洞府入口处，听到这声自爆轰鸣，李元珠心神剧震，招式一乱，被周焱抓住机会，一道烈焰掌印狠狠拍在她胸口！
“噗！”
李元珠鲜血狂喷，倒飞出去，重重撞在石壁上，眼前一黑，险些昏厥。
林洛为了救援，也被周垚的土龙术扫中，肋骨断裂，内腑受创。
墨攻见状，知道事不可为，猛地劈出数道逼退周焱，一把抓起重伤的李元珠，对林洛和两名赵家修士吼道：“撤！”
五人不再恋战，借助对地形的熟悉和墨攻的悍勇，且战且退，很快便消失在茫茫芦苇荡中。
远处的自爆声响，周焱、周垚也听到了，有所忌惮对方炼气可能会冲过来自爆，加之洞府近在眼前，并未深追，只是脸色铁青地看着他们逃走。
此战，李家联合探索队，成功获取了至关重要的《北沼寒元功》、二阶灵药和洞府机关残图，但代价惨重。
外姓骨干何白白自爆陨落，李元珠、林洛身受重伤，多名弟子带伤。
而周家，不仅一无所获，反而损失了数名启灵子弟，其中还包括一位嫡系，与李家的仇恨，已然不共戴天。
残破的洞府内，周焱面色阴沉地检查着那具骸骨和空荡荡的玉盒，一无所获。
他恼羞成怒地一脚踢散骸骨，却从碎裂的蒲团下，发现了一枚被灰尘掩盖的劣质玉简。
神识扫入，里面只有寥寥数语，似乎是洞府主人生前随笔：
“……北沼宗……终是挡不住魔焰……祖师殿沉入黑水渊……传承……断绝……”
北沼宗？黑水渊？
周焱眉头紧锁，这陌生的名字和地点，似乎揭示了一段被遗忘的历史。这荒山域，看来隐藏的秘密，远不止这一处筑基洞府。
白芦荡水府之争，周家损兵折将却一无所获，消息传回枫叶郡，引得周家高层震怒。
他们将接连损失的子弟和此次受挫的耻辱，尽数归咎于李家。
明面上，双方在青北坊的竞争愈发激烈，周家凭借雄厚资本，恶意压价，抢夺货源，试图挤压李家的生存空间。
暗地里，针对李家的各种小动作更是层出不穷，刺杀、投毒、散布谣言，无所不用其极。
时光荏苒，冲突在明暗交织中持续了两年多。
荒山域北境的局势愈发紧张，李、周两家已成水火不容之势。
这两年多里，李青林与赵玉瑶又添了一对双胞胎儿子，取名元朗、元明。
子嗣渐丰，李青林心中慰藉，便将更多精力放在了家族日益繁杂的商业事务上，与各方商会、散修打交道，为家族积累财富。
他为人虽不算绝顶聪明，但胜在踏实肯干，加之背后有李家支撑，倒也渐渐在青北坊商圈站稳了脚跟。
然而，这份安稳与忙碌，却让他成为了周家眼中最合适的突破口。
李青林本身没有修为，只是个半吊子体修（搬血境后期），且经常在外抛头露面，目标明显。更重要的是，他纳了赵天宝的妹妹赵玉瑶为妾，而赵玉瑶身边，并非铁板一块。
周家通过秘密渠道，耗费重金，联系上了南疆深处一个以诡异咒术闻名的部落——巫蛮族，并请动了一位炼气期的巫蛮祭司。
要施展恶毒咒术，需要受术者的贴身之物或身体发肤。
机会很快出现。赵玉瑶身边有一个跟随她从未家过来的贴身婢女，此女虚荣，且其族弟嗜赌成性，欠下巨额债务。周家暗中派人接触，许以重利，轻易便拿捏住了这对姐弟。
于是，通过这名被收买的婢女，周家又将目标锁定在了李青林身边一个负责打扫书房的奴仆身上。同样是威逼利诱，这个奴仆在巨大的金钱诱惑和身家性命的威胁下，屈服了。
此后数月，这名奴仆借着打扫书房的机会，极其小心地，每次只收集一两根李青林掉落在地上的头发，积少成多，最终将一小缕头发，通过那婢女，辗转送到了周家手中。
这一日，天气晴好。李青林难得清闲，正在自家院中逗弄着襁褓中的元朗和元明，看着两个咿呀学语的儿子，脸上洋溢着满足的笑容。赵玉瑶坐在一旁，亦是满脸温柔。
忽然，李青林感觉一阵莫名的虚弱袭来，手中的拨浪鼓险些拿捏不住。他皱了皱眉，只以为是近日操劳过度，并未在意。
然而，随着时间的推移，那股虚弱感非但没有减轻，反而如同潮水般汹涌而来！
体内气血开始不受控制地翻腾，经脉传来针扎般的刺痛，并且迅速变得灼热、滞涩！
“呃……”
他闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗，脸色以肉眼可见的速度变得灰败。
“夫君，你怎么了？”
赵玉瑶察觉到不对，连忙上前扶住他。
李青林想开口说话，却发现喉咙如同被扼住，气息变得极其困难。
他猛地抓住赵玉瑶的手臂，眼中充满了惊骇与难以置信！他不是愚钝之人，到了此刻，如何还不明白自己是遭了暗算，而且是极其阴毒的咒术！
“爹……三弟……快……”
他用尽全身力气，从牙缝里挤出几个模糊不清的字音，眼神焦急地看向院外。
赵玉瑶吓得花容失色，尖声叫喊：“快！快去请老太爷！请三爷！快啊！”
下人连滚带爬地跑去报信。
当李大山、李青锋、李元珠等人闻讯急匆匆赶来时，看到的便是李青林瘫倒在赵玉瑶怀中，浑身剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动，七窍中都开始渗出黑血的恐怖景象！
“青林！”
“二叔！”
李青锋一个箭步上前，炼气七层的灵力毫无保留地涌入李青林体内，试图护住他的心脉，驱散那股阴邪力量。
李大山老泪纵横，颤抖着手握住儿子冰冷的手。李元珠则立刻下令封锁院落，严禁任何人出入。
然而，那巫蛮咒术歹毒无比，已然深入骨髓，侵蚀生机。
李青锋精纯的辛金灵力涌入，非但无法驱散咒力，反而像是刺激了它，引得李青林身体抽搐得更加厉害，痛苦地蜷缩起来。
他的经脉在以肉眼可见的速度枯萎、断裂，气血彻底逆乱，生命气息如同风中残烛，迅速黯淡。
“啊——！”
李青林发出一声不似人声的痛苦嘶嚎，用尽最后一丝清明，死死抓住李青锋的手，眼球凸出，充满了不甘与怨恨，断断续续地挤出生命中最后的话语：
“好…卑劣的…手段.....三弟.....护好……家族……孩子……”
话音落下，他抓住李青锋的手无力地垂下，头颅歪向一边，眼中神采彻底消散，唯有那凝固的愤怒与担忧，诉说着他的冤屈与不舍。
他没有战死沙场，没有死于正面搏杀，而是倒在了自家后院，倒在了妻儿面前，死于最阴暗、最卑劣的算计之下。这种死法，比战死更加令人憋屈与悲凉。