凤族弟子的脚步声在熔岩洞的通道里渐次远去，直到最后一丝鞋履擦过火山岩的 “沙沙” 声消散在空气中，辰才敢从岩凹内缓缓探出头。他淡青色的衣袍下摆还沾着少许深灰色火山灰，灰粒被体温烘得微热，轻轻一碰便簌簌落下；胸口的斧痕碎片与贴身藏着的戊土鳞片正微微发烫，像是两枚贴肤的暖玉，却又带着一丝不易察觉的震颤 —— 这是地脉气与凤族火灵气残留的对冲反应，无声地提醒着他，不死火山已因 “开天余气” 成为凤族重点搜索的区域，继续留在熔岩洞外围，迟早会暴露踪迹。
凤族长老赤焰那只七彩火鸟的探查还历历在目 —— 火鸟掠过岩凹时，羽翼带起的火灵气流几乎擦过他的衣袍，若不是当时急中生智用戊土气裹住斧痕碎片，恐怕早已被识破。辰压下心中的谨慎，目光落在岩壁上一道不起眼的裂缝上 —— 那是他感知地脉节点时偶然发现的通道，裂缝窄得仅容一人侧身通过，边缘覆盖着一层薄薄的灰白色苔藓，苔藓下隐约能看到淡黄土色的岩石，正是地脉气长期浸润的痕迹。他伸手拨开苔藓，指尖触到岩石的瞬间，一股温润的气流顺着指缝钻入掌心，与鳞片中的戊土气产生微弱共鸣，像是在邀请他进入。
“就是这里了。” 辰喃喃自语，弯腰钻进裂缝。裂缝比他想象的更幽深，起初两侧的岩壁还是黝黑粗糙的火山岩，布满蜂窝状的孔洞，偶尔能摸到嵌在岩中的细小火星；向前走了约莫三十步后，岩壁颜色渐渐转为淡黄土色，表面开始浮现出细密的地脉符文 —— 这些符文并非人工雕琢，而是地脉气历经万年冲刷岩石形成的天然印记，纹路细如发丝，呈螺旋状缠绕在岩壁上，每一道纹路上都泛着微弱的金光，金光随岩浆的流动缓缓闪烁，像是大地的脉搏在规律跳动。
辰伸出食指轻触其中一道符文，指尖传来温热的触感，比熔岩洞的热气更柔和，带着大地的沉稳。一股精纯的地脉气顺着符文涌入魂体，与鳞片中的戊土气瞬间交融，在魂脉中形成一道细小的暖流，让他之前因躲避凤族而紧绷的神经渐渐放松。“这就是地脉符文…… 果然与鳞片的气息同源。” 他暗自感慨，脚步也随之加快，裂缝尽头的光亮越来越清晰，空气中的地脉气也越来越浓郁，甚至能闻到一股淡淡的土腥味，混合着岩石的清冽，格外提神。
穿过最后一段仅容侧身的狭窄通道，眼前突然豁然开朗 —— 一座圆形的地脉室赫然出现在眼前。地脉室直径约莫三丈，顶部悬挂着数十根钟乳石，最长的一根足有丈许，石身泛着淡黄土色的光，石尖凝结着晶莹的液滴，每滴液滴约莫黄豆大小，坠落时会在空中化作一缕缕淡金色的地脉气，像细雨般融入室中央的光团中，发出 “滴答” 的轻响，在寂静的地脉室里格外清晰。
室壁上的地脉符文比裂缝中更密集，密密麻麻交织成一张淡金色的网，符文间的金光流动得也更急促，像是奔腾的溪流；这张光网不仅将整个地脉室笼罩，还巧妙地挡住了外界的岩浆与热气，让室内温度维持在温暖舒适的范围，甚至能感觉到微风从光网的缝隙中穿过，带着淡淡的土香。
最引人注目的，是地脉室中央的 “地脉节点”—— 那是一团约莫半人高的淡黄土色光团，光团边缘泛着柔和的金边，表面有细小的地脉气纹路在缓缓流动，像是活着的生灵在呼吸。光团周围环绕着三圈完整的地脉符文，符文呈环形分布，每一圈都比外圈更精致；无数根细如发丝的淡金色地脉线从四面八方的岩壁中延伸出来，像水流汇入湖泊般钻进光团，让光团始终保持着稳定的亮度，将整个地脉室映照得温暖而明亮，连地面的火山岩都泛着淡淡的金光。
