地下洞穴中的古老壁画在微弱的光线下若隐若现，最后一幅画中那张与季长歌别无二致的脸孔令人不寒而栗。无面神像的真正目的终于明朗——它需要的不是钥匙，而是容器，一个能够承载它降临这个世界的肉身容器。
“所以我的血脉...”季长歌声音干涩，“不是为了启动时空融合器，而是为了成为它降临的载体？”
苏沐晴紧紧握住他的手：“我们绝不会让这件事发生。因果种子或许就是关键。”她轻抚装着种子的香囊，“‘唯因果之力可破虚妄之面’...”
楚清瑶则更关注实际的问题：“但我们如何接近无面神像？根据沐晴之前的预言，它被重重保护在宗门禁地，更何况现在全宗都在追捕我们。”
季长歌凝视着壁画，脑海中各时间线的记忆飞速交织。忽然，他眼睛一亮：“第七十三时间线的记忆中，有一条通往禁地的秘密路径。那条路径不在任何地图上，是建造凌云宗的古代工匠留下的应急通道。”
“但即使能接近，我们又该如何应对？”楚清瑶追问，“从刚才的记忆水晶看，无面神像的力量远超我们想象。”
苏沐晴若有所思：“我需要一种能暂时稳定局部时空的药物。如果神像的力量与时空扭曲有关，那么稳定时空或许能削弱它。”
楚清瑶眼睛一亮：“药王谷古籍中记载过一种‘凝时散’，传说能令时间流速暂时趋缓。但配方已经失传千年了。”
“不，没有失传。”苏沐晴轻轻摇头，银发在黑暗中泛着微光，“在我的预言视野中，曾瞥见过配方片段。加上各时间线的知识...或许我能尝试复现它。”
季长歌担忧地看着她：“你的身体已经承受了太多负担...”
“这是必要的风险。”苏沐晴语气坚定，“如果我们连接近神像都做不到，一切就都结束了。”
三人决定暂时藏身于这个古老洞穴。这里似乎有某种特殊力场，能屏蔽外界的追踪法术。楚清瑶负责外出谨慎采集所需药材，季长歌则负责警戒和研究秘密路径的入口，苏沐晴则全心投入凝时散的研制。
日子在紧张中流逝。楚清瑶凭借对药王谷地形的熟悉，屡次避开巡逻，带回了各种珍稀药材。季长歌也找到了那条古老通道的入口——隐藏在瀑布之后的一个几乎被苔藓完全覆盖的石门。
第七天黄昏，苏沐晴终于带着一小瓶泛着银光的药剂走出临时实验室。她的银发似乎更加苍白了，但眼中闪烁着成就的光芒。
“成功了。”她轻声道，声音中带着疲惫与兴奋，“这就是凝时散。服用后能在极短时间内令周围时空流速趋近凝固，但效果很短，恐怕只有不到十次呼吸的时间。”
季长歌接过小瓶，发现瓶中药剂仿佛自有生命般缓缓旋转，内中有点点星光闪烁：“这药...看起来很特别。”
“因为它不仅用了空间中的药材，还加入了我的一部分预见之力。”苏沐晴平静地说，“这是我能在各时间线知识基础上做出的最强版本。”
楚清瑶担忧地看着好友：“你付出了什么代价？”
苏沐晴微微一笑，没有直接回答，而是说：“我需要先试用一小剂，确认效果和副作用。请为我护法。”
季长歌还想劝阻，但苏沐晴已经取出一滴药剂滴入口中。刹那间，她的身体周围泛起奇异的光晕，时间仿佛在她身边凝滞。更令人惊讶的是，她的身影开始分裂重叠，出现了两个苏沐晴的影像。
一个影像中的她正在炼药，银发如雪，眼神专注——那是现在的苏沐晴。
另一个影像却令人心惊：那是一个几乎完全结晶化的苏沐晴，被困在一个透明的水晶塔中，只有眼睛还能转动，里面充满了无尽的疲惫与坚韧——那是原时间线的苏沐晴！
两个影像同时开口，声音重叠在一起，既清晰又虚幻：“掌门不是源头。”
这句话如同惊雷在洞穴中炸响。季长歌和楚清瑶震惊地对视一眼，还没来得及消化这个信息，更惊人的事情发生了。
两个苏沐晴的影像开始交流，仿佛跨越时空的对话：
结晶化的苏沐晴说：“他们被骗了，我们都被骗了。掌门只是傀儡，真正的源头藏在更深处。”
炼药的苏沐晴问：“是什么？无面神像吗？”
“神像也是容器，就像季长歌被选为容器一样。”结晶化的苏沐晴声音中带着悲悯，“真正的源头是...啊！”
她突然发出痛苦的呻吟，结晶化似乎加剧了：“不能说，它的名字被诅咒了，一旦说出就会加速同化。但记住，时空融合不是目的，而是手段！它的真正目的是...”
