几日后春雪突至，雪霁初晴时，玄烨忽发雅兴，令御花园亭中设下暖锅，只召了楚言与三个孩子赏雪。红泥小火炉燃得正旺，铜锅里的汤底咕嘟作响，羊肉薄片、时鲜菜蔬摆满了桌案。
“今日不拘礼，都坐吧。”玄烨话音刚落，亲自夹了片羊肉入锅。楚言忙着给胤佑挑软烂的吃食，塔娜学着大人模样涮肉，小脸被热气熏得通红。胤祚则安静自食，举止依旧优雅。
“皇阿玛，好吃！”胤佑鼓着腮帮子含糊道。玄烨见状朗声大笑，又给儿子夹了颗鱼丸：“喜欢便多吃些。”
亭外冰天雪地，亭内暖意融融。楚言望着玄烨舒展的眉眼，看着孩子们无忧的笑脸，心头被填得满满当当。前朝后宫的纷扰，在此刻都成了过眼云烟。
阳光透过雕花窗棂，在众人身上镀上暖光。胤佑举着沾了酱汁的小勺咿呀乱语，惹得玄烨再度开怀。
次日立春，御花园里的海棠冒出了粉嫩的花苞。永寿宫偏院里头，楚言正督着宫人校准木架，两根浸过桐油的麻绳垂下来，系着块刨得光润的花梨木板——这是她揣度多日，才让内务府依着“孩童戏具”样式做的秋千。
“额娘，这木架真能载人起落？”塔娜的小鞋绕着麻绳打转，乌溜溜的眼睛里满是好奇。
胤祚立在廊下，指尖无意识轻点栏杆，倒像在琢磨那绳索受力的关窍。楚言刚笑着应话，就见胤佑扒着木板要往上爬，忙伸手将这肉乎乎的小身子抱下来：“小七乖，等绳结紧实了再玩。”
“要飞！现在就要飞！”胤佑在她怀里扭着挣动，软糯的嗓音满是执拗。
正难分难解时，院门口忽然传来含笑的问话：“这又是弄了什么新鲜物事？”
玄烨不知何时立在那里，明黄色常服衬得身姿挺拔，负在身后的手微微屈着，眼底含着几分兴味。
孩子们瞬时敛了声气，规规矩矩垂手行礼，连最闹腾的胤佑都乖乖贴在楚言衣襟上。
“皇上万安。”楚言将儿子放下，抬手理了理被风吹乱的鬓发，“臣妾瞧着孩子们闷得慌，便请内务府做了这戏具，唤作秋千。”
玄烨走上前，指尖勾住麻绳轻轻一拽，试出几分牢稳：“倒比朕幼时见过的精巧些。”说罢竟俯身抱起胤佑，稳稳搁在木板上，“来，皇阿玛推你。”
小木架随着力道轻晃，起初只是微幅起伏，渐渐便荡得高了。
胤佑的笑声像银铃般撒在院里，小手死死攥着绳索喊：“再高些！再高些！”
塔娜看得眼热，扯着楚言的袖口晃了晃：“额娘我也要玩。”玄烨却已开口：“祚儿，带妹妹去那边，朕让人再搭一副。”
新秋千很快立起来。胤祚嘴上说着“儿臣年长，不凑这份热闹”，目光却不住往妹妹那边瞟。
玄烨瞧出他的心思，索性拉着少年的手腕让他坐上去，掌心推着木板发力。这孩子终是绷不住，在秋千起落间笑出了声。
楚言立在一旁望着，只觉心底软得一塌糊涂——这平日里威压四海的帝王，此刻分明只是个疼惜儿女的父亲。
暖阁里，胤佑蜷在玄烨怀中打盹，小手还攥着他衣襟上的白玉盘扣。
“今日高兴，朕有赏。”玄烨看向楚言，目光柔得像化了的蜜，“想要什么？”
楚言正要推辞，塔娜已抢着开口：“皇阿玛，额娘要烤炉做蛋糕，说又软又甜还能画花！”