辰的目光很快被光团周围的植物吸引 —— 那是七株 “地灵草”，均匀地分布在光团三尺范围内。每株地灵草约莫半尺高，通体呈鲜嫩的淡绿色，茎秆纤细却挺拔，像是用翡翠雕琢而成；叶子呈长椭圆形，表面覆盖着一层细密的金粉，金粉在光团的映照下闪烁着微光，那是地脉气长期凝结的痕迹，用手轻轻一碰，金粉便会化作一缕淡金色的地脉气，在空中停留片刻后又重新落回叶片；草叶中央开着一朵细小的淡黄花，花瓣薄如蝉翼，花蕊中藏着一颗米粒大小的淡黄土色颗粒，散发着浓郁的土香，与地脉节点的气息如出一辙。
辰心中一喜 —— 他曾在与始麒麟相遇时，听对方提及过地灵草的来历：这是地脉气在节点处长期滋养形成的灵草，十年才长一寸，百年才开花，花瓣中的颗粒名为 “地灵珠”，是炼制 “地脉丹” 的核心药材。地脉丹不仅能稳固修士的地脉根基，还能提升对土系灵气的掌控力，对掌握戊土气的生灵尤为珍贵，即便是麒麟族，也需派专人守护地灵草的生长地。
“没想到不死火山的地脉节点旁，竟能长出如此完整的地灵草……” 辰的眼中闪过惊喜，小心翼翼地向地脉节点靠近。刚走到光团三丈范围内，一股厚重的地脉气便扑面而来 —— 这股气息比他之前在熔岩洞吸收的戊土气精纯五倍不止，没有丝毫杂质，带着大地的沉稳与包容，像是一双温暖的手轻轻包裹住他的魂体。
魂体中的戊土鳞片瞬间亮起，土黄色的光从鳞片中逸出，顺着魂脉向外扩散，与地脉节点的光团遥相呼应，形成一道细长的淡金色光链。光链刚形成，辰便感觉到一股强烈的吸引力从光团传来，像是要将他魂体中的地脉气与鳞片的力量彻底唤醒。
他停下脚步，缓缓将斧痕碎片从胸口取出 —— 碎片依旧是淡青色，表面的 “开天” 二字泛着微光，在接触地脉气的瞬间，斧纹突然变得清晰起来，淡青色的光从斧纹中逸出，与鳞片的土黄色光在空中交织、缠绕，最终形成一道青黄双色的光链，将他的右手手掌与地脉节点紧紧连接起来。
“嗡 ——”
光链稳定的瞬间，一股精纯到极致的戊土气顺着光链涌入辰的魂体，比鳞片中储存的戊土气浓了五倍不止！这股气息没有丝毫冲劲，反而像温和的溪流，顺着魂脉缓缓流动，所过之处，魂体的淡青色轮廓开始发生明显的变化 —— 之前只能隐约看到的手臂轮廓，此刻竟开始浮现出更清晰的线条：先是肩膀处的肌肉轮廓微微隆起，形成一道自然的弧度；然后是手臂的粗细逐渐变得均匀，不再是之前那种模糊的虚影；最后连手肘处的褶皱、手腕处的纹路都隐约可见，甚至能看到皮肤表面的细小毛孔，像是真正的人类手臂。
辰忍不住闭上眼，将全部意识集中在手臂的塑形上。他能清晰地感觉到，戊土气正在一点点填充魂体的 “空隙”，让原本虚幻的轮廓变得扎实 —— 起初只是手臂的皮肤有了 “触感”，能感觉到空气划过皮肤的微凉；随着戊土气的持续涌入，肌肉的 “力量感” 也渐渐浮现，能清晰分辨出肱二头肌、肱三头肌的位置；最后连骨骼的 “支撑感” 都出现了，手臂不再需要依靠灵气漂浮，而是能自主保持稳定的姿势。
他尝试着活动刚塑形的右手 —— 起初只是手指微微颤抖，像是刚学会控制肢体的婴儿，指尖连弯曲都显得吃力；随着戊土气不断滋养，手指的动作越来越灵活，能缓慢地抬起、放下，甚至能弯曲食指与中指，做出抓握的动作。辰轻轻握住拳头，能感觉到手指关节的 “咬合感”，虽然还不如真正的人类肢体灵活，却已是他魂体实体化以来，第一次真正意义上 “拥有” 肢体，不再是只能飘行的虚影。
“终于…… 能握住东西了。” 辰的心中充满了喜悦，嘴角不自觉地向上扬起，连呼吸（实体化后保留的人类本能）都变得急促了几分。
