的消毒水气味，混合着电线烧焦后特有的刺鼻焦煳味，狠狠钻进了李啸的鼻腔。这味道他太熟悉了，熟悉到灵魂都在战栗。
那是老师的实验室，在最后时刻的味道。
“来了？”
那个背影没有回头，声音沙哑，仿佛两片生锈的铁片在摩擦。但每一个音节，都像一柄烧红的铁锤，狠狠砸在李啸的心脏上。
是老师。
不，不是老师。李啸的意识在一瞬间变得无比清醒。这是他的记忆，是他内心最深处的恐惧与愧疚，被这片诡异的空间具现化而成的——心魔。
“你还要再来一次吗？”心魔缓缓地转过身。
那张脸，一半是李啸记忆中老师温文儒雅的模样，另一半，却被血色与黑气侵蚀，眼眶里跳动着疯狂的红光，嘴角咧开一个诡异的弧度，仿佛在嘲笑，又仿佛在哭泣。
“用你的‘科技’，用你的‘智慧’，用你那自以为是的傲慢，再一次打开地狱的大门？”
心魔的声音陡然拔高，尖锐刺耳，整个虚无的空间都随之震颤。无数凄厉的哀嚎与哭喊凭空出现，如同潮水般涌入李啸的耳朵。那是医院里病患失控的尖叫，是避难所里人们绝望的祈祷，是城市被火海吞噬时，钢筋水泥最后的悲鸣。
这些声音，李啸曾经亲身经历过。
他看到，心魔伸出手，指向自己。“你的科技，本是拯救世界的钥匙，却被你的傲慢，变成了毁灭世界的开关！我用我的命，帮你关上了那扇门。可你呢？你逃到了这里，你做了什么？”
心魔的面容变得狰狞，咆哮着质问：“你又开始贩卖你的‘科技’，你又开始展现你的‘智慧’！你给了他们不该拥有的武器，你点燃了他们不该触碰的火焰！你看看你脚下！”
李啸下意识地低头，他脚下的虚空，不知何时也变成了一片血海。血海中翻滚的，不再是地球的面孔，而是黑石城里那些矿工，是巴顿，是冷月凝，是秦晚风，是古不言……他们每一个人的脸上，都带着那种他最恐惧的，因“精神瘟疫”而扭曲的神情。
“为什么不阻止我？”心魔的声音忽然变得悲怆，充满了无尽的疲惫与痛苦，“我的计划，是与‘钥匙’同归于尽。只要你当初愿意……哪怕只是开口阻止我，一切都不会发生！你的沉默，你的默许，你那该死的、以为一切尽在掌握的傲慢！是你，李啸，是你亲手杀死了我，杀死了所有人！”
“现在，你又要在这个世界，重演一遍吗？！”
最后一句质问，如同一道九天惊雷，在李啸的意识之海中轰然炸响。
他的指尖冰凉彻骨，仿佛又回到了那个被火光映红的夜晚。他能感受到灵魂深处的战栗，那是一种名为“幸存者负罪感”的剧毒，正在疯狂侵蚀他的意志。
是的，他有愧。
对老师之死的无力回天，是他心中永远无法愈合的伤疤。他知道老师的计划，但他没有阻止。因为他内心深处的傲慢告诉他，或许还有更好的办法，或许他能找到两全其美的方案。可结果呢？结果就是他只能眼睁睁看着老师走向牺牲，而他自己，则像个懦夫一样被传送到了这个世界。
这是他最大的心魔。
……
“完了完了，盟主被夺舍了！这黑气都快冒烟了！”
现实世界中，古老的祭坛之上，秦晚风急得像一只被踩了尾巴的猫，围着一动不动的李啸和冷月凝团团转。
只见两人双目紧闭，面色苍白，身上正丝丝缕缕地逸散出肉眼可见的淡黑色气息，如同蒸汽一般。他们的表情时而痛苦，时而狰狞，显然正陷入某种恐怖的幻境之中。
“古老魔，别干看着啊！快，用你的魔功电他一下！负负得正，说不定能把那玩意儿给电出来！”秦晚风脸上写满了“我是天才快夸我”的表情。
“你疯了？！”古不言一把按住他已经开始凝聚电光、蠢蠢欲动的手，两撇小胡子都气得倒竖起来，“这是神魂试炼，是意志与心魔的交锋！你这一电下去，跟往一台正在进行精密运算的超级电脑上泼一盆水有什么区别？他当场就得魂飞魄散，连渣都不剩！”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着盟主变成别人的形状吧？”秦晚风哭丧着脸。
古不言死死盯着李啸身上越来越浓郁的黑气，脸色也变得无比凝重。他沉声道：“过不去的，就是死。过得去的，就是新生。这是修仙路上每个人都必须面对的坎。我们……只能信他。”
……
虚空中，面对心魔的终极质问，李啸紧绷的身体，却缓缓地放松了下来。
那股深入骨髓的战栗平息了。他抬起头，直视着那张半魔半圣的脸，没有愤怒，没有辩解，只是缓缓地，摇了摇头。
“老师，你错了。”
他的声音很轻，却像一把锋利的刀，瞬间切开了周围嘈杂的哀嚎。
心魔愣住了，疯狂的表情凝固在脸上。
“我的傲慢，不是以为能掌控一切。”李啸的眼神，前所未有的清澈与坚定，“我的傲慢，是想……拯救所有人。”
他看着心魔，也像在看着过去的自己。
“而你的伟大，不是牺牲。”
“你的伟大，是‘选择’。”
“你选择牺牲自己，来为我，为我们所有人，争取一个哪怕只有万分之一可能性的未来。那么，我又有什么资格，去阻止一个伟人的诞生？”
心魔脸上的血色开始褪去，黑气剧烈地翻涌起来，仿佛无法理解李啸的答案。
“我不会阻止你。”李啸的声音铿锵有力，掷地有声，“我只会……继承你的选择。”
他向着那道代表着无尽痛苦与愧疚的幻影，缓缓伸出了自己的手。那不是一个攻击的姿态，也不是一个防御的姿态。
那仿佛，是一个拥抱。
“我不是你的延续，更不是你的复制品。”
“我是……你那个选择所诞生的‘结果’。”
“你的牺牲，你的伟大，还有你所背负的一切……”李啸的脸上，露出了一抹释然的微笑，那笑容干净得如同雨后初晴的天空。
“从现在起，由我来赋予它意义。”
话音落下的瞬间，他张开双臂，主动走向了那道血色的幻影。
没有惊天动地的碰撞，没有能量的爆发。
他就这样，静静地，拥抱了自己的心魔。