与此同时，营地东侧十里，一处天然石穴中。
五道人影围坐在一颗幽绿色的晶石旁，晶石散发出的微光勉强照亮洞穴。
其中一人身穿黑袍，袖口绣着玄阴教的标志——一只衔着月牙的骨鸦。
他正小心翼翼地将一撮灰色粉末撒入面前的火盆，粉末遇火即燃，升起一股刺鼻的烟。
烟雾在空中扭曲，渐渐凝聚成模糊的画面：正是呼衍萨满举行仪式的场景，虽然细节不清，但能看到骨杖、围坐的战士、以及灰雾的波动。
“确认了，祖蛮部用的是‘血祭共鸣法’，以十二名锻骨境战士的精血为引，激发灰雾深处的防护机制产生短暂波动，借此窥探内部结构。”
黑袍人低声道，声音尖细如女子，“但他们不知道，这种仪式每进行一次，守墓之眼的活性就会增强一分。”
旁边一个腰悬骨铃的干瘦老者嘿嘿笑道：“让他们折腾吧。等三个月后大活跃期，守墓之眼彻底苏醒，第一个遭殃的就是他们。”
“不可大意。”黑袍人摇头，“呼衍那老狐狸手里有血祭骨，能预警红光。而且……他刚才提到了‘钥匙碎片’。”
“碎片？”另一个蒙面人开口，声音沉闷，“教中不是只有一块吗？”
“原本是这样。”
黑袍人从怀中取出一物——那是一块巴掌大小的青铜碎片，与李青河手中的残片材质相同，但形状不同，表面的云纹走向也略有差异。
“但三十年前，教主在西漠‘葬佛窟’深处，感应到了另一块碎片的波动。虽然没找到实物，但可以确定，至少还有三块碎片流落在外。”
他将碎片贴近幽绿晶石，碎片微微震动，表面云纹亮起黯淡的光。
“我们现在要做的，一是确认祖蛮部手中是否有碎片，二是找到当年从迷途川带走古修尸骸时可能遗落的其他线索。”
骨铃老者舔了舔嘴唇：“那具尸骸……真的能炼成‘天尸’吗？”
“教主说可以。”
黑袍人眼中闪过狂热，“那具尸骸生前至少是‘道境三劫’的强者，虽历经万年，但骨骼中仍残留着道韵。若能炼成天尸，我玄阴教便可踏平西漠，东进荒山域！”
“但缺了‘核心’。”蒙面人泼冷水，“当年带回尸骸的那位长老说过，尸骸胸口有个碗口大的空洞，原本应该有什么东西嵌在里面，但被人挖走了。没有那个‘核心’，尸骸永远炼不成完整的天尸。”
“所以教主才让我们来这里。”
黑袍人收起碎片，“那个‘核心’，很可能还留在迷途川遗迹中。而且……可能与钥匙碎片有关。”
洞穴内陷入沉默，只有晶石的幽光在五人脸上投下变幻的阴影。
许久，骨铃老者忽然道：“除了祖蛮部，还有别人在窥视。”
“嗯？”
“我刚才出去布置警戒铃时，感觉到一丝极淡的灵体波动，就在西南方向两里外的那片乱石堆。”
老者眯起眼，“那波动很特别，不像是活人，也不像阴魂，倒像是……某种高明的分身之术。”
黑袍人眼神一厉：“修仙者的分身？能确定是哪家功法吗？”
“不能。”老者摇头，“对方很谨慎，只停留了不到三息就消失了。”
“但我能感觉到，那灵体的‘质感’很纯粹，几乎没有任何杂质，这绝不是寻常分身能做到的。”
“草原上什么时候出了这种人物……”
黑袍人沉吟，“难道是北境青玄宗的人？不对，青玄宗的分身术我见过，没这么精纯。”
他站起身，在洞穴内踱步：“不管是谁，既然来了，就是敌人。老骨，你带两个人，明天天亮后去西南方向仔细搜搜，看有没有留下痕迹。”
“是。”
“其他人继续监视祖蛮部，重点记录他们仪式的每个细节。”
“特别是呼衍手中的血祭骨——那东西对我们炼尸一脉有大用，若有机会……可以‘借’来研究研究。”
黑袍人嘴角勾起一抹阴冷的笑。
幽绿晶石的光映在他脸上，让那笑容显得格外诡异。
西南方向两里，乱石堆深处。
李明蜷缩在一块巨石的阴影中，灵体微微波动，将刚才窃听到的所有信息，通过本命法宝【如梦幻】的链接，实时传回王庭。
“玄阴教果然有一块碎片……还要找什么‘核心’……天尸……”
他一边传讯，一边小心翼翼地维持着灵体的隐匿状态。
刚才差点被那骨铃老者发现——对方的感知异常敏锐，若非李明及时融入地脉阴气流动的缝隙，恐怕已经暴露。
“这伙人不简单啊，比祖蛮部难缠多了。”
李明看了眼天色，月已西斜，距离天亮还有一个时辰。
他决定再观察片刻，然后撤回百里外的安全点。
但就在这时——
灰雾方向，又一道红光闪过。
这一次，红光比之前任何一次都要明亮，持续时间也更长。
而且……红光中隐约出现了一个轮廓。
那是一只巨大的、竖立的眼睛。
瞳孔如血月，眼白部分布满扭曲的黑色纹路。它就悬浮在灰雾深处，冷漠地“看”着外界的一切。
李明感到灵体一阵刺痛。
不是物理攻击，而是一种直击灵魂深处的“注视”。仿佛那只眼睛能看透一切伪装，直达本质。
他立刻全力收敛灵体波动，甚至切断了与【如梦幻】的大部分链接，只保留最基础的传讯通道。
红光持续了整整十息才消散。
眼睛的轮廓也随之隐去。
但李明能感觉到，灰雾深处的某种东西……彻底苏醒了。
“不妙啊……”
他不再犹豫，灵体化作一缕青烟，贴着地面向东南方向疾退。
就在他离开后不到半柱香，三个黑衣人影悄无声息地出现在乱石堆边缘。
正是玄阴教的骨铃老者，带着两名手下。
老者蹲下身，从地上捻起一撮尘土，放在鼻尖嗅了嗅，又伸出舌头舔了舔。
“灵体残留……很淡，但确实存在。”
他眼中闪过精光，“而且这灵体的‘味道’……很纯净，非常纯净，简直像是最上等的灵玉。”
他站起身，望向李明消失的方向：“追不上了。对方很警觉，而且速度极快。”
“要报告大人吗？”
“当然。”老者冷笑，“草原上出现这种级别的灵体分身术，绝不是小事。”
“我怀疑……可能和迷途川的‘古修传承’有关。”
他最后看了眼灰雾方向，那只眼睛虽然消失了，但那种被注视的寒意依然残留。
“走吧，天快亮了。这地方……越来越热闹了。”
三人如来时般悄然退去。
乱石堆重归寂静。
只有远处迷途川的灰雾，在黎明前的黑暗中缓缓翻涌，仿佛有什么东西在其中呼吸。
而雾的深处，那只血红的眼睛，又缓缓睁开了一条缝。
这一次，它“看”向的方向，是黑石部王庭。