就在辰专注于打磨右手的塑形细节时，地脉室入口处突然传来一阵细微的脚步声 —— 脚步声很轻，却带着凤族特有的火灵气息，显然是凤族的余部！辰的心跳骤然加快，下意识将斧痕碎片与鳞片的光链快速收束，只留一缕细弱的地脉气缠绕在魂脉中，继续滋养刚塑形的手臂；同时调动鳞片中储存的戊土气，让土黄色的气息顺着魂体表面蔓延，像一层薄纱覆盖在淡青色的魂形外，与周围的地脉气、岩壁的气息完美融合，连呼吸都放缓到极致，每一次吸气都控制在最小幅度，生怕气流波动暴露踪迹。
脚步声越来越近，停在地脉室入口处。片刻后，一位身着青衣凤纹袍的凤族弟子（袍角只绣着一道火纹，应是刚入门不久的年轻弟子）探头进入地脉室，他手中握着一根半尺长的火灵杖，杖尖的火晶石泛着微弱的红光，显然是用来探查灵气的法器。
弟子的目光扫过地脉室的岩壁、钟乳石，最后落在室中央的地脉节点与地灵草上，眉头微微皱起，嘴里喃喃自语：“长老说开天余气就在不死火山的地脉附近，怎么连影子都没有？这地脉节点的气息倒是精纯，可惜不是我们要找的开天余气。”
他一边说着，一边小心翼翼地向地灵草靠近，脚步放得极轻，生怕惊扰到地脉节点。走到离地灵草还有一尺远时，他停下脚步，伸出左手想触碰草叶上的金粉 —— 指尖刚靠近草叶一寸，地脉节点的光团突然亮起一道淡金色的光，像一层无形的屏障挡住了他的手指，指尖传来一阵轻微的刺痛，让他忍不住缩回手，低头看了看指尖：那里已泛起淡淡的红痕，像是被热气烫伤。
“这地脉气的防御性竟这么强……” 弟子皱了皱眉，眼中闪过一丝忌惮。他又在地脉室中徘徊了片刻，用火灵杖在岩壁上敲了敲，听着岩石传来的沉闷声响，确认没有隐藏的通道后，才不甘心地转身离开，嘴里还在嘀咕：“明明感应到这附近有异常灵气，怎么就是找不到…… 回去后肯定要被长老骂了。”
脚步声渐渐远去，直到彻底消失在裂缝中，辰才松了一口气，后背已渗出一层冷汗 —— 冷汗透过淡青色的衣袍，在背后留下一片湿痕，被室内的微风一吹，竟有了微凉的触感。他暗自庆幸：幸好刚才反应及时，用戊土气掩盖了气息，否则以他此刻专注于塑形、无法快速移动的状态，一旦被弟子发现，根本没有躲避的机会。同时，他也更加警惕：凤族显然没有放弃对开天余气的搜索，甚至派了弟子深入地脉室探查，此地不宜久留，必须尽快吸收完地脉气，带着地灵草离开不死火山。
辰重新将注意力集中在地脉节点上，心念一动，青黄双色的光链再次展开，比之前更粗、更亮，光链中流动的地脉气也更汹涌。他调整呼吸，引导这股气息向刚塑形的右手输送 —— 此刻的右手已能清晰看到淡青色的皮肤纹理，纹理细腻如瓷，在光团的映照下泛着淡淡的光泽；指甲呈淡透明色，边缘泛着一圈淡淡的土黄色光晕，与戊土鳞片的颜色遥相呼应；他尝试着用右手轻轻触碰地灵草的叶片，指尖刚触到草叶，叶片上的金粉便轻轻颤动，化作一缕淡金色的地脉气融入他的指尖，顺着魂脉流入手臂，让手臂的触感变得更真实，甚至能清晰分辨出草叶的柔软、叶脉的凸起，连金粉落在指尖的微凉都能准确感知。
“终于能完整控制手臂了！” 辰的嘴角露出灿烂的笑容，他抬起右手，在空气中轻轻挥舞，动作越来越流畅，能轻松地做出握拳、伸展、弯曲手腕的动作，甚至能拿起地面上一块鸽子蛋大小的火山岩 —— 岩石落在掌心时，能感觉到岩石的重量、表面的粗糙，还有岩石内部残留的微弱火气，这些真实的触感，让他心中充满了满足。
