失重感攫住心脏，冰冷的风声灌满耳膜。佐佐木雄二的身体不受控制地向黑暗的巷道坠落，死亡的阴影瞬间笼罩。他徒劳地挥舞手臂，试图抓住什么，指尖却只掠过冰冷的空气和刺骨的寒风。
就在他以为自己必死无疑的刹那，一道黑影如同捕食的夜枭，从旁边建筑的二楼窗口无声地扑出！那身影精准地撞在雄二下坠的身体上，巨大的冲击力让雄二闷哼一声，五脏六腑都像移了位，但下坠的势头也被硬生生改变！两人抱成一团，重重地砸在巷子深处堆积如山的、相对松软的垃圾袋和积雪上！
“噗！”沉闷的撞击声伴随着垃圾袋破裂的恶臭。雄二眼前一黑，剧痛从全身传来，骨头仿佛散架。他身下的“肉垫”发出一声压抑的痛哼，显然也摔得不轻。
“咻！咻！”消音手枪的子弹紧跟着射入他们刚刚落下的位置，将积雪和垃圾打得四溅！
没有时间思考！雄二甚至没看清救他的人是谁，求生的本能压倒了一切！他挣扎着从那个软绵绵的身体上滚开，反手就去摸腰间的手枪——枪套空了！在刚才攀爬和坠落中，南部式手枪不知掉到了哪里！
“走！”一个低沉嘶哑、如同砂纸摩擦的声音在耳边响起，带着不容置疑的命令！一只冰冷而有力的手猛地抓住雄二的手臂，将他从恶臭的垃圾堆里拽了起来！雄二被拽得踉跄，借着巷口路灯微弱的光，只瞥见一张完全被破烂围巾包裹、只露出一双在阴影中异常锐利眼睛的脸！
是那个哑巴！圣母帡幪教堂附近那个沉默的流民！
来不及细想，特高课的脚步声和拉动枪栓的细微声响已经从巷口逼近！哑巴拖着雄二，像拖着一个沉重的麻袋，以惊人的速度冲向巷子另一端更深的黑暗！他对这迷宫般的地形似乎了如指掌，左拐右绕，专挑狭窄肮脏、堆满障碍物的缝隙钻。
“站住！”
“八嘎！追！”
身后传来特高课压抑的怒喝和追赶的脚步声。子弹不时擦着耳边飞过，打在墙壁和杂物上，发出噗噗的闷响。
雄二被拽得几乎双脚离地，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和垃圾的恶臭。他努力跟上哑巴的步伐，大脑在剧痛和极度的紧张中飞速运转。这个哑巴是谁？为什么救他？是张老头的人？还是…伊万诺夫的人？他不敢问，只能将全部信任（或者说别无选择）交给这个神秘的救命恩人。
哑巴的速度极快，路线刁钻。他带着雄二钻进一条满是泔水桶的窄缝，又翻过一道低矮的、布满铁蒺藜的破墙，最后冲进一片废弃的、如同巨大怪兽骨架的工厂废墟。腐朽的钢铁支架在寒风中发出令人牙酸的呻吟，地上积着厚厚的、混杂着油污的雪泥。
身后的追赶声似乎被甩开了一段距离。哑巴猛地将雄二推进一个巨大的、半埋在雪里的生锈锅炉后面，自己也迅速蹲下，胸膛剧烈起伏，那双锐利的眼睛警惕地扫视着来路，手已经按在了腰间——那里赫然别着一把老旧但保养得锃亮的纳甘左轮手枪！
死寂。只有寒风穿过钢铁缝隙的呜咽和两人粗重的喘息。雄二蜷缩在冰冷的锅炉后面，牙齿不受控制地打颤，身体因为寒冷、疼痛和后怕而剧烈发抖。他低头检查自己，军装被划破了好几道口子，露出里面冻得发青的皮肤，手背和脸颊被冰棱和铁锈划破，渗着血珠。右肩刚才撞击地面，疼得几乎抬不起来。更糟的是，他摸向口袋——那块至关重要的貂皮还在！但野田批给他用于购买磺胺的“小黄鱼”金条，全都不见了！显然是在刚才的坠落和搏命奔逃中遗失了！
一股巨大的绝望和更深的寒意瞬间攫住了他。磺胺！没有金条，三天后的交易怎么办？！野田的命令如山！完不成，就是死路一条！