话未说完，凝时散的效果结束，两个影像重合为一。苏沐晴踉跄一步，被季长歌及时扶住。她的嘴角渗出一丝鲜血，但眼神异常明亮。
“掌门不是源头...”她喘息着重复，“真正的敌人隐藏在更深处，连名字都被诅咒，无法直接说出。”
楚清瑶急忙为她把脉，脸色越来越凝重：“沐晴，你的生命力在加速流失！刚才的凝时散试验引发了什么？”
苏沐晴虚弱地笑了笑：“我看到了原时间线的自己。她被困在一个水晶塔中，正在抵抗某种同化过程。凝时散不仅暂时稳定了时空，还短暂连接了不同时间线的同一存在。”
季长歌心中一震：“所以各时间线的我们可能都还以某种形式存在？老七说过，残次品时间线没有被完全抹除，只是被遗弃在时空缝隙中。”
“或许是的。”苏沐晴点头，“但更重要的是，我们知道了掌门不是真正的敌人。他可能也只是棋子，甚至可能是另一个受害者。”
楚清瑶一边为苏沐晴调理气息，一边提出关键问题：“但如果我们不知道真正的敌人是谁，如何应对？”
季长歌沉思片刻，忽然抬头：“沐晴，你能不能再使用一次凝时散？这次我来看！”
“太危险了！”苏沐晴立即反对，“各时间线的记忆显示，不同个体对凝时散的反应不同，你可能看到完全无法理解的景象，甚至意识被撕裂！”
季长歌态度坚决：“但我们别无选择。如果不知道真正的敌人，所有的准备都可能是徒劳。我必须冒险一试。”
经过激烈争论，苏沐晴最终让步，但坚持要将凝时散稀释十倍后再让季长歌尝试。
准备就绪后，季长歌服下一滴稀释后的药剂。瞬间，他感到自己的意识被拉入一个漩涡，无数影像飞速闪过。当他重新聚焦时，发现自己站在一个奇异的空间中，这里既像凌云宗的大殿，又像某个陌生的星际战舰内部。
更令人震惊的是，他面前站着两个自己。
一个穿着凌云宗弟子服饰，年轻而理想主义——那是现在的他。
另一个则身披陌生的银黑色战甲，眼中有着看透一切的沧桑——那似乎来自某个遥远未来的他。
两个季长歌同时开口，声音重叠：“我们被监视得太久了。”
战甲季长歌继续说：“无面神像只是终端，真正的控制系统来自天外。掌门被植入了一种思维寄生虫，使他成为忠实的执行者。”
弟子季长歌接话：“但寄生虫也有源头。在第七次轮回中，我几乎找到了它，但就在即将触及时，重置发生了。”
战甲季长歌抬手展示出一个全息影像：“看，这是凌云宗地下的真实结构。我们所谓的宗门，实际上是建立在某个远古星际飞船的残骸上。无面神像就是飞船的主控核心！”
影像中，熟悉的山峰和建筑逐渐透明，露出底下复杂的机械结构和能量管道。最深处有一个发光的核心，正是无面神像的形状。
弟子季长歌补充道：“而时空融合器，实际上是飞船的引擎。它不是在连接不同时空，而是在吸取这个世界的能量，为某种更大规模的跃迁做准备！”
战甲季长歌点头：“每一次‘重置’，实际上是引擎的一次试运行，测试这个世界的承受极限。当时空融合完成时，不仅是无面神像会降临，整个飞船都会重启，将这个世界作为燃料吞噬！”
季长歌被这惊人的真相震撼得说不出话。他原本以为敌人只是想控制这个世界，没想到目的是彻底毁灭它！
两个影像同时转向他，语气急切：“记住，不要只盯着掌门和无面神像！真正的敌人在星辰之外，通过某种超维连接控制一切。要阻止它，必须切断这种连接！”
战甲季长歌最后说：“在原时间线，苏沐晴发现了一种可能的方法，但她还没来得及实施就被结晶化了。找到水晶塔，那里有答案！”
药效即将结束，影像开始模糊。在完全消失前，弟子季长歌突然喊道：“小心楚清瑶！在某些时间线，她...”