他没有停下，继续引导戊土气向身体的其他部位流动 —— 首先是左手，按照右手的塑形方式，一点点填充魂体的空隙，让左手也逐渐有了清晰的轮廓；然后是双腿，双腿的塑形比手臂更复杂，需要更多的地脉气来支撑 “站立” 的重量，辰能感觉到，戊土气在双腿的魂脉中流动时，比在手臂中更缓慢，每塑造出一寸轮廓，都需要消耗大量的灵气，双腿的肌肉线条、膝盖的轮廓、脚踝的形状，都需要一点点打磨，才能达到稳定的状态。
吸收约莫一个时辰后，地脉节点的光团亮度微微减弱，从原本的耀眼金芒变成了柔和的淡金光，周围的地脉线流动速度也慢了几分。辰适时停止了吸收 —— 他知道 “过犹不及” 的道理，地脉节点是大地的根基，过度吸收会导致地脉失衡，甚至引发火山喷发；而且他的魂体目前只能承受这么多戊土气，若是强行吸收更多，反而会导致魂脉紊乱，之前好不容易塑形的肢体也可能崩解。
他收回光链，将斧痕碎片用布条（从衣袍下摆撕下的一角）小心地包裹起来，重新藏回胸口；戊土鳞片则贴身放在衣袍内侧的暗袋里，鳞片与魂体的地脉印记产生了稳定的共鸣，能持续向魂体输送微弱的地脉气，维持肢体的稳定。
此时的辰，魂体已能清晰看到完整的人形轮廓 —— 除了面部五官还略显模糊，只能看到大致的眉眼轮廓，其余部位与常人无异：肩膀宽阔，手臂修长，胸膛挺拔，双腿笔直，淡青色的衣袍贴合在身上，能清晰看到衣袍下的身体曲线；他甚至能尝试着站立，虽然还需要依靠少量的灵气辅助平衡，却已能短暂脱离飘行状态，用双脚接触地面，感受到地面的支撑力。
辰的目光重新落在地灵草上 —— 七株地灵草长势依旧完好，花瓣中的地灵珠闪烁着微光，叶片上的金粉比之前更浓郁。他走到第一株地灵草旁，蹲下身子（双腿虽未完全塑形，却已能支撑身体蹲下），用刚塑形的右手轻轻握住草茎 —— 草茎传来温热的触感，像是握着一团柔软的地脉气，茎秆纤细却有韧性，不会轻易折断。
他小心翼翼地将草茎从土壤中拔出，动作轻柔缓慢，生怕损伤根部 —— 地灵草的根部呈淡黄色，上面缠绕着细小的地脉线，那是草株吸收地脉气的关键，若是根部受损，地灵草的灵气会快速流失。拔出后，他立刻调动斧痕碎片的淡青色清气，在草株周围形成一层薄薄的光膜，光膜紧贴着草叶与根部，像一层透明的保护罩，将地灵草的灵气牢牢锁住，连花瓣中的地灵珠都被光膜包裹，不会脱落。
一株、两株、三株…… 辰按照同样的方法，将七株地灵草全部采摘下来，整齐地摆放在一块平整的火山岩上。每一株地灵草都散发着浓郁的土香，草叶上的金粉在光膜的保护下闪烁着微光，没有丝毫脱落。他看着这些地灵草，心中盘算着：“地脉丹能稳固地脉根基，提升土系能力，日后若能找到炼丹的丹方和工具，定要炼制一炉地脉丹。到时候不仅能让我的魂体更稳定，还能更好地掌控地脉气，应对日后的危机。”
辰从衣袍内侧扯出一个用清气凝聚的储物袋（实体化后，他已能借助灵气凝聚简单的器物），将七株地灵草小心地放入袋中，然后用清气将袋口封住，挂在腰间 —— 储物袋的灵气与地灵草的气息相互呼应，能进一步减缓灵气的流失。
他站起身，最后看了一眼地脉室中央的地脉节点 —— 光团虽亮度减弱，却依旧稳定，周围的地脉符文也在正常闪烁，没有出现异常波动；地面上的地灵草生长处，还残留着淡淡的地脉气，像是在标记这里曾有灵草生长。辰走到地脉室入口，探头向裂缝中望了望，确认凤族弟子已经远去，裂缝中只有地脉气流动的声音后，才小心翼翼地钻进裂缝，沿着来时的路向熔岩洞外移动。
裂缝中的地脉符文依旧在闪烁，金光顺着他的脚步缓缓流动，像是在为他指引方向。辰的脚步比来时更稳健，左手灵活地拨开挡路的岩石与苔藓，右手扶着岩壁保持平衡，双腿虽然还需要偶尔借助灵气辅助，却已能轻松支撑身体前进，不再像之前那样只能完全依赖飘行。
