宫墙上的血迹已经干涸成暗褐色，胖太监的擀面杖敲得裂开了一道缝，几个宫女的绣花针也断了大半，连最倔强的禁军侍卫，都靠在墙砖上大口喘气，嘴唇干裂得能看到血丝。清晨的阳光刚爬上宫墙，持续了一夜的攻城声突然停了 —— 叛军像是收到了什么指令，纷纷退到一箭之外，只留下几个举着盾牌的哨兵，警惕地盯着皇宫方向。
“咋停了？” 小李子扶着宫墙，探出头往外看，脸上满是疑惑，“难道是援军到了？可没听到马蹄声啊！”
张师傅提着空水桶，也凑过来张望：“不像援军，倒像是要耍啥花样。咱们得小心点，别是叛军的缓兵之计，想骗咱们放松警惕。”
林风站在庭院中央，望着突然安静的叛军阵营，心里也犯嘀咕 —— 王嵩攻了一夜，眼看皇宫快撑不住了，怎么突然停手？他刚想让侍卫去查探，就见叛军阵营里走出一个人，手里举着白旗，慢悠悠地往皇宫正门走来，身后还跟着两个扛着木盒的士兵。
“是使者！” 苏晴的侍卫突然喊道，“王嵩派使者来劝降了！”
果然，使者走到正门十米外停下，对着宫里喊道：“里面的人听着！我是王将军派来的使者，有要事跟林风陛下谈！让我进去，不然王将军马上就下令总攻，到时候皇宫里的人，一个都活不了！”
胖太监气得举起擀面杖：“劝降？没门！俺们就算饿死，也不投降！”
“别冲动，” 林风拦住他，对使者喊道，“让你一个人进来，把武器留下，不然别想靠近！”
使者犹豫了一下，让身后的士兵留下刀，独自举着白旗，走到正门。太监们搬开堵门的木桌，打开一条缝隙，把使者拉了进来 —— 这是个穿着锦袍的中年男人，脸上带着倨傲，眼神扫过庭院里狼狈的宫女太监，嘴角忍不住撇了撇，仿佛胜券在握。
“林风陛下，” 使者走到林风面前，连行礼都懒得做，直接从怀里掏出一封劝降信，“我家王将军说了，你现在退位，交出玉玺，王将军可以饶你一命，还会赏你一座城外的宅子，一辈子衣食无忧。要是不识抬举，等攻进皇宫，不仅你要死，宫里的人，一个都跑不了！”
林风接过劝降信，扫了一眼上面 “退位保平安” 的字样，突然笑了，把信扔在地上：“衣食无忧？具体是啥样的衣食？我退位后，还能天天吃火锅不？”
“火锅？” 使者愣住了，像是没听懂这个词，愣了半天才反应过来，皱着眉问，“什么火锅？是煮肉的锅吗？都什么时候了，陛下还想着吃？王将军说了，只要你退位，山珍海味随便你吃，别说什么火锅，就是龙肉，也能给你弄来！”
“那可不行，” 林风摇了摇头，一本正经地说，“我吃火锅很挑的，得用牛油底料，加花椒、辣椒、八角，还要有新鲜的羊肉卷、白菜、豆腐，少一样都不行。你们王将军说的山珍海味，要是没有火锅，我可不干。”
周围的人都傻了 —— 小李子张着嘴，忘了擦嘴角的灰尘；张师傅手里的空水桶 “哐当” 掉在地上；胖太监更是直接喊了出来：“陛下！都啥时候了，您还惦记着火锅！叛军马上就要攻进来了！”
使者也被气笑了，觉得林风是被逼疯了：“陛下，我劝您别耍花样！现在投降，还能保住一条命，要是再拖延，等王将军攻进来，别说火锅，就是一口粥，您都喝不上！”
“我没耍花样啊，” 林风转身对张师傅说，“张师傅，御膳房是不是还剩点牛油底料？就是上次做火锅剩下的，装在陶罐里的那个，拿出来给使者带上。”