“咳…咳咳…”哑巴突然剧烈地咳嗽起来，身体痛苦地蜷缩了一下。他抬手捂住嘴，围巾下传来压抑的闷哼。借着废墟缝隙透进来的微光，雄二看到哑巴捂住嘴的手指缝里，似乎有深色的液体渗出！
他受伤了！为了救自己，他肯定在刚才的撞击中受了内伤！
“你…你怎么样？”雄二艰难地开口，声音嘶哑。
哑巴猛地抬起头，那双锐利的眼睛狠狠瞪了雄二一眼，带着警告，示意他噤声。他警惕地探出头，侧耳倾听片刻，确认没有追兵靠近，才从怀里摸索着，掏出一个小小的、扁扁的铁皮盒子，打开，里面是黑乎乎的药膏。他挖了一点，胡乱地抹在自己肋下的位置，那里深色的棉袄似乎颜色更深了——是血。
处理完自己的伤口，哑巴的目光转向雄二，指了指他脸颊和手背的划伤，又指了指药膏，意思很明显。
雄二犹豫了一下，还是接过了铁皮盒。药膏带着浓烈的土腥味和薄荷的清凉感。他学着哑巴的样子，小心地涂抹在伤口上，火辣辣的痛感顿时被一阵冰凉取代。哑巴又递过来一小块用油纸包着的、黑乎乎的东西。雄二打开，是块硬得像石头的黑列巴。他没客气，用力掰下一小块，塞进嘴里，用唾液艰难地软化，一点点吞咽下去，冰冷的身体总算恢复了一丝热量。
两人就这样沉默地蜷缩在废弃的锅炉后面，分享着微弱的暖意和生存的喘息。时间在死寂和寒风中缓慢流逝。雄二看着哑巴那双在黑暗中依旧警惕锐利的眼睛，心中的疑问如同藤蔓般疯长。这个人绝非普通流民！他的身手、他的枪、他对地形的熟悉、他身上的伤…他到底是谁？为什么要冒死救自己？是因为那箱盘尼西林？还是…别的？
他尝试着用眼神交流，用简单的手势表达谢意和疑问。但哑巴只是冷冷地看着他，没有任何回应，那双眼睛深得像古井，看不出任何情绪。唯一能感受到的，是他身上散发出的那种经历过真正战火和死亡的、如同钢铁般冰冷坚硬的气息。
不知过了多久，哑巴再次侧耳倾听，然后对雄二做了个“安全”的手势。他站起身，动作有些僵硬，显然伤势不轻。他示意雄二跟着他。
两人像幽灵一样，在废弃工厂的阴影中穿行。哑巴带着他避开大路，专走最偏僻、最不可能被设伏的小径，七拐八绕，最终来到了靠近营区后墙的一片荒芜的河滩地。这里离军营已经很近，甚至能隐约听到换岗的哨声。
哑巴停下脚步，指了指营区高墙的方向，又指了指雄二，然后用力一挥手——意思是让他自己回去。他不再看雄二，转身，拖着有些沉重的步伐，像来时一样，无声地融入河滩浓重的黑暗之中，很快消失不见，仿佛从未出现过。
雄二站在原地，望着哑巴消失的方向，心中五味杂陈。死里逃生的庆幸，金条遗失的绝望，对这个神秘哑巴的困惑和感激，以及对三天后那场凶险交易的深深恐惧，交织在一起，几乎将他撕裂。
他拖着疼痛疲惫的身体，避开哨塔的探照灯，艰难地翻过营区后墙，如同丧家之犬般溜回自己的营房。
门刚关上，原田正一就从椅子上跳了起来，脸上写满了惊恐和担忧：“雄二！我的天！你……你这是怎么了？”他指着雄二破烂的军装、脸上的血痕和冻得发青的脸色，“特高课又动手了？”
“遇到了点麻烦。”雄二声音沙哑，疲惫地靠在门上，感觉全身的骨头都在呻吟，“金条……丢了。”
“金条丢了？”原田的声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫，随即意识到失态，又猛地压低，带着哭腔，“全……全丢了？那……那磺胺怎么办？野田长官会杀了我们的！”
雄二闭上眼睛，巨大的压力和身体的伤痛让他几乎站立不稳。是啊，怎么办？野田的命令是铁律。没有磺胺，他拿什么交差？拿什么稳住这个贪婪又暴戾的上司？拿什么堵特高课的嘴？