他能清晰地感受到，魂体中的戊土气与地脉气已经完全融合，在丹田处形成了一道淡黄土色的 “地脉印记”—— 印记呈圆形，表面刻着简化的地脉符文，与地脉节点的符文遥相呼应。这道印记像是一个小型的地脉节点，能持续吸收周围的地脉气，同时也让他对周围的地脉流动更加敏感 —— 此刻他甚至能 “看到”，不死火山外部的地脉线像一张巨大的网，顺着一定的规律向四面八方延伸：一条较粗的地脉线通向西北方向的西昆仑，那里有始麒麟的气息；一条通向东南方向的火凤岭，能感知到凤族的火灵气；还有一条最粗的地脉线，通向西南方向的黑风谷，那里不仅有巫族浓郁的气血气，还有他之前答应刑天要帮忙加固的地脉。
“是时候去黑风谷了。” 辰的心中做出决定。凤族对不死火山的搜索还在继续，留在火山附近迟早会遇到危险；而黑风谷不仅有巫族的庇护 —— 刑天曾承诺会为他提供安全的修炼之地，还有需要他帮忙的地脉加固工作；更重要的是，黑风谷的地脉与不死火山相连，或许能找到更多的地脉节点，让他进一步研究地脉奥秘，提升土系能力。
他加快脚步，穿过裂缝，回到熔岩洞。洞内的岩浆依旧在缓慢流动，赤红色的浆体表面泛着金色的涟漪，偶尔有气泡破裂，喷出一缕缕带着硫磺味的火烟；岩壁上的火纹石散发着淡淡的红光，凤族之前留下的火灵符已经失去灵气，变得暗淡无光，贴在岩石上像一张普通的红纸。辰没有停留，沿着熔岩洞西侧的一个出口 —— 那是他之前探索时发现的、通向火山外部的捷径，快步向不死火山外走去。
洞外的阳光透过岩缝洒进来，在地上形成一道道细长的光斑，像一条条金色的丝带。辰走出熔岩洞，深吸一口新鲜空气 —— 空气中还残留着凤族火灵气的淡淡气息，却已没有之前的压迫感，反而混合着草地的清香与泥土的湿润，格外清新。他整理了一下衣袍，伸手摸了摸腰间的储物袋，确认地灵草安全无恙后，迈开脚步，向黑风谷的方向走去。
淡青色的衣袍在阳光下泛着柔和的光泽，手臂摆动的动作越来越自然，胸口的斧痕碎片与鳞片微微发烫，像是在为他未来的旅程积蓄力量。他的身影渐渐消失在不死火山的山林中，只留下一串浅浅的脚印，印在沾着晨露的草地上。
他不知道的是，在他离开后，地脉室的地脉节点光团突然闪烁了一下 —— 一道极其微弱的黑色雾气从光团边缘悄然飘过，雾气细如发丝，带着刺鼻的腐臭气息，正是罗睺的魔气。这股魔气之前被三族联手压制后，并未彻底消散，反而悄悄潜入了地脉深处，藏在地脉节点的缝隙中，如今趁着辰离开、地脉气略有减弱的间隙，顺着通向黑风谷的地脉线快速移动。
魔气穿过裂缝，绕过熔岩洞，沿着地脉线向西南方向蔓延，所过之处，地脉气都变得浑浊，连岩石都染上了淡淡的黑色。这股潜藏的魔气，正准备给黑风谷的巫族带来一场意想不到的危机 —— 它会污染黑风谷的地脉，让巫族的气血气变得紊乱，甚至可能唤醒地脉深处的魔化生灵。
而这场危机，也将成为辰抵达黑风谷后的第一个挑战，考验着他刚刚掌握的地脉能力，以及用斧痕清气、戊土气破魔的技巧。
辰的洪荒之旅，还在继续。不死火山的地脉室只是他成长路上的一个驿站，更多的挑战与机遇，还在黑风谷，在西昆仑，在这片广阔的洪荒大地的每一个角落，等待着他去探索、去发现。而那七株地灵草，那道地脉印记，还有贴身的斧痕碎片与戊土鳞片，将成为他解开地脉奥秘、应对魔气危机的重要助力，引领着他走向更广阔的天地，走向更波澜壮阔的未来。