话未说完，季长歌的意识已被拉回现实。他踉跄后退，被楚清瑶扶住。
“你看到了什么？”苏沐晴急切地问，“脸色这么苍白。”
季长歌深吸一口气，整理着混乱的思绪。他看向两位同伴，最终决定暂时隐瞒关于楚清瑶的警告部分，先分享其他信息。
“我们的敌人不是掌门，也不是无面神像。”他缓缓道，“它们都只是工具。真正的敌人来自天外，通过某种超维连接控制一切。凌云宗建立在一个远古星际飞船的残骸上，无面神像是飞船的主控核心，时空融合器是引擎，目的是吸取这个世界的力量，完成某种跃迁。”
苏沐晴和楚清瑶被这远超想象的真相震惊得说不出话。
良久，苏沐晴才喃喃道：“所以三百年前的血色迷雾...所谓的诛魔之战...”
“很可能是一场抵抗外星入侵的战争，但失败了，历史被篡改。”季长歌接话，“而我们的先祖，可能是飞船的幸存船员或者当地抵抗者。”
楚清瑶忽然道：“如果宗门建立在飞船残骸上，那么药王谷的特殊植物...七心海棠、凝时散的主要成分...”
“很可能都受到了飞船能量辐射的影响，产生了变异。”苏沐晴接上她的思路，“所以才有那些超常的特性。”
三人沉默下来，重新评估着眼前的局势。敌人远比想象的更强大，目的也更可怕。原本以为的战斗是为了揭露真相、恢复正义，现在却变成了拯救整个世界免于被吞噬的命运。
季长歌想起最后那个警告：“沐晴，你在预言中是否见过一个水晶塔？原时间线的你可能被关在那里，而且那里有重要的信息。”
苏沐晴闭目回想，忽然睁眼：“第112片叶子！无面神像长出你的面容后，背景中似乎有一个水晶塔的轮廓！我当时专注于神像的变化，没有注意这个细节。”
楚清瑶迅速翻出预言记录，果然在一角找到了模糊的塔形轮廓：“所以水晶塔真实存在，而且可能与无面神像在同一区域。”
季长歌下定决心：“那么我们的目标明确了：朔月之夜，潜入禁地，找到水晶塔，解救原时间线的沐晴，获取阻止这一切的方法。”
“但如何应对掌门和无面神像？”楚清瑶问，“即使它们不是源头，也是直接的威胁。”
季长歌眼中闪过决然：“根据我刚才看到的，如果我们能切断那个‘超维连接’，掌门和无面神像可能会暂时失效。这给我们争取时间找到真正解决问题的方法。”
苏沐晴补充道：“凝时散或许能帮助我们接近。时空稳定效果可能干扰那种超维连接。”
计划初步确定，但季长歌心中仍存疑虑。他看向楚清瑶，想起那个未说完的警告——“小心楚清瑶！在某些时间线，她...”
眼前的楚清瑶是否可信？那个警告是针对所有时间线的她，还是特指某些时间线？在真相大白前，他决定保持警惕，但不过早下定论。
朔月之夜即将来临，一场关乎整个世界命运的冒险正在等待他们。而这一次，他们不仅是为了揭开三百年的血色真相，更是为了阻止一个来自星空的古老威胁吞噬这个世界。
准备工作中，季长歌悄悄保留了一小份凝时散。他有一个大胆的计划，需要在行动前单独验证那个关于楚清瑶的警告。
命运的天平正在微微颤动，而这一次，它是否会倾向希望的一边？