“暖宝宝…”雄二睁开眼，眼中布满血丝，但一丝近乎疯狂的决绝在绝望中点燃，“……必须立刻搞出来！要快！要足够轰动！要成为野田手上最硬的牌！只有这样……磺胺的缺口，或许还有机会补上！”
他挣扎着走到桌边，抓起那份已经完成的暖宝宝详细图纸和制作流程。“原田！立刻！去仓库！按这个单子！把材料给我弄齐！硫磺粉！硝石粉！细铁屑！干燥的苔藓碎末！还有……仓库里那些破棉絮、旧呢子布头！有多少要多少！再找几个手脚麻利的、嘴巴严实的老兵过来！马上！”
“现在？大半夜？”原田愣住了。
“就是现在！”雄二猛地一拍桌子，牵动了肩膀的伤，痛得他倒吸一口凉气，但眼神却像刀子一样锋利，“野田明天一早就会来要样品！要进度！我们没有时间了！快去！立刻！马上！”
看着雄二眼中那不容置疑的疯狂和决绝，原田被镇住了。他用力咽了口唾沫：“明……明白了！我这就去！”他抓起图纸，像颗炮弹一样冲出了营房。
雄二背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上。身体的剧痛和刺骨的寒冷阵阵袭来，但他强迫自己保持清醒。他拿出那块救命的貂皮，再次摩挲着背面那行细微的俄文字母。哑巴的出现，伊万诺夫的“礼物”，特高课的死咬，金条的遗失……所有的线索如同乱麻。但此刻，他必须将所有精力集中在暖宝宝上！这是他唯一能掌控的救命稻草！
他挣扎着爬起来，找出针线，忍着右肩的剧痛，开始笨拙地缝补身上那件破烂的军装。不是为了体面，而是为了遮掩伤痕，不让野田看出端倪。每一针都牵扯着伤口，冷汗不断从额头渗出。
时间一分一秒过去。营区死寂。原田的效率惊人，很快，沉重的脚步声和压低的抱怨声在门外响起。
“少尉！东西……东西都弄来了！”原田气喘吁吁地推开门，后面跟着几个睡眼惺忪、一脸不情愿的老兵，抱着大包小包的材料。
雄二站起身，尽管脸色苍白，但眼神锐利如刀。他指着堆在地上的材料，声音嘶哑却带着不容置疑的权威：“所有人，听着！按我的图纸和流程！立刻开始制作！天亮之前，我要看到两百个成品！做得好，每人赏金条一根！做不好，或者泄露半个字……”他冰冷的目光扫过众人，“军法从事！”
金条的诱惑和军法的威胁，让几个老兵瞬间清醒。在雄二亲自示范和监督下，简陋的营房迅速变成了一个手工作坊。硫磺、硝石、铁屑按比例混合的刺鼻气味弥漫开来。裁剪布片，缝制口袋，填充混合粉末和干燥苔藓作为保温层……动作从生疏到逐渐熟练。
雄二忍着伤痛，穿梭在几个老兵之间，指点着细节，纠正着错误。他的右肩疼得钻心，每一次抬手都像撕裂，但他咬着牙，强迫自己集中精神。汗水浸透了他刚刚缝补好的军装，和伤口渗出的血水混在一起。
原田负责分派材料和监督进度，忙得脚不沾地，时不时担忧地看向雄二苍白的脸。
窗外的天色，由最深沉的墨黑，渐渐透出一丝灰白。雄二看着桌子上、地上堆积起来的、一个个鼓鼓囊囊的暖宝宝布包，眼中没有喜悦，只有一种透支的麻木和冰冷的决绝。这些廉价布包，是他用命搏来的、献给魔鬼的祭品，也是他此刻唯一的护身符。他拿起一个刚做好的暖宝宝，用力揉搓了几下，感受着它开始散发的、微弱却真实的温热。这虚假的温暖，能否融化眼前的坚冰？能否为他换来一线生机？
他抬头望向窗外，哈尔滨的黎明，依旧寒冷刺骨。三天后的“鬼见愁”石滩，如同巨大的阴影，沉沉地压在地平线上。