张师傅愣了愣，赶紧跑去御膳房，没多久就捧着一个陶罐回来，罐口封着油纸，还能闻到淡淡的牛油香味：“陛下，就剩这一罐了，还是上次做汉堡剩下的牛油，俺加了调料炒的底料，香得很！”
林风接过陶罐，递给使者：“你把这个带给王嵩，就说想让我投降，很简单 —— 先弄一顿正宗的火锅，让我吃满意了，再说退位的事。要是连火锅都弄不好，就别来劝降了，我宁肯跟皇宫一起毁了，也不吃你们那没滋味的山珍海味。”
使者盯着手里的陶罐，又看了看林风认真的表情，实在搞不懂这人是真疯还是假疯，只能皱着眉接过：“行，我会把您的话带给王将军。不过陛下最好想清楚，王将军没耐心等太久，要是中午之前还不投降，总攻就会开始，到时候……”
“到时候我就把这罐底料煮了，自己吃火锅，” 林风打断他，挥了挥手，“你走吧，别在这儿耽误我想火锅配菜。对了，让王嵩多准备点羊肉卷，我喜欢吃肥点的。”
使者被噎得说不出话，转身快步走出皇宫，连白旗都忘了拿。太监们重新堵上门，小李子赶紧跑到林风身边，急得直跳脚：“陛下！您咋还真跟他说火锅啊！王嵩要是以为您疯了，肯定会更狠地攻宫！咱们现在连水都快没了，哪有条件煮火锅啊！”
“就是啊陛下，” 张师傅也跟着急，“那罐底料是俺好不容易省下来的，本来想等援军到了，煮火锅庆祝的，现在给了王嵩，咱们连庆祝的底料都没了！”
林风却笑着坐下，拿起一块干硬的馒头，慢慢啃着：“你们以为我真的是想吃火锅？王嵩派使者来劝降，说明他也没把握很快攻进皇宫，想用‘退位保平安’骗我放弃抵抗。我跟他说火锅，一是让他摸不透我的想法，二是…… 你们没闻到那罐底料的香味吗？”
他顿了顿，看向宫墙外：“叛军都是些吃不饱穿不暖的人，很多都是被王嵩胁迫来的，要是让他们闻到火锅的香味，再听说我为了火锅不肯投降，你们说，他们会不会心里犯嘀咕？会不会觉得跟着王嵩，还不如跟着我有火锅吃？”
众人这才恍然大悟 —— 苏晴的侍卫眼睛一亮：“陛下是想用火锅吸引叛军！让他们觉得跟着王嵩没好处，跟着您却能吃火锅，说不定会有人偷偷投降！”
“没错，” 林风点点头，“王嵩靠武力胁迫人，我就用吃的拉拢人。人活一辈子，不就是为了能好好吃饭吗？只要让叛军知道，跟着我有火锅吃，有汉堡吃，有好日子过，他们自然会动摇。这罐底料，就是给他们种个念想。”
而此时的叛军阵营里，王嵩正坐在临时搭建的帐篷里，手里把玩着一把弯刀，等着使者回来。听到帐篷外有脚步声，他抬头问道：“怎么样？林风同意投降了吗？”
使者走进来，把陶罐往桌上一放，脸上满是无奈：“将军，林风没同意投降，还…… 还跟我说了一堆胡话，让您准备火锅，说吃满意了才肯投降。这是他让我带给您的火锅底料，还让您多准备点肥点的羊肉卷。”
“火锅？” 王嵩愣住了，拿起陶罐，打开油纸，一股浓郁的牛油香味瞬间飘满帐篷 —— 花椒的麻、辣椒的辣、八角的香，混在一起，勾得人胃里直冒酸水。他麾下的几个将领凑过来，闻着香味，都忍不住咽了咽口水。
“将军，这…… 这香味也太香了！” 一个将领忍不住说，“俺长这么大，还没闻过这么香的东西，这就是火锅底料？煮出来得有多好吃啊！”