玄烨挑眉笑问：“蛋糕？又是哪本杂记上看来的新鲜吃食？”
楚言脸颊微红——前几日哄孩子随口提了句现代点心，竟被女儿记在了心上。
“不过是臣妾胡诌的。”她话音刚落，塔娜已急得跺脚：“额娘骗人！说比御膳房点心还好吃呢！”
烤炉次日便送进了小厨房。楚言捣鼓了好几日，用鸡蛋打发了起泡，混着面粉与蜂蜜烤出蓬松的胚子，又将蛋白加糖搅出霜状，勉强在表面缀了些花纹。
玄烨过来时，正见她端着个金黄圆物从炉中取出，孩子们围着直咽口水。
“这便是蛋糕？”他接过楚言递来的银叉，叉起一块尝了尝——口感竟比宫中酥点绵软许多，甜意也清雅不腻。
“做得好。”他颔首示意孩子们分食，看着塔娜沾了糖霜的鼻尖，低声对楚言笑道：“你这脑子里，倒藏着不少鲜活主意。”
楚言抿唇轻笑：“不过是哄孩子的小伎俩。”“这宫里，正缺这份生气。”玄烨的声音里带着赞许。
可这份生气终究惹了眼。
几日后楚言给太后请安归来，御花园石子路上迎面撞见宜妃带着几位嫔妃。
“琪妃妹妹这是给太后献宝回来了？”宜妃手帕掩着唇笑，目光扫过宫女手中的食盒，“听说妹妹的新鲜点心连皇上都夸，果然有得宠的阿哥就是不一样，总能引得皇上挂心。”
这话里的刺再明显不过。楚言敛衽行礼，语气依旧平和：“姐姐说笑了，不过是些孩童吃食。皇上疼惜儿女，是孩子们的福气。”
宜妃碰了软钉子，正待再说些什么，忽闻怯生生的声音：“宜娘娘，尝尝额娘做的蛋糕好不好？”
塔娜不知何时带着胤佑寻来，手里举着用油纸包着的小块点心，眼神清澈得像溪水。
胤佑也举着啃得坑洼的蛋糕，奶声奶气附和：“好吃！娘娘吃！”
童声稚气反倒衬得宜妃神色尴尬，勉强笑了笑便带着人走了。
当晚玄烨来用膳，楚言只字未提白日之事，倒是塔娜叽叽喳喳把经过说了个明白，末了仰脸问：“皇阿玛，宜娘娘是不是不喜欢蛋糕呀？”
玄烨看了眼楚言递来的眼色，温声道：“各人口味不同，你们喜欢就好。”
待孩子们睡熟，玄烨拉着楚言在暖炕上坐下，指尖摩挲着她的掌心：“今日受委屈了？宜妃那边，朕会敲打。”
楚言反握住他的手，目光恳切：“不过几句口舌，何必劳动皇上。真要训诫了，反倒显得臣妾小气。”
玄烨凝视她半晌，叹了口气：“你总是这般懂事。”
“不是懂事，”楚言靠在他肩头，“是不想让皇上为难。”
窗外月色淌进屋里，烛火映着两人相偎的身影，静谧得动人。
第二日旨意便传了下来——永寿宫得了好些赏赐，笔墨纸砚是给胤祚的，机关鸟玩具送了胤佑，还有一套西洋画具特意指明给塔娜学画。
后宫人看在眼里，都明白这是皇上在为琪妃立威，暗地里的闲话顿时歇了。
楚言坐在廊下做针线，看着塔娜拉着胤祚学画，胤佑追着机关鸟满院跑，阳光落在身上暖融融的。她知道深宫之中难有永久安宁，可只要有玄烨这份藏在赏赐里的维护，有孩子们的笑语，再大的风浪也能扛过去。就像院中的秋千，无论荡得多高，总有坚实的绳索牵着，最终会落回安稳的怀抱。而她的绳索，便是玄烨那份未曾明说，却无处不在的爱重。