绿皮火车哐当哐当碾过铁轨，车窗外的白杨林退成一片模糊的绿。正伟攥着手里那本卷了边的《邙山风物志》，指腹把“邙山深处古祭坛遗址”那行字摸得发亮。斜前方那排座位突然传来一阵整齐的响动，他下意识抬头，心脏猛地一缩。
二十个人，统一穿着印着“邙山探秘”的红色马甲，连坐姿都像用尺子量过——背挺得笔直，双腿并拢成九十度，连放在膝盖上的手都摆出一样的弧度。为首的中年男人戴着副黑墨镜，即使在昏暗的车厢里也没摘，指尖夹着的烟燃到了尽头，烟灰却像焊在烟蒂上，半点没掉。
“别看。”周彤的声音贴着耳朵传来，带着点橘子皮的清香。她正低头剥橘子，指甲掐进橙黄的果皮，撕出均匀的纹路，“神族带队，妖族当差，三族这是把‘联合搜查队’的牌子亮出来了。”
正伟慌忙低下头，眼角的余光却不听使唤。坐在最后的两个年轻人突然转头，嘴角咧开的弧度都一模一样，露出尖尖的犬齿，喉间发出像兽类般的低哼。其中一个扫过正伟时，视线在他攥紧的书上顿了顿，喉结动了动，像是在吞咽什么。
“他们在查进山的名单。”周彤把一瓣橘子塞进正伟嘴里，甜酸的汁水漫开，压下了他喉咙口的发紧，“刚才乘务员查票时，那墨镜男亮的不是身份证，是块刻着鹰纹的牌子——神族的‘巡查令’。”
正伟嚼着橘子，感觉果肉在齿间发涩。他想起出发前王伯说的话：“邙山这地方邪性，三族的眼线比林子里的麻雀还多，尤其是最近，祭坛那边有异动，他们跟疯了似的四处嗅。”当时只当是老人的絮叨，现在才懂那话里的分量。
火车靠站时，红色马甲们起身的动静像一块巨石砸进水里——二十个人同时站起，椅子腿摩擦地面的声音汇成一声刺耳的锐响。墨镜男走在最前面，黑皮鞋踩在过道上，发出“笃笃”的声，节奏均匀得像敲钟。经过正伟身边时，他突然停下，墨镜后的视线像针一样扎在正伟怀里的书上。
“学生？”男人的声音像砂纸磨过木头，带着神族特有的冷硬。
正伟的舌头像打了结，周彤已经笑着抬头，把一瓣橘子递过去，指尖捏着橘子蒂，稳得没抖一下：“是啊，带弟弟出来写生，他是美术生，听说邙山的石头上有老纹样，想来拓几张画。”她指了指书上的插图，那是正伟特意夹进去的几张素描草稿，画着些歪歪扭扭的山石。
墨镜男没接橘子，视线在草稿上扫了扫，突然嗤笑一声，那笑声像冰碴子落地：“邙山的石头，可不是谁都能画的。”说完，他转身就走，红色马甲们跟在后面，脚步声震得车厢地板发颤。
直到那片红色消失在出站口，正伟才发现自己攥着书的指节已经发白，手心的汗把书页洇出了一小片湿痕。周彤把剩下的橘子塞进他手里，自己则掏出手机快速发了条信息，屏幕光映着她紧绷的侧脸：“王伯说他们直奔游客中心了，要查所有进山人员的登记记录。”
“那我们……”正伟的声音有点发飘。
“走侧门。”周彤拉着他往车厢连接处走，那里堆着几个蛇皮袋，散发着煤渣和干草的味道，“我早跟王伯说好，他侄子会开三轮摩托在侧门等。”
侧门的铁锁锈得厉害，周彤从包里摸出根发夹，三两下就把锁撬开了。外面的风裹着尘土扑过来，带着股牲口粪便和麦秸秆的混合气味。一辆红色三轮摩托停在路边，车斗里堆着半车红薯，开车的小伙子皮肤黝黑，看到周彤就咧开嘴笑：“彤姐，俺叔早把红薯卸完了，就等你们呢。”
坐上摩托后座，正伟才发现车斗里铺着层干草，软软的像垫子。周彤坐在中间，把他往里面推了推：“抓好了。”摩托“突突”两声，猛地窜了出去，轮胎碾过碎石路，震得他骨头都在响。
路边的白杨树渐渐稀疏，换成了低矮的灌木丛，远处的邙山像头灰黑色的巨兽，趴在天边。正伟回头望了眼火车站，红色马甲们正围着游客中心的牌子指指点点，墨镜男仰头看着进山的路，墨镜反射着刺眼的光。
“他们要去祭坛？”正伟问。
“嗯，”周彤的声音被风刮得有点散，“三族都在抢‘祭坛钥匙’的消息，看来是真的。王伯说，那钥匙藏在祭坛底下的‘回音洞’，谁拿到了，就能调动邙山的地气。”她顿了顿，抓住正伟的胳膊，“你记住，待会儿到了村里，见人就笑，别说多余的话。村里的老人眼睛毒，三族的人混不进去，但我们这些‘外来写生的学生’，得装得像点。”
摩托拐进一条窄路，两旁出现了土坯房，墙上爬满了牵牛花。几个坐在门槛上抽旱烟的老人抬起头，眼神浑浊却亮得惊人，像藏着两团火。周彤立刻笑着用方言打招呼：“爷叔们歇着呢？俺们来画画的！”
老人们没应声，只是直勾勾地看着他们，直到摩托驶过，才听见身后传来几声含糊的嘀咕。正伟的心还在跳，车斗里的干草蹭着他的后背，有点痒。他低头看着手里的《邙山风物志》，突然觉得那行“古祭坛遗址”的字，像只眼睛，正幽幽地看着他。
摩托在一间挂着“杂货铺”木牌的屋子前停下，王伯已经等在门口，手里攥着串钥匙，脸上的皱纹挤成了褶：“可算来了，快进来。”他把两人往屋里拽，门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的阳光，屋里顿时暗了下来，弥漫着酱油和肥皂的混合气味。
“红马甲在山口设了卡，挨个查身份证。”王伯往灶膛里添了把柴，火光映着他的脸，“你们俩先在里屋待着，我去给你们弄两张‘村民证’。记住，不管外面有啥动静，千万别出声。”
里屋很小，摆着张旧木床，墙上贴着张泛黄的《八仙过海》年画。正伟坐在床沿，能听见外面三轮摩托发动的声音，还有王伯和那小伙子的低语。周彤正翻着他的素描本，突然指着一张画说：“这里画错了，邙山的石头是层状的，你画成块状了。”
正伟的脸有点热，那是他昨晚急着准备，凭着想象画的。周彤却没笑他，只是从包里掏出支铅笔，在旁边补了几笔，原本僵硬的线条顿时活了过来，真有了层叠的质感。
“祭坛的石头就是这样，”她轻声说，“一层叠着一层，像被老天爷摞起来的。传说每一层都藏着句话，合起来就是打开回音洞的口诀。”
正伟看着她低头补画的侧脸，睫毛在火光里投下淡淡的影。外面传来远处的吆喝声，像是红马甲们在盘问路人，他突然觉得，这趟邙山之行，或许比他想象的还要惊险——但握着手里被周彤补过的素描本，心里却奇异地踏实了些。
灶膛里的柴“噼啪”响了一声，像在应和他的心跳。正伟知道，真正的考验，从他们踏入这片土地开始，才刚刚拉开序幕。