另一个将领也跟着点头：“林风都快被围死了，还惦记着吃火锅，不会是真疯了吧？要是他疯了，咱们直接攻进去，不就省事了？”
王嵩却皱起眉，把油纸重新封好，心里犯嘀咕 —— 林风要是真疯了，不可能条理清晰地跟使者谈火锅配菜；要是没疯，他为什么要提火锅？难道是有什么阴谋？
他想了半天，也想不出林风的用意，只能把火气撒在使者身上：“废物！连个人都劝降不了，还带回来一罐破底料！传令下去，中午之前，要是林风还不投降，就开始总攻！用火箭烧宫墙，用圆木撞宫门，就算把皇宫拆了，也要把林风抓出来！”
“是！” 将领们赶紧领命，转身出去传令。帐篷里只剩下王嵩，他盯着桌上的陶罐，闻着那诱人的香味，心里却莫名有些烦躁 —— 他这辈子打了无数仗，从来没遇到过对手用 “火锅” 来对付自己，这林风，到底在耍什么花样？
他不知道的是，帐篷外的士兵们，已经闻到了火锅的香味，正三三两两地凑在一起议论：“刚才使者带回来的那东西，也太香了吧！听说是叫火锅底料，煮肉吃的！”“林风陛下居然为了火锅不肯投降，那火锅得有多好吃啊！”“俺跟着将军这么久，除了干硬的馒头，就没吃过啥好东西，要是能跟着林风陛下，是不是就能吃火锅了？”
这些议论声虽然小，却像种子一样，在叛军心里扎下了根 —— 越来越多的士兵开始偷偷打量皇宫的方向，眼神里不再是之前的凶狠，而是多了几分向往，几分动摇。
而皇宫里，林风正让张师傅清点剩下的物资：“面粉还能做多少馒头？还有没有能当配菜的东西？比如干菜、豆腐干什么的？”
张师傅赶紧清点：“面粉还能做 20 个馒头，干菜还有一小袋，豆腐干剩得不多，也就够几个人吃的。水…… 真的一点都没了，刚才小太监去井里看，井底都干了。”
林风点点头，看向西侧角门：“刘叔应该快到镇国将军的军营了，只要援军一到，咱们就能解围。现在最关键的是，再撑几个时辰，撑到中午，撑到王嵩开始总攻之前，让叛军心里的那点念想，再生根发芽。”
他走到宫墙旁，望着墙外的叛军，嘴角勾起一抹笑容 —— 那罐火锅底料，只是个开始。等援军到了，他还要在皇宫里摆一场火锅宴，让所有想好好吃饭的人，都知道跟着他，有好日子过。
可就在这时，宫墙外突然传来一阵马蹄声 —— 不是援军的马蹄声，而是叛军的！王嵩的将领骑着马，在宫墙外大喊：“林风！最后通牒！半个时辰内要是不投降，总攻就开始！到时候皇宫里的人，一个都别想活！”
林风握紧手里的馒头，眼神变得坚定 —— 半个时辰，刘叔能赶回来吗？镇国将军的援军，能及时到吗？这场用 “火锅” 埋下的局，能不能撑到最后？
宫墙外的马蹄声渐渐远去，庭院里的人都屏住了呼吸，等着林风下命令。林风深吸一口气，走到众人面前：“都打起精神来！半个时辰，咱们再撑半个时辰！援军很快就到，到时候咱们就有火锅吃，有好日子过！”
众人齐声应下，虽然声音有些虚弱，却带着前所未有的坚定 —— 为了火锅，为了好日子，他们也要守住这最后的半个时辰。
而远处的小路上，刘叔正提着空竹篮，拼命往镇国将军的军营跑 —— 他终于把信送到了！镇国将军已经下令，三万禁军正在集结，朝着皇宫的方向赶来！只要再快一点，就能赶上王嵩的总攻，就能救皇宫里的人，就能…… 吃上林风陛下说